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将银瓶儿送出去玩耍，沈母走到沈耘这屋里，掏出那散碎的银子，交到沈耘手里：“孩子，到了城里，你且再扯几尺布来。”
沈耘很纳闷，原本的布料足够他们二人的衣裳，这再多买一些来，岂不太过招摇？
见沈耘一脸不解，沈母笑笑，略带宠爱地看了一眼院子里，似是能看到那一个人蹲在树下捡树叶的银瓶儿：“过几日，你便要送银瓶儿回宁西堡了。”
“你姐姐家里今年也不好过，扯几尺布，一并送过去，好给他们一家填身衣裳。过年来的时候，我看你姐夫那裤子上，还好大一个洞。”
沈耘点点头，接过了银子。
印象中大姐沈桂是个很能吃苦的女子。
只是嫁过去后，朱阿明家与自家也差不了多少。况且朱家兄弟两人，朱阿明老父又偏爱幼子朱阿亮，以至于二人刚成了婚便分了家，只留给朱阿明八亩旱地。
两夫妇生了银瓶儿，又在八年前生了个男孩儿唤作朱金辉。这一下子家里吃粮的嘴多了，地里的守城，若是年岁好些，尚能养活一家人。年岁不好了，便如沈耘家一般要青黄不接。
一家几口紧巴紧过日子，还要算上那偏心肠的老父母时不时来要粮食，若非姐夫农闲时节还能做些泥瓦匠的事情，生活绝对是艰难的紧。
沈耘也不是小气的人，一下子有了一两多银子，虽然自己还要照顾家里，但些许布料还不会放在他心中。
用桐油布再度裹了包袱，沈耘才婉拒了银瓶儿一道去城里的请求，独自往成纪县城走去。
成纪县一如往常的平静。
沈耘走进城里，忽然想起当日允诺了那老管家，今日要带一方自己的印鉴前去。
城里做这般营生的地方很多，最为常见的便是字画铺。说是售卖字画，实则还兼着文房用具与文人用品的营生。随意走入一家店中，便听得那掌柜客套地询问：
“公子前来，所为何事？本店有精良的湖笔，上好的宣纸，还有顶尖的徽墨，若是想要歙砚，本店也能给公子弄来。”
这一件件，都是文士们颇为推崇的用具。
奈何沈耘手里这点银子，还等着县里征税的时候用，哪里敢如此破费。
“我欲掌柜替我治一方印鉴，不知可否？”
印信这等物什，店里自然是售卖的，掌柜很是欣喜地笑笑：“不知公子需要什么材料，滑石、玉石或是软铜？”
想也不用想，沈耘回答：“滑石，我现在便要用的。”
比起软铜和玉石，滑石刻印不过一两刻时间就能完成。若是质地坚硬的玉石，少说也是一两天。更不用说稀缺的软铜，只怕收材料都要好些天。
哪怕是再小的生意，这掌柜都未露出一丝不耐烦。
字画铺这个行当便是如此，有些人来这里，只买三四文钱的宣旨，又或者只买一块松烟墨，可日久天长累积下来，也是一笔不小的买卖。
果然是各种熟手，掌柜取来一块外观碧绿的滑石，只是让沈耘想好了字号，不过短短一刻功夫，便在那滑石低端刻上了几个行楷阳文。
似是觉得这般有些糊弄，又取了别的刀具，在滑石顶端处，依着滑石颜色的纹路，勾出几朵小巧的花来。又拿扁平刀在四周琢上回形花纹。
精美的样子让沈耘暗叫一个好字。
完成这一切，取了印泥拓印一个图样，“陇间半农”四个字跃然纸上。掌柜将印章与拓印一并交到沈耘手上，这才缓缓说道：“五十文钱。”
沈耘暗自咋舌。
乖乖，这都快八升米的价钱了。
奈何终究是要出这个钱的，一方印章，估计要陪自己一辈子。虽然滑石价格便宜，但掌柜的手工可不便宜。
自怀中掏出那些散碎的铜钱，数数，五十文钱推到柜台上，沈耘这才怀着两样东西继续往范府走去。
每一次来到范府门前，沈耘都要被这奢华所震撼。后世这么一套房子，只能存在于各个保护区和私人会所。
若要说个人修建，只是建房的土地，估计都能被审核好几年。更不要说已经很少有人烧制的青砖，以及精巧的木雕和彩画。
