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金森长近得到了第一个任务：在两天的时间内，让整个前桥城及周边地区充斥起“北条势下流无耻，强犯他国领地”、“柴田家将运用全部兵力，与之殊死一战”等激进消息，这些消息不管是否可信，至少要让市井街巷的每一个人都听得见。
其他地方的城主也得到了类似的指令，比如真田父子在回到上田城之后，便放出话“北条家已经决定反抗朝廷和幕府，发动谋反，吾等必须秣马厉兵阻击敌势，方可报公方与天皇陛下厚恩”。
当然，舆论工作不能逛逛只给自己这边的人做。神流川一带流传起了“北条家决定把斋藤家移封到常陆”的谣言，着实让神流川的人吓了一大跳，斋藤家的人更是感到惊惧不已，他们之所以亲近北条家，不过是为了“结强援以御外敌”，如果北条家把自己转移出了祖辈世代生活的土地，那斋藤家不就等于名存实亡了吗？斋藤家愿意牺牲主权，当北条家的附庸，但不代表能接受失去全部的自主性。
明智小五郎和柴田家臣蓄意操纵舆论导向，甚至不惜大肆造谣的连番举动，看上去让人不明所以，实际上却成功地使得整个关东地方都出现了对北条家负面的声音和对“神流川事件”的关注。另外，柴田家也在谣言的沸腾声中，非常有效地将其在战争之前的种种准备和图谋有意隐瞒或者模糊，这是最重要的效果。在神流川之战爆发前后中，这些被认为的可以散播出去的谣言和传闻，俨然成为了柴田军南下进攻北条军的强大武器和坚定护盾。
正所谓三人成虎（更何况明智小五郎等人原本就是想弄一条老虎出来），这些难辨真假、铺天盖地的谣言弄得上野三国人心惶惶，百姓们在拼命囤积粮食等生活物资之余，都纷纷做好了战败逃亡的最坏准备。而那些不明就里的小领主们则冷静多了，利用官场人脉四处打听，询问这次事件的种种。
不光是上野三国，谣言对关东八国也有一定影响，根据记载，在那几天，小田原城下町的粮价涨了好几倍。除此之外，在官方层面上，被破了脏水的【大人物们】纷纷出来辟谣，表示没有战争的意图。
为了试探谣言的真实性，北条家准备了两手准备，一边派风魔忍者去上野，一边拍几个在家里面能说得上话的有分量家臣充当使者，亲自来拜访明智小五郎和柴田胜里。
按说，北条家的想法非常妥当，两手抓，两手都要硬，万一明智小五郎只是虚晃一枪，吓唬自己一下，自己也能有个准备，不至于被后者搞得下不来台。
然而，事情又一次出现了波折————就在北条家的使臣打算出发的时候，商业传来了一个令所有人都愕然不已的消息，明智小五郎先生遇刺了。
。。。。。。
作为明智小五郎的侍卫，山崎幕一已经有了从地上捡起一块石头砸死自己的冲动了，这段时间以来，他所保护的对象始终是处在一个【危机四伏】的状态，在越后受的重伤，在上野的失踪，再算上眼下的这件事情，山崎幕一作为侍卫，都没有帮上什么忙。
【你不用太自责，这个袭击我的人也不是泛泛之辈，以你的身手就算看见他了也未必能防备得住。】
【主公，很抱歉，都是小的太无能了，才让您。。。。。。】
【也不能怪你。。。。。。我以为在道场里面，有那么多的弟子在，不会出什么事儿的，结果，莫说是我，连政良也出了事。】
【真没想到，身为秋叶流大弟子，还是城下町捕头的佐藤健，竟然会做出这种事情来！】
山崎幕一恨得咬牙切齿，因为佐藤健是绫乃的大师兄，所以他对后者的印象也挺不错的。
今天早上吃过饭之后，明智小五郎带着山崎幕一和新收的家臣三枝政良前往秋叶道场，之前听绫乃说老爷子已经醒过来了，并且还从颇有胃口的吃了好几碗，绫乃母亲熬制的菜粥。
来到道场门口的时候，正好遇到穿戴整齐，正准备上街巡逻的佐藤健，山崎幕一记得，佐藤健当时在扫视过三个人之后，表情变得很怪异，完全没有欢迎客人的样子，反而是一种说不出来的诡异的感觉。
