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萧启的手猛地一抖，轻声道：“我的？”
“那天，正巧农忙你大哥二哥也去地里帮忙，孩子们都到外面去玩儿了，家里只有我一个人。那些人就这样闯了进来，和我说……你在中州重伤不治……”
“爹……”
“这件事，我没有告诉任何人，只是偷偷将你的骨灰藏了起来。我总觉得，那些人在骗我，我家小七一定还活在世上。”
萧启低下头：“爹……小七不孝，让家里担心了……”
大锤摇头道：“一直以来，都是这个家亏欠你……得知你的死讯后，我偷偷将你的骨灰和军牌藏了起来，没有告诉任何人。现在看来，我是做对了。”
萧启略一犹豫，问道：“爹，他们说我……”
大锤抬眼看了萧启一眼：“展邦将军，别来无恙啊……”
萧启一怔，低声道：“爹……”
大锤无力的摇摇手：“你的性子，无论做出什么我也不奇怪……我不想知道这三年到底发生了什么，我只要我的小七，活的好好的……”
萧启低头不语，只感觉父亲的手轻轻的摩挲着自己的脸：“你看你，瘦成这个样子……”
“爹……我和娘很像吗？”
“很像……虽然你是男孩子，可……你的五官，和你娘几乎一模一样……”大锤轻轻叹息着，粗糙的大手划过萧启的眉眼。
“真的很像……”
萧启努力咽下几乎已经冲到嘴边的话，母亲的事，还是不要让爹爹知道的好……
大锤慢慢将手放下。叹口气问道：“你什么时候走？”
萧启一愣，没想到父亲会这样问自己，但还是垂下眼皮答道：“十五天后。”
大锤点头道：“好。朝政的事我不懂，但是……你要好好保重。”
萧启垂下眼帘，缓缓点头。
“山水本来定的下个月成亲，既然你回来了，我就和亲家商量一下，改在这几天，咱家也算是双喜临门啊。”
“全凭爹安排。”
大锤笑着点点头，又摸了摸萧启的胳膊，叹道：“真瘦……你成亲了吗？”
萧启垂下头，将星星点点的哀愁都掩在下垂的眼皮后面，声音也清冷的不带任何情绪：“未曾。”
大锤打量了萧启一会儿，道：“我像你这么大时，你娘已经怀上你二哥了。山河就要娶媳妇了，你这个做叔叔的怎么能没成亲呢？”
见萧启垂着眼皮不说话，大锤摇摇头，叹了口气，道：“算了，你是在外面闯的人，随便你吧……我困了，睡会儿！”
萧启叹口气，服侍大锤睡下后，悄悄走了出去。
午后的阳光正好，四月天气虽不炎热，但也让人觉得有些无精打采。萧启随意在院中走动，八年了，家中的陈设大多换了新的，但大多还在原来的位置，门板窗棂也都焕然一新。萧启放下心来，至少，自己离家的九年里，家里过的还是不错的。
转到墙角的鸡笼，萧启才注意到鸡笼前靠着一个七岁左右的小男孩儿，萧启认出，他是二哥的第三个儿子山河。萧启撩起衣袍，蹲在山河旁边，才发现山河正在专心削着一匹木马，丝毫没有注意到萧启。
萧启拍了拍山河的肩膀，轻声道：“山河，干什么呢？”
山河手猛地一抖，木马和小刀掉在了地上，又慌乱的捡起，藏在身后。看到是萧启，山河忙站起来，恭恭敬敬的鞠躬道：“七叔好。”
萧启拉山河过来，道：“山河啊，干什么呢？”
山河回头看了看二哥的卧室，悄悄把手里的木马交给萧启。萧启拿在手里仔细看了看，发现木马刻得极其精细，连鬃毛都栩栩如生。
萧启笑着摸着山河的头，道：“山河很厉害啊。”
山河看了看萧启，垮下小脸摇了摇头。萧启心中明白，定是二哥他们不愿山河做这些。庄户人家，自然希望自己的儿子做一些可以安然过日子的营生，无论如何，也不愿山河沉迷于这些毫无用处的雕刻。
萧启打量这木马，对山河道：“我认识一个人，他做出来的木马会走呢。”
山河撇撇嘴，嘟囔道：“我也会做！”
