按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
酒过数爵，楚掉王问：“巴国除了盐、丹，还有何宝物？”
“大王，我巴国不比楚国的宝物遍地都是。要说宝物，巴国的盐呀、丹呀，其实不算什么，我们巴国人什么都好，就是爱面子，把不大几个盐荡荡，吹嘘为所谓三大盐泉。
“实际上，齐、燕、吴越，地接大海，那里才是取之不会尽、用之不不会竭的盐水。至于丹砂，并不是人人日日都离不得的东西，哪里算是一宝。
“硬是要说有什么宝物，巴国倒是真有一件无价之宝。”
“那是什么？”楚掉王眼睛变绿。
“就是像蔓芝这样天不怕、地不怕，就怕母亲的巴国男人！”
楚掉王点点头，又问了几个棘手的问题，皆被蔓芝或用巧言，或用正言，一一挡了回去。
又几爵酒后，楚掉王仍不甘心，又问道：“巴国有美人否？”
楚掉王这话出口，蔓芝想到蜀国人才送了美人，所以他这样问，心里不爽，略不思索，答道：“我巴国地僻人稀，见识浅薄，既没有褒国那样的美人，也没有郑文公两个女儿那样的美人。”
褒国美人尽人皆知。郑文公的女儿也有故事：当年楚成王与宋襄公开战，大胜，凯旋经过郑国时，郑文公派他的夫人芈氏，也就是楚成王的姐姐，去慰问。楚成王见芈氏的两个女儿长得漂亮，就收下带回去当小老婆了。这两个楚成王如假包换的外甥女，竟然成了舅舅的老婆。
蔓芝还算有点分寸，没有拿楚成王的母亲、春秋时期著名的美人息夫人说事。
蔓芝此言一出。举座皆惊。
楚掉王是聪明人，当然不希望在场人的继续拿他先人的丑事来下酒。而且，楚成王是弑杀其兄楚堵敖而夺位，楚掉王更不想再提到这个先人。
这打在脸上的话，楚掉王居然硬生生吞下了肚，尴尬一笑，转移话题，亲切道：“蔓卿，你尝一尝，你面前的那一道鱼糕丸子，味道怎么样？”
鱼糕丸子是楚国名菜，以吃鱼不见鱼，鱼含肉味，肉有鱼香，清香滑嫩，入口即溶被人称道。
蔓芝恭背低头，闻了一下，坐直，拍手笑道：“妙！妙！妙！”
“妙在何处？”
“多谢大王。这鱼丸子是道绝味，妙就妙在，可疗多种病症，如火热头痛。”
楚掉王很喜欢这道名菜，心中欢喜，又有所疑道：“寡人吃了这么多年，但你才说的，尚未听说，试讲来听听。”
“外臣闻了闻；这鱼肉有巴国童子尿味。童子尿是疗伤之妙药。”
楚掉王脸色一变，仍是按捺住。
有人示意蔓芝不要再说，想不到蔓芝继续道：“我巴国小儿，最不懂礼数，常尿于大江之中。那童子尿，从上游流下来，就流到了楚国地界，故江中的鱼，多有巴国童子尿味。再加这煮鱼的水，也都是从巴国流下来的。”
一个陪同的楚国大臣率先怒道：“听你言下之意，我楚国人是喝巴国人的尿长大的了？太无礼了！”
蔓芝轻笑一声，不慌不忙道：“我并没有这样说，是你自己这样说的。”
楚掉王终于发怒了，当然不会因这个不仅不算高级，实在有些无聊的笑话而发怒，也一眼就明白蔓芝是在故意装低俗，而是借这个题目发前面想发不好发的怒：
“简直太无礼了！老顽意！老疯子！老匹夫！寡人以你为客人，耐起性子随你装疯卖傻，你却故意一而再，再二三激怒寡人，就不怕一剑杀了你吗！寡人一怒，千里流血，百万尸伏，就不怕寡人发大兵攻打巴国吗？”当年蔓芝已过五旬。
蔓芝起身，清了清嗓子，施了个礼，众人以为他要道歉，却听他慷慨道：“楚有凤鸟，巴有白虎；楚有平原，巴有高山；楚有长戈，巴有短剑；楚有战车，巴有楠舟；楚有强兵；巴有死士；楚多美人，巴多烈妇；楚有狐朋，巴有狗友。兵来将挡，水来土掩，焦土之时，玉石俱焚，何惧之有？”
所有人都摒住呼吸，不敢说话，巴国其他人手心扼着两把汗，背上背着一身汗，一齐看楚掉王表情，却见楚掉王若有所思，随后道：“巴国如蔓大夫者，能有几人？”
