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苴怀见有人同情他的劳累，连日的辛苦稍有安慰，道：“我看灾星就是楚国人，自从他们进了盐水，坏了风水，丹涪水这一带风不调了，雨不顺了。”
相善感觉这二人说的差不多是废话，道：“没有一个巴国人不恨楚国人，巴不得他快点绝种。不过，此时发这些牢骚无用，还是先议如何招应。”
瞫伯道：“既要节俭，也要体面。”
不要小看这一句话，够苴怀等人忙得脚板不沾地，也从一个侧面看到当时巴国贵族在战事不断形成的财力、物力、人力压力巨大的同时，并没有忘记奢蘼。
与此同时，虎安山大部族所属子各部首领也陆续出发。
子部族中，三庙寨主盘芙带其妹瑞莲及从人最先到达草原，看到万风林海边缘有一些树木干死，虎安山草原的草或是已经干枯，或是要死不活，暗道：“今年的情形，如此不好，何故要办这两场盛大的典礼？不是劳民伤财吗？”
盘芙蓉心地纯净，乐善好施，但并没有达到“先天下而忧而忧”的境界，也不会“后天下之乐而乐”，一时感叹，很快便恢复了乐观的天性，高高兴兴去拜见虎安宫夫人。
侍卫报告进宫，瞫夫人巴永秋笑道：“催媒的来了。”
原来，当年三月，瞫夫人果然没忘记盘芙蓉所请之事，说动瞫伯，令行人若春沛正正经经去做一回大媒人。
未到料，三河口舟师伍百长荼天尺面对若春沛的三寸不烂之舌，找了几条既是理由，也不全是理由的话搪塞，有推口之意，因此一件好事，未能确定下来。
虽是如此，盘芙蓉心中也是欢喜，想到：“只要鱼儿没跳到别的箢篼里，还怕跑了不成？”
盘芙蓉姐妹行大礼拜见瞫夫人。
夫人赏了好茶水、好果子，说了些话，芙蓉姐妹请辞。
夫人道：“这些日，事情杂多，不久留你姐妹说话。隔两日晚，梦语要宴请共桃花、巴依，请你们一起。”
芙蓉笑道：“猫儿不与狗扯伙。她几个都是金枝玉叶，我一个草蟒，怕不合适。”
夫人笑道：“你这是在说反话，你是君上任命的将军，一方的大员，难道见不起客客？”
“本是想见几个神仙妹妹，又怕造次，既夫人有命，只好奉陪”。
夫人笑，令侍女郑梨花送姐妹出宫。
盘芙蓉出了虎安宫，与其妹及几名女侍卫直奔三河口舟师在虎安城外的临时军营，要见伍百长荼天尺。
营卫道：“将军正在公务，不见私客！”
盘芙蓉喝道：“认不得我了！快去禀报：虎安宫夫人命我来见荼天尺！”
营卫中好几个人认得是盘芙蓉，看了看她，感觉今天她穿得特别漂亮，一个守卫跑步去报告。
荼天尺正在帐中休息，那守士也是有趣的人，报说：“一位夫人要见将军！”
“什么夫人？”
“说是瞫夫人派来的。”那守卫继续装傻。
荼天尺想：“夫人从来不单独单召见武将，就算真有事召见，也不会派什么夫人来。”怀疑自己听错了，便道：“请进来。”
那守卫忍住笑出去。
盘芙蓉一个人进了军营，直接到荼天尺的帐前。
帐前守卫头子丁衍看是盘芙蓉，想打招呼，盘芙蓉示意他不要说话。
丁衍笑了笑，放她进去。
荼天尺听说有人来访，先已起身静等，这时，见来客是一位美貌的女子，吃了一惊，问道：“你是何人？”
荼天尺话刚出口，已然认出来了，反而不好意思，面红耳赤。
盘芙蓉笑道：“将军于千万军中可取上将首级，都不打个摆子，见了女人，反而脸红颈涨，是何缘故？”
荼天尺答不上来，道：“这里是军营，你来干什么？”
盘芙蓉道：“我本是将军，将军进军营，应当应分的。奉夫人之命，特来传令！”
荼天尺当然怀疑她说的话，仍然问道：“有何指令？”
“我今日，是以三苗寨寨主的身份来见你！”
荼天尺尴尬笑道：“有什么不同吗？”
