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奇怪的是，斗鹰已经放过逃命的楚兵，一个人提起宝剑，立在烈日底下，大路中央，汗流成汤。
两员巴将见可情形可疑，放慢了脚步。
郑戎道：“斗鹰此举，应有埋伏。”
巴蓬抹了眼睛处的汗水，左右看了看，笑道：“你看这地形，只有两面山上可以埋伏，但均距离斗鹰两里以上，有又何妨！何况，我从晓关临出发时，让巴信、巴凯各率五百人，尾随在我们身后，以防不测。”
郑戎心安，道：“他要做什么？”
正这时，听斗鹰叫道：“巴蓬，还有个瞎巴，你二人，一起来送死！”
斗鹰与巴蓬交过手，虽然不认识郑戎，但从服装上知道是一个将领。
巴蓬挥手约住身后众人。
巴蓬、郑戎二人，出身世家，又数年领兵，比枳都的樊云彤、虎安山的荼天尺等武功超一流的武士，在战场上要成熟，知道取胜比面子更重要，又知斗鹰号称楚国第一剑，不敢大意，相互对视一眼，果然齐吼一声，同时冲了上去。
斗鹰奋起神威，力战二将，接了数十合。
楚剑长，巴蓬、郑戎剑短，均用尽全力，想趁斗鹰逞能，取了他的性命，杀楚人一大威风，急于求成，反而扬了短。因此，虽然两员有名的巴将合力；但并没有占到便宜。
奇怪的是，楚国武士在离斗鹰百步开外，眼看这边打得火热，并无一人前来助战——这是斗鹰自己交待的。
又过数合，两员巴将心中都道：“楚国第一剑，果然名不虚传！”
突然，斗鹰身后，杀出一队楚军！
巴蓬暗道：“中将军令我不可远追，果然料敌如神！”对斗鹰道：“今日，且饶你一命！”
斗鹰大笑。
两员巴将舍了斗鹰，立即折返，率巴人后撤。
原来，楚将昭允离斗鹰最近，奉主将养明传令，注意斗鹰的动向，随时准备接应，听报战事起，急忙赶来，见斗鹰二对一，暗叫不好，生怕有失，立即投入战斗，救了斗鹰。
楚军沿路追来，巴人败退。
追出只数里，楚将昭允令收兵。
巴人路过斗鹰的军营，抢了粮草等物，放火焚烧了军营，算是这场战斗中取得的最大战果。
话题回到丹涪水小田溪。
巴平安听了其八弟巴远安派人来报告的“大胜一战，楚军全数退回夷城” （明显经过修饰）的好消息，心中一宽——楚军发起战事，是他在虎安山期间最担心的事情。
但很快，巴平安又恢复了沮丧。
“六公子！末将来请令，奔赴晓关！”
突然，一声大叫，吓了巴平安一跳！
一人急步进了舱中。
鄂越一听声音，便知是其弟鄂越来了，想要制止，已来不及。
巴平安看了看站在眼前充满期待的鄂越一眼，低回头，没有说话。
鄂越正要开口，鄂卓先道：“还不快出去！”
“听说八公子派人来了，一定是战事又起，末将急忙来请战！”
“前方战事已停，你来请什么战！”鄂卓拉了鄂越一把，鄂越方才懂起，勉强施礼谢罪，退了出去。
巴远安来的人，看这情况不妙，也辞出，去找吃喝。
鄂卓小心翼翼道：“公子，捷报飞来，是否来一点酒？”
巴平安重新取了一块鸡腿肉，不阴不阳道：“值得庆贺吗？”
鄂卓知道，巴平安此时，最关心的根本不是战事，否则，虎安山盛典一结束，他就应当直奔石城军营，而不是回枳都——虽然前方在安静的情况下，他可以不去石城——更何况，前线暂时无忧。
想到这，鄂卓识趣道：“请公子继续用餐，末将告退！”
鄂卓出来，汗流满面，越想越不对，急令一心腹返回万风林海，严令伍佰长兰勋，务必寻到瞫梦语下落，或者找到美人失踪与虎安宫有关的证据，且越快越好。
巴平安在失去美人、面子，还有可能失去快要到手的世子位置三重压力之下，灰心丧气回到枳都，召集心腹商议应对变局，并命对共桃花主仆、虎安宫侍女如烟动用大刑。
