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新城！”戴弗斯揶揄的话语中透出些许的冷意。
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西西里岛西南端的迦太基重镇摩提亚自从五年前被毁灭之后，迦太基统帅希米尔科在其附近建了一座新城——利利俾。
经过几年时间的发展，这座新城已经逐渐繁荣起来。而自从玛哥担任西西里总督、将利利俾作为西西里整个辖区的中心之后，它的发展更是一日千里金银币、武器盔甲、谷物、战马、奴隶……每天有无数的商船满载各种军需物资驶入利利俾港口，再经利利俾发送到各个军营驻地。
而港口的发展又催生了对劳力的需求，腓尼基人、努米比亚人、毛里塔尼亚人大量的拥入利利俾，使得利利俾城区的居住范围在不断向外扩张。短短一年不到，利利俾已经成为迦太基在西西里岛所控制的第一大城市。
这一天早上，玛哥在自己的总督府邸接待了来自迦太基元老院的使者艾迪亚鲁巴。
对于这位元老，玛哥的态度是相当友好的，因为艾迪亚鲁巴既不属于马戈尼德派系，也不属于汉诺派系，他是元老院中人数最少的中立元老中的重要人物，由于他不属于前两者，所以他有时敢于提出一些有损两派利益而有益于民众的法案，虽然常常无法通过，却使他在民众中的声望较高，所以他后来一直当选为“百人法庭”中的重要一员，因此让马哥不敢小视。
两人友好的寒暄了一会儿之后，艾迪亚鲁巴转入了正题“玛哥大人，一个月前你向元老院提出申请“要求让利利俾获得铸币权”一事，元老院经过长时间的争论，最终做出了决定——”艾迪亚鲁巴见玛哥脸上呈现出略显紧张的神情，心中不禁暗暗摇头，他缓缓说道“元老院否决了你的提议。”
由于元老院刚做出决定，就派艾迪亚鲁巴作为使者立即前来利利俾，因此玛哥还没有来得及收到迦太基亲信的传讯，他吃惊之余，一反之前一团和气的氛围，立刻大声质问“为什么？！”
“铸币权只能由迦太基城独享，这是保证迦太基在其他腓尼基盟邦中的领导地位，有利于我们迦太基的贸易，我想作为曾经是迦太基主要建城者的马戈尼德家族中的现任族长，你不会不明白这个道理！”艾迪亚鲁巴平静的语调中带着告诫。
“我提议的只是临时铸币权。”玛哥辩解道“元老院既然委任我负责西西里的军事防御，保障迦太基北面的安全，我就要为它认真负责！可现在的情况是，迦太基每一次运送来的军用资金不是时间推迟、就是数额不足，有时还会发生运送金币的船只遭到风暴而沉没的恶劣事件……你知道这些问题给我的军事防御计划造成多大的麻烦吗？！士兵们的怨气很大！前些天，驻守在塞格斯塔的雇佣军就因为薪酬多次晚发而引发骚动，我花费了很多精力，才将他们安抚下来！”
玛哥越说越气愤“我现在怀疑是以汉诺为首的元老们在为难我，可要是他们不顾迦太基的利益，继续再这样乱来，西西里的雇佣军就会有变乱的危险！那么，我辛辛苦苦筹建的西西里防御体系将毁于一旦，而且暴乱的雇佣兵可能还会对迦太基城造成危险！艾迪亚鲁巴大人你一向办事公正，这一次也希望你能够从迦太基的真正利益出发，重新考虑我的提议！”
玛哥对汉诺的指责和隐含的威胁都太过于直白，让艾迪亚鲁巴皱起眉头，他感到相比较马戈尼德的前族长希米尔科，玛哥或许在军事方面有一些才能，但在政治上还是稚嫩，难怪斗不过城府很深的汉诺。
别看艾迪亚鲁巴作为元老院中的中立派，时不时在会议中抨击这两大派系，但他却能在元老院中干得有声有色，自然不缺乏灵活的政治手腕。此刻他紧锁心神，委婉的劝说道“玛哥大人不必如此焦急，虽然元老院没有批准你的提案，但是你说的这些问题已经引起了元老们的注意，为此元老院已经派出了专人负责西西里军用资金的铸造和运输，并且还另派人进行监督，相信很快这些问题都不会再出现。
