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醇郡王在湘军将领的陪同下视察了目前的湘军。湘军营地极为干净，士兵也大多洗澡换了衣服，看起来军容军貌不错，显然湘军在醇郡王来之前做了不少的准备。
醇郡王颇为满意，虽然是些汉人，但确实是一支能战之军。醇郡王心中萌生了要将这支大军牢牢抓在手中的想法。不过这种事情不是一朝一夕就可以做到的，而第一步就是驱逐它的现任领导者，让整个大军群龙无首。
之后醇郡王见了曾国荃，对曾国荃大加劝慰，使得原本有些忐忑的曾国荃安了心，不过当得知醇郡王将其调离湘军时，曾国荃变了脸色。
“王爷，湘军是我和兄长一手建立起来的，没有人比我们更了解湘军，现在大敌当前，王爷，臣离开湘军是不是不太好？”曾国荃强忍着心中的不满说道。
“什么湘军，现在他们是湖北新军，本王作为湖广总督，是这支军队的统帅，要对朝廷方方面做出交代。更何况将你调离湘军也是为了保护你，现在整个湖北的绿营军向着武汉集结，本王要将其去芜存菁，这个任务极为艰巨，也唯有你去本王才放心。”醇郡王说道。他相信曾国荃不敢拒绝他，否则失去一切职位的他自己有无数种办法对付。
曾国荃脸色阴晴不定，他不傻，从第一次见面就看到醇郡王不好相与，只是没想到对方竟然如此迫不及待的将自己踢出湘军。
“王爷，罪臣乞求留在军中为王爷效力，臣愿意肝脑涂地以报王爷大恩。”曾国荃跪伏在地大声说道。为了留下，他连脸面都不要了。
醇郡王脸上露出冷笑，坚定的说道：“本王已经做了决定，曾大人还是快些前往汉口为好。”说罢，带着随从大步离去。
曾国荃瘫软在地，脸上满是灰败，他心中无比后悔，如果知道有今日的后果，就算当时拼着被太平军消灭的危险也要南下和兄长汇合。
随着曾国荃被发配到汉口参与整编绿营的工作，湖北湘军的指挥权落到了醇郡王的手中。
不过淳郡王并未头脑发热的渡江攻击太平军，而是屯兵武汉，疯狂的搜过整个湖北的金银财物、粮食物资。
与此同时，在蒙古大草原上，一支数万人规模的骑兵部队正如同潮水一般的南下。这是蒙古骑兵达尔罕亲王索特那木彭苏克率领的蒙古骑兵。在历史上蒙古骑兵曾经是世界上最强的骑兵。但元朝之后，蒙古骑兵衰落，清朝之后更是一年不如一年。如果不是出了名将僧格林沁，在近现代蒙古骑兵可能会被彻底遗忘。
第一百零七章 咸鱼翻身 一更（）
与此同时，在蒙古大草原上，一支数万人规模的骑兵部队正如同潮水一般的南下。这是蒙古骑兵达尔罕亲王索特那木彭苏克率领的蒙古骑兵。在历史上蒙古骑兵曾经是世界上最强的骑兵。但元朝之后，蒙古骑兵衰落，清朝之后更是一年不如一年。如果不是出了名将僧格林沁，在近现代蒙古骑兵可能会被彻底遗忘。
现在僧格林沁正率领直、鄂、鲁、豫、皖五省联军镇压捻军，这支南下的蒙古骑兵由索特纳姆彭苏克亲王率领，其目的是南下湖北配合醇郡王奕譞绞杀太平军。蒙古骑兵在榆林汇合陕甘一万绿营大军共同南下，一路上形成浩浩荡荡之势，部分路线上的捻军活着土匪倒了大霉，被横扫一空。
今年蒙古骑兵被严格限制，蒙古大草原上人口萎缩的极为严重，尤其是对战英法联军时，跟着僧格林沁的十万蒙古骑兵死伤殆尽，使得蒙古骑兵近乎全灭。现在太平军做大，满清又从蒙古大草原征兵，继任的索特纳姆彭苏克亲王东拼西凑，终于凑出了这两万骑兵，并在一路上拿捻军和土匪练练手。
与此同时，太平天国的国防军第二军到第五军已经全部整编完成，原本计划按照洪天贵的计划是以国防军第一军为蓝本，整编三个同样编制的军。后和翼王石达开上商讨，觉得国防军第一军的编制过大，指挥起来并不容易，因此新编军压缩了部分编制，新整编的第二军到第五军，每一个军兵力两万五千人，共整编了十万人。剩下的十几万筛选下来的士兵大约有五万人分入治安军，并在训练半个月后以团为单位分散驻扎。治安军的团标准不已，大有八百人，小的只有三百人，一个团分管一到两个县的治安，平常担负地方治安，关键时刻可以作为国防军的预备部队。