然后他主动要求为三个人引路，其实除了三枝政良之外，另外两个人都来过这里，也就无所谓是否要引路了，不过佐藤健一再坚持，所以便答应了。
然后等几个人进入昏暗的内室走廊之后，原本头前带路的佐藤健却突然不见了，接着，在昏暗中，一枝吹箭毫无防备的射击而来，正中明智小五郎的肩膀，三个人顿时陷入惊慌，还没等山崎幕一反应过来，三枝政良的心口部位也中了一箭。
山崎幕一被激怒了，拔出剑就要去寻找凶手，但凶手似乎没有再接着吹的样子，一阵脚步声之后就溜了。因为佐藤健本人就是道场的人，所以外面还不知道发生什么事情并没有拦着他。
箭上涂得有毒，万幸的是，这种毒原本就是竹之宫波太郎研究出来了，所以他老人家赶过来之后，趁着毒性还没有扩散，用了点药水涂抹，再来个小手术，三下五除二就把毒给解了，不过三枝政良因为正中要害，比较麻烦一些，就留在道场修养了。
明智小五郎回到城中之后，马上下令通缉弃官潜逃的佐藤健，但是并没有什么效果。
【我实在是想不通，这个佐藤健有什么理由要杀我呢？我不记得有得罪过他的地方。】
【是啊，我也没想到，而且他见第一箭没有射中要害，竟然又射了一箭，这是多大的仇怨啊。】
【仇怨？】
明智小五郎想了想，问道：
【幕一，你为什么会认为他第二箭也是来杀我的，有可能人家第一箭就是为了杀三枝大人，只不过被我给挡住了，然后就射了第二箭？】（未完待续。）
533 新之岚（三）（）
【主公，我也想过这个问题，不过嘛，佐藤健和三枝大人并不认识，而且我特地却来一趟捕快办公的侍所，听侍所的人讲，虽然他们两个人一个是捕头一个是档案奉行，但实际上这些年来彼此根本就没见过，因为三枝大人平时都是坐在档案室里面的几乎不跟人见面，而且还总是因为各种理由，请假不来奉公。】
【呵呵，估计就是这种工作态度，所以才不招人待见吧。】
明智小五郎想到了几天前，向柴田胜里表达了想让三枝政良转仕明智家的想法，年幼的少主的第一反应竟然是————三枝政良？他是谁啊？。。。。。。哦，档案奉行啊。。。。。。没关系的，既然明智先生看得起他，那我们柴田家也就没有理由耽搁人家的前程了。。。。。。
自己当时还挺高兴，柴田家的人都挺大方的嘛。。。。。。现在才明白，不称职的员工，哪个公司都不会挽留。
不过不管怎们说，明智小五郎觉得这个三枝政良还是有点本事的，从他的谈吐言行滴水不漏已经思维敏捷来看，这人有当“公安局长”的潜力，将来可以放在自己手底下当个町奉行或者火付改方之类管治安的官吏。
现在这个“公安局长”暂时是不能跟自己一道回关西去上任了，明智小五郎想到这里便问道：
【政良现在怎么样了？】
【不怎么乐观，听绫乃说虽然醒过来了，但是精神头很差，连喝粥的胃口都不怎么好。】
【那就让他继续在道场歇着吧，有那么多的弟子，应该不会再出事。】
就在这个时候，金森长近来了，脸色很难看。
【很抱歉让先生您受了这样的伤，少主吩咐我带上一些礼物前来探望您。】
【难为胜里大人挂念了，我这点小伤不足为虑，养些日子就好了，耽误不了出兵的事的安排。】
【那样就好，不过现在对本家上下而言，神流川才是不足为虑的，先生您千万要注意身体啊。】
金森长近说的是真心话，当初明智小五郎强行“篡位”的时候，可没少让柴田家的人愤怒甚至起杀意，但是随着织田信长的【圣旨】的到来，明智小五郎的行为不仅没有问题，还收到了幕府的表彰，反倒是柴田家的人，收到了责难，将军的指示让很多人立马就转变了态度。大家生怕现在明智小五郎再出了什么事儿，要不然就真的是百死难赎其罪了。