当然，你说的这些问题也并非是有人故意针对你导致的。我想元老院所有元老都会对招募雇佣军充满警惕和担忧，所以他们严格的审核军用资金的数量以及薪酬的多少，砍掉了一些不必要的款项，导致数额减少，运送时间推迟，我想你也应该理解，都是出于维护迦太基利益的公心……”
玛哥哼了一声，没有在继续就这个问题上纠缠。他表面上愤愤不平，内心有点心虚，因为他之前将少部分的军用资金挪用到家族在伊比利亚的开拓花费上，因此他觉得艾迪亚鲁巴说这些话恐怕就是在警告自己，看来元老院对此已有所察觉。好在他提出此提案的目的已经达到，临时铸币权他本就不抱有太大希望，只是借此威胁汉诺不要苛扣军资。
“另外你前天提出的，‘趁锡拉库扎和戴奥尼亚交战之际，迦太基应该派军队向西西里东部进攻，恢复迦太基以前的势力范围’的提议，同样没有在元老院获得通过。”艾迪亚鲁巴接着说道。
玛哥没有吃惊，毕竟他是了解元老院那些人的尿性，他斜瞥着艾迪亚鲁巴，冷声问道“全部否决？没有其他意见？”
“大多数元老一致认为，迦太基越是在这种时候越不应该介入到这场战争中，而应该保持中立，避免再次让希腊人联合起来对抗我们。”
“这是什么狗屁道理！元老院那些人都是白痴吗！”玛哥听到这话，又禁不住怒喊道“这是多难得的一次好机会！锡拉库扎不但在海战中败给了戴奥尼亚，在后面的会战中也遭到了惨败，而且昨天我还收到从西西里岛东部传来的消息，戴奥尼亚人登陆了西西里，还攻占了梅亚罗，锡拉库扎在大希腊的战争中全面落败，甚至在大希腊的部队能否安全返回西西里都成了一个大问题。这样一来，锡拉库扎的实力必然受到大大的削弱，恐怕已经无力控制西西里东部的局势，我们应该趁着西西里的希腊城邦陷入混乱之际，迅速派兵东进，重新树立起我们迦太基在西西里的霸权！……”
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第两百二十六章 离开（）
艾迪亚鲁巴瞅着玛哥一副激动万分的神情，心中却没有一丝被触动迦太基在西西里的霸权？我看是你们马戈尼德家族在西西里的霸权吧！
事实上，迦太基人秉承了腓尼基人的种族特性，更喜欢经商贸易，而不是武力侵略。几百年来，迦太基人在西西里岛的殖民和贸易，除了有极少的冲突，大部分时间都是与希腊人和平共处的。直到80多年前，锡拉库扎僭主狄隆攻打希麦拉，迫使希麦拉僭主提里鲁斯向迦太基马戈尼德家族的族长、他的密友哈密尔卡求援。
哈密尔卡正好恼怒于他的母族在锡拉库扎受到不公正的对待（哈米尔卡的母亲是锡拉库扎人），在未获得元老院一致同意的情况下，自掏腰包组织了一次西西里远征，结果在希麦拉被狄隆打败，哈米尔卡也战死，因此马戈尼德家族就将击败锡拉库扎当成了使命，还将迦太基民众也拖下了水，从此迦太基人与锡拉库扎相争了几十年……
现在马戈尼德家族已经失去了他们在迦太基的绝对统治，还想再怂恿民众投入到无休止的西西里战争中……了解一些内情的艾迪亚鲁巴对此嗤之以鼻，他咳嗽了几声，冷冷说道“打仗需要人。前两次由你哥哥和你发动的针对锡拉库扎的战争让迦太基已经失去了太多的公民，他们恐怕不愿意、也没有能力再加入到一场新的战争中去！”
艾迪亚鲁巴的话直指玛哥的痛脚，让他微感脸红，有些恼羞成怒的说道“不需要公民们参战，只要有足够的雇佣兵，我就可以率军攻到锡拉库扎城下！”
艾迪亚鲁巴哈哈一笑，说道“玛哥大人，你说的轻松，足够多的雇佣兵？！那也需要足够的金银来支付他们的薪酬啊！现在你手下的雇佣兵就已经让迦太基的国库吃紧了，还想再在招募更多的士兵，不但元老院不会同意，民众也会反对，因为那就意味着要征税。而且太多的雇佣军也会让人担忧啊，玛哥大人，你刚才也说了，‘一旦无法按时支付足够的薪酬，那些雇佣兵们就可能发生暴乱。’”