盘芙蓉甩了一下头，劈头盖脸道：“自然不同！我每次到你舟师营中，都是全副戎装，自然不应该说私事。今日，我盘芙蓉不避羞耻，就是要来当面问你：若春沛来问你的事，你为何要推三避四！我盘芙蓉，堂常的巴国女将、三苗寨主，也是要面子的！！！”
第173章 欢喜女儿宴（）
此言一出，傻子也看出她的来意了，荼天尺不太擅于言辞；一时答不上来。
盘芙蓉要的就是这个效果；继续道：“我也晓得，菊花不幸，你难过那道坎，但活人总还要继续活！你是一个杀敌不眨眼的英勇武士，做事为何如此拖泥带水！”
这几句话，荼天尺更加语塞。
静默了一会儿，荼天尺才道：“今日，盘寨主不避嫌疑，亲自到我营中，何等爽快，不愧是女中豪杰！ 我荼天尺，何德何能，劳你动心！”
“我打开天窗说亮话，也不怕你笑话。你一到盘瓠湖，我就盯上你了！听说你与句菊花订了婚事，只好把你埋在心里。目今；却是不必了！”
此前，荼天尺并不是完全没有看懂盘芙蓉对自己比对别人有所不同，但听到她如此坦率的真情告白，还是有一点意外。
“盘瓠湖中的活物，不论长的短的；大的小的；我想逮就逮，何况一个男人！我今日来，只是想给你说明白：你何时娶女人，我何时嫁男人，你一生不娶，我一生不嫁！”
荼天尺听此话，软中有硬，硬中有软，更不知如何应付，想转移话题：“夫人果有话带来？”
“夫人并不知我要来见你！”
盘芙蓉说完，得意笑了一声，道：“告辞！”不等荼天尺发话，径直去了。
荼天尺目送身材优美、面容美丽、心直口快美人的离去，看她不似一般的女儿扭扭捏捏，觉得与句菊花大有相似之处，本就一向敬重她人品，心中一动；又想到对菊花之情，摇了摇头。
盘芙蓉出了军营，心中欢喜，心想：“今日斗胆来见了此人，看他吞吞吐吐情形，已在掌握之中，不负此行！”
盘瑞莲接着姐姐，问道：“如何？”
“瓮中的鳖！”盘芙蓉哈哈笑道。
各路宾客陆续到了虎安山草原。
不几日之间，草原上人头攒动，马车来往，运水的背夫一队接着一队，使本来因为天干而奄奄一息的草原，顿时似乎充满了前所未有的生机。
这天近晚，虎安宫温梦园中，香烟淡淡溢出，并早早点上了灯火。
瞫梦语做东，温梦园贵客光临，鲜衣娇容，杯斛交错，笑声此伏彼起，不必一一细述。
今天的主客是郁侯小女巴阿依、共君之女共桃花，陪客有盘芙蓉姐妹、专程前来观看盛典的瞫瑞之女瞫芳、虢昌之女虢玉兰，以及住在草原的朴雪梅。侍女郑梨花、如烟、如云、如意等服侍。
且说这女儿宴上，菜品精致，酒并不多，却如麻雀开会，叽叽喳喳。
盘芙容是一个热情的好事者，在瞫梦龙与共桃花订立婚约之后，曾借口专程去过共氏，拜访过共桃花，实则是先去睹一睹未来的邑君夫人到底长得如何。
盘芙蓉与郁侯之女巴依兰（阿依）则是第一次见面，喝过几盏名酒巴乡清，两只眼睛盯着阿依看，看得阿依都有点不好意思起来。
盘芙蓉越看越喜欢，只见她：
年约二十要出头，气质如兰美如仙。肌肤凝脂，不著红粉更风流；双眸横水，看透富贵多少事。桃腮粉颈，留与何人幻想，柳腰秀发，飘逸乱世风中。十指纤纤，为谁拨弄琴弦；樱桃小口，偏喜静夜清歌。生在锦绣窝，不喜俗套事。可惜了，青春韶华，孤负了， 良辰美景。
盘芙蓉边看边点头，随后笑道：“阿依妹妹，一支盐巴花儿！果然名不虚传！”
阿依颇有见识，听盘芙蓉拿自己说笑，笑道：“哪有盘寨主你的名声大，半天云响炸雷，天下皆闻！”
芙蓉笑道：“你本是想说粪坑里响炸雷，臭名远扬吧。”
众女哄笑。
阿依道：“你说得也对，盘将军的故事，在丹涪水，就是在鸡圈里、猪圈里，也在传说。”众女又笑。
“阿依姐姐何不讲来听听。”共桃花与虎安宫公子有婚约，在虎安宫中，言行举止反而有所拘束，不像盘芙蓉、阿依一样，信口说话。
