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然而此时的克罗托内议事会乱成一团，“戴奥尼亚夺取了阿斯普鲁斯图姆”的惊人消息犹如晴空霹雳，让所有的议事会成员都目瞪口呆。而议事堂外民众们聚集在广场上，叫嚷着让议事会迅速拿出解决危局的办法。
这一次，和谈的呼声远胜于之前，甚至有人表示：可以接受戴奥尼亚的条件，只要克罗顿北部平原恢复安宁。
就在议事会还在就和谈一事进行争论时，接连发生的两件事促使他们终于做出了决定：首先是戴奥尼亚第三军团的500名士兵追击残敌时，跨过塔奇纳蒂河，进入到克罗顿平原的核心区域，并且一度接近克罗托内城，虽然很快就退回到阿斯普鲁斯图姆城。但是这惊鸿的一睹，仍然震惊了城内的守军及民众。就在整座城都陷入恐慌不安时，一艘来自考伦尼亚的客船进入克罗托内港口，从船上下来的考伦尼亚使者带来了一个更大的坏消息——洛克里向考伦尼亚宣战！其大军已经向考伦尼亚进发，使者是来向克罗托内求援的。
克罗托内议事会最担心的事情终于发生了：死敌洛克里趁着克罗托内陷入战争泥潭之际，悍然进攻克罗托内的盟邦，作为盟主的克罗托内，派出援军是责无旁贷的事，但是此刻光是应付戴奥利亚的进攻就已经让克罗托内人力不从心，哪里还有多余兵力去援助考伦尼亚，而没有克罗托内的支持，考伦尼亚是不可能挡住洛克里联军的进攻，这就意味着克罗托内将面临腹背受敌的最糟糕战争态势，克罗托内将会有覆灭的危险！
议事会的所有成员立即停止了争吵，迅速达成一致的意见：尽快与戴奥尼亚达成和谈！
吕西阿斯不得不再次启程北上，为防止他态度过于强硬，导致谈判失败，与他同行的还有另一位使者——议事会成员西斯普罗提斯（就是之前说出“不管戴奥尼亚提什么条件，只要能恢复克罗顿平原的安宁，都应该答应”的那位）。
…………………
此刻，在戴奥尼亚营地的中军大帐中，洋溢着一片欢乐的气氛。“第三军团攻占阿斯普鲁斯图姆城”的消息让每位将官都感到振奋。
“司令官大人，我们应该趁着夺取了阿斯普鲁斯图姆、克罗托内人惊恐慌乱的好时机，对克里米萨发动进攻，肯定能顺利的拿下它！”德拉克斯急切的说道，作为第二军团的军团长，他的部队的战绩不能落在第三军团后面。
“阿斯普鲁斯图姆城已经归我们所有，克罗托内人再坚守克里米萨已经没有多大的意义，恐怕他们很快就会放弃克里米萨城。我们可以轻松的得到它，没必要牺牲士兵的生命去强攻。”卡普斯谨慎的说道。
“可是，放任这一万多克罗托内人撤退，只会增加我们进攻克罗托内城的难度！”德拉克斯大声反驳道。
卡普斯一时语塞。确实，克罗托内是大城，不但城内面积广阔，人口众多，而且城墙高达十米，护城河也有六米宽。按照常规的打法，注定是旷日持久的围城战，偏偏海洋不在戴奥尼亚的掌控中，无法彻底的封锁克罗托内，那么就只有强攻，可是面对这样一座坚固的大城，要付出多少士兵的生命？能不能攻下它？几乎所有的将官们心里都在打鼓。如果守城的兵力再得到加强，那么胜算就更加渺茫了。
戴夫斯却神情平静，扭头问道：“阿维诺吉斯大人，您认为我们下一步该如何做？”
进了军帐之后，除了祝贺戴弗斯再次取得胜利，一直在沉默观察的阿维诺吉斯面对德拉科斯、卡普斯聚焦过来的目光，也不推辞，直接开口说道：“为什么我们一定要进攻克罗托内城？既然现在我们占有这么大的优势，为什么不能逼迫克罗托内人与我们和谈？”
“克罗托内人已经快不行了，同他们和谈岂不是太便宜了他们！”德拉克斯当即表示反对。
卡普斯则陷入沉思。
戴弗斯的嘴角浮现一丝笑意：执政官考虑问题的角度还是与单纯的将领不同啊！
他刚要说话，亲卫队长马尔提乌斯请示进入，带来了两封信。
