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“两位王妃大人，等辛西娅、阿多里斯从学校回来，我们举行一个宴会，欢庆这一喜讯，怎么样？！”阿苏娜提出建议，克莉斯托娅仅略作思索，就摇头说道：“现在联盟的民众都在为战争担忧，为亲人担忧，我们在这时举行宴会庆祝，会惹人反感，会有损戴弗斯的声誉！”
“王妃大人说的对。”阿苏娜连忙说道。
“‘王妃’这个词儿也不要说了，事情还没有完全确定下来，我们不要太过得意！”克莉斯托娅又提醒她。
“是啊，我觉得还是以前的称呼好，让人感到亲切。”爱葛妮丝插话道：“不如今晚我们在家里向神祗祭祀吧，感谢他们对我们的赐福，并希望他们能庇佑戴弗斯能够平安无事的回来！”
“妹妹的这个提议太好了！我们是应该向哈迪斯献祭，感谢他庇佑我们的丈夫！同时——”克莉斯托娅微笑着看向爱葛妮丝：“我们还要向赫拉献祭，感谢她保佑了我顺利生下健康的尤妮丝，并希望她能够保佑你也顺利的生下孩子！”
“嗯！”爱葛妮丝轻抚微凸的腹部，露出慈母般的微笑。
“哇！哇！哇！……”这时，在摇篮里的尤妮丝醒了。
“哎哟，我的小公主！”阿苏娜忙凑过去，掀开尿布一看：“她拉了，还不少啦！”说着，很熟练的更换尿布……
……………………………………
清晨，克罗托内的民众纷纷被城外持续长鸣的军号声吹醒。
“发生什么事了？”
“恐怕是锡拉库扎人要攻城啦！”
……
民众门惶恐不安的看向远处站满士兵的城头。
忽然间，一个黑点从城墙上空掠过。
“快躲避！”民众们相互提醒着，瞅准石弹射来的方向，四散跑开。他们已经对锡拉库扎这种可怕的武器很熟悉了，这几天它对克罗托内城内的攻击就没有停止过。
但是今天的情况明显跟前两日不同，石弹一个接一个的飞掠过城头，砸向城内靠近城墙的街区，很快就导致房屋残破、瓦砾遍地。民众们搀扶着受伤的亲人，四散逃窜……
石弹一次又一次的轰击着城墙，导致石皮一片一片往下掉……
在城头看着这一切的吕西阿斯心里开始焦急：“戴奥尼亚的弩炮队为什么一直不反击，放任敌人这样肆无忌惮的发射石弹？”
“吕西阿斯大人，戴奥尼亚人也是没有办法。”已经跟弩炮队交流过多次的阿斯卡玛斯解释道：“我们城墙上的塔楼太窄，放不进一架弩炮，他们只能将弩炮放到城下。但是城墙又太高，弩炮就不得不抬高仰角，这样射程就会变短……”
“也就是说他们无法攻击到敌人的弩炮！”吕西阿斯听明白了。
“是的。所以戴奥尼亚人提出建议，先不要暴露我们拥有弩炮，等敌人放心进攻时，再给予他们沉重打击。”阿斯塔马斯虽说之前对戴奥尼亚没有好感，但是大敌当前，他也深知团结的重要，因此坦诚的说道：“我觉得这个方法可行。”
吕西阿斯想了想，无奈的认可了戴奥尼亚弩炮队的建议：“但现在我们怎么办？今天敌人使用的弩炮数量明显比前两天多，我怕城墙会被轰塌！”
“放心吧，暂时不会出现这种情况。”阿斯卡玛斯安慰他说：“我们现在只有等待敌人进攻，然后痛击他们！我相信锡拉库扎人很快就会采取行动的！”
阿斯卡马斯说着话，眼睛却一直紧盯着城外正前方几十米外由锡拉库扎人连日修筑的那一堵宽大的比城墙还要高的土垒，他认为相比较弩炮，这才是真正威胁到城头防御的东西。昨天他曾派士兵冒险出城，想把它摧毁，结果被早有防备的锡拉库扎人击溃。他还曾想过挖地道过去，怎奈城外环绕着护城河，地道挖到护城河以下时出现渗水，吓得士兵们赶紧撤退，否则很可能会被淹死在地道里。最后是戴奥尼亚人告诉他，‘有办法摧毁那座土垒。’才让他暂时放下心来。
阿斯卡玛斯知道：别看现在土垒上空无一人，等到攻城开始时，上面就会站满锡拉库扎弓箭手，对城头上的士兵们发射箭矢……
