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族，他们曾经为城邦贡献更多，现在也同样是愿意为了城邦牺牲更多的一群人！”
米努修斯手指着左侧的山丘：“这是帕尔蒂尼山。罗马城的缔造者、我们最初的国王罗慕洛斯带着跟随他的民众一开始就居住在这座山上。”
然后他又指向右边的山丘：“这是西里欧山。200年前曾经是我们拉丁人的中心——阿尔巴。隆加被我们罗马击败，它的居民并没有成为俘虏，而是受到邀请，移居到了这座山上，成为了罗马公民！”
塔皮鲁斯敏锐的感觉到米努修斯说话时骨子里透出的骄傲，下意识的问了一句：“请问你家是住在哪里？”
米努修斯看似随意的指了指左侧的帕拉蒂尼山，实际上他没有告诉戴奥尼亚人他的全名：米努修斯。科尔涅利乌斯。西庇阿。科尔内利乌斯是罗马氏族名，这可是罗马贵族中的贵族、豪门中的豪门。
塔皮鲁斯显然也感觉到了这一点，这位面带微笑、说着一口流利的希腊语、用词文雅的年轻人其实身上不经意间散发着贵族的气息。
在戴奥尼亚王国内，当然也有一些贵族，他们都是在戴奥尼亚征服邻近城邦的时候归附进来的，有的甚至保留了部分土地财富而且还进入了元老院。但是在戴弗斯国王和戴奥利亚法律的严密控制之下，他们并没有太多的权力，而且王国无论对贵族还是平民、老公民还是新公民基本能做到平等对待，因此象塔皮鲁斯这样奴隶出身的人也能通过自己的努力获得财富和权力。
也正因为戴奥尼亚王国建立的时间短，以及戴弗斯强力推行的这种公平，使得塔皮鲁斯在国内几乎感觉不到阶级的差异，而就在他第一次出使外邦的今天，他却感觉到了，因此心里突然升起一种不想跟这个年轻人说话的不适感。
第十一章 七丘之城——罗马！（三）（）
塔皮鲁斯轻咳两声，说道：“早就听说罗马是一个有着悠久的历史、独特文化的强大城邦，今天亲眼所见，七丘之城果然像传闻中一样独特神奇！”
听了塔皮鲁斯的称赞，米努修斯由衷的笑道：“我们罗马再神奇也比不上戴奥尼亚，听说你们建国才十多年，就一次又一次的击败周围的敌人，成为意大利南部最强大的王国，这真是得到了马尔斯的赐福！”
“马尔斯？”
“哦，马尔斯是我们罗马人的战神！”
“不，我们戴奥尼亚能有今天，是受到了伟大的希腊天神——冥王哈迪斯的全力庇佑，因为我们的国王是他的后裔！”塔皮鲁斯一脸虔诚的说道。他的虔诚是发自内心的，因为他就是在哈迪斯神庙前、在哈迪斯的颂歌中，由戴弗斯国王宣布，获得的自由。哈迪斯对奴隶的庇佑在戴奥尼亚王国内是众所周知的，奴隶和奴隶出身的戴奥尼亚民众对这位冥王是全身心的尊崇。
米努修斯略显尴尬的一笑，用手指着前方：“前面那个山丘就是埃斯奎里山，最早是成为罗马公民的萨宾人居住在上面……”
米努修斯一边介绍、一边领着他们走到埃斯奎里山前，他们看到了一座拱门横跨在道路两边。
“这是——？！”来自军务部的官员有些激动的指着它。
“这是凯旋门！”米努修斯同样有些兴奋的介绍道：“凡是为罗马赢得重大战争胜利的将领，罗马都将为他举行凯旋式，让他驾着四马战车，率领军队，进入罗马城，通过凯旋门，前往广场，接受罗马民众的欢呼和元老院的褒奖，这是每一位罗马公民所渴望获得的最大荣耀！”米努修斯仰望凯旋门，一脸的憧憬。
而那位戴奥尼亚军务部的官员和使者团其他随从相互对视，眼中有说不出的惊讶：戴奥尼亚和罗马在军事制度上有不少的相似，而看这座用大理石砌成的拱门斑驳古旧、磨损的相当厉害，至少有几十年的历史，这一次到底是谁学习谁的呢？
米努修斯领着心情复杂的戴奥尼亚使者团向左拐，穿过凯旋门，走了没多久，前方出现了一个广场。