偏偏明智小五郎就赶在这个节骨眼上突然被人给暗算了，顿时让许多人吓得心惊肉跳，难道是神佛看柴田家不顺眼，刻意找点事儿来断了柴田家的生路？
【那个。。。。。。明智先生，还有一件事情，就是关于那个行刺您的佐藤健，我们已经查到他的底细了，他果然是北条家的人！】
两人一听，均是愕然，山崎幕一对佐藤健印象还不错，虽然后者做出了不可原谅的事情，他也没往【北条奸细】这上面去想，最多就是认为自己主公不知道是在什么时候，无意中得罪了佐藤健才招来杀身之祸，这个【勾结外敌】是完全没有想到的。而明智小五郎则注意到了金森长近的用词。
【金森大人，＇果然＇是什么意思？难道说你们一直把这个当成是调查方向？】
这回轮到金森长近不理解了。
【难道不应该是这样吗？我们在佐藤健的道场的房间里面，榻榻米的隔层里面找到了他和北条家秘密来往的书信。。。。。。大人请看，就是这个！】
说着，金森长近将一张发黄的油纸递给了明智小五郎。明智小五郎一看，上面竟是些方块，三角，圆弧之类的符号，他以前也和忍者打过交道，马上就明白过来，这是忍者们用来传递情报的“密码本”。
一想到忍者，明智小五郎的心头马上就浮现出了一个名字————风魔小太郎！
也不知道那个家伙现在怎么样了，当初自己饶他一命，估计他根本就不会领情，不会因此就放弃对北条家的效忠，不过话说回来，自己当时是怎么想的，为啥不动手宰了他呢？要知道他可是结结实实的打了自己一巴掌的，除了父亲明智光秀和将军织田信长，已经很长时间没有敢给自己这个待遇了！
那个家伙现在应该正在积极给北条家搜集情报吧？我放出去的那几个消息弄得人心惶惶，北条家没有理由不重视，指不定现在上野哪个城，哪个村，哪个町，就有他和风魔忍者众的身影。
忍者、吹箭、密码本。。。。。。难道说佐藤健真的是跟北条家勾结的奸细，而且他很有可能就是风魔小太郎手下的忍者？
金森长近接着说道：
【我们还从城下町的守卫那里得到了消息，斋藤光透出逃的那个晚上，佐藤健曾经非常反常的出现在了城门口，哪里并不是他的巡视范围。。。。。。现在看来，他很有可能就是为了接应斋藤光透！】
【嗯，你说的很有可能！如果是这样的话，就请胜里大人迅速封闭通往南方的各处道路，佐藤健手里说不定有什么对柴田家极度不利的情报，万不可让其离开上野！】
【先生请放心！少主很早就去办了！】
【那就好！出兵在即，千万不能再出什么差错。】
【对了，先生，您确定真的不追究秋叶道场吗？小的总觉得这里的人不是很老实。】
金森长近提出了自己心中的顾虑，明智小五郎想了想，说道：
【本来嘛，这家道场的主人曾经在越后战场上救过我的命，跟我也有段交情，我不该怀疑他的，但是现在看来，他徒弟的举动可能跟他也有些关系，金森大人。。。。。。把道场封锁起来，没有你的命令，严禁任何人出入！】
【嗨依！】
要说金森长近现在这态度，简直就跟成了明智小五郎的家臣一样。但这不是重点，金森长近没有觉得有什么不对，反而感到一阵轻松，明智小五郎的话让他的工作好做多了。
【还有，金森大人，战前的准备做得怎么样了？粮食和马匹都征集的怎么样了？】
【还不错，我们现在已经从甲斐和信浓征集了共约三十万石的粮食，马匹有两千多匹，铁炮。。。。。。不过，东西虽然不少，东山道的路比较难走，所以可能会延迟一段时间。】
【嗯，这路确实不好走，是个大问题啊。。。。。。金森大人，我有个构想，你来听听，等柴田弹正的病好了，大家就来修一条路。】
【路？】
【是啊，一条长长的路，把甲斐、信浓、上野三个国家连到一起，将来我再请将军大人拨款，将这条路延伸，信浓延伸到富庶的美、远江和越后，甲斐延伸到骏河，上野延伸到会津和武藏。。。。。。这样一来，对于提振关东的发展一定有很大的帮助。】