“我去看看特里纳人，这里就全交给你啦！”吕西阿斯郑重的说道，持续不断的轰鸣声让他心情高度紧张，仿佛城墙随时都会倒塌似的，所以他想赶紧离开这里。
正好今天西普洛斯带领特里纳士兵防御北城，作为克罗托内的首席将军，当然有必要去慰问一下。同时还要去慰问的有防御南城的西里庭几千士兵，那同样是一支可以倚重的力量。因为锡拉库扎屠戮西里庭城，这些士兵的亲人好友不是被杀害，就是被卖做奴隶、押往异乡，西里庭士兵的愤怒必须要用锡拉库扎人的鲜血才能平息，他们是最希望锡拉库扎人前来进攻的。
吕西阿斯刚准备离开，卫兵却传来急报：港口外出现无数锡拉库扎人的战船，正准备闯入海湾。
克罗托内跟塔兰图姆有些相似，他们的港口和城市本身是合成一体的，但是港口是建在海湾里，由于海湾较大，克罗托内人根本不可能进行封锁，因此当敌人的舰队闯进来时，就可能在克罗托内城的侧后方登陆（即城市的东南方），虽然那里也建有城墙，但在防御城墙的同时，还要警惕敌人突进港口，登陆码头，这对统兵将领的指挥和判断要求较高，尤其是在克罗托内没有太多兵力的情况下。
“我们需要一个经验丰富的将领，指挥港口区不多的士兵，阻止敌人偷袭我们的后方！”阿斯卡玛斯神情凝重的说道。
吕西阿斯明白他的意思，没有犹豫的说道：“我会派米隆去的。”
米隆，原克罗托内首席将军，自从率领军队大败于戴奥尼亚之后，被克罗托勒公民驱逐，他只好跑到了距离克罗托内不远的伯罗奔尼撒半岛上，在爱利斯境内的海滨小城科里恩隐居。
直到锡拉库扎大军入侵了大希腊，克罗托内这才决定召回以往被放逐的国人，以便同心协力与锡拉库扎人战斗。米隆一接到消息，就立刻返回克罗托内，但那时克罗托内军队已经出发前往西里庭，所以他一直作为一名普通公民待在城内，直到今天被启用。
听了吕西阿斯的话，阿斯卡玛斯露出了一丝笑容，但这笑容很快就消失，因为敌人开始进攻了……
……………………………………
几百米外锡拉库扎人庞大、松散、看似无边无际的战阵在缓缓向城墙逼近。走在最前面的是被锡拉库扎人推动的一些奇形怪状的工程器械，比如攻城锤，还有不少类似攻城锤一样有顶棚遮挡、内藏人员、长达五六米的木轮车……
最令阿斯卡玛斯担忧的是那三座巨大的、比城墙还高的、可移动的木制塔楼。虽然阿斯卡玛斯是第一次在战争中看到，但他的脑海里立刻闪过一个词——攻城塔，之前就听说锡拉库扎人用攻城塔攻下了西西里岛上迦太基的不少城池，这次见到了实物，却是如此让他心惊。
而士兵们看到巨大的工程塔缓缓向他们推近，同样震惊的不知所措。
“打起精神来！”阿斯卡玛斯大声喊道，继续给士兵鼓劲，也是给自己打气：“别看那东西那么大，但它过不了护城河！”
是啊，有护城河在，那怪物过不来！士兵们暂时放宽心，然后他们看到敌人的攻城纵列停止了前进，从中走出上千名全身**的男子，背负着一个个布袋，踉踉跄跄的走向城墙，而在他们身后是全副武装的锡拉库扎轻步兵，推动着挡箭车紧随其后……
难道是锡拉库扎的奴隶，准备来填我们的护城河？！科勒布斯和周围的同伴都抱着相同的想法，握紧了手中的标枪和弓箭。
阿斯卡玛斯心中却感到了几分不安。
第一百一十九章 克罗托内攻城战（二）（）
那些奴隶蹒跚的快走到鹿砦之前，城上的士兵就开始发射箭矢，顿时城下惨叫声连连……
就在科勒布斯他们再次弯弓搭箭、抽出标枪时，城下的奴隶们却大声叫喊起来：“别放箭，我是西弗诺斯呀，西帕库斯之子西弗诺斯！”
“我是帕拉鲁斯！阿斯卡玛斯的邻居！”
……
克罗托内士兵们呆住了：城下的不是奴隶，而是在之前会战失败后，被俘虏的他们的同胞！
