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波利多鲁斯脸上的神情中带着一丝骄傲，戴弗斯点点头，他又看了看地图，心中却在想：之前，塔兰图姆对梅萨皮的进攻，听说塔兰图姆的伤亡还要大些，但是他们却占领了布林迪西与曼杜里亚，一旦将新占领的领土稳固下来，就可以切断梅萨皮与北面的联系，而塔兰图姆的海军实力在大希腊是数一数二的，因此塔兰图姆可以将梅萨皮人包围起来，慢慢蚕食它。塔兰图姆人战死了，有自由民可以补充，可梅萨皮人却是死一个少一个，只会越来越衰弱，这恐怕就是塔兰图姆的元老们最初的计划。
“至于普切蒂人，或许他们宁愿与他们领地相邻的是有着相同血脉的梅萨皮人，也不愿是异邦人！再说和梅萨皮人结盟后，普切蒂人可以全力对付道尼人了”
这只是波利多鲁斯的猜测，戴弗斯觉得：肯定还有其他原因，否则普切蒂本身的处境就不好，还甘冒风险去得罪一个大希腊的强邦！
“普切蒂人派大军出来作战，难道不怕道尼人趁机进攻？”卡普斯问道。
“听说去年普切蒂进攻道尼，结果被打败，还丢失了他们占据的奥凡托河南岸的土地，普切蒂最终与道尼签订了停战的协议。”
“一个停战协议就能保证道尼人不趁虚进攻？”
波利多鲁斯耸耸肩，有些恼怒的说道：“谁知道这些土著人蠢笨的脑子里在想什么，反正普切蒂人已经在我们的土地上了！”
德拉科斯打着哈欠，对波利多鲁斯所说的这些不感兴趣，只是见戴弗斯听得认真，不好意思打断。
这时，他见波利多鲁斯停止了述说，迫不及待的问道：“梅萨皮和普切蒂人的军队有什么特点？”
说起这个问题，波利多鲁斯明显又有了情绪：“梅萨皮人以前跟普切蒂人一样，他们有着不少骑兵，但他们的步兵不行，没有好的盔甲，而且阵型松散，缺乏纪律，不知道排列方阵，所以从来不敢与我们正面作战，只知道偷袭和侵扰，像胆小的强盗！可是雅典人——”波利多鲁斯的声量放大了一倍：“我们是斯巴达的子邦，当然在伯罗奔尼撒战争中站在母邦一边，但雅典人竟然因此而去帮助异族人，为梅萨皮人提供盔甲和武器，还派人帮他们训练重步兵，怂恿梅萨皮人与我们作对！梅萨皮人掌握了我们希腊人的战术，又有雅典的支持，对我们塔兰图姆的伤害更胜以往！如果不是有阿契塔——”说到这里，波利多鲁斯神色微黯。
德拉科斯根本没有顾及波利多鲁斯情绪的变化，继续问道：“梅萨皮骑兵有什么作战特点？”
波利多鲁斯无奈的扫视其他人，见大家都很感兴趣，只得又说道：“梅萨皮人骑术好，据说他们可以不抓缰绳，光靠双腿就能控制马匹前进的方向，而且他们善于在马上投矛，对我们的重步兵有一定的威胁。”
戴弗斯与斐利修斯对视了一眼。
波利多鲁斯看在眼里，忙道：“梅萨皮骑兵虽然比我们的骑兵厉害，但骑兵在战斗中毕竟只是辅助，真正在战场上起作用的还是重步兵。梅萨皮人就算曾经有雅典人的帮助，他们的重步兵还是无法与真正的希腊重步兵相比！”
德拉克斯又问：“梅普联军具体有多少人？你们塔兰图姆又能派出多少公民参战？”
波利多鲁斯看看他，双手一摊，说道：“我只是一个使者，派多少公民参战是由元老院决定，我可做不了主。至于梅普联军有多少人我们连阿契塔是生是死都不清楚，更别提梅普联军的具体人数。不过，我个人估计应该不会超过3万人，而我们塔兰图姆现在能作战的公民算上在布林迪西、曼杜里亚的驻守人员，至少有16000名青壮公民，又有你们戴奥尼亚14000人的加入，再加上梅塔蓬图姆、赫拉克利亚的3000人，我们的联军总人数远超过3万人，击败梅普联军应该不是难事！”
送走波利多鲁斯，戴弗斯他们回到府邸，继续商议。
