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孩子们喜欢在神庙前平整空旷的小广场上玩橄榄球和足球游戏。在这些运动中，帕特洛克罗斯可是个小明星，因为岁的他无论力量、速度、敏捷都远胜过其他孩子，大家都爱跟他一伙。
但是这几天，他和斯提弗洛斯都提不起玩耍的兴趣，两个孩子趴在神庙的围墙上无聊的往科塞尼河扔石子儿。
“斯提弗洛斯，我已经快两个月没有见到我父亲了。我跟你说，从小到大这是第一次和我父亲分别这么长时间，也不知道他现在怎么样……”帕特洛克罗斯呆呆的望着奔流的河水，有点担忧又有点埋怨的说道：“上一次。他们第一军团经过图里伊的时候，戴弗斯大人居然都没有让他们回家看看！他们走的那么快，我下课后拼命去追，也没追上……”
斯提弗洛斯大大咧咧的笑道：“我听我父亲说，当军团的士兵要求是非常严，比咱们学校的要求严得多，要是违反了，可是要被打屁股的。你父亲怕被打屁股，当然不敢跑来看你！”
帕特洛克罗斯瞪了他一眼：“我看你倒不怎么担心你的父亲。”
斯提弗洛斯停止往河里扔石子儿，大声提醒道：“我跟你说过，阿明塔斯不是我的亲生父亲！不过……他对我和我母亲非常好……”
斯提弗洛斯侧着头想了想，又说道：“他经常跟我讲，他在波斯时和伟大的戴弗斯执政官一起战斗的故事。他是个英雄，我很喜欢他，我相信他不会有事的！因为伟大的戴弗斯执政官指挥的战斗从来没有失败过！”
他的乐观感染了帕特洛克罗斯：“你说的对，戴奥尼亚军团是不可战胜的！”
这时，一个孩子兴冲冲的跑进神庙：“好消息！好消息！……”
“普罗克勒斯，什么好消息让你这么高兴？！”孩子们停止了游戏，纷纷看向他。
“欢呼吧，同学们！第三军团在我父亲的带领下，消灭了入侵的皮科西斯人！”普罗克勒斯兴奋的喊道。
“这是真的吗？”帕特洛克罗斯急忙问道。
“当然是真的！”普罗克勒斯头一扬：“不信你去图里伊城，全城都在欢呼！”
“没有人怀疑这个胜利，不过胜利主要来自戴弗斯执政官的指挥吧。”斯提弗洛斯看到普罗克勒斯兴奋异常的样子，想起自己的养父现在还没有任何消息传回，忍不住抢白了一句。
普罗克勒斯一时语塞，狠狠的瞪着斯提弗洛斯，忍不住嚷道：“不管怎样，是我父亲在格鲁门图姆指挥部队，而你父亲现在在干嘛？！”
这下轮到斯提弗洛斯无语了。
就在两人斗气之时，其他孩子们已经欢呼起来：“太好了，胜利啰！”
“戴奥尼亚万胜！”
“军团万胜！”
……
欢呼雀跃的孩子们开始按教官教授的军事动作排队列阵，玩起了“凯旋式”的游戏，普罗克勒斯和斯提弗洛斯被帕特洛克罗斯拉进了队伍。但很快，两人又因为谁担任持旗手的角色而争论起来……
……………………………
在此同时，在图里伊元老院，元老院们正就戴奥尼亚联盟事务进行讨论。
轮值主席马里吉拿出一张莎纸卷，说道：“克里米亚的行政长官斯康姆布拉斯大人送来一份件，说他想了很多办法，但克里米萨仍然有不少民众不愿认购小麦债券。到至今为止，分配到其他几个城市的债券已经被抢购一空，甚至包括阿斯普鲁斯图姆。只有克里米萨——”马里吉加大音量：“本来分配给它的就是最少的，可是连一半的份额都没完成！你们看是不是把剩下的债卷带回来交给卡斯特隆，阿密克利斯已经派人来说过几次了，‘卡斯特隆的公民迫切希望认购我们发行的债券！’”
“同意！”
“我没有意见！”
“借斤小麦，一年内还斤，这是多丰厚的利润！戴奥尼亚没有占公民们一丝一毫的好处，为什么克里米萨的民众却有这么多人不愿意认购呢？我们应该好好想想其中的原因！”库诺戈拉塔提醒大家道。
这话一出，大部分元老都把目光投向了安塔奥里斯。