同样灰头土脸的迎亲使者郑桓劝道：“便是打死四个女子，也无用处。不如监在枳都，瞫、共二氏均投鼠忌器。”
大夫扶克道：“不如将错就错，让共桃花顶替瞫梦语。”
上卿鄂仁喝道：“共桃花与瞫梦龙早有婚约，众人皆知，岂可出此馊主意！”
扶克与鄂仁的关系，以前较为良好，由于红面虎樊云彤拒绝鄂桂花的婚事，被扶克夫人的一张嘴，添油加醋，吵得枳都满城皆知，鄂仁甚至认为是加重桂花病情的原因之一，从此看不起扶克夫妇。但这二人不是政敌。
扶克正羞惭，却巴平安怒道：“你也好不到哪里去！这次去虎安山，便是你与郑桓出的好主意！来人，将鄂仁、郑桓乱棍打出！”
众人力劝。
巴平安道：“如此奇耻大辱，必须杀了那几个女人，方解吾恨！”
鄂仁硬起头皮又道：“杀了共桃花，只有一个用处：招来仇恨。共君失了女儿，瞫氏失了儿媳，自然仇恨公子。如此，则对公子更为不利。
“当前，楚兵时来犯境，才是大敌，不可自乱后方。
“再者，此事闹大，于君上面前，更不好看，诚不如郑大夫之言，将共桃花等，软禁在枳都，则丹涪水瞫、共两大部族，皆有顾虑。到时，还可见机行事。”
众人附和道：“鄂上卿之言，最是有理。”
巴平安恨恨几声，同意鄂仁的意见。
于是，共桃花、如烟及另外两侍女，被送到巴人的祈雨圣地枳都山（洪都山）软禁，正好与在山上隐居的鄂桂花作伴。
事后，巴平安下令将瞫梦语当时帐前守卫十多人秘密处决。
巴平安素日里酒色过度，又受了这场冤枉气，生起病来，时时埋怨郑桓、鄂仁二人。每到气不能消之时，数次欲杀共桃花、如烟等四女子以雪耻，皆被人劝止————此也是共氏价值连城的宝贝在说话也。
走失了瞫梦语，一时又找不回，商议再三，巴平安不得已秘密向江州报告美人失踪的实情，但不敢说怀疑是虎安宫所为，称疑是被白虎巴人的仇人所劫，意图将事件上升为族仇，以减轻责任。
巴主闻了，怒道：“这件事尚且搞不定，何能领袖大国！简直饭桶不如！”遂有不立巴平安为世子之意，幸得其嫡子的身份，暂时保留资格。
巴国四公子东安一直觊觎世子之位。
当八公子巴远安在晓关的“捷报”传到了江洲，巴东安感觉不能再求稳，必须采取积极行动。
正好，他在宫中的眼线探知巴平安的报告内容，秘报东安。
巴东安对心腹得意笑道：“这明明就是虎安宫耍的诡计！此等小儿计策，堂堂巴国嫡公子，便被骗过，失了夫人又失宠，简直可称神话。如此无用，岂有不误国之理？”
于是，巴东安借此良机，加紧在江洲宫内宫外活动，争取早日上位。
第194章 雕虫小计（）
且说朴延沧当时，快报巴平安遇刺的消息到虎安宫。
瞫伯正用朝食，大惊失箸，急召相善、牟诚，说了事情，又道：“据延沧秘报，此事，尚有人疑是虎安宫所使。只有抓住刺客，方可脱得了干系。
“春沛、延沧已虑到这一点，故留延沧亲自在万风林海捉拿刺客。传命延沧，务必全力捉拿刺客。”
同时，瞫伯令虎安山山师主将牟诚并加派两百人去协助朴延沧。
瞫鸢、瞫梦龙、樊小虎等请捉拿刺客，最后确定由瞫鸢领山师去。
瞫伯并急命人送请罪书并良药补品到枳都。
又令中卿相善之子、舟师新提拨的伍佰长相真暂理三河口舟师营事————此时，虎安宫尚不知荼天尺送人到麻湾洞，便被心中有鬼的鄂卓打发回了三河口。
现在，进行一段影像的回放。
却说前些日子，巴国六公子巴平安一行从草原出发，扎营万风林海边缘的拐枣坪。
拐枣坪，顾名思义，这里有一种稀有树种“拐枣树”。 拐枣与常见的枣类，相距甚远，同纲异目。拐枣树为木本植物，树高五至十几米不等，其果实形态酷似 “万”字符，故又称为万寿果树。
拐枣形状怪异，其味儿甜得赛蜜，又略带点涩。