塔皮鲁斯的眉头又皱了起来：这个广场看起来面积不小，但是广场四周却挤杂着不少住宅，有的甚至突入到广场中，因此完全显示不出广场的气派。
塔皮鲁斯自从踏入罗马城区以来，就感觉到罗马人处处将公共设施与私人住宅混杂在一起，而在代表城市心脏的广场也不能避免，让他感觉有点难以接受。
米努修斯显然也看到了塔皮鲁斯脸上的不愉神情，出于不想被戴奥尼亚人小看的心理，他大声说道：“这个广场是旧广场，距今已有大约150年了，平时主要是用于民众休闲和集会。罗马还有一个更大的广场，在这个广场的西面，能够容纳10万民众，用于招集军队，有时也作为公民大会的投票场所，它叫做马尔斯广场！”
马尔斯广场？！听到这个名字，塔皮鲁斯想起之前这个年轻人说过，“马尔斯是罗马人的战神”，这名字倒跟图里伊的胜利广场有异曲同工之妙，也由此可见，罗马人对军事的推崇。
米努修斯带头径直穿过广场，途中不时有民众向他打招呼，同时也向塔皮鲁斯一行人投来好奇的目光。
罗马元老院就在广场的西边，是一个类似神庙的高大建筑。
米努修斯请他们在元老院门前台阶下稍微等候，然后快步走进来元老院。
罗马元老院除了因为其他会议正在举行或者诸神的庆典而不会工作外，一般情况下都会在每天上午日出时召开会议，至于结束是什么时候就要看要讨论的事务有多少了，但一般不会超过日落，而现在已经是黄昏时刻，元老们肯定已经散去。但是，由于现在是战争时期，元老院有一个规定：必须要有一名军政官值守到夜间，以防止有紧急事务发生，好提前预做准备。
米努修斯走进会场旁边的值守房，发现留守的军政官正是他所熟识的人，于是喊道：“保卢斯！”
保卢斯。瓦勒里乌斯。波提图斯正在让奴隶将蜡烛点燃，闻声扭头一看，忙惊讶的问道：“米努修斯，你怎么来了？发生了什么事？”
作为城卫长官的米努修斯在这个时候来到元老院，肯定不是为了找他聊天的。
“有一件重要的事。”米努修斯也不废话，直接说道：“有一个戴奥尼亚王国的使者团来到了罗马，说是有重要的事与元老院商谈。”
“戴奥尼亚？！”保卢斯不是平民军政官，他对戴奥尼亚的事情了解不少，当即面色凝重的说道：“这个意大利南部的希腊王国在这个时候派使者到罗马来是为了什么？”
米努修斯此时也不复之前笑嘻嘻的模样，同样神情严肃的说道：“我在路上试图询问过他们的来意，但每一次都被那使者用话避了过去，可见他们绝不是来同我们建立友好关系的！”
保卢斯陷入沉思，过了一会儿，他挑动了一下眉毛，不确定的说道：“前些日子，迦太基人提醒我们说，‘疑似有沃尔西使者去了图里伊。’会不会他们……是为了沃尔西而来？”
米努修斯一惊：“戴奥尼亚想要保护沃尔西？！”
“我们不能贸然的作出判断。米努修斯，你先带他们去住下，我现在要通知潘提乌斯、还有其他元老，紧急商量一下对策。戴奥尼亚毕竟是不弱于迦太基的国家，我们必须慎重对待！”保卢斯沉声说道。
…………………………………
塔皮鲁斯一行人被安排在归属于元老院所管辖的一所公共旅馆里住下，这所旅馆就在旧广场附近，距离元老院不远。
使者团成员原本都想着在用过晚餐后就在罗马城内仔细的逛逛，但米努修斯在离开前告诫他们：晚上最好不要出去！因为战争期间，夜间城内要实行宵禁，以防止发生混乱，要是被罗马巡逻队抓到，造成误会就不好了。
塔皮鲁斯感觉到了这位年轻人突然对他们所产生的戒备。
用过晚餐，塔皮鲁斯和一些随从上了旅馆的屋顶。
黑夜已经降临了这座城市，但是喧嚣却并没有散去，罗马民众的欢笑声、儿童的啼哭声、男人间的打架声、巡逻队的吹笛声、家犬的吼叫声……即使这里是罗马这座城市的中心，这些声音仍然从四面八方汇聚过来……
这还真是一座凌乱却又生机勃勃的城市。塔皮鲁斯在心里默默的想着。