阿依看着盘芙蓉，怪笑道：“那，我讲了。”
“你还是饶了我吧。”芙蓉笑道。
朴雪梅与盘芙蓉为干姐妹，情意很深，假装正言道：“巴国武士宁可战死，也不会求饶。你是将军，却临阵求饶！越求饶，越应当讲，看下次还敢求不求饶！”
盘芙蓉半笑半嗔道：“枉我喊你多少次好姐姐！”
阿依道：“那我开讲。”
阿依讲了三苗寨一个武士临死时对盘芙蓉说“就想摸一摸翘起那两团”的故事。
这故事在丹涪水流传很广，在场的女儿们都听过，但阿依添油加醋进行了一番新的演义，女儿们边听边哄笑，只有如云笑得很勉强，她没有办法喜欢盘芙蓉这个情敌。
又过数盏酒，巴阿依见如烟在旁服侍，与其他侍女气质大有不同，对邻位的梦语道：“妹妹，不只你是仙女一般，你的侍女，也是不俗，尤其如烟。”
“姐姐眼力不差。”梦语道，说了如烟身世，阿依和梦语右邻的共桃花二人同情不已，便共同请如烟喝了一盏酒。
阿依复坐，又笑道： “久闻瞫妹妹芳名，这次来，还是第一次相见，当了吓了我一跳，以为是仙女下凡。只怕，天下之大，还没有般配得上的种子出生。”
女子们都又笑。
瞫梦语嗔道：“好心好意请你几位来温梦园，却是来取笑我的！”
盘芙蓉笑道：“阿依妹妹，你不要只说梦语。你自己已快二十了，为何这个公子也看不上，那个公子也看不上？”
原来，郁侯有三个女儿，皆有十分姿色，唯小女儿阿依，兰心蕙质，品调高雅，与富贵家其他女儿不同，有多名巴国大贵族之子曾求婚，她皆不愿意，因此耽误了婚事。
阿依道：“这个公子，那个公子，不是酒囊饭桶，就是一介武夫！”
盘芙蓉笑道：“这也不，那也不，难道要把那东西留起，等蚂叶子来爬？”
“蚂叶子”，就是蚂蚁——盘芙蓉这话的意思是“终身不嫁”，只有死后蚂蚁来享受了。
众女大笑。
阿依假意嗔道：“盘寨主！盘姐姐！你说得好出来哟！不怕羞死人！”
瞫芳在这些女子中，年纪最长，道：“芙蓉话丑理正。女人总是要嫁人的，也该了。”
调笑完巴阿依，盘芙蓉又把目标转向另一个主宾共桃花，道：“桃花妹妹，你老实交待，这次到虎安山来，私会我家公子没有？”
众又笑。
共桃花笑道：“女将军岂可胡言！我可是奉共君之命到虎安山的。”
巴阿依助势，道：“桃花妹妹，你这话不耿当，上次你到郁水来，我见过你身上有一个精制的桃符，你说是女巫师特制，最避邪的，从不离身，现在取出来大家看看？大酉宫的桃符自然是最好的，我看是已经送人了！”
共桃花笑道：“虎安山多鬼寐吗？需要佩桃符？”
众女儿再笑。
共桃花终于放开了，故意高声对坐在自己对面的盘芙蓉之妹瑞莲道：“二姐，你怎不爱说话？难道你姐姐管你吃管你穿，还要管你的嘴？”
盘瑞莲轻笑道：“听你们说。”
盘芙蓉道：“她插不上嘴，要是月儿来，就该你们歇嘴了！”众女子又笑。
这时，虢玉兰道：“我们只顾说笑，还忘了件大事！”
第174章 香浴美人（）
众问：“什么大事？”
虢玉兰道：“你们想想，我们到草原来做什么？是来敬花神的，难道不应该敬五位参加仪式的美人？”
朴雪梅道：“这是当的。”
原来，瞫梦语、郑梨花、盘瑞莲、如云、如意都是这次选为参加祭祀花神仪式的少女。
在场所有人都倒上酒，敬了五个女子。
有酒就有歌，接下来，她们唱了不少歌儿，直到午夜，方才结束，全都在温梦园里将就睡了。
共桃花、阿依是远客，也是贵客，享受特别待遇，与瞫梦语同塌，又说了不知多少话。
这一次，虎安山草原上，有三个重大仪式要举行：祈雨、祭花神、朝凤鸟。
各方面忙得分不清东西南北。
巴平安、巴天意到了草原，住于新建的馆舍之中；各方客人，也陆