他神情颇为尴尬，连忙干咳了几声，站起来说道：“诸位大人，我……我想这里面有几个原因……首先，克里米萨是最晚加入戴奥尼亚联盟的，到现在也才不过过了半年！最重要的是它和阿斯普鲁斯图姆不同……”说到这里，他稳定了情绪，清了清嗓子，郑重的说道：“虽然说实话让人难受，但这是事实。克罗托内战争的爆发并非是由戴奥尼亚人挑起的，但不少克里米萨人认为戴奥尼亚应该负有一定的责任，克里米萨在同戴奥尼亚的战争中死了很多人，半年的时间还不足以化解他们心中的怨恨，有了怨恨自然就无法对戴奥尼亚做到完全的信任……”
安塔奥里斯的话引起了短暂的沉寂。
半响，科尔内鲁斯沉声说道：“当初与克罗托内发生战争，也是无法避免。克里米萨虽然已经成为戴奥尼亚的一部分，但看来我们还需要做更多的努力，来化解克里米萨人心中的悲痛。我也希望安塔奥里斯、欧里克普斯、普勒阿德斯三位大人能够提供更多的帮助！”
“不管是作为元老院的议员，还是身为克里米萨人，这是我们应该做的事！”欧里克普斯言语坚定的说道：“我相信用不了多久，克里米萨人会为自己是一个戴奥尼亚公民而感到庆幸和自豪！”
欧里克普斯的话得到众元老的一致认同。
这时，波吕克斯站起来，说道：“尊敬的各位元老，刚才谈到小麦债券的问题。让我想起梅尔西斯大人曾经说过，‘从民众手中换得的这批军粮也顶多能维持戴奥尼亚出征的队伍两个多月的使用’。我说的对吗？梅尔西斯大人。”
梅尔西斯虽然讨厌波吕克西斯，也不得不点头说道：“是的，我说过。但是——”
“谢谢！”波吕克西斯大声打断梅尔西斯的话，迅速说道：“就算我们已经夺取了比西尼亚，但是布鲁提如此庞大的地区、十几万的人口要想仅用两个月就征服它，恐怕很难！更重要的是，当我们集中力量对付布鲁提人的时候，北面的路卡利亚人也在趁机作乱。现在，元老院对于巴古勒……嗯……大人重伤、生死不知，皮科西斯大举进攻格鲁门图姆一事有任何好的办法来应对吗？！”波吕克西斯说这话的时候，将同情的目光放在韦斯巴、赫蒙身上，虽然他内心是讨厌这些“混进元老院的野蛮人”的，但他需要这些戴弗斯的坚定支持者对那个年轻人产生怀疑。
“没有！因为所有的士兵都在与布鲁提人交战！照这样下去，恐怕还未征服布鲁提地区，皮科西斯人已经攻占了格鲁门图姆，进犯我们的尼乌图姆了！到时候，我们戴奥尼亚联盟两面受敌，军队又面临军粮吃紧的困境，一场大灾难就将降临到戴奥尼亚身上……各位大人，请认真想想，这种可怕的局面非常可能出现啊！”波吕克西斯痛心疾首的大声疾呼。
少数元老变了脸色，还有一些则若有所思。
马里吉在前面见此情景，心中暗恨：这个该死的波吕克西斯才安静了几天，又出来捣乱！
戴弗斯设计引诱卢卡尼亚人一事，当初为了保密，只有阿维诺吉斯和塞斯塔、希罗尼穆斯以及第三军团主要的队官知道。不知情的马里吉焦急的朝后排的普莱辛纳斯频使眼色，希望他能站出来反驳波吕克西斯。
“我们太好战了！刚击退克罗托内，很快就进攻格鲁门图姆。帮助完塔兰图姆还没过几天，就又发动了对布鲁提人的战争……我们疯狂的扩张引起了周围势力的不安，他们会联起手来对付我们！皮科西斯的进攻只是一个先兆，为了戴奥尼亚长久的安全，我们是应该好好考虑一下，制定一些法案，对这种随意发动战争的做法进行约束！”
波吕克西斯的话里没提戴弗斯，但任谁都听得出这话明显是在针对戴弗斯，大议事堂内突然变得很安静。
这时“咣当”一声，大门被推开的声音在安静的封闭空间内格外清晰。
斐利修斯一脸兴奋，快速走进会场。
马里吉心中一动，打破沉寂，说道：“斐利修斯大人，你可是迟到了！”
第一百二十四章 普那特会战之预备队出击（）
“抱歉，各位大人！”斐利修斯朝四周微微鞠躬，难掩脸上的喜气，激动的说道：“我因为在军务部要接见来自第三军团的信使，所以来晚了。他带来了一个好消息——”