敲敲门，转眼间门子便露出了头。
看到是沈耘过来，直接竖起大拇指夸赞道：“前几日听全叔说，沈公子要抄录五本书，而且还是好几本厚厚的东西。不想四个人里头，居然是沈公子第一个来。”
沈耘有些奇怪：“那吕芳没来？”
“吕公子托人说了，这几日要拜访州府中不少贵人，临赴京师前必然会将《道德经》送来。至于其他两位，没有音信，想来还在抄书。”
沈耘暗道，这吕芳当真是有些傲气了。既然先前约定好了要十日内交付，他还是提前拿了银子的，居然还敢这般拖延。传扬出去也不怕坏了名声。
点点头，沈耘便被带到了先前到过的那个书房里，门子上了茶水，便匆匆前往寻找老管家了。
嗅着那提神的茶香，浅啜几口，门外便响起脚步声。
沈耘刚刚起身，老管家便已经走进来，看到沈耘，一脸遗憾地说道：“我家主人只当沈公子后天才来，今日便约了几个老友到城外办诗会去了。”
“看到沈公子那幅字，老爷当真高兴地一整夜没睡着，一个劲临着公子那几个字。次日双眼通红，还犹自抱着睡倒在榻上。今日去诗会，依旧带着去了，说是要让他那几位老友开开眼界。”
“小子惶恐，当不得尊家主如此看重。好在此次前来，乃是将之前几本书全部抄录完毕，想来也不枉老先生一番好意。”
“当真，全部抄完了？”
老管家一脸错愕。
他确实在四人中比较看重沈耘，因此给沈耘的书籍，也多是在科考时用的上的。不想沈耘却这么快便抄录完毕，只怕自己的一番心意要枉费了。
沈耘点点头：“非但抄完了，还记住了。尊家主当真厉害，这里头不仅有不少珍本，更兼这《仁宗历代进士科考解》，若非在朝中有些关系，怎能落到秦州这等偏远地方来。”
“那韩子华韩府尹此人，你以为如何？”
沈耘愣了一下，瞬间明白这是老人家在考验自己。点点头，回想了一番韩绛在庆历二年壬午科中的文章，开口回答：“韩公为人正直，遇事决绝，有宰辅之能。”
老人一脸笑意：“韩子华若知道有人这么评价他，想来必然是高兴的。不过，若让他知道品评者是个后辈，必然要找你拼命。”
一句玩笑话，说明老人对与如今已是开封府尹的韩绛并没有多少尊敬。
但显然他很满意沈耘的用功。
能通过一个人的文章而对一个人产生比较公正的评价，这是需要花费很大功夫的。
而沈忘心中，则是越发好奇起这家的主人到底是谁了。连前身的记忆中都没有多大的印象，果然是神秘到了极点。
既然是老管家当面，沈耘也就不再迁延，将放在桌上的包袱打开，从中很是珍重地取出四本装订好的书籍，交到老人手里。
“这是四本内容比较少的，沈耘倒是可以代为装订一二。”
老人翻开了书本，随意扫了两眼，看到一整本全都是一般的字迹，连半点潦草都没有，看向沈耘的眼神，越发满意起来。
连连翻过四本书，看着那封面都没有错过的瘦金体，老人满脸笑容：“这下主人回来，不知又要几天几夜合不拢眼了。还有一本呢，那东西可是我冒着风险交给你，可莫要遗失了。”
说的正是沈耘认定的那本神书。
沈耘将粗麻纸包裹的厚厚一沓纸递过去。
“太厚了，家中的工具装订起来终究有些不好看，还是交给城里的匠人来做。”
而后又拿出原本，放在桌上：“若非老先生宽厚，沈耘如何能得如此指点。若是一如先前一般懵懂，莫说下次科考，便是再考三次五次，依旧只能在家中躬耕天幕。”
沈耘恭敬的态度，显然让老人家很是舒心，将打开的书页看了几张，便笑眯眯地说道：“往后家中若有书籍损毁，还是找你来补。”
第十章 亲戚廊下酣睡人（）
被人客气地送出门。
倒不是礼送出境那般尴尬的境遇，虽然与老管家详谈甚欢，但今日来到城中，到底还是有些别的事情要做。沈耘一再拒绝了老人家的挽留，这才被送到范府门外。