以前，每年秋末，拐枣果实成熟，虎安宫中的瞫梦语与小伙伴们，会到这里来攀树取果。今日，再到此地，瞫梦语的心境里，只剩下“涩”字了得。
虎安宫温梦园侍卫头目毛毛虫率虎贲度群芳、兰回、苴蛮子等，共十三人也随行到了拐枣坪。
安营既毕，各营造饭，毛毛虫、度群芳二人去见护送瞫梦语的虎安山大部族舟师伍佰长荼天尺，谎说虎安宫中传来命令：瞫梦语自有枳都武士保护，令虎安宫侍卫十三人连夜返回草原，另有紧急安排。
荼天尺丝毫不疑，道：“宫中虎贲，本不属舟师节制，你们按宫中令行事便是。”
度群芳趁机道：“还有一事，想请将军帮个忙。”
“讲请。”
“我们这一帮兄弟们，都是公子妃以前的侍卫。跟了她多年，今日之后，很难再有机会见面了。主仆一场，说分手就分手，回虎安宫之前，我们想去跟她辞别。不知将军能否帮忙？”
“这是人之常情。这样，我顺便知会鄂卓将军，让他给你们行个方便。”
毛毛虫、度群芳谢过离开，随后利用虎安宫虎贲的特殊的身份，再去四下侦察，居然发现一个小惊喜。
毛毛虫发现，在守卫枳军左营门的武士中，有一个小头目（相当于十夫长），以前是枳都小将红面虎樊云彤的手下，应该是樊云彤出事后，成了山师伍百长鄂越的手下。
毛毛虫与这人曾在战场上相识，也算是一起出生入死过的。巴国战争不断，这种在情况巴国武士中较为常见。后来，二人又在枳都见过一面，算得上是老朋友了。
毛毛虫见那人在营门口对几个随意站立的武士指指点点，显然此时并不当值，对度群芳道：“但愿，他晚上在值岗。”
入夜，天空暗了下来，今夜没有星星，仿佛是要下雨——这可是虎安人人最近盼望而又不敢奢望的天气，因为同样的情形出现过好几次了，第二天火辣辣的太阳照样了升起来。
戌时末，虎安宫虎贲毛毛虫、度群芳引十一名虎贲，持了几支火把，来到枳军临时营地的左营。
营门之外，鹿角耸立；营门口处，火把明亮。
“什么人！”一个营卫走到鹿角前，高声喝问。
度群芳走在最前面，上前出了牌，道：“我数人，都是六公子妃在虎安宫里的侍卫。有令连夜就要回虎安宫，此时收拾好了，特来向她道别。已经禀报过鄂卓将军 。”
那名守卫转身去向百夫长报告。
百夫长道：“已得到将军知会。还以为他们不来了。让他们进来！”
那名守卫转来，另一名守卫也跟了过来，说可以进去。
度群芳叫了一声“谢”，帮助两名枳都武士移开鹿角。
虎安宫一行人进到营门口。
枳都守营门的百夫长道：“你们进去前，请将兵器留下。”
度群芳道：“这是自然。不仅如此，我们的火把也可交了，省得担心我们进去放火。”
这不是度群芳临时发挥，是他们事先就想到：兵营里面自有火把照路，而自己这队人手中的火把越少，出来时越人的面孔越模糊。
度群芳回首示意身后的所有人解下兵器，交给枳都武士。
枳都武士嫌麻烦，命虎安宫虎贲自己将兵器就近放在营门口的一个空处。
毛毛虫同时令持火把的几名武士将火把插到枳都军的火把堆处。
毛毛虫一进来，就发现近晚侦察时发现的那个熟悉的武士小头目，果然正在值岗，暗道“天意。”边解兵器，边故意向那人看。
那小头目很快也“发现了”毛毛虫，小跑过来，兴奋道： “老弟，还认得我不？”
“果然是你老兄呀，我还生怕认错人了！”
二人就地攀谈起来。
一会儿，只听不远处，一个枳都武士喝道：“你们列成一队，清点人数！”
那小头目正与毛毛虫叙得高兴，突然听到自己手下人说要清点人数，毛毛虫则故意重重“哼”了一声。
那小头目抬头喝道：“混蛋！虎安宫虎贲，百里挑一，难道还会有假的！你鼓起两颗羊 卵 子，没见到是我的老朋友！”口吻中有一点得意。
枳军百夫长并不随时站在营门口，这时正出来查看