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近乎所有人都与沈耘攀过交情之后，场上只有两人，依旧未动。
一个，是心中惴惴不安的沈俨。
而另一个，则是一直死死盯着沈耘，从始至终都冷着脸无法让人接近的韩扬。
人总是一种群体性的动物。似韩扬这等不合群的，自然会招来非议。此时的自沈耘及韩扬二人以下，近乎所有人都在低声批驳这个少年。
“从前只听说沈耘拒人于千里之外，不想今日一见，反倒是这个当日被传的沸沸扬扬，号称必以文章争榜首的韩扬，让人觉得不可亲近。”
“嗨，年兄，你懂什么。咱们这些人，相互攀扯交情，都是为了将来到京师去有个帮衬。那沈耘便是个实在人，一直都谦词相互照应。”
一士子点点韩扬：“那位，人家就是从京师来的。本以为咱们这穷乡僻壤定然能居于人上，哪知就被咱们本地的士子给压了下去。”
“对了，听闻人家老师是位御史，自小居于京城，哪里需要咱们照应。”
闲话纷纷的时候，韩扬听在耳中，却并不在意。
子张问明，子曰：“浸**谮肤受之诉，不行焉，可谓明也已矣。浸**谮，肤受之诉，不行焉，可谓远也已矣。”
熟读《论语》，而且自命不凡的韩扬，心中只有这一句。无论是暗中的挑衅还是直接的诽谤，在他这里都行不通，他一心只想做一个比别人优秀的人。
在许多人狐疑的目光下，韩扬缓缓站起来，迈着步子走到沈耘面前。
“沈耘。”
一个称呼，便让很多人面色不豫。按例来说，在座这些人都是同年发解试贡举的士子，相互之间的称呼，当然是以年兄之类的谦词为准。
可韩扬这是什么意思？
连在他上边的沈耘都不放在眼里？
对此沈耘并没有什么不快，点点头，冲韩扬问道：“不知韩兄过来，可是有什么事情？”
任凭风浪起，稳坐钓鱼船。沈耘的反应让在座的士子对他的评价又高了一等，如果说先前韩扬还是气势凌人的话，得了沈耘这么一句，反倒是显得他有些粗劣不堪了。
“你敢不敢，与我再赌一回。就看看明年的殿试，到底谁能笑到最后。”
省试换身份，殿试点名次。
韩扬本来想在气势上先压沈耘一筹，只是，沈耘哪里能如他所愿。
“有韩兄这等督促，倒也是极好的。况且沈某先前一直惴惴于省试如何得过，而今韩兄如此一说，倒是个好彩头。既然如此，咱们便殿试相见吧。”
虽然沈耘对韩扬忽然的挑衅无所谓。
但是这少年人态度委实有些太过嚣张，真以为省试是自家办的，想过就过了。简单的回答一下子就映衬出沈耘的谦恭和韩扬的狂妄。
许多人暗中都对韩扬打上了年少轻狂的标记。
做任何事情之前，首先要对自己面对的问题保持相当的敬畏。唯有这样，才能够有充足的准备，而后自信地去解决问题。
韩扬这等作为，在秦州这等地方，尚且有一个沈耘压着。到了京师，天下英才汇集，二百四十州的士子加上国子学太学，多少才华横溢之辈想要在这科举中出头。
沈耘都自觉能通过省试便是最大的幸事，他韩扬哪来的自信？是他那个当御史的老师给的么？
面对沈耘的淡然，韩扬心中那种无名的怒焰被勾起。但到底他还是知道利害的，点点头：“很好，既然你答应了，那我也就不久留了。告辞。”
居然就这般施施然提前离开了宴席。
韩扬只是刚出了州学大门，饮酒宴中的士子便对沈耘抱怨起来：“沈兄，这厮也太过嚣张了。你可千万莫要败在这等人手里。”
“是啊，沈兄，如此无礼之辈，若踩在咱们秦州士子的头上，我等只怕今后无颜见人了。”
转瞬间，沈耘便被当作是秦州士子的脸面，沈耘心里还真是有点不适应。
“诸位莫要生气了，这乡饮酒宴，本是府台与学政一片好心，怎可因此坏了气氛。好了好了，我等共饮此杯，秋后入京，还望相互扶持同登杏榜。”