“戴弗斯大人，如果真像那个使者所说的，塔兰图姆可以派出上万人与我们会合，那么我们可以首先去援助曼杜里亚。”德拉科斯指着地图，满怀信心的说道：“我们的兵力是梅萨皮、普切蒂联军的两倍，不光能击败他们，甚至可以考虑吃掉他们的一部分。这样，当我们北上增援布林迪西时，就会轻松很多。”
第七十一章 戴奥尼亚利益第一（）
“我就担心塔兰图姆不先救曼杜里亚，而是让我们先去给布林迪西解围！因为曼杜里亚至少现在还安全，而仅有两千士兵的驻守、又远离塔兰图姆的布林迪西就危险得多！”卡普斯担忧的说道。【。aiyoushenm】
“如果是那样，我们绝对不能同意！”德拉科斯看着戴弗斯，坚定的说道。
“大人，不击退曼杜里亚的敌人，冒然北上，一旦曼杜里亚被攻下，梅萨皮人就可以切断我们的运输线，而我们也会陷入被两面夹击的危险。所以，如果能获得联军的指挥权最好。如果不能，也要保证我们戴奥尼亚军队的自主权！”斐利修斯也郑重的建议道。
戴弗斯点头表示同意。
…………………………
待卡普斯、德拉克斯走后，戴弗斯单独留下了斐利修斯。
“部队出征前的准备进展的怎么样了？”
“所有第一、第二军团的士兵都已经全部回到城里待命，只是还有很多士兵们没有更换新的武器装备。”斐利修斯说着，见戴弗斯面色微有不豫，忙又解释道：“并不是他们不积极的更换，而是图里伊、阿门多拉腊总共也只有三家武器铺，他们不可能在几个月内全部完成几万件新的盔甲盾牌的制作，光是鞣制牛皮就是一件很费时间的工序，而且它的数量又是如此庞大，如果不是因为我们有l尼乌图姆和格鲁门图姆的卢卡尼亚公民放牧的大批牛羊，光是筹集牛皮就要花费好几年时间……”
“既然是这样，这次作战还是使用旧的装备吧。让士兵去武器铺暂时换回他们原来的铜盔铜盾。”戴弗斯略带遗憾的说道。忽然，他想起了什么：“我听说有一个科林斯商人在阿门多拉腊的手工业区建了一座很大的武器作坊，可以考虑给他一部分订单，就是不知道他愿不愿意接受以旧换新的条件。”
“那个商人叫提奥斯，我已经跟他谈过了，他非常乐意接受。”
“哦，这倒是个聪明人，可惜是个外邦人。”戴弗斯想起了数学研究院已经研制成功的简易水力锻锤，正在考虑找合适的大商家与之合作，作为一种可以大大节省人力、提高锻造铜铁器效率的机器，戴弗斯当然要把它放在自己人手中使用，才能起到保密的作用。
“另外，我已经联系了港口的民用船只协会（这是一个由戴弗斯提议、马里吉策划刚成立的一个非联盟官方的航运组织，所有戴奥尼亚的商船、客船都加入其中，其目的是维护港口秩序、防止恶性竞争、提高行业效率、便于成本管理），波利多鲁斯也表示，到时候塔兰图姆的船只也会赶来港口，帮助运输，这样我们一次就可以将两个军团的士兵全部运送到塔兰图姆的港口里。大概后天我们的军队就能准备就绪，坐船去塔兰图姆了。”斐利修斯略显兴奋的继续说道。
“斐利修斯，通常的希腊城邦发生战争时，从动员公民到出征大概需要多少天？”
戴弗斯的问话让斐利修斯一愣，他以为戴弗斯是要做比较，于是说道：“从战争动员、到挑选公民、安排家里的事务、准备武器装备和食物、编制军队、确定队官……大概需要三四天，而我们最多只要两天。”
“如果出动上万人呢？”
“那么时间可能就会更长些，估计六七天吧，但对我们戴奥尼亚——”斐利修斯话还未说完，戴弗斯摆摆手，说道：“那就不要太着急，五天之后再出征吧。”
斐利修斯以为自己听错了，戴弗斯向前探了探身子，注视着斐利修斯，沉声说道：“以往塔兰图姆虽然与梅萨皮常有战斗，但从没有像这次这样完全不顾惜公民的生命，全力进攻梅萨皮，你知道是为什么？”
斐利修斯并不是傻子，何况自担任军务官后，经过一年多的历练，无论是行政经验，还是眼界都提升了许多，他旋即答道：“是因为我们。”