一封来自斐利修斯，戴弗斯看完信，双眉紧皱，若有所思。接着又看第二封有特殊标记的信件——这是阿里斯提拉斯写来的信，他很快双眉又舒展开来。
第十九章 和谈（）
他环视其他三人，说道：“我现在得到一好一坏两个消息，你们想先听哪一个？”
“先听坏消息。”德拉克斯抢先说道。
“今天早上，返回图里伊的运粮队刚出沼泽不远，就遭到克罗托内300名水手的袭击，护卫辎重的自由民一时缺乏防备，造成了50人伤亡，驮兽也损失不少。在我们的士兵赶到前，敌人已经逃回了停泊在海岸的船上……”戴弗斯大声念道。
“300人？！克罗托内人参与袭击的人数再增加啊，他们胆子也越来越大了！我记得沼泽附近就有我们的驻军吧！”卡普斯惊讶的说道。
“或许正是因为这样，才让护卫队失去了警惕。”戴弗斯表情严肃的说道：“我们必须吸取这次的教训，以保证以后不会再犯！”
卡普斯、德拉科斯捏紧拳头，有力的点头。
“可恨的是我们没有舰队，否则怎么会让克罗托内人轻松的在我们的领地上频繁的袭击我们的村庄、杀伤我们的民众！”德拉克斯愤然说道。
对此，大家都很无奈，戴奥尼亚毕竟是一个新兴的联盟，成立还不到一年，海军不像陆军，只要有人、有武器、严格训练，几个月就可以派上战场。制造海军的战船，尤其是主力战船——三层桨战船，就算是加快速度，至少也要三个月才能下水，它还需要近两百名水手、经验丰富的舵手……等等，经过训练、磨合、再到熟练自如的操纵战船，怎么也还需要几个月时间才能形成战斗力。因此，海军是一个既耗时间、又耗金钱、还耗费人力的昂贵兵种，小城邦根本养不起，以戴奥尼亚联盟现在的实力，金钱和人力倒不是大问题，最缺的是时间。经过这一次与克罗托内的战争，戴弗斯已经在心里暗暗将“成立海军”列为了接下来联盟发展的重中之重。
“戴弗斯大人，好消息是什么？”阿维诺吉斯出言问道。
戴弗斯微微一笑：“洛克里出兵进攻考伦尼亚了！正像你所说的一样，在这样的形势下，克罗托内可能会考虑再次与我们和谈。如果它还是没有动静——”戴弗斯声音陡然变得象寒风一样的凛冽：“我就命令希罗尼穆斯派部队跨过塔奇纳迪河，摧毁克罗托内城外的农田、村庄、水渠……等一切设施，逼迫克罗托内人前来谈判！”
…………………
第二日清晨，吕西阿斯和西斯普罗提斯走进了戴奥尼亚的中军大帐。
戴弗斯看着他俩，面带微笑说道：“吕西阿斯大人，我说过我们还会再见面的，没想到这么快就应验了。”
吕西阿斯没有理会戴弗斯的揶揄，神情严肃的说道：“戴弗斯大人，你上次提出的谈判条件，克罗托内议事会经过商议，同意放弃克里米萨，交由戴奥尼亚处置，并且愿意支付一定数额的钱财，以促成和平！至于解散克罗托内同盟——”
吕西阿斯停顿了一下，斟酌着如何运用语言才能更好的说服戴弗斯，西斯普罗提斯却接话道：“议事会原则上同意解散同盟，只是现在洛克里正在进攻考伦尼亚，基于考伦尼亚与克罗托内上百年的深厚情谊，克罗托内必须给予考伦尼亚援助，而拥有同盟盟主的身份，有利于克罗托内召集公民，组成军队，增援考伦尼亚，击退洛克里……等打退他们之后，我们再……再解散……西斯普罗提斯忽然有些哽咽，竟说不下去。克罗托内在大希腊的百年霸权，那是克罗托内人的先辈筚路蓝缕、奋发图强、用一场场血战奠定下来的，现在就要付之东流……让他怎能不心情激动而难以自控。
原本还埋怨西斯普罗提斯一上来就将底牌都掀给了对方、完全是愚蠢做法的吕西阿斯此刻心中也充满伤感。
“克罗托内不用解散同盟！”戴弗斯开口的第一句话就出乎两人的意料。
戴弗斯看着两人吃惊的表情，继续说道：“甚至，戴奥尼亚可以立即释放俘虏的上万名克罗托内公民！”
吕西阿斯与西斯普罗提斯相视而望，不敢相信自己的耳朵。
