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苴蛮子忍不住，报告了盘、荼吵架的原因。
原来是，盘芙蓉刚才从相真、盘瑞莲约会的地点回来，就有人报说三苗寨里一个在舟师营中的武士，受了重伤，抬到此处，这时快要死了。
盘芙蓉急忙去看，一个绰号“水鸭子”（表示其水性好）的武士腹部、胸部各中一剑，眼看就不行了。这人来自三苗寨的一个子部族。
看了情形，盘芙蓉知道他很快要断气了，就问他最后还有甚话说，想不到他说：‘我就想摸一摸翘起那两团’——这是蔓二姐才送给盘芙蓉的“名言”，显然已经流传了。
这句调皮话 说完，“水鸭子”笑了一下，便咽了气。
盘芙蓉骂道：“何不早说！有色心无色胆的东西！你小子最后一口气，还只是嘴上功夫！”
——原来，这小子素来油腔滑调，曾因被投诉勾引有夫之妇，遭盘芙蓉吊起来一顿痛打。事后，才知这小子并未与那个女人真偷情，只是喜欢同她插科打诨，挨了一顿冤枉揍。
水鸭子断气，荼天尺下令就地掩埋，盘芙蓉不同意，要求抬回去——因为他们有人死后回乡归葬的习俗，再加她本来就对不能收回留在楚营中的几个姐妹的遗体很懊悔。
巴人不少部族有这个习俗。有人考证说，巴人回乡归葬的习俗，是后世湘西、渝东南、黔东北等地一种神秘的巫（道）术“赶尸”的雏形。当然，乱世之中，巴人不可能做到把所有捐躯的武士都“赶”回或者抬回家乡安葬。
荼天尺比较冷血，而且他认为这个时候，还没有脱离危险，带走一具尸体，很有可能多一个人因此送命。而盘芙蓉则认为，现在有帯走遗体的条件，就必须帯走。
荼天尺见说不通，对盘芙蓉怒道：“你有本事，去把死在楚军营中的人全都抢回来！”
“你以为我不想！我现在就去！”盘芙蓉转身就走。
突然，盘芙蓉“哎哟”一声，感觉手腕要断了。
荼天尺左手三个指头拈住盘芙蓉的左手腕，不说话。
盘芙蓉动弹不得，回过头，看着荼天尺，恨恨道：“要不是句菊花，你看我不收拾死你！”
外人不明白，荼天尺明白她话中有话，稍用了一下力，盘芙蓉又痛叫一声。
“算你狠！”从生下来，倔强的盘芙蓉第一次当众认输了，当然有她自己的理由。
——苴蛮子讲到这里，还想继续与相真套近乎，相真不好气道：“缺耳，还不快去包好，又在流血了！”
——从此以后，有人给苴蛮子取了个绰号“缺耳虎”，他嫌不好听，若有人叫，必然生气，再兼他长相憨厚，只知效力，不通世故，有人再给他取了个绰号“憨虎”，虽然仍不满意，总比前一个好，在巴涪水一带名声颇响——此是后话。
过了约半个时辰，巴蓬率兵赶到，并不歇息，合兵一处，继续撤离。
撤至洗马沟，精疲力倦，巴蓬道：“诸位还不可暂歇，若楚军截我后路，极为不妙。”
众人起身赶路，走不多时，有人报楚军数千拦住去路，众人大惊。
荼天尺对巴蓬道：“狭路相逢，拼命者胜！只有杀开一条血路！我在前！盘芙蓉在中！请公子断后！”
荼天尺率本部所有男武士杀过去，还没接上火，却听楚军后方喊声大作，原来是枳都鄂越领兵到，众人大喜，杀将过去，两面夹攻，楚军四散，巴人夺路得脱。
鄂越缘何斗然到来？又需要被叙。
近些天，巴楚双方主力在筱关对战，楚军主将养明就像在与巴国六公子巴平安玩“过家家”的游戏，或者派出军队强攻筱关，或者让部下来挑战，但规模都不大。
今日凌晨，养明刚刚起榻，有人来急报：“椒园粮草被巴军偷袭！”
养明洗完了脸，才命副将宋坦领兵两千去救，吩咐道：“巴军偷袭，最多不过几百人，昭允本有三千人，足够应对，你直奔洗马沟！”
宋坦急去。