斐利修斯环视元老们，大声说道：“第三军团在格鲁门图姆城外击败了皮科西斯和格鲁门图姆的叛军！除了极少数人逃脱外，大部被俘，而第三军团只有几十人伤亡，希罗尼穆斯军团长正带领大军向皮科西斯城前进。据悉，城内兵力空虚，拿下皮科西斯只是时间问题！”
会场内顿时沸腾起来：“太好了！这真是一场辉煌的胜利！”
“皮科西斯！我们终于要拥有一座真正属于我们自己的西海岸的海滨城市！”
……
刚才被波吕克西斯所描述的场景惊出冷汗的元老们迸发出前所未有的欢呼声。
波吕克西斯瞠目结舌的看着这些欢呼雀跃的元老们，一时还没从这突如其来的逆转中回过神来……半天，才不甘心的幽幽说道：“……没想到，希罗尼穆斯也能创造出像戴弗斯大人那样的伟大胜利……”
“不。”斐利修斯大声的纠正他说：“事实上，这场胜利是戴弗斯大人事先与第三军团一起计划好的，并且还得到了拉俄斯、埃利亚两个盟邦的帮助。不然怎么会胜的如此轻松！”
“哦……”库诺戈拉塔、科尔内鲁斯他们一副理应如此的表情，接着又感兴趣的询问起这场战斗的详细过程。
波吕克西斯不说话了。
…………………………
普那特河会战已经持续了一个多小时，双方交战的阵线已由最初时弯弯曲曲的直线变成了一条弧形的弯月。
在戴奥尼亚军队的右翼，特里菲亚斯率领的队伍还几乎保持着最初的位置。对面十几个布鲁提部落战士组成的布鲁提左翼，无法有效的团结成统一的力量，对戴奥尼亚右翼方阵持续的保持压力。
在戴奥尼亚中路，维格、安巴利亚和部分科森扎的战士攻势很猛。第一军团的方阵在相持一段时间后开始逐渐后退，使得整个中路凹陷进去。骄傲的第一军团士兵确实尽了最大的努力，但是之前长时间的构筑营地消耗了他们太多的体力，在重新披挂上沉重的甲胄后，已经有些疲惫的他们略显力不从心。
而在戴奥尼亚的左翼，第二军团与科森扎战士依旧在激斗。科森扎战士一洗上次攻城失败的耻辱，仗着从小在高原生活练就的超人耐力（按照后世人的话说，就是高原人红细胞多，载氧量高），以及比希腊人高大的体格，长时间保持高强度的进攻。第二军团凭借坚实的防御和各大队间全力的配合，才保持了均势。
而在最左翼，是戴奥尼亚唯一占绝对优势的地方。埃皮忒尼斯率领的轻盾兵一开始就给予了布鲁提骑兵杀伤，而在近距离的缠斗中，布鲁提骑兵又吃了不少经验丰富的戴奥尼亚轻盾兵的亏，如果这不是事关布鲁提人生死攸关的大战，骑兵首领早就率领剩余的骑兵远遁，但为了不让戴奥尼亚轻盾兵能够去支援别的战场，他率领部下与戴奥尼亚轻盾兵拉开距离，利用骑兵的速度在外围游走，抽冷子突袭一下脱离队伍的戴奥尼亚轻步兵。但戴奥尼亚人的标枪和弓箭也不是吃素的，布鲁提骑兵数量仍在一点一点的减少。
而茨皮特所率领的轻步兵遇到了些麻烦，虽然无论是数量还是轻步兵的能力上，布鲁提轻步兵都无法与戴奥利亚相比，但是愤怒的布鲁提轻步兵在吃到敌人的苦头后，反而放弃远攻，冲上来用标枪和短刃同茨皮特的部队进行近身的厮杀。
茨皮特完全可以向后撤退，拉开距离，这本是轻步兵的战术。但长期跟随戴弗斯征战的茨皮特深知：自己所率的轻步兵和自由民作为大会战的一部分，突然间的撤退会将埃皮忒尼斯的侧翼暴露出来，会让原本与敌骑交战的轻盾兵们遭受巨大损失。因此，茨皮特没有后撤，硬着头皮与布鲁提轻步兵进行缠斗。他手中轻盾兵本来就少，自由民们射箭、投标枪还可以应付，让他们与凶猛的布鲁提人近身厮杀，很快就支撑不住了。
幸好，在戴弗斯手中还握有的牌不少。得知最左翼遭遇困境的消息，他迅速派来山岭侦查大队。这些手持皮盾、短剑的轻装士兵一路疾奔，赶到最左翼，立刻加入战团，很快就扭转了局