说着，把手伸到鸡笼里，掏出一匹刻好的木马，递给萧启。萧启看到，马尾上有一根线绳，于是轻轻一拉，放在地上。木马竟然哒哒的向前跑了几步。
萧启一手拿起木马，一手抱起山河，道：“山河啊，这是你自己做的？”
山河回头看了看，点了点头。萧启搂着山河，道：“我们山河最厉害了！七叔见过一种木马，不用丝线也会走，下次回家带给你好不好。”
山河笑了笑，紧紧搂住萧启的脖子，然后握着木马指了指鸡笼。萧启会意，帮山河把木马藏好，叔侄二人回头看了看，见二哥的卧房门还在紧闭着，才放下心来。
萧启抱着山河，回了自己的卧房。八年了，自己的床铺还和当年离开时一样，桌面床铺都未见尘土，萧启抱山河坐在床上，刮了刮山河的鼻子，从随身的包裹里拿出一只竹鸟，轻轻一拉尾巴，竹鸟就扑棱起翅膀来，萧启一松手，竹鸟仿佛长了眼睛一般，绕着屋子飞了一圈，又回到萧启手上。
山河跳下床，道：“七叔！我看看！”
萧启点点头，把竹鸟递给他，和一般孩子不同，山河拿到竹鸟并没有去试，而是上下打量，似乎是想把竹鸟拆开。
萧启坐在山河身边，笑道：“此人做的竹鸟，旁人是拆不开的。”
山河想了想，问道：“七叔认识做竹鸟的人？”
萧启点点头，抬头看到老大提着两只野鸡走了进来，看到山河，道：“山河也在啊！小七，你看，我从猎户家要的野鸡，新鲜的，一会儿就炖了，好好尝尝家里的味道。”
萧启转过脸，不忍看老大，只是微微点了点头，道：“也好。”
老大不以为意的走上前，摸了摸山河的头，道：“山河乖啊，你七叔赶了几天路，让你七叔好好休息休息。”
萧启揽住山河，道：“没关系，山河很乖呢！”
老大还想说什么，只听大锤在屋里喊：“老大，回来了是吧？进来。”
老大不敢停留，忙去找大锤，不一会儿，又见大锤匆匆走了出去。
山河看了看萧启，又看了看竹鸟，歪着头，恋恋不舍的把竹鸟递还给萧启。萧启心知山河喜欢，便道：“这个竹鸟七叔不能给山河，但七叔可以再给山河做一个，可好？”
山河摇头道：“我自己做！”
萧启摸着山河的头，道：“好，七叔告诉你怎么做。”
山河笑着抓住萧启的衣襟，将湿漉漉的小嘴贴到萧启脸上：“七叔，你最好了。”
萧启抱着山河，轻笑道：“山河最乖了！”
晚饭时，按照大锤的意思，做的丰盛无比，看到满桌的鸡鸭鱼肉，孩子们分外兴奋，山桃和山勇甚至为了一块鸡肉小小的打闹了一场，大锤等人也不阻止，只是笑眯眯的看着孩子们打闹。
席间，山河一直黏在萧启怀里，即使是小二过去，山河也不肯松手。萧启不得不一手抱着山河，一手吃饭，大锤呵斥了山河几句，却丝毫不起作用，也只得作罢。
席间，老大等人都细细问了萧启这几年的经历，都被萧启轻描淡写的带过，而大锤却是一脸阴沉的看着萧启，让他感觉心虚无比。
吃完饭已经很晚了，看着昏昏欲睡的父亲，手脚利落的媳妇们快速的收拾了碗筷，汉子们也都将桌椅放回原处。
萧启本想帮忙，可他们坚持不让萧启动手。
于是萧启便坐在父亲对面，父子两人相对无言。
昏暗的烛光下，父亲脸上的沟壑更加明显，而眼睛也不似记忆中那么有神和威严。
大锤似乎已经睡着了，花白的头颅一点一点，萧启忙起身道：“爹？我扶您回去睡？”
“啊！”大锤猛地惊醒，看了萧启好一会儿才道：“好……走吧……”
扶着年老的父亲，萧启心情略微有些沉重，自己下次回家，不知还能不能见到父亲，如果，还有命回家的话……
第卌五章 质问，无言（）
大锤一沾枕头就打起了呼噜，萧启急忙掩好门退了出来。
一回头，正碰上老大，便笑道：“大哥……”
老大拉着萧启到井边坐下，叹口气道：“这么多年了，我最小的弟弟都长成大小伙子了……”