“该死的锡拉库扎人！该下冥狱的狄奥尼修斯！”阿斯卡玛斯愤怒的一拳击在城垛上，鲜血顿时染红他的拳头，他没想到狄奥尼修斯竟然无视希腊的传统，让希腊俘虏来充当攻城被消耗的肉盾。
这时，已经跟着弓箭手上了土垒的狄奥尼修斯俯瞰着城下的情形，脸上露出冷笑。要知道上次会战后，锡拉库扎可是俘虏了近万名俘虏，经过恐吓、毒打、禁食……等酷刑，才迫使2000多人愿意为锡拉库扎拔出城下的鹿砦、填平护城河，以换取不被虐杀、不被卖做奴隶的承诺。这2000人中可不光只有克罗托内人，还有少数西里庭和特里纳人，就是没有戴奥尼亚人。一方面是戴奥尼亚将士被俘虏的最少，而且还有一半多已被戴奥尼亚换走，剩下的布鲁提俘虏，狄奥尼修斯有别的用途，而纯正的希腊人和卢卡尼亚人大多脾气死硬……
狄奥尼修斯不去想这个恼人的小问题，他现在得意于自己所用的这条计策，想看看克罗托内人会如何应对，为此他命令弓箭手先不要射箭，保留体力和箭矢，等到全军进攻时，再为军队扫除城头的障碍。
在城头上，副官急切的问道：“将军，我们该怎么办？！”
阿斯卡玛斯没有立即回答，他一边让卫兵给自己包扎左手，一边痛心的望着城下那些克罗托内俘虏在锡拉库扎人的逼迫下，走到护城河前，将背负的土袋扔进护城河，然后又回身去破坏守军们精心布置的鹿砦。
阿斯卡玛斯暗骂这些叛徒，但他却不敢下令攻击他们，因为他想到了：克罗托内曾经的死敌图里伊，他们的首席将军库诺戈拉塔就是因为下令关闭城门，虽然拯救了全城，却因为导致部分公民兵死亡，民众对此不依不饶，不但驱除了库诺戈拉塔，还伤害了他的家人，而现在自己直接下令杀死下面的克罗托内俘虏，就算打退了敌人的进攻，这几千死者的家眷将来又岂能不憎恨自己，恐怕自己的下场会比库诺戈拉塔更加糟糕！
阿斯卡玛斯可不是一个只知道打仗的将军，能够在拥有几万公民的克罗托内这个大希腊强邦内多次当选将军，他的政治素养并不低。在迅速权衡利弊之后，他对副官说道：“你立刻去市政厅，告诉议事会这里的情况，让他们来做决定。”
副官离开后，阿斯卡马斯看到护城河中有一小段已经快被截断，不禁叹了口气，吩咐左右道：“你们快去找一些绳索来，垂到城下，让他们可以抓着爬上来。”
城门他是不敢开的，怕锡拉库扎人趁机一涌而入。
士兵们急匆匆的找来绳索垂到城下，然后朝他们的同胞大喊：“快过来！！快抓着绳子爬上来！！”
有一些俘虏听见后，果然踉跄的跑过已经填平的护城河，但是锡拉库扎的轻步兵们立即向他们射箭，使得这些从未吃饱饭、身体虚弱的俘虏轻易的被射倒。
城头士兵愤怒的还击，多数都无法击中这些躲在挡箭车后的锡拉库扎人，反而误伤了自己的同胞。
俘虏们再也不敢轻举妄动了。
阿斯卡马斯见此情景，无奈的放弃了营救同胞的举动。
克罗托内议事会显然对锡拉库扎动用俘虏攻城一事没有思想准备，争论激烈，但就始终无法作出决定，这使得锡拉库扎人有充足的时间让俘虏们填平了好几长段护城河，清理了护城河两岸的鹿砦。
阿斯卡玛斯郁闷的看着这一切，但他很快又强迫自己打起精神：既然这样，那就让我们面对面拼杀一场吧！
仿佛是听到了阿斯卡玛斯内心的呐喊，俘虏们被赶了回来，再也没有出现。
狄奥尼修斯见一切都准备就绪，在高台上踌躇满志的下达命令：“进攻！”
话音刚落，顿觉脸上一凉，伸手一摸，竟然是水。
下雨了？狄奥尼修斯抬头看天，之前晴朗的天空不知何时变得有些阴沉，虽然只是小雨滴，但狄奥尼修斯有点担心，因为攻城塔的重量会导致土地被雨水浸泡后变软而导致车轮陷进泥里无法推动。
“加快进攻！”他再次下达命令。
军号长鸣。
克罗托内城上空石弹不断呼啸而过，城下黑压压的敌人象潮水一般缓缓涌来……
军号声、战鼓声、呐喊声、脚步声……混杂在一起，撞击着守城士兵的耳膜，