“对，我们！”戴弗斯有力的重复了一句：“我们联盟的迅速强大给了塔兰图姆压力，南部的意大利并不太大，它只容得下一个霸主，而这个霸主只能是戴奥尼亚！现在哈迪斯给予了我们帮助，让塔兰图姆陷入了困境，我们必须抓住这个机会。”
戴弗斯露出一丝冷笑：“遵守盟约、帮助塔兰图姆击退梅普联军可以做，但绝不是帮助塔兰图姆消灭他的敌人、稳固他们新占的领地！”
戴弗斯表现的很冷静、甚至可以说是冷酷，与阿契塔的友谊并不能影响他对政事的决断。
斐利修斯作为军队的副手，协助戴弗斯两年多，比其他将领更多了解自己的首领，象故意延缓进攻使得阿门多拉腊公民损失惨重，欺骗科尔内鲁斯让自己当上终身执政官等等，这位年轻的执政官并不像他所表现的那样正直诚实，但或许正因为如此，他才会带领雇佣军走到今天这个高度，这是像他、卡普斯、阿明塔斯等只知道打仗的粗人所无法做到的。
斐利修斯轻吐口气，将戴弗斯刚才面对波利多鲁斯的热情和现在冷酷的表情从脑海中呼出去……
“我明白了，大人。”他说道。
………………………
随后的几天，戴弗斯委托还在图里伊观看比赛、品尝美食的拉俄斯执政官阿维诺吉斯想尽办法，去了解布鲁提人的情况，以证实特里纳人西普洛斯的话是否属实。
其余的时间，他在府邸仔细阅读阿里司提拉斯收集的关于塔兰图姆、梅萨皮的一些情报。有空时还陪陪妻子克里斯托娅和一岁多的儿子克罗托卡塔克斯。
波利多鲁斯的心情却是一天比一天焦急，他几次上门找戴弗斯或斐利修斯，都被他们以正当的理由劝退。确实，汇聚到图里伊城的士兵一天比一天多，而调集上万名士兵出征，也的确需要花费较长时间，但是塔兰图姆的形势却一天比一天恶劣，急需戴奥尼亚的军队救援。
就在阿契塔战败的第二天，布林迪西的快船返回塔兰图姆，告知元老院：阿契塔战死，梅普联军将他的首级掷入城内，并在城外用上千具塔兰图姆士兵尸体垒起一座“尸山”，威吓布林迪西守军开城投降，城内民众十分恐慌。梅普联军久等，未见答复，已经开始了攻城。
布林迪西向塔兰图姆紧急求援，声称：敌人兵力雄厚，守军兵少，而且布林迪西城上次被攻占后，残破的城垣并未得到充足的时间进行完全的修复，如果得不到增援，恐怕两三天内就会陷落。
塔兰图姆元老院正紧急商议“如何救援布林迪西”时，又有消息传来：围攻曼杜里亚的梅萨皮军队消失了！
以攸马卡斯、戴奥密拉斯为首的元老院元老们听到这一消息，并未感到放松，虽然因为梅萨皮骑兵的封锁，无法侦查到梅萨皮主力的去向，但众人不用想，也大致能猜到：梅萨皮人最大的可能是向东进，与普切蒂军队会合，布林迪西危险了！
虽然已经得到图里伊的回报，戴奥尼亚将派上万名士兵增援。但短时间内肯定无法到达，但要塔兰图姆自己派军队从陆地上增援，面对几万人的梅普联军封堵，元老院觉得这根本就是去送死，所以最终决定：从海上运兵增援布林迪西，使其能够坚守到塔兰图姆同盟与戴奥尼亚的联军的救援。
塔兰图姆派出了包括40艘三层桨战船在内的80艘大小战船，这几乎是塔兰图姆的全部海军力量，护送满载4000名士兵的运兵船队前往布林迪西。
舰队绕过意大利半岛的“脚踵”之后，在梅萨皮的城邦霍德鲁姆近海附近遭遇梅普联合舰队的拦截。
普切蒂的海军不强，只有一个海港城市巴里乌姆（baiu，今巴里），能凑出六七条战船就很不错了。但是，梅萨皮人不同，它的大部分城邦是港口城市，伊格拉提亚、布林迪西、乌真图姆、梅萨涅、霍德鲁姆都是海港城市，反倒是最大的城邦——乌迪埃是内陆城市，位于梅萨皮地区的中心，是曾经的梅萨皮王国首都。因此，梅萨皮人的航海能力不弱，海上贸易也较发达，后来又因为雅典人的帮助，他们不但能自己制造三层桨战船，而且能熟练运用希腊人先进的海战技巧，之前在海上也给塔兰图姆人带来不少麻烦，而这一次，是塔兰图姆与梅萨皮之间爆发的最大的一次海战，梅萨皮人集合了所有