萧启浅笑道：“山水也是棒小伙儿了。”
“是啊，山水都大了，我又怎能不老呢……”
“大哥，当着爹还是不要说老的好。”老大憨厚的笑笑：“那是自然。小七啊，这么多年，我一直在寻思，咱们兄弟数你为这个家牺牲的最多了……”
萧启摇摇头：“小七也是家中男丁，自然要为爹和哥哥们分忧……而且，这些年，小七走过很多地方，也涨了不少见识。”
“爹也常讲，这个家最最亏欠的就是你……”
“我们都是爹的儿子，而且那时哥哥们都成亲了，只有我未成亲，而且，这些年一直不能在父亲身边尽孝，照顾父亲的职责，还要烦劳各位哥哥。”
老大摆摆手，道：“有我们在，你放心，咱家就算再穷，也绝对不会亏欠父亲。”
萧启看了看大锤的卧房，压低声音道：“六哥他……”
老大叹口气道：“小六他是去年没有的。大冬天的，一个没看住，自己跑到白马河边玩儿，受了凉，回来发高烧，没救回来。”
萧启心头一痛，六哥……
老大道：“小六没了，爹伤心了几天，至少看起来没什么事了，你别提就好。”
萧启点头道：“六哥的事情，我脱不开关系……”
“你脑瓜比我们都好使，想来早就知道，那小六带你到树林砍柴，本来就是想欺负你，后来你摔昏了，他跑掉不一定是叫人救你，你就不要愧疚了。”
萧启摇摇头，似乎根本没有听进去。
老大又道：“唉，别提这件事情了。小六不在了，爹也能踏踏实实睡觉了，我们心疼兄弟，可是爹……你刚回来，白天又被山河缠着，赶紧回去休息吧！我也会去了。”
起身送走老大，打了一桶水，脱下衣服，兜头浇下。然后又打了一桶，取了毛巾洗洗擦洗身体，洗净长发。
待到洗完，时间已然不早，萧启刚刚披上外衣，就听到大锤屋中传来阵阵咳嗽声，接着隐隐似是在唤自己的名字，心下自然着急，便穿好衣服走到大锤屋前扣了扣门。
大锤很快把门打开，把萧启让进来，拉他坐下。
萧启刚刚坐在床上，大锤便指着萧启的衣带道：“解开。”
萧启看了看父亲，记忆中父亲的威严让他不能反抗，便服从的解开腰带，脱下外衣。
大锤心疼的看着萧启身上的伤疤，皱了皱眉头，伸手探上萧启锁骨上的伤疤，问道：“你……犯了什么案子？”
萧启一愣，道：“我……在南景战场上曾被敌军俘获，这是当时留下的刑伤。”
大锤摇头道：“大景律法，战俘打得肩环均为每侧双环，你受的，分明是大齐官奴的刑罚。”
萧启全身一僵，脸色瞬间惨白，半响，低下头，声音低沉：“事过境迁，刑罚有所改变也未可知。”
大锤叹口气道：“你休要瞒我。”
萧启的双手紧紧抓住床铺，勉力克制住颤抖，咬了咬下唇，才缓缓道：“不敢。”
大锤抬手拧住萧启的下巴，道：“你看着我说。”
萧启咬了咬牙，抬起双眼，眼神平静无波：“这伤疤是在南景战场留下的。”
大锤摇了摇头，松开手，道：“都这么大了，还是没长出男孩子的英武气。算了，到底怎样你心里清楚。”
说完，还是不甘心的抚摸着萧启身上的一道道伤痕，道：
“在中州城墙上，被刀刺穿身体，一定很疼吧，可你……”
萧启抿了抿嘴唇，父亲竟然什么都知道。
大锤又将手放在他的右肩：“这个伤疤，是箭伤吧？被箭射穿右肩还能作战，我家小七果然是大将军啊……”
大锤的手又轻轻划过萧启背上细密的伤痕：“这些是……鞭伤对吧？小七啊，爹劝你一句，无论你做什么，都不要和那些皇亲国戚发生纠葛，会给你惹麻烦的……”
萧启木然点头，父亲，一生未出过守陵村，靠打铁为生的父亲，似乎有着很多达官贵人都没有的智慧。
“离开家时，你虽然瘦弱，可……身上，还是完整的。看看你现在，比离开家时还要瘦，身上又……你这个样子，让我这个做父亲的怎么安心。”说到这里，大锤的声音微微有些哽咽。
萧启侧过