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道应该命令全体军官和水兵弃舰。但海军少将只是不清楚，他应该随同战舰一起沉没，还是换到另一艘战舰上，指挥剩下的战舰继续作战——或打出白旗向美国舰队投降。
他不知道他应该怎么做，在生命和荣誉之前，蒙托霍突然不知道应该怎么选择了。
尽管他一直都知道应该怎么选择。
“长官，你的命令！”卡达索都快疯了。但为了逃避军事法庭的审判，他只能继续待在这个危险的地方，等着海军少将下达命令，或美国人把他的战舰打沉。
这种事情实在太疯狂了。
“将军，你的命令——”
一个新的爆炸打断了卡达索的询问。“奥林匹亚”号的前主炮的炮长重现了他的成功，又让一八英寸炮弹命中了“雷娜。克里斯蒂娜”号。
巡洋舰开始急向左倾斜，然后，她倾覆了。
“奥林匹亚”号巡洋舰上爆出一阵响亮的欢呼声。在这些喊叫声中，只有格里德利听到了杜威的自言自语……似乎是自言自语。
“蒙托霍的旗帜在军舰的桅杆上……也许，他还在那艘船上。”他抬起头看向海面，但没有落水。“他在船上。”他最后说。
就像为了证明他的判断，幸存的三艘西班牙战舰上，白旗升了起来。
注：“海燕”号船长是e康科德”号炮舰的舰长是asaer
。。。
第三百三十七节 比胜利来得更早的喜讯（）
什走进俱乐部。哈里曼和另外两个共和党成员已经用的那张桌子旁边了，正把头凑在一起低声讨论着目前的形势。但让布什感到奇怪的是，几个人的表情都带着一些罕见的凝重，似乎得到了什么坏消息。
现在有什么消息会是坏消息？参议员思考着，走过去在唯一空着的那张椅子上坐下来，向着所有人点点头，作为他的招呼，接着叫过侍，让他送来一杯咖啡，然后说：“先生们，我得到一个好消息。”
他没有直接询问他们在讨论什么，因为他们自己就会把话题告诉他，现在他更想与几位朋友分享他刚刚得到的好消息。
“杜威少将的舰队已经彻底摧毁了菲律宾的西班牙舰队。秦朗的义勇军正在赶往马尼拉——也许明天，美*队就能登上海岸。”
“太好了。”哈里曼低声叫起来，“这样，菲律宾已经在美国的控制之下了。”
他左边的那个共和党人点了点头，接着说：“但我们这里却有一些坏消息。两天前，塞韦拉的舰队离开了佛得角群岛。”
布什喝了口咖啡，拿起属于他的牌，装着很随意的问：“他的目标是？”
“坏消息就是，我们不知道他在哪里、不知道他会去哪里，塞韦拉成功的隐藏了他的舰队的行踪。”哈里曼说，“桑普森海军少将和马汉都认为他可能会前往圣胡安补充燃料，但其他人则持怀疑态度。”
“我们可以派出巡洋舰前往圣胡安侦察……”
“陆海军委员已经向桑普森提出建议。”另一个人插进来，“但我们的最大问题是，公众已经陷入恐慌和歇斯底里当中。”
“这是第二个坏消息。”哈里曼补充到，一脸无可奈何。
公众的恐慌情绪是一个完全没有预料到的问题——恐怕谁也不可能预料强烈要求向西班牙宣战的、要求为“缅因”号复仇地美国民众竟然对美国的军事力量和海上防务如此缺乏信心。当塞韦拉的舰队失去踪迹的消息在报纸上披露出来，人民能够想到的第一件事情就是美国即将遭到西班牙入侵——尽管前一刻，他们还在叫嚣“狠狠教训邪恶的西班牙佬”。
在这个世界上，恐怕没有什么事情是比这种反差强烈的一百八十度突然变化更可笑的了……还有可悲。
“更可悲的是，我们的报纸还在制造更多恐慌。”这次是哈里曼右边地那位先生。他的胡子正在轻轻抖动，让人觉得他似乎有些愤怒。
他应该感到愤怒。现在距离塞韦拉的舰队离开佛得角群岛并失去踪迹仅仅过去两天，但各地的报纸上已经充满了各种匪夷所思的消息，有的宣称西班牙舰队即将达到波士顿附近海域，有的嚷嚷在纽约附近海面现西班牙战列舰，有的预言塞韦拉的目标是费城。还有的干脆歇斯底里地惊呼某个地方已遭受炮击、损失惨重……