“但是我有一个条件。”戴弗斯缓缓说道：“戴奥尼亚还没有将拿到手的东西退还回去的习惯。”
吕西阿斯的反应很快：“你指的是……阿斯普鲁斯图姆？”
戴弗斯笑了笑：“不止是这个。”
他走到地图前，伸出手指点了点一处地方：“我们戴奥尼亚的军队已经在这里开始筑营了！”
吕西阿斯上前一看，禁不住倒吸了一口凉气：“你还想要内托河北岸的土地？！”
“不是我想要，而是想让戴奥尼亚进行和谈、就必须要达到的条件！”戴弗斯正色的说道：“克罗托内侵略成性，两次发动对图里伊及戴奥尼亚联盟的战争，焚毁图里伊、掠夺财富、肆意屠杀戴奥尼亚民众。在复仇女神的驱使下，我们进行了勇敢的反击。哈迪斯的庇佑，又让我们顺利的取得一场又一场胜利。戴奥尼亚民众信心高涨，他们恨不能让克罗托内也遭受一次被焚毁的痛苦！如果没有丰厚的战利品，我们的民众是绝不会答应与你们和谈的！已经有不少人建议要将这一万多名俘虏送去挖矿，就像锡拉库扎对付雅典俘虏一样！”
戴弗斯森然的语气让西斯普罗提斯汗毛直竖，他当然知道当年雅典被俘虏的远征军士兵最后是什么下场，他颤声说道：“阿斯普鲁斯图姆加上内托河北岸的土地，这些几乎占了克罗托内三根之一的领地面积，如果都给了戴奥利亚，原本在这些土地上生活的那么多克罗托内民众怎么办？！议事会是不可能同意的！”
“这两次的战争让克罗托内和阿斯普鲁斯图姆损失了不下两万公民的生命吧，土地应该也荒废了很多吧，将民众都迁往克罗托内城，充实人力，重新分配缺乏劳力的土地，我认为这恰恰是重整克罗托内的好办法，同时又能与戴奥尼亚达成和平，还能让回归的克罗托内公民再次组成大军，帮助考伦尼亚，击退洛克里，这是一举多得的好事！”戴弗斯沉声说道。
他的话似乎有某种诱惑，让西斯普罗提斯情不自禁的想点头，他下意识的看了看吕西阿斯，吕西阿斯微微摇头，西斯普罗提斯张了张嘴，却没有说话，随即陷入沉默。
“当然你们也可以回去慢慢商议，我一点也不着急。可能，再过几天时间，站在我面前的就不是你们，而是洛克里。只要能与戴奥尼亚合作，我想洛克里是不会在乎分出多少克罗托内的土地的。”戴弗斯慢条斯理的说着，一副无所谓的神情。
吕西阿斯与西斯普罗提斯却感到遍体生寒，西斯普罗提斯急忙说道：“尊敬的戴弗斯大人，内托河北岸的土地全部交给戴奥尼亚，这确实……这个确实很难让议事会同意，但是其中的部分土地……我认为是可以划给你们的……具体多少，我们可以再商议。至于阿斯普鲁斯图姆——”
戴弗斯听到这里，毫不客气的打断他：“阿斯普鲁斯图姆必须由戴奥尼亚掌握，这个不容商议！以避免克罗托内再次不守信用，撕毁协议，发动战争！”
西斯普罗提斯尴尬的站着，不知该说什么好。
吕西阿斯在心底长叹一口气，西斯普罗提斯轻易的妥协、无能软弱的表现让他无语，但这就是议事会的选择！其实，吕西阿斯也明白：战争进行到现在，克罗托内已经完全被动。即使他有信心戴奥尼亚的军队根本无法攻破牢固的克罗托内城，甚至到最后还能逼迫戴奥尼亚退兵，但那又如何！农田、村庄、城镇设施都被破坏，又缺乏青壮年公民，克罗托内要想恢复到以前的繁荣，将是一个漫长的过程。可严峻的形势却不允许克罗托内拥有奢侈的时间，而惶恐不安的民众也没有血战到底的决心。因此，妥协退让以换取和平，减少损失，以备将来的复兴成了议事会的最佳选择。
想通了这些，吕西阿斯不再犹豫：“阿斯普鲁斯托姆是克罗托内的北面屏障，如果落入敌人的手中，只会让克罗托内的民众感到更加不安。我想就算议事会同意，公民大会也会反对的！”
“这么说，你们拒绝了戴奥尼亚的和谈条件。”戴弗斯语气生硬的看着吕西阿斯。
西斯普罗提斯焦急的扯了扯吕西阿斯的衣服，吕西阿斯则神态自若的说道：“克罗托内民众反对敌人拥有阿斯普鲁斯图姆，但却不一定会反对它被盟