剩下的超过八万人大多是条件相对较差的湘军俘虏，洪天贵并未放他们解甲归田，而是将其整编成一支一支的工作队，担负着整个天国水利建设、道路修缮，也为刚刚兴起的天国工业提供廉价劳动力。
当然，他们只是俘虏，并不是奴隶，用他们工作是要支付报酬的，就算是天国政府也不能让他们白干，只是政府给的工钱较低，可以维持最低生活需求，并保证他们的生命安全。
在洪天贵的强势主导之下，天国无论是刚刚接掌政权的内阁还是热火朝天训练的国防军都呈现出勃勃的生机。尤其是天国部分特权制度被取消，赋税也在洪天贵强势主导之下降低了大半，天国境内的老百姓日子一下子好过了很多，这让洪天贵在民间的声望一下高涨起来。
当然，天国也并不是没有战事，被逼迫进入广西的曾国藩多次率军进犯边疆，和国防军第一军第一师进行了几场千人规模的交战，无往而不利的国防军在阵地战方面战法相对生疏，先后吃了几次亏，损失了数百人精锐。丢了南部边疆的几座县城，毕竟国防军是一支善于进攻的部队，再加上现在太平军主力集结在江西集训，凭借国防军三万六千人分守北、西、南数千公里的方向，兵力大为捉襟见肘，无法形成优势兵力，丈打的自然也比较吃力。
如此情况下倒是让曾国藩凭借这几场胜利戴罪立功，捷报频频传到京城，再加上恭亲王级其汉人大臣们的大力支持，原本被一撸到底的曾国藩再次咸鱼翻身。
不过两广总督就不要想了，凭借他的功劳还拿不到，更何况现在醇郡王刚刚上任不久，根本不可能挪窝。满清朝廷经过多番扯皮，任命曾国藩为广西巡抚，担任南线进攻任务。
曾国藩趁机提出湘军要全面换装西洋火器，并将太平军火器之强大呈报北京。至于那被醇郡王扣留的四万多湘军精锐，曾国藩虽然心疼不舍，但却聪明的没有提起。
与此同时李鸿章也向朝廷上奏，建议围攻太平军的清军必须换装西洋火器才有可能消灭太平军。同时李鸿章还建议大清朝和英法等西洋国家等谈判，希望可以说服西方海军帮助大清朝封锁太平天国。
满清朝廷因为这两封奏报再次引起了朝堂争议，部分满人大臣觉得不能给汉人装备如此强大的火力，如果真的要装备先进火器，那这支武装必须掌握在满人大臣的手中。因为醇郡王在武汉夺权的行为被着实吸引了一批满人大佬们，他们现在腰杆子慢慢也硬了起来，在这方面可谓是寸步不让，事关满汉之争，恭亲王也不敢过分偏袒汉人大臣。
经过朝廷商议，恭亲王亲自去和英法等洋人国家谈判，不过购买的西洋火器要优先装备湖北新军。当然，为了安抚曾国藩，满清同意曾国藩自筹西洋火器，所需要的白银大清朝将酌情给予“报销”。
得到这个消息，曾国藩虽然心中有些不忿，但他第一时间联系两广的西洋商人，广西虽然不如广东开放，但他现在咸鱼翻身，又有五万大军在手，广东巡抚根本不该阻拦。
曾国藩几次胜利极大的刺激武汉的醇郡王奕譞。他担任湖广总督之后除了夺取了湘军的指挥权，剩下的就是全力督促各府县征收赋税，打着战争的旗号，赋税却是平常的十倍。
湖北虽然富庶，但底层老百姓的日子并不好过，满清平常的赋税和各层官府的层层盘剥本就极重，现在要征收十倍赋税，一下子让湖北民间的反对声如同浪潮一般。
奕譞如此做，最开心的不是湖北的官员，而是那些活跃在江北的捻军。老百姓被赋税折磨的活不下去，最后的选择就是加入捻军。
当然，盯着这块肥肉的还有英王陈玉成。为了在湖北有所行动，他抽调了一个旅随着副军长王建南下，让其负责南方所有战事。
第一百零八章 海军陆战旅夜袭湘军大营（）
