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十公主拍了两下手，一个十五六岁的少女送上熟肉和酒，摆在两人之间的竹材打制的几案上，然后退走。
巴圭从几上熟肉发出的气味儿，就知道是夜郎人最喜欢的犬肉。
客听主安排，巴圭推却不过，只得用几桌上唯一的利器——曲刃小青铜刀分割狗肉，与公主对饮起来。
巴圭不敢正视美人面部，尤其是美丽的眼睛，放低视线见这美人端酒的手，略丰韵，轻微的手上动作，就像在说话一样，表情微妙，暗怔道：“从未见过如此美丽的手！”
突然，巴圭又见她的小臂，在窗户射进来的明亮光线之下，有一些很细的绒毛，暗忖道：“看这情形，哪里会是白虎星？或是她克死了三个男人，便以讹传讹。”
感觉自己此时的联想，想得歪了，巴圭定回神来。
巴圭仍然不好意思正眼瞧美人，边品酒，边观察各种器物，见盛水、肉、酒等器物，虽然仍为陶器，但均与馆舍里的器物有所不同，不仅上面的纹饰，不是这几日常见到的绳纹、方格纹，也不是火候要求较低的夹砂陶。
巴圭也算见多识广，发现其中尚有自己不知来自何处的器物，暗中猜想，或是来自滇地，如手中正在使的曲刃青铜小刀，或是南越等异域。
十公主的观察对象则只有一个活物，搞得巴圭更加不敢反观察美人，一边应话，一边观察手中的酒杯，见这酒器，青铜材质，高约三寸，杯脚宽约一寸有短，杯口宽约一寸有余。
酒器外部的前现和背面，铸有相同的圈形花纹图案。图案分为三圈，最里面一圈；似人似兽；第二圈为圆点，共二十四颗；第三圈有十二个图案，似兽非兽。巴圭不知道，这图案，称为“耳环花”。
又看杯內底部，铸有两个似人似兽的图案。
十公主见他居然不把自己放在眼里，只管观察酒器，笑道：“巴行人游走四方，对酒器定然颇有鉴赏。”
巴圭笑道：“见器物高级，故赏玩，见笑见笑。”
“难道，我这房里，就这酒器高级？”十公主暧昧道。
“巴某有眼无珠，只觉得这酒器好。”巴圭装糊涂。
十公主不计较，只顾劝巴圭饮酒。
巴圭则小口小口的慢慢咽，几次想把话题转到正题上来，均被十公主挡了回来，又不想与她谈论风情，无话找话，道：“一进夜郎，多见竹子的器物，请教六公主，竹与夜郎，有何关系？”
“以前，有一个女子在河里浣水洗涤物品，上游有三节大竹冲流下来，流到她的脚下。她听到竹子里面有哭叫声，吃了一惊，剖开竹子一看，原来里有有一男孩儿。她抱回家，将孩子养大。那孩儿长大后，能文能武，自立为候，就是夜郎侯竹多同”。
这故事，巴圭略有所闻，今日听夜郎人讲来，别有趣味儿。
巴圭为了避免尴尬，问答了两个问题。
见巴圭对夜郎的风土人情很有兴趣，十公主又道：“我们这里，临水生儿，生下孩儿，就放在水中，浮起的，就抱回去养，沉底的，就不管他了。”
接下来，十公主询问了不少巴国风俗人情的空话，巴圭目不邪视，认真作答，正好尽量不与这美人谈到她希望的“正题”上去。
边吃狗肉、边喝酒（巴圭认为她的浊酒显然不能与巴国名酒巴香清相比），边说风土地人情，巴圭居然慢慢发现，若与这女人不谈男女风情，谈民风民俗，有无数话说。
说到巴国的葬俗，十公主给巴圭介绍了夜郎境内的弃尸葬（原始葬法）、树葬（用藤蔓将尸体束于树间）、火葬、瓮棺葬（二次葬）等。
不知不觉间，酒至七、八分了。
十公主好象突然换了个人，准确说是回到巴圭最初见到的女人，满面桃红，骚首弄姿，起身过来，伏在巴圭左肩上，那两团嫩 肉，紧贴在巴圭背上，蹭来蹭去，柔声道：“说了这么多话，喝了这么多酒，可以做正事了吗？”
巴圭装聋作哑，十公主更加哆声地重复了一次。