约定好了过些时候再来，沈耘揣着自账房领来的百二十文钱，脸上满是笑意。
只是这时间转眼便到了午后申时，偏生还要强忍着内心的不快往小叔沈夕家中走一遭。
真是一桩憋屈的事情。
脚步缓慢地来到那乌漆的门前，再度扣一扣门环，这次倒是沈夕亲自前来开门。
见是沈耘当面，沈夕的脸上到底还是露出一丝难堪。那一日两人的争吵全数被沈耘听了去，原本还想留存的面子，被自家婆娘给毁了个一干二净。
如今也不知沈耘前来所为何事，若再是借钱，只怕又要掀起一场波澜。
但也不能像先前自己儿子一般堵着门不让沈耘进来。
尴尬地笑了笑，拉开两扇门，把沈耘让进来，再度关上了门扇。
沈耘这次倒是真的避开了这家吃饭的时间，奈何，那小婶的脸上依旧有些不好看。见沈耘进来，只当是再度来借钱的，连招呼都不曾打一声，便冷哼一声径直走进了自己的屋内。
虽然这是第二次直面这位便宜小婶，沈耘越发显得不在乎起来。
见惯了后世亲情冷漠的沈耘，如今看沈夕这一家，也不过就是披着一层亲情外衣的平常人罢了。与自家邻居的那些个人家，并没有什么两样。
进屋后这一幕幕看在眼里，沈夕只当是没有发生过一样，很是自然地端起水壶为沈耘倒了一杯水，而后坐在桌子另一边，微笑着说道：
“那日你离开后，我与你小婶争执半天，到底还是拿了钱出来。只是数日不见你来，又被她给零零星星要了回去。”
沈耘笑了笑。
这么明显的拒绝的意思，他也不傻，怎么可能听不出来。沈夕的意思不就是你今日要借钱，还需我家中再争吵一番。
摇摇头：“小叔，今日前来，倒不是要来借钱的。只是眼看庄稼要熟透，特地过来跟你说一声，再过个五六天，便要开始割麦子了。”
“这么早？”
果然是不当家不知柴米贵，不务农不知稻麦熟。如今已是七月底，虽然各家地都不算多，可每家就那么一两把镰刀，割几捆麦子就钝了，速度根本不快。
若是不想将麦粒儿彻底晒到地里，只能趁着麦秆尚未完全枯黄赶紧割好了。
还要借牲口用石滚子在打谷场将麦子从麦秆上打下来。若是未来这几天天气好些，还能争取半月内把粮食收进自己家里。
可一旦碰到阴雨天，少说也是两三天要耽搁，也不知能不能在九月初收拾好了。
沈耘只能无奈地回答：“不早了，今年还闰了月，仔细算算，这都是往常的八月多了，再不收庄稼，只怕要烂在地里。”
闻言沈夕沉默了一会儿。
沈耘只当是盘算着什么时候去牛鞍堡，却不想沈夕开口，却让他一阵齿寒：“侄儿，你看我这一家子，我到时候定然要在县里值差，沈焘那孩子这几年娇生惯养，哪里是种地的人。
更兼你小婶还要伺候我们爷俩，这家里委实没人去收拾庄稼。不若，不若……”
在此处停顿了一会儿，看着沈耘面无表情，沈夕依旧说了出来：“不若，你便多劳累些，将我家那些田也收了。待送到打谷场，我在抽空前去把粮食打下来。”
沈夕说的很理所当然。
似乎沈耘这个侄子，合该就是被他们这些做叔叔的使唤。甚至于连沈耘的劳苦都不考虑，只想着到最后收了庄稼拉回自己家中。
沈耘笑了。
“小叔，如果我记得不错，今年春种的时候，你家那九亩地，便是我跟爹爹一道种的。你只是托人送了些种子过来，便再没了身影。”
短短一句话，让沈夕很是尴尬。不过，很快便回转了脸色，强自笑笑：“待我打谷时回去，割一斤好肉，再带一壶好酒，好好犒劳你父子二人。”
这，算是给个甜枣么？沈耘撇撇嘴，但沈夕一句话，到底还是让他无奈地接受了这样的使唤：“实在不行，我亲自去找大哥一趟。”
呵呵，找沈山。
以沈山那个执拗的性子，自己兄弟的事情，压根就不见外。这几年很多一大家子的事情，沈山都是宁可自己的干不完，也要将别人的做好。
沈耘前身在这种事情上挨过