“多也不多，少也不少，够数。”蔓芝轻松道。
“够数，到底是多少？”楚掉王逼问。
“那就要看楚国有多少个打算与巴为敌的蠢货了！”
楚掉王大笑，感叹道：“纵是小国，也不可辱。”
上面这段故事，被巴国人添油加醋一传播，便成了他们心中的传奇，因此蔓芝成了巴国家喻户晓的人物，还有许多关于他的故事，或者不是他的，也加到了他的身上，就算老了退养，除了他老婆嫌他爱多事爱多嘴 ，人人都喜欢。
前话到此，书归正传。
就在两个余月前，老大夫蔓芝倚老卖老，到巴秀府中要酒喝。
酒到妙处，蔓芝借酒醉道：“将军如今深受六公子恩宠，尚能开怀乎？”
“老大夫，你喝醉了。”
“喝醉了的，不是我，而是你巴将军！”蔓芝怒道。
“此话怎讲？”巴秀向来尊重这个老头，不生气，问道。
蔓芝慢条斯理说出一通话来。
第139章 调虎离山（）
巴秀太了解蔓芝了，看出他并非真的发怒，但假意没有看懂。
蔓老头冷笑一声，又双膝跪坐在垫子上，装模作样调了调姿势：“众人皆醉我独醒。故中将军之子，尚在囹圄中，将军你能开怀吗？”
巴秀不好回答，也故意不答。
“你受过樊氏大恩，难道忘了？”老头子又提示一句。
巴秀既想逗一逗这老头儿，也还真怕是刺探，道：“中将军之恩是私，国家之事是公，不敢以私而废公。”
蔓芝这次真怒了：“你曾在古丈大战犯了大罪，得樊轸救一条性命，他后来又荐举你，加以重用！我向来以为你也算是一个有肝有肺的豪杰，为何今日所言，看似有理，实则无情？”
巴秀又不言，但加快思考的速度。
蔓芝喝了一口酒，道：“你装哑巴，我可没有学会！那你就当木头，老头子我来敲打敲打你。
“现在，枳都小朝庭中，污烟障气啊。
“初时，六公子本无置小将军于死地之心，但时日一长，难免夜长梦多，再加小人从中鼓动，更难保全。
“六公子并不恨樊轸，更不恨樊云彤。可是，他总在是担心二公子、樊轸旧部弄出事来。说实话，也不必怪他，他只有那个梭势！
“我已探听到，年前他们可能要动手。若有迟疑，号称巴国第一剑的红面虎，只有魂断枳都啊！我的巴将军！”
巴秀听他说，一言不插，知此人与樊轸交厚，又听此言，料定十之八九是真，这时道：“自从他下了囹圄，我也为他不平。正是用人之际，自断左膀右臂，确是愚蠢之举。”
“你倒是看得清清楚楚！”
“可是， 这件事，六公子他不会听我的。我是手长衣袖短。”
蔓芝笑道：“我料到你会这样说。可是，将军你掌枳都守卫武士，却说没有办法，老夫实在不解了。话说多了，就当放屁，我这里有一封书，将军你看着办！”
蔓芝说完，起身，从袖里取出一封绢书扔给巴秀，不辞而去。
巴秀也不言送，外面的人自去送走。
几日后，巴秀也借故去蔓芝家。
宾主坐定，茶水上来，摒去侍者，巴秀才道：“小将军的事，我已有打算，但尚有几个关节未通。”
“哪几个关节？”
“一者，鄂仁十分有心，在二公子案发之后，他便奏请六公子，让自己的小儿子鄂越率一大队人去囹圄增强防卫。说是协防，实际上鄂越倒成了牢营的老大。鄂越此人，勇而愚忠，一刻也不离开囹圄。囹圄被他牢牢掌控在手中，很难下手。”
蔓芝若无其事，边喝水边听，知道巴秀说了一半，也留了一半，鄂仁这样做，不仅仅是为了一个樊云彤，牢里还有巴西安一案的真真假假的同案犯数十人。
“二者，将他救出来之后，送到何处，又是一大难处。”
“我有一言，不知如何？” 蔓芝放下水道。
“请指教。”
“若能救出来，最好的隐藏地方就是瞫氏草原。其一，樊轸夫人与虎安宫瞫夫人有亲，而且二人关系极好；