这莺声燕语，就像巫师在招魂一样……
第192章 知 音（）
巴圭还算得上是一个正人，又还怕是圈套，急忙稳住心旌，起身，施礼道：“公主恕罪，巴某告辞！”
“哈哈哈！”公主放声大笑：“你不想办大事了？”
“巴某有辱使命，回去自求处罚！”
“你这一回去，说不定脑壳搬家。不如，就留在我这里，好吃好喝，还好玩！”十公主见暗示不成，直截了当道。
“谢公主美意！巴某宁死不敢！”
“见过南来北往无数客人，还没见过你这种胆小如鼠、假装正经的男人，滚！”十公主突然变脸。
不知巴圭出于何种目的，道：“巴某今日，得瞻拜公主绝代芳容，毕生之大幸！没齿不能忘！”施礼辞别。
“快滚！滚回你的巴子国！永远不要再踏进夜郎一步！”
巴圭情绪复杂，出了十公主住处，其从人忙上前来，笑问结果如何，他那表情，意思明显为“是否在快乐中完成了使命？”
巴圭晦气道：“事情没办成不说，还受了那女人一番羞辱。回去准备，明日天不亮，就启程离开这鬼地方。”
回到馆舍，巴圭想找让自己去十公主住处白跑一趟的一老一少，驿馆的人全都说不知去向，巴圭更加纳闷。
当天半夜，巴圭夜不能寐，想到这次出使，目的没有达到，回去不好交差尚在其次，八公子和巴秀将军的长远大计就要泡汤了。
正在苦恼，从人来报“有客来访。”
巴圭起身，来人已不请自入。
巴圭见来人年约三旬，穿戴整齐，但不张扬，身材魁梧，但不显得鲁莽。
两下施礼，巴圭道：“请问阁下，尊姓大名，半夜来访，有何事故？”
“哈哈哈！夜半来敲门，巴行人受惊了？这时来访，自然是有要事。”
“请问阁下到底何人？”
“我是夜郎公子多南，也可叫我竹多南。”
“失敬失敬！既是公子，为何深夜来访？”巴圭吃了一惊。
“你天不亮就走人了，我不这时来，我来见鬼？”多南笑道。
巴圭听这话，同时明白，自己一直在夜郎人的监视之下。
“请问有何贵干？”
“受十妹之托，得父王意思，今夜，我与你面谈大事。”
巴圭此时才明白，那十公主并非俗物，白日里那些风 骚 劲，不过是演给自己看的一场戏，暗道惭愧。
巴圭急忙请入坐，侍者送上水、果等来。
谈了多时，多南基本认同巴圭“巴国与夜郎唇齿相依”的说辞，并愿说服其父出兵骚扰楚国西南境，使楚人不敢轻易在巴国盛事期间出兵晓关，报酬则是巴国送一批盐、青铜、丝绸品、土产及美女数名等。
谈话之间，巴圭这才搞明白，他昨天去过的十公主的住处，并不是她常住的地方，仅仅是那个武将前夫留给她的一处房舍；在驿馆里的那个老者，并不是仆人，而是十公主的人，因为她非常喜欢听来自异域的风土人情和故事，而不仅仅是异域的男人。
她那些怪头怪脑的器物，有的便是各地客人赠与的纪念品。
天亮，谈完，临别，多南笑道：“我那十妹，对你，倒是颇有好感。”
“巴某感激涕零！请代为致谢！”
“你不用谢，我话，还没有说完。”
“但讲无妨。”巴圭大事办妥，心情陡转。
“我已知巴兄，不仅是巴平安的使节，更是郁水侯的行人。”
巴圭疑道：“这，有什么区别吗？”
“当然。郁侯是不是有一女儿，名依兰，又称阿依？听说美貌非凡，品质高雅。”多南笑道。
巴圭心中暗想，他这话是什么意思，是要我做大媒吗？天远地远，这恐怕很难，道：“公子如何得知？”
“这一带盐商货商，无不传她的美名。”
“依兰已然有人了。”巴圭想先把他的口封住。
“哈哈哈！难怪有人说求人者，无信言。你今夜，说了多少谎言了？听说多家贵族之子求婚；均被她拒绝。你才出来几日；她就有男人了？”
巴圭向来嘴快，一时无言作答。
“父亲有话：我夜郎与楚国人，并未交恶，他这次同意出兵；全是看在阿依面子上。若下次；郁水侯再来相求；请把那美人一并带来。否则；一切免谈！”