在湖北虽然有捻军势力，但却并不强，像捻军中的大部队张天乐部现在还在皖北豫南活动，想要过来并不容易。毕竟现在的满清也不是吃素的，名将僧格林沁率领的数万人马还在对他们围追堵截。太平军这边只隔着一条长江，相对来说要容易的多。
从醇郡王征收重税开始，英王先后派遣了数百名心腹前往江北，暗中串联捻军小股部队，也有自己纠结几十人形成小股作乱的流兵。
陈玉成利用醇郡王不知兵的弱点，让太平军冒充捻军迅速扩大势力。另一方面，英王指挥的第一军第三师加紧操练，做出一副随时准备渡江的架势，将四万多的湘军牢牢的吸引在武汉。
英王的想法是闷声发大财，等到醇郡王发现不妙的时，他派出的人足以将湖北闹个天翻地覆。但是事情并不会如他想象的那般。
醇郡王年轻气盛，竟然组织火炮攻击江面上的太平军海军舰船。海军虽然没有沉船，但却无法在长江上顺利通行。
得到消息的海军军长陆顺德大为恼怒，第一时间让人联系英王陈玉成，希望英王可以出兵江北，海军将负责提供船只。
对于陆顺德的战报，英王并未重视，因为现在的国防军第一军分散在整个湖南大地上，在江边驻防的只有剩下一个第三师，再加上武器装备和粮草物资相对缺乏，不足以支撑一场大规模的作战，即便海军愿意配合，恐怕国防军也需要花时间准备。
得到英王回复的陆顺德大为失望，但海军纵横长江几个月，满清的长江水师不是被消灭就是被赶入内河航道，只要英法海军战船无法度过江阴段的沉船区，那天国海军就是长江第一，这也让海军上下渐渐养成了脾气，吃了这么大的海军亏自然想要报仇。
夜色深沉，紧张了一天的湘军大营难得安静下来。
在总督府的醇郡王在睡前已经确定了在长江上下各百里范围内没有大规模的舰船集结，对岸也无太平军渡江的征兆，因此他好好的宠幸了两名州府官员进献的美女之后在脂粉堆中沉沉睡去。
今夜月色明亮，江面上隔得很远就可以看的清楚，在长江下游百里之外出现一艘艘战船的身影，这些战船都是木质帆船，没有一艘蒸汽动力的火轮，再加上今天东南方阵阵，即便是逆流，帆船的速度也丝毫不慢。
在船上密密麻麻的都是人，一个个全副武装，每个人身上都背着近三十枚手榴弹，步枪子弹缠绕了半个身子。在帆船仓中，一尊一尊的飞雷炮炮口闪烁着金属的光泽。
海军军长陆顺德站在最大的船头，脸上神色凝重，看起来杀气森森。
“军长，前方进入湘军的警戒区，岸边都有暗哨。我们的人已经摸过去了，以火把为号。”海军陆战旅旅长陈江流低声说道。
这个陈江流乃是陆顺德的老部下了，在加入天平军之前已在在海上讨生活，干过法国远洋船的水手，当过码头上的苦力，甚至还干过一段时间的海盗，水上航行经验极为丰富，最重要的是此人识文断字，鬼心思颇多。
果然，一刻钟不到，在江边出现了一团忽明忽暗的火把，陆顺德大手一挥，船队继续前进。
“湘军以十里为一个观测点，我们的人早就乘坐小舟前去，都是陆战队的精锐，这种事情绝对是手到擒来。”陈江流脸上挂着笑容。这次行动极为冒险，但陆顺德和陈江流本就是个胆大包天的人，这个时期在海上活动的人基本上都有一颗亡命徒的心。
“希望一切顺利！这是陆战队成立以来的首战，必须打好这一仗。”陆顺德沉声说道。说不紧张是假的，但海军是独立的兵种，必须在天国有所作为，这种可有可无，仿佛后勤运输队的感觉让海军上下都憋着一口气。
一路上顺利的拔除了十个湘军观测点，湘军寻找一处暗滩登陆。然后按照之前摸到的情况急行军向着武昌城外的湘军大营而去。
因为没有重炮，陆战旅的行动非常快。即便如此，等他们来到湘军大营的时候，月已西垂，整个湘军大营安静异常。陆战旅摸到近前，竟然没有被发现。他们架起飞雷炮，一声号令，全军发起了攻击。
毫无防备的湘军被瞬间打懵了，大营一片混乱，爆炸声、哭喊声、咆哮声、喝骂声伴随着爆炸和火光，整个大营彻底乱了。