勇将斗鹰闻讯赶到主将处，看到养明形若无事，不悦道：“养将军，巴军烧了粮草，我看你并不着急！”
“已然烧了，急管何用？”
斗鹰反而不知作何答，一会儿才道：“粮草失了，不可久持，宜速战！”
养明呵呵道：“椒园中一半以上是空仓，我军粮草在夷城，堆积如山，他烧了就烧了。我本是试敌，不想巴人短时间仍能调集接近两万精锐，可见取郁水时机尚未成熟，仍需静观其变。”
斗鹰这才知道养明早有预判，道：“那，将军有何主意？”
“向我王禀报，我王自会再想办法让蜀巴继续互相攻伐，不出两年，可坐收渔翁之利。我可要传令撤军了。”
斗鹰遗憾道：“将军高是高明，只可惜尚未杀得上手！”
巴人探知楚军突然兵去营空，不明其意图，只得先计议。
故中将军樊轸长子、红面虎樊云彤之兄樊进等认为楚军退兵，应是粮草被烧，须趁势追杀；中将军相雍等则认为不可，此时若追，必中埋伏。
主帅巴平安迟疑不能决。
八公子巴远安道：“我驻石城，深知楚将养明，此人谋略深远，并不弄险，相将军所言最是。”
将领巴秀道：“目今，楚军先退，我们也算是胜了，若追而取败，是画蛇而添脚，诚不如坚守筱关，大军退守石城。”
巴平安终于又一次点了点头。
巴秀道：“末将还有一言。”
巴平安示意他快讲。
“我还料楚军会到洗马沟截击巴蓬、荼天尺，需派人接应。”
小将鄂越听巴秀这样说，未等巴平安表态，急忙道：“末将愿往！”生怕功劳被人抢了。
巴平安道：“你已是数次请出兵，看来是箭在弦上，不得不发了。带一千五佰人去！”
鄂越诺一声，转身出发，直奔洗马沟，果然如巴秀所料，救了巴蓬、荼天尺两队偷袭者。
巴平安传令退军石城，仍留经验丰富的老将巴严守筱关，樊进为其副。
巴蓬、荼天尺到了石城附近，巴平安亲自出城迎接。
当天晡时未到，石城军营，大摆庆功宴。菜品名目杂多，不一一细说。
单说将领们这一处。
酒过数巡。
盘芙蓉偷袭成功，又刺了楚将，虽然所刺并非名将，也是难得，十分得意，酒有点多了，起身敬酒。
这是不太符合规矩的，可是她在一群男人当中，就如一支独秀，又打了胜仗，谁还会管这些小事？
盘芙蓉先敬巴平安。巴平安喝了酒，看着身穿戎装、别有风彩的美人笑道：“你是妇好一样的女人。”
盘芙蓉信口急道：“末将愿战死，不愿为妇好！”盘芙蓉崇拜妇好，她这话的意思是不愿做巴平安的女人。
巴平安笑道：“你急什么急，我也成不了商王武丁。”说完有一点失落
——妇好，商朝君主武丁的妻子，中国历史上有据可查的第一位女将军，她率领军队东征西讨为武丁拓展疆土（包括征服巴方），因此武丁十分喜欢她
——巴平安对盘芙蓉这种绝色又有武功的美人，必须是过目不忘记的，因此，他的失落也是两重的。
盘芙蓉又去依次敬了八公子巴远安、众位将军的酒，就像一只彩蝶在酒场中飞舞。
敬到荼天尺处，荼天尺起身来。
盘芙蓉道：“久闻将军英雄，这次当面见识了。”
“寨主才是巾帼英雄。我也敬你一盏。”
相真与荼天尺邻座，听荼、盘二人说话，又见盘芙蓉面色菲红，态度风流，呆呆的想起未婚的妻子来。
相真见盘芙蓉与荼天尺谈笑风生，含情加略醉的眼神不离荼天尺，连自己都感觉得到她下一个扑向的目标是谁，而对自已几次有意的示好却看都不看一眼，大不自在。
盘芙蓉与荼天尺说了一会儿话，对相真视而不见，径自转身到对面敬酒，相真郁闷之极，暗到：“盘芙蓉，你也大过分了！我好歹才救过你的性命，却在大庭广众之下，故意不敬我酒！”
相真不便当场发作，她又是瑞莲之姐，只得打捆吞了这口晦气。
荼天尺把盘芙蓉的这一无礼举动看在眼里，没有作任何表示，他也因为对相善的成见无法对相真有更加亲切的好感。