巴圭这才明白；原来是夜郎侯有话。
巴圭明白；没有大大的好处；夜郎侯根本不会出兵；阿依不过是他一个信口而出的借口。
巴圭又心想，就算夜郎侯所言是真；等到下次；还不知猴年马月；那时，阿依已然嫁人了；于是笑道：“大君长真会说笑话啊！”
巴圭临行之前，让人将准备送给夜郎侯的所有宝物，送到十公主宅里，不留姓名，不辞而别。
巴圭日夜兼程，回到军事重地巴国石城。
巴国八公子巴远安、名将巴秀闻报大喜。
巴秀综合分析了巴、楚两国及夜郎当前态势，又笑道：“我还料，夜郎侯，井底之蛙，得了我们不少好处，虽是答应了我们的条件，但他，并不会动真格。不妨，将我们与夜郎的秘约，暗中使人透露一点给养明。”
巴远安想了想，笑道：“妙哉！”
夷城之中。
正如巴秀意料，楚将养明有自己的通盘考虑，他认为巴楚郁水盐泉之争的决战时机并未到来（他最希望的是巴蜀继续相互消耗，最好巴国与夜郎那一群乌合之众也争执起来），不想出兵，但迫于各方压力，正在伐巴还是不伐巴的犹豫之中，得到探子报说夜郎人可能要偷袭楚国，暗中喜道：“这多半是巴秀之计，真我知音也！”
对这个重要情报，养明秘而不宣。
不到几日，夷城突然接报：夜郎两万人偷袭楚国邛江（大约今印江县境）、省水、提水一带（大约今江口县境）。
这一地区，属楚国西南境，但不是核心地区，而是楚国向湘、黔方向扩张的产物，一方面防守薄弱，另一方面人心并未完全归附。
因此，夜郎公子多南仅率一千武士，从夜郎都城出发，沿途各属国象征性地增派了军队，号称两万，高调出征，长途奔袭，便搞得楚国人心惶惶，消息四散。
虽然那一带不属于楚将养明的防区，但养明仍佯装大惊，急忙召集众将。
养明称与夜郎战事已起，朝中大臣会首先做出应对考虑，对夷城楚军的兵力支持和后勤支持都会暂时搁置；夷水方向，在这个时候，只能少事，不能添乱。
因此，只须加强防守，随时准备巴人可能趁机发起的进攻。
总之，按他事前编好的鬼话，说了一通。
众将也不是傻子，如此一来，主动伐巴的事，只好立即停止讨论了。
料到楚将养明会有所“作为”，巴秀又提出一个计划。
第193章 有人欢喜有人愁（）
巴国中将军巴秀提出，趁机给养明来一个“先发治人”。
郁侯次子、著名武将巴蓬领命，率枳都将领郑戎等人，出奇兵两千，子时造饭，并多备干粮，潜出晓关，出五六十里地，偷袭楚军前线军营。
楚军前锋、名领斗鹰，驻军在芭蕉坨，扼守必经之道，为楚军最前方的一道防线。
此前，斗鹰天天摩拳擦掌，做好随时进攻的准备，却迟迟接不到主将养明发布的行动命令。
斗鹰大为不解。过了数日，接到只守不攻的命令，便松懈下来。
巴人的行迹被楚军探子探到，偷袭转换成了强攻。巴蓬率两千因天气太热，脱了藤甲，赤 裸上身武士，向芭蕉坨扑来。
巴人突然来袭，斗鹰大怒，就像一只好战的青蛙，瞬间又憋足了气，藐视巴人，不顾劝阻，引兵出栅寨来迎战。
巴蓬本以为强攻对己不利，想不到斗鹰轻易就出了易守难攻防守阵地来迎战，大喜过望，对随行的郑戎笑道：“天助我们！”
两军交战。
巴人以一当十，楚军大败。
斗鹰控制不住，向后败退，亲自断后，立斩数名巴国武士，方才脱离了巴人。
巴人追出十余里，突然，道路左面一座低矮的山头上，飞下羽箭，巴人急忙躲避，还好死伤不多。
一通箭后，巴人纷纷起身，继续前追。
巴蓬、郑戎并先紧追，转过一个弯道，前面是一个长谷地形，较为平缓，多为筱竹、野草、矮树，还有些野生的豆类及其他作物。
奇怪的是，斗鹰已经放过逃命的楚兵，一个人提起宝剑，立在烈日底下，大路中央，汗流成汤。
两员巴将见可情形可疑，放慢了