“那里恐怕就是卡皮托利山吧。”来自军务部的官员望着元老院西面的方向，轻声说道。
在夜色的遮掩下，只能隐隐约约看到远处一个山丘的轮廓。
米努修斯虽然没有谈起过这座山丘，但塔皮鲁斯知道这座山对罗马的重要，因为它被罗马民众视为诸神的寄宿地，罗马人所尊崇的朱庇特神庙以及其他诸神神庙大多在那山上，那里就是罗马卫城所在，所以罗马人才会在凯尔特人占领罗马城市后，依然坚守卡皮托利山，而且居然坚守了几个月，直到胜利到来，也可见这座山的险峻，这恐怕就是军务部最关心的地方吧。戴奥尼亚有可能与罗马开战吗？
塔皮鲁斯看了看那名随从，随后又将目光投向夜幕中的元老院：不管怎样，他要先完成他的使命。
………………………………
第二天上午，塔皮鲁斯被请进了罗马元老院。
这是一个环行的会场，暗红色的木椅像竞技场的座位一样，从前至后，一排一排的紧密排列着，都坐着身穿白袍的罗马元老，密密麻麻的将近有300名，这其中还包括两位军政官（这些年，由于罗马贵族与平民之间的矛盾越来越激化，为了抗议贵族对权力的垄断，在公民大会上平民们拒绝选出执政官，但是罗马周边的军事形势又相当恶劣，为了保障罗马安全和内政的顺利实施，因此贵族和平民进行了协商，不得不同意每年推选出六名军事护民官，简称军政官，三名来自贵族，三名来自平民），另外有四名军政官还率军在外作战。
这些罗马元老中有一半都是白发苍苍的老人，他们大多是来自罗马各大氏族的族长。当然另一部分同样也是贵族出身的元老，他们之前担任过罗马高级职务，因为立下的功绩或政绩，经过推荐和甄选，最终进入元老院，而进入了元老院，又让他们更容易担任城邦的高级官职务。
但是，在所有的罗马元老中没有一位年龄低于30岁的，也没有一个出身平民，他们或能力突出、或德高望重、或非常富有、或极有权势，现在他们都用审慎的目光注视着会场中央的那个人：戴奥尼亚王国的使者——塔皮鲁斯。
第十二章 罗马元老院（）
而塔皮鲁斯此刻镇定自若的面对着罗马最有权势的这帮人，声音洪亮的说道：“尊敬的各位罗马元老，戴奥尼亚王国的戴弗斯国王托我向你们带来他的真挚问候。在我临走前，他再三嘱咐我，‘虽然他从未来过罗马，但是他知道罗马是个伟大的城邦，他对罗马抱有深深的敬意！”
塔皮鲁斯的话不似作伪，出乎众人的意料，也让他们感到动容，毕竟关于戴奥尼亚国王戴弗斯的一些传言，他们也有听说，能够得到他的赞誉，他们也感到与荣有焉。
“戴弗斯陛下也希望我的这次出使不会影响到他对罗马的好感，以及罗马与戴奥尼亚之间的这种宝贵的和平！”塔皮鲁斯接下来的话锋突转，让罗马元老们心中一紧，就听他大声说道：“沃尔西已经与我们戴奥尼亚结为了同盟，戴奥尼亚希望罗马停止对沃尔西领地的侵略，退还攻占的领地，双方停战！”
塔皮鲁斯话音刚落，会场内一片哗然。
人群中站起一个人，带着怒气问道：“如果罗马不停战呢？！”
塔皮鲁斯很有底气的回应：“那么戴奥尼亚就会履行跟沃尔西的盟约，派遣军队制止这场战争的继续进行！”
整个会场顿时像炸了锅，争议声四起。
之前的那人更是愤怒的质问道：“你们戴奥尼亚远在南意，有什么资格来干涉我们罗马的事情？！”
塔皮鲁斯冷静的回答：“戴奥尼亚无意干涉罗马，我们只是履行盟友的义务。”
“你们戴奥尼亚知不知道，是沃尔西人先来侵略我们的盟邦，我们才愤而还击的，沃尔西人自然应该受到惩罚！”又一个人大声喊道。
“你们罗马按照盟约行事，我们也是如此。”塔皮鲁斯不慌不忙的回答。
“戴奥尼亚人，不要以为你们占据了南意，自以为强大，就可以跑到罗马来耀武扬威！只要你们敢派军队踏上这一片土地，我们罗马的勇士会让你们尝受到战争的真正痛苦！”又一个人愤怒的呐喊着，并引来一些元老的应和。
塔皮鲁斯不温不