“都是胡扯。”布什评论到。
“是的，都是胡扯。”哈里曼叹息到，“我们知道，但民众不知道。”
“你知道那些傻乎乎地家伙只愿意相信在报纸上看到的东西，而不是事实。”他左边的那位“哼”了一声，“以前我认为这是一件好事，通过操纵舆论就可以让民众相信我们想让他们相信的东西……”
“本内特先生！”
“抱歉，克里斯托弗。”本内特耸了耸肩，绕开刚才的谈话直接来到结尾：“不管怎样，民众对报纸的盲目信任给我们造成了很大的麻烦。”
“有多糟糕？”布什问。同时祈祷局势不会变得太恶劣。
但现在已经太迟了。
民众的恐慌情绪已经展到了无法控制的程度，甚至上流社会也受到影响：因为担心波士顿遭到西班牙舰队炮击。那里的金融家集体向内陆地区搬迁了五十英里，带着他们地家人，他们的财产，他们掌握的、所有能够带走的财富。但他们并不是唯一这么做地人，许多人正在逃离他们的家园，剩下的人则组织了民兵，准备反击西班牙人地侵略。
甚至沿海城市的市政机构和议会也卷了进来，官员和市议员纷纷代表他们的选民向华盛顿和国会施加压力，要求海军提供保护，把局势弄得一团糟糕。
哈里曼极不情愿的叹了口气。“沿海的城市纷纷提出要求。逼迫海军采取措施，向公众提供安全保障，击溃入侵美国的西班牙舰队。不幸的是，海军部不得不满足这些愚蠢的要求。大西洋舰队已经被分成了三部分。桑普森海军少将带领一支舰队封锁古巴，施
准将带领一支舰队在汉普顿待命，准备增援加勒比海洋。最后，查尔斯顿＇＇号巡洋舰和四艘武装商船前往特拉华角以北海域巡弋，安抚惊慌失措的民众。”
“真是太愚蠢了！”布什低声叫到——海军部把五艘战列舰和两艘装甲巡洋舰分成两支舰队只意味着一件事：桑普森和施莱都不具备单独歼灭西班牙舰队的能力，塞韦拉将有机会突破封锁进入哈瓦那，而战争的进程就会大幅度延长——愚蠢的决定！
他指责到：“我认为西奥多是个聪明人，他怎么能这么干？”
“是隆部长的命令，罗斯福先生已经辞职了。”本内特解释到。
“辞职？”这又是一个布什没有预料到的消息。但实际上，他本应该预料到这一点。
“你知道，罗斯福先生曾经做过一段时间牛仔和治安官，他是一个闲不住的人，而且不喜欢文职工作。”哈里曼苦笑着，“所以他辞去海军部副部长的职务并参加了伦纳德。伍德将军的义勇骑兵队。”
“我的上帝！”参议员抚摸着他的额头。海军部副部长辞职参加义勇骑兵队到古巴作战……也许罗斯福的举动具有很高的宣传价值，能够鼓励更多的爱国青年参加军队……但他挑选了一个错误的时间。
他应该留在华盛顿。
不过，既然罗斯福已经辞职，那么这件事也就没有任何改变的机会。布什摇了摇头，把脑子里的抱怨清除出去，继续问到：“陆军部的态度是什么？”
“阿尔及尔部长已经同意向各地民兵放库存武器——当然，我不认为这个举动有什么实际意义。陆军部能够提供的武器几乎都是内战时的古薰，最多只能带来一点心理安慰。”
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等克里斯托弗。麦克唐纳说完，本内特立即接上：“事实上我认为就连心理安慰也没有。即使傻瓜也知道，几门十二磅前装炮根本不可能对付西班牙人的装甲战舰。”
“至少陆军的慷慨能让他们稍微好受一点。”哈里曼特别强调了那个“稍微”。他同样不认为几门古老的十二磅山地榴弹炮可以对抗装甲巡洋舰，只不过阿尔及尔还能做些什么？陆军使用的装备并不比自卫军得到的武器好多少，唯一值得一提的大概就是大毒蛇授权生产的步枪了。
他笑了笑。“我只是希望，在这场战争以后，国会能够记得增加军队的预算。”