当天的庆功宴，差不多就在以千盏不醉的盘芙蓉为主角的过程中愉快地结束了。
事后论功，盘芙蓉记头功，荼天尺、巴蓬、鄂越等记大功。
及至探知楚国援军没有进到夷水，就已回军，判断楚军暂时不会进攻了，巴平安方令八弟巴远安仍守石城，大军撤离。
荼天尺、樊参、樊小虎刚回到盘湖口，得到一个噩耗。
第161章 痛吊菊花（）
荼天尺刚回到盘湖口，得知句菊花遇害，肺如剑穿，心如刀剐。
荼天尺禀过主将朴延沧，与同样刚刚得知凶信的句氏部族的句獒、樊氏部族的樊参和樊小虎，率精选的荼、樊两氏武士和全体句氏这次的参战武士，两三百余人，急赴水巴山，为句菊花报仇。
一到水巴山，众人先去祭吊句菊花，除了好象突然变傻了的荼天尺和丁衍等几个心肠坚如铁石的人，无不下泪。
祭毕句菊花，就在墓前，荼天尺、句獒、樊小虎整顿武士，要踏平锅圈寨。
句思祖再一次哭劝道：“你们恨，我何尝不恨！我何尝不想踏平锅圈！可是，已奉邑君之令与他讲知，仇人已归于句氏，不可再出兵。”
樊氏部族首领樊参也道：“事已至此，千万不可再死人了。”
荼天尺仰望阴阴的天空，多时才道：“那好，去与我约那强盗头儿，我在菊花墓前与他决斗！”
句思祖遗憾道：“那盗头儿数日前便逃跑了，不知去向。”
荼天尺咬碎钢牙。
句思祖、樊参等好说歹说，才将句獒、樊小虎和其他武士劝回句氏寨子。
荼天尺不愿离去，荼四、荼七、荼十九、丁衍等兄弟自然留下来陪他。
夜幕降临之前，句思祖令人搬来木材、竹材、茅草等物，草创了一个有顶无围的草棚，供他们过夜，又送来食物和水等。
荼天尺滴水颗食不沾。
半夜，风势从小变大，但它没有能驱赶走荼天尺心中厚厚的阴霾。
面对新坟，荼天尺满腹伤痛化为满身仇恨，猛然间抽出佩剑，仰天长啸一声，风停云断，起舞悲歌：
菊花残，满地伤，
你的笑容已泛黄，
花落人断肠，
我心事静静躺，
北风乱，夜未央，
你的影子剪不断
徒留我孤单，
在两鬓成霜
……
夜半歌声突然响起，本来也没有入睡的荼七等人，起身来，看着火把光线中歌舞的伤心人。
丁衍对荼七道：“从来没见过师兄如此伤心。”
“你不知，我却知，他对句菊花，用心良苦，好不容易才成了好事，一朝物是人非，如何不心痛！”
荼天尺唱完一首，又接唱：
……山崩地裂兮哭卿去，
日月不再兮随卿逝。
龙肝凤胆兮从此无滋味，
仗剑天涯兮只为卿雪恨！
只为卿雪恨……
歌声悲凉，除了荼天尺一个人的所有泪水向肚子里流，尽皆泪落满面。
突然，荼天尺一剑划破左手掌，鲜血浸入坟前的新土。
荼天尺发誓道：“我不生啖那盗贼，形同此剑！”猛然折断佩剑。
要知道，他这把剑，是加重加厚的青铜剑，常人根本不可能折断，其力如有神助！
荼七知道荼天尺不是一个轻易动情的人，更不是意志薄弱的人，这次是伤到心尖尖上去了，抹了眼泪，上前劝他节哀。
“浪迹天涯，我也要找到那贼！”
“你是说，你要去四处寻他？”
“昨晚想了一夜，不如此，我永远无法解心头之恨！”
“那贼逃跑，就如一滴水珠掉进丹涪水，一时去哪里寻？我料，菊花有灵，那贼迟早要现身。如今，锅圈寨已归了句氏，须慢慢从锅圈人口中获得蚂迹蛛丝，方有机会。大丈夫报仇，十年不晚，我来盘算为菊花报仇的事。”
荼天尺摇摇头，但显然，也只好如此。
伤心欲绝的荼天尺回盘瓠湖，途经白馬坝，回茶园看望父母，荼良夫妻早知菊花遇难，见了天尺，不由心中伤痛又发，不在话下。
将近一月之久，热爱军旅生活如性命的荼天尺才被舟师主将朴延沧两道命令请回盘瓠湖三河口商议着急军事，可见其心情之差。友烟半烟为之一叹，特录于后：
菊花亡，月华藏，