玛哥一时语塞，过了一会儿，才不甘心的咬牙说道“就算不增加兵力，仅仅用西西里现有的军队，我也一定可以夺回当初失去的城邦和土地！还请艾迪亚鲁巴大人转告元老院，再重新考虑这件事！”
艾迪亚鲁巴断然拒绝“玛哥大人，迦太基现在的状况难道你不知道吗！迦太基需要恢复繁荣，民众希望能够安稳的生活，没有人再愿意为与他们毫无关系的那些土地和莫名的理由去牺牲自己的生命！我们好不容易与锡拉库扎达成和平，现在你要我们撕毁与他们的和议，重启战争，这不但会激怒锡拉库扎人，也可能会引起刚刚和我们建立起了一些联系的戴奥尼亚人的不满，迦太基不会做出这样鲁莽的决定！”
玛哥被他的一番话激怒了“艾迪亚鲁巴，以前我还觉得你有些硬气，在元老院有自己独立的见解和看法，现在看来你和依附汉诺的那些家伙没什么两样，知道民众是怎么称呼他们的吗！”
面对玛哥的冒犯，艾迪亚鲁巴强忍怒气，沉声说道“我的看法一向是从迦太基的利益出发，不会考虑赞成者是谁、反对者是谁，倒是玛哥大人你所做出的这个决定，真的是为了迦太基吗？！我想提醒你，元老院鉴于现在是敏感时期，将派遣一名元老担任西西里监察官，以免那些雇佣兵们不听指挥，只会引发一些意外！……”
这一次的会面，两人不欢而散。
艾迪亚罗巴离开总督府邸时还能听见玛哥在里面的咆哮声，他终于下定决心，同意汉诺的私下提议尽快派出使者与戴奥尼亚达成协议。
在去港口的路上，不断碰到操着各种口音、穿着各异的雇佣兵们，这都让他皱起眉头西西里军事防御区完全没有存在的必要，能通过谈判就能获得的和平和利益，又何必要通过战争……
……………………………………
黑夜，西里庭的港口一片寂静，只有海潮轻轻地拍打着码头，发出温柔的哗哗声。
天空中一轮圆月，用柔和的银光驱散这天地间的漆黑，也为夜间的航海带来几分安全。
狄奥尼修斯、菲比达斯一行人悄悄地来到码头，莱普提涅斯已经为他们准备好了船只。
狄奥尼修斯很难得的用亲昵的姿态拍着法西佩萨斯的肩膀，神色郑重的说道“法西佩萨斯，不用再送了，以免士兵们发现异常。这段时间，这里的部队就全交给你了，我会尽快带援军赶来！”
狄奥尼修斯交给法西培萨斯的重任让他感到压力很大，才过了半天时间，额头就多了几分皱褶，但此时他无法再诉说自己的苦闷，只能送出祝福“大人，愿阿波罗庇佑你顺利回到锡拉库扎！”
“别忘了，暂时对士兵们隐瞒我离开的消息，以避免部队出现混乱！”狄奥尼修斯又提醒了一句。
法西培萨斯点头表示明白。
看着法西佩萨斯转身离开，狄奥尼修斯迅速的收回目光，对身旁的莱普提涅斯说道“现在戴奥尼亚人对港口的封锁怎么样？”
“根据灯塔的哨兵回报，港口外只有三四艘戴奥尼亚快船，在夜间他们不可能封锁住这么宽的出港海面，以拉克提鲁斯的操船技术完全能够轻松的突破他们的阻挡！”
听完莱普提涅斯充满信心的话语，狄奥尼修斯稍微轻松了些，他注视着自己的这个兄弟，平时他的平庸和无能经常让他气愤和无奈，但他的忠诚和一丝不苟的执行命令又让他感到放心，所以他将其他几个兄弟都派到其他城邦担任僭主，而独将这一位留在了身边……此刻看着这个憨厚的弟弟，他心中没有了埋怨，而有的是亲情，他低声说道“密切关注城内的动静，一旦发现情况不对，立刻带着舰队冲出港口，返回锡拉库扎！”
“啊！”莱普提涅斯惊愕得险些叫出声。
狄奥尼修斯狠狠的瞪了他一眼，使劲捏了一下他的手，低声再次喝道“记住了！”
莱普提涅斯这才警觉的连连点头“是！是！”
狄奥尼修斯再不理他，在亲卫的搀扶下，跳上了摇晃的快船。
“都嘱咐完了？”菲比达斯早已在船上，此时意味深长的问道。
狄奥尼修斯点了一下头。
“你还会回来吗？”菲比达斯的问话总是这么直白。
狄奥尼修斯脸色微变，他没有理会菲比达斯，而是对在船尾的拉克提鲁斯说道“开船！”
拉克提鲁斯立刻让水手解开