没了韩扬，一干人饮宴到即将净街时才各自散去。
时间转瞬，便到了沈耘口中所言的秋后。
此时的秦州大地，收完了庄稼，草木亦是枯黄。白桦树上残留着几片金黄的叶子，但在微风中也岌岌可危。
州府上贡的马车是在次日巳时三刻出发，而贡举的士子在此之前，还要在贡院的文庙中祭拜孔圣，聆听学政的教导，因此沈耘便要提前一日到达成纪县城。
儿行千里母担忧。
沈母在昨夜便和了面，天未亮便起来为沈耘准备路上吃的干粮。厚厚的锅盔烙了几个，又觉得只吃这个，似乎也会厌了。难得奢侈地取来平底锅，用了不少菜油做出数十张葱油饼来。
若非沈耘阻拦，沈母犹自觉得不够吃，还要再摊几块煎饼让沈耘带着。
将所有的吃食都包裹好了，沈母才走进屋里，自箱中掏出一个红布小包。
“耘儿，你过来。”坐在屋里，沈母朝门外喊一声，沈耘便停下手中的活计，走进屋里。
昏暗的光线下，沈母将红布小包仔细摊开，里头赫然是几角碎银子：“耘儿，这些钱，都是多年来为娘悄悄留下的。本想着，就这几年为你成一门亲事。”
见沈耘苦笑一声，沈母笑了笑：“如今看来，你还是打算先考中科举，再考虑婚姻的问题。为娘也不催促你，这些钱，你拿着，到了京里，莫要太寒碜了。”
看看份量，里头少说也有三两银子。或许，这就是沈母全部的私房钱了。
“阿娘，钱还是你收着吧。到了京师，一干吃住都是州府提供的，平素只要节省些，孩儿到时也找些抄书的营生，身上这些钱就够用了。”
“拿着吧，若是剩下，到回来的时候，你再交给为娘便是了。孤身在外，衣食无着，身上没有钱，到底连说话都没有底气。”
沈母一再要将钱往沈耘手里塞。
推辞不过，沈耘只能从里头取出两块，约摸有一两左右的银子，这才将布包包好，放在沈母手中：“阿娘，有这些就够了。孩儿有手有脚，缺了钱，自然能赚到的。只是我这一走，家里……”
沈耘离开，便只剩下沈母一人，这也是个大问题。
“莫要担心我，你能够去京师参加省试，为娘这心里，越发的有力气了。只要你好好的，为娘便帮你好好掌着这个家。到了外头，莫要想我，专心考试。”
许是沈耘第一次出这么远的门，沈母忽然间就变得絮絮叨叨起来。
叮嘱了许多，而后又仔细检查了一遍该带的东西，这才将沈耘送出门去。
看着沈耘一步一回头的身影，沈母心里忽然间翻江倒海一般，复杂的情绪，让她忍不住落下泪来。
带着一大堆东西，沈耘走走停停，接近晌午，才到达县城。在靠近贡院的地方租了一件客房，将所有东西都放好了，沈耘往范府走去。
临行之前，还是要拜访一次全叔。
这位老人家丰富的经验，对于前往京师的他，会有极大的帮助。
很是顺利地走进范府，全叔一如往常在自己的小院中歇息。见到沈耘过来，笑着点点头，待走近了，便开口说道：“明日便要进京了，准备的如何了？”
沈耘为全叔沏好茶，这才点点头：“该做的准备都做了，只是小子对京师一无所知，因此来与全叔聊聊，想在你老人家这里，得些指点。”
“你个滑头，看来是无事不登三宝殿啊。好吧，老头子也喜欢跟人说说陈年旧事，你要是不嫌啰嗦，便听一听吧。”
在府中都是些性格跳脱的后生，老人家的往事说上两遍，这群家伙便会嫌烦。有沈耘这样一个人来，倒真是解了老人家的寂寞。
而且，能以自己的人生经验帮助到后辈，未尝不是一件畅快的事情。
看着沈耘一脸正色，全叔笑笑，将东京的一切娓娓道来。
这一讲，便是一个下午。茶壶里的水续了三次，全叔才将东京的一切讲完。而沈耘获得的，则是一个实力错杂繁华热闹的东京印象。
看着有些神往的沈耘，全叔最终总结了一句：“大凡是京畿之地，想要过的好，定然需要钱财和权势。京师高官遍地，难免有些纨绔子弟。以你的性子，平素还是要小心些。”