“那么你会失望。”布什立刻回答，没有任何犹豫。能够让国会通过五千五百万美元＇注2＇战争特别预算已经是一件非常麻烦的事情，即使在共和党内部，也显得困难重重。增加和平时期的军费？那是做梦。
不过，这并非值得现在讨论的话题，如何摆脱现在的灾难性社会问题才是重点。“我们需要一些好消息鼓舞民众……”
“你刚才说过，杜威消灭了菲律宾的西班牙舰队。”本内特打断他，“还有秦朗的军队即将在菲律宾登陆。但这两个消息还不够好。”
菲律宾是一个过于遥远的地方，美国民众对它的关注程度远远低于对家乡的关注程度、甚至有可能根本不知道菲律宾在哪里。美*队在那里取得的一、两个微不足道的小小胜利并不足以改变民众的恐慌情绪。
“只有打垮塞韦拉的舰队，局面才会好转。”
“理查德，你应该转变思路。”布什敲了敲桌子，“民众并不清楚西班牙海军的具体情况——我们可以在报纸上制造谣言，声称塞韦拉的舰队已经前往远东，拯救那里的西班牙人。”
“但仍然会有许多人担心……”
相比另外两人，哈里曼显然更了解他们的参议员朋友。“克里斯托弗，我认为塞缪尔的意思是，既然我们无法消除谣言，那么就制造更多的谣言，扰乱民众的视线，使他们无以适从。然后他们就会选择一个令人安心的消息，强迫自己相信——没有人愿意一直生活在恐惧里。”
他停下来，考虑了一会儿。“我们为什么不制造一些更好的消息。”
“什么消息？”
“美*队已经占领马尼拉。”
注：历史上执行这个任务的是“旧金山”号，但本书中“旧金山”号在菲律宾
注2美西战争国会的特别拨款是5000万，书里还要加上秦朗的佣金
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第三百三十八节 登陆＇上＇（）
华盛顿、费城、纽约和波士顿的报纸开始宣传“美国领马尼拉”的时候，秦朗的雇佣军也展开了它的登陆行动。在四艘巡洋舰和两艘炮舰的掩护下，五十艘小艇和一百六十艘渔船将在四个小时内将一万四千名士兵和一万六千吨各种物资送上马尼拉附近的海岸，每个参与行动的雇佣兵、海军士兵和商船船员都誓不会忘了这一刻。
是的，没有人会忘了它，因为……
“真见鬼，我们为什么一定要使用渔船？”当他意识到自己不得不挤进一艘几乎装载了一个完整的雇佣兵小队的渔船时，威廉。巴茨习惯性的抱怨起来。一方面，他不喜欢和这么多人挤在一起，另一方面，船上挥之不去的腥臭气味让他感到极不舒服。但更重要的是，文德嗣、范恩和沃赫斯都在救生艇上——他看见了，就是刚才。
“这一点也不公平。”他咕哝着。
“文德嗣的运气一直很好。”张彪也有些嫉妒了。最开始，当他们在五十一区接受新兵测试时，他以为文德嗣不可能成为雇佣兵，然而从他们离开新兵营的那一刻开始，文德嗣的职务一直比他更高，当然任务收入也比他更高。
他确实嫉妒那个家伙。
不过张彪知道有一件事他比文德嗣做得更好——不管过去、现在还是将来，都是如此：他更擅长在公司允许的范围之内为自己牟取灰色收入。在阿比西尼亚，在越南。他一直做得很好，在菲律宾也将如此。
只要一想到他将会得到地实际利益，他就能立即恢复平静，甚至还可以劝导其他雇佣兵保持平静。“忍耐一会儿，威廉。反正我们很快就能上岸了。”
“我更愿意游到岸上去。”巴茨仍不愿意放弃，“公司应该弄到更多的救生艇。”
张彪想了想。“我认为那是一件根本无法做到的事情，否则老板一定能够让你如愿以偿，你知道他什么事情都能做到……”
事实上。能够找到五十条救生艇已经是一个值得庆幸的结果：秦朗和他的军事顾问们都没有料到竟然没有一艘客轮按照规定携带足够数量的救生艇。绝大多数客轮只有一半，只有一艘客轮达到百分之七十，但有两艘客轮根本没有救生艇。因为这个让人沮丧、但无法改变的现实，他们不得不用渔船凑数，而这是秦朗一直竭力避免的情形。
秦朗不希望他地军