“其二，就算将来六公子晓得红面虎在瞫氏，山高王远，也拿他没有办法。而且，瞫氏是枳都丹涪水的门户，不敢过分得罪他。还有一点，如此一来，六公子反倒以为是瞫氏刻意救他出去的，与你我二人，毛都不关一根。”
巴秀喜道：“大夫真高妙也！其实，我最犯难的是第二件。若是所托非人，后患无穷。”
蔓芝笑道：“你不用说，我也晓得你是怕惹火烧身。当然，老夫也能理解。你如此说来，第一件已有成算了，是吗？”
巴秀这才道：“至于另外一个关节， 我已有办法了。跟大夫说实话，我着人已买通了一个关键的副牢头，到于牢头，最喜欢女人，我让一个有相同爱好的人去稍一引诱，大事便成。”
“你说的这两个人，我都猜到了。”蔓芝比了两个手势。
巴秀笑道：“什么事，都瞒不住你。”
“不过，那小子名声不大好，会不会误了大事？”
“用人用其长，非用其短。那人如今父母双亡，一人吃了，全家不饿。而且，他对樊云彤五体投地，我又做了很大手脚，够他发笔横财。重赏之下，必有勇夫。适才大夫一言，这会儿，连后路我也为他想好了。他随我数年，我自有分寸。”
“我信将军眼力。当尽快行事。”
在营救樊云彤这件事情上；巴秀与蔓芝虽然已经同心，但心思并不完全相同，对预案的设想也就不同：巴秀既要想救人，又想全身而退；而蔓芝则人虽老，侠心不改，只要是他看准不得不做的事，舍得一身剐，敢把国君拉下马。
“不可操之过急。况且，还有一难。”巴秀为难道。
“你是说鄂越那一关？”巴秀正是想老头子自己说出来，并且最好是他去想办法。
“正是。”
蔓芝想了想，道：“我倒想到一个人。”
“谁？””
蔓芝又比划了一个手势，得意笑道：“不知将军以为，妙否？”
巴秀把头摇得就像吃了摇头丸子一般，如果当时有那丸子的话。
“你摇什么头！你且靠近，听我说来。”
巴秀起身，来到蔓芝身旁，二人轻声交谈。
巴秀的脸色开始由狐疑变为喜悦。
交谈完，巴秀大喜：“这主意好！不愧是楚王宫里的老顽童，一并把他也拉上舟来了！”
“不事一桩，何足挂齿。”
酒足，蔓芝哼着“巍巍灵山，烈烈虎巴……”那首巴国武士的战舞曲儿，回到家中，免不了夫人一通的埋怨。
等到六公子妃去逝的消息传到蔓芝耳中，蔓芝急急坐马车前往六公子府，当然不只是为吊丧，而去见这时一定在六公子府中的巴秀。
蔓、巴相见，不须多说话，迅速做出趁大办丧事期间，戒备松驰，救出樊云彤的行动决定，分头行动。
——这就是巴秀让驰无畏约会瞫丁的前因。
话头转回正常时间。
六公子妃大敛后八日，阴天。
约巳时中，大夫鄂仁次子鄂越正在枳都大牢各处巡视。
鄂仁三个子女，皆优秀。
长子鄂卓现为枳都大营山师的仟夫长，次子鄂越是山师营的伍百长。兄弟二人与虎安山部族的伍百长荼天尺、樊小虎等不同，是实领人数，巴国的正规军职，因此就算同为伍百长，鄂越、樊云彤（不用说，此时已罢职）的职位级别比荼天尺、樊小虎都要高——没奈何，人家不仅武功好，还有爹拼。
鄂仁之女桂花，美而惠，公认为新一代的枳都第一美人，其父母本来认为鄂氏一家将来的荣华富贵全在此女身上，哪想到她聪明一世，糊涂一时，栽在一个“情”字上，生了疯病，有说是得了“花痴病”，有点口德的人说是得了“相思病”——一总之是一个让人尴尬、女人尤其尴尬的病。
有时，鄂仁气得大骂女儿“贱！想不通一向聪聪明明的掌上明珠会犯如此低级的错误；”鄂夫人则人前装笑，背地里流泪；鄂卓、鄂越兄弟则将怒气转移到肇事者樊云彤身上。总之，一家人为鄂桂花的病，想不尽的方，求不尽的神，失不尽的望。
当红面虎樊云彤“抛弃” 鄂桂花的消息一经作媒不成的妇人发布，就像当今网络上的八卦新闻，一时占了枳都的头条，并不时出来活跃妇人们