全叔知道，沈耘的性格，别看现在一副温恭贤良的样子。可一旦爆发起来，那绝对是很可怕的。就看他与宗族的矛盾，到现在为止，哪怕遭受数次欺凌，依旧不曾服软。
但京师那群人，可没有沈夕那些人那样良善。凭借手中权势，随便造点意外，哪怕你是个读书人，一辈子也照样会蹉跎下去。
这番话，不无警告沈耘之意。
而这几年已经渐渐熟悉了这大宋的沈耘，自然不会如先前一般，那样冲动。
第六十九章 万人空巷送士人（）
离开范府已经很晚了。
全叔是留了沈耘吃过晚饭，又私下送了沈耘五两银子，这才将他送出门去。
昏暗的天色下，沈耘觉得身上沉甸甸的。回到客栈，将白日全叔所说的种种要点记录下来，这种事情，到底还是好记性不如烂笔头的。
直到夜深，沈耘才匆匆睡下。
一觉醒来时便是卯时。毕竟住得近，还有些微便利，沈耘洗漱后，不紧不慢地往贡院走去。
时隔数月，贡院早已被收拾的干干净净，没了当日令人作呕的复杂气味。想来是为今日的祭典做的准备，文庙前青石板如水洗一般干净。
沈耘来的时候，很多人已经到了。
看到他的身影，纷纷打起招呼来。
“沈兄，久久不来，可是让我等一番苦等。”几个士子迎上来，相互拱手致意后，冲沈耘开玩笑。
沈耘莞尔一笑：“却是太过认床，在客栈里辗转反侧。迷迷糊糊听着鸡叫，还以为是在做梦。以是起的吃了些，还好没有迟到。”
“沈兄当真是爱开玩笑。快请前边来吧，不然呆会儿学政官看不到你这位榜首，又要等待一番。”
笑闹着走到前头，却发现韩扬一个人孤零零地站在那里，根本无人与之交谈。沈耘摇摇头，少年人当真是傲气的很，一点也不愿放下架子来。
岑学政并未让沈耘这些人等待多久。辰时一到，岑学政准时带着一干官员来到文庙前。
有几个差役早就在沈耘等人闲聊的时候，摆设好了香案供品。到底都是读书人，些许素质还是有的，看着岑学政前来，纷纷止住交谈，按照名次分成数列站整齐。
显然岑学政很满意这样的结果。
看着下边整齐的队列，点点头，自袖中掏出一份祭文，开始念诵起来。
“维己酉年秋末，谨备时蔬玄酒，祭奠于秦州文庙。素拜追远，上达夫子。吾州文风，源远流长。上及羲皇，下达大宋。人文始地，千秋风流。莘莘学子，传承有序。”
……
“今赴东京，杏榜争艳。上达先贤，文运昌隆。仰瞻烟霞，伏增肃敬，焚香再拜，赋以永祷。”
简短的祭文念过后，众士子跟随学政一道叩拜，待礼仪结束后。岑学政这才转过身来。
“诸生。今日尔等便要赶赴京师准备应考。我为学政，当有数言，须当谨记。”
“请学政训示。”
“秦州一地，素来文风凋敝。我来时，听闻前次科考虽有六十人前往京师，然中第者不过一人。莫论江南之地，便是相邻州府，相较之下，也是惨淡至极。”
岑学政面色有些严肃。
“我知你等当中有些人从未到过京师，此一去，还望莫要被繁华遮了眼，忘却自己究竟是为何而去。你们的身上，不仅肩负自己的前途，更关乎我秦州的声誉。”
“到达京师后，会有州中礼曹带尔等下榻。一应饮食，亦是齐备。尔等当好生研读学问，若是有贪恋风花雪月的，待来年四月回来，小心我夺了尔等前途。”
岑学政的警告不无道理。
往年就有不少士子，进了京师各种贪花恋色，以至于荒废学业。想来岑学政是个极为严格的人，压根容不得这等人存在。
众人听完后，心内自然是有些紧张。不过因为时间关系，岑学政也没有继续说下去的兴致，便草草结束了祭典。只等巳时初在州府衙门前聚集。
告别了一干士子，沈耘匆匆回到客栈，背起沉重的包裹往州府行去。
与沈耘一般想法的人很多，只是出了门，便看到不少外县的士子也走在路上。几次见面相互之间也是熟悉了，自然走到一处，谈笑着