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去一份最后通牒，要求英国停止向南非派遣军队，撤离圣诞节以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸外交仲裁，并且要求在四十八小时内做出答复——而在二月十三日，根据殖民大臣约瑟夫。张伯伦的命令，米尔纳爵士回复克鲁格，拒绝他提出的一切要求。这只意味着一件事：二月十四日，德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦共和国＇注2＇联邦议会向大不列颠及爱尔兰联合王国宣战。
战争爆了。
终于，战争爆了。
秦朗在前往纽约的火车上得到这个消息，通过报纸。当然，这不是说他命令菲斯伯恩派到德国的那些间谍没有挥作用，相反，他们送回许多情报：德国志愿军的人员和装备数目，几乎所有军官的姓名和曾经服役的单位，甚至其中一些人在服役期间得到的评价……然而，这些间谍显然不可能确定战争开始的准确时间。
因为就连英国政府也不可能掌握那个时间。情报人员们只能确定一件事，布尔人会在南非远征军到达之前动进攻，即使他们的大部分援军同样还在路上。毕竟，只有这样，他们才能够掌握战场的主动权，为自己获得一些战术上的优势，否则德兰士瓦和奥兰治就会在很短的时间内成为大不列颠的殖民地。
但秦朗知道得更多：雷德弗斯。布勒上将会遭遇严重的挫折，不得不将指挥权移交给罗伯茨勋爵和基钦纳将军；英国会在南部非洲投入四十五万名士兵——包括接近二十六万名军人、大约十一万志愿军、五万名殖民地士兵和三万来自加拿大、澳大利亚和新西兰的士兵——然后用三年时间结束与布尔人的战争。
他有许多机会参与这场战争，通过几种方式，雇佣军、武器装备、技术指导……还有经济支持。不过要做到最后这点，他必须征求一个人的意见，与他一同进行。
一位皇帝。
幸好他就在前去拜访这位皇帝的路上。
注：即马普托——洛伦索…马贵斯是马普托的葡萄牙语的英国音译的中国音译
注2：奥兰治是布尔人建立的另一个国家
。。。
第四百四十五节 摩根的建议【上】（）
自从他回到一*三年以来，秦朗已不止一次与摩根会面，然而从来没有哪一次像现在这样，会面的地点不再是华尔街皇帝的办公室，而是一艘大约四十米长的，装饰简洁舒适的双桅帆船。
“航海家”号，帆船的名字就像她的装饰一样简单，以至于秦朗完全无法想起摩根是否真的有这么一艘私人游艇——不管是历史还是现实；如果这艘船的名字是“真理与和谐”号或“无尚正义”号［注］，那么他对她的印象就会深刻得多。
当然这只是一个玩笑。秦朗暗自笑了一下，无论如何，摩根不可能使用那两个名字中的任何一个命名他的私人游艇……
摩根的声音将秦朗从他的精神世界带回现实。“你觉得这艘船怎么样，秦先生？”
“我只能说……”秦朗犹豫着，最后评论到，“她是一艘好船。”
这个回答显然不可能真的让“航海家”号的主人满意，，摩根大笑起来——秦朗的回答忠实的体现了他个人的审美情趣：没有任何审美情趣。秦朗已经通过各种方式将这一点毫无保留的展示出来：众所周知，他的私人豪宅是一座钢筋混凝土结构的堡垒，而且还要娶一位脑子里只有化学的夫人。
“真可惜。”他用不只是揶揄的语气说，“或许，只有战舰才能让你产生兴趣。”
“严格的说，是一艘拥有七个炮塔和十四门十二英寸火炮的战列舰……”然后秦朗停了下来，他不应该提到“阿金库尔”号的特征，不是因为摩根可能猜出她——毫无疑问，这是绝不可能的——但摩根会说……
“我很想知道，什么样地设计师才会设计出如此疯狂地战舰。以及哪个国家的海军船石可以建造她。”
秦朗知道这不是摩根的真正意思——他想说的是，那是不可能的。
还没有一艘战舰拥有那么多炮塔，虽然美国海军正在建造拥有四座炮塔的“田纳西”级装甲装巡洋舰，但要把炮塔变成七座显然是船舶工程上的难题；而且装甲巡洋舰的主炮口径是八英寸，不是十二英寸。
所以摩根不相信“阿金库尔”号能被建造出来——必然的，无法避免的限性，但并不让人感到。
他是金融家，不是军事专家，没必要了解军事技术。
而且秦朗也不打算与他谈论军事。
“你知道，每个人都会有一些幻想，即使它们永远不会变成现实。”秦朗耸耸肩，离开船舷，回到了椅子上。接着游艇的主人也走过来坐下了。
“必须说，你的幻想非常符合你地职业。”顿了顿，摩根接着说：“对了，虽然我已经在TnIceee成立的时候向你了贺电，但现在我还是要当面向你表示祝贺。你做得比我预期的还要好，秦先生。”
“你的称赞使我感到受宠若惊，摩根先生。”秦朗回答，“TnIceee还只是一家新成立的银行，不能与历史悠久的同行们相提并论。”
“但它也是一家实力雄厚的银行，不是吗？不管怎么样，没有哪一家银行在开业时就拥有四家分行和一百九十二个储蓄所。”摩根微笑着，就像一位慈祥温和的老人——但秦朗知道他是一只狡诈的老狐狸。
他开始猜测摩根提到TnIceee的意图，美国最庞大地财团的统治不会毫无理由的提到一家银行，即使它宣告成立仍然是一个正在变得过时的“新闻”；如果他提到它，他肯定有企图。
秦朗对摩根地意图有些担心。
麻烦在于；摩根了解他。尽管在决定时入金融业的时候，他选择了美国的银行家们刻意忽视的业务范围，而且采取实际行动时最大限度的保持了谨慎，小心翼翼的隐藏银行的实际资本，然而摩根清楚他拥有地力量。以及他地行动意味着什么……
当然，一开始的时候他就没有想过这些把戏能够瞒住摩根，但他仍然希望TnIceee不会引起这位皇帝的兴趣……如果摩根对它产生兴趣，而他又是那么了解它的底细，那么百分之九十九的情况下都将是一件极为糟糕的事情。
对他来说非常糟糕。
摩根对铁路有兴趣，因此他是美国的铁路大享之一；摩根对海运有兴趣，所以他是白星公司的控制；摩根对爱迪生和特斯拉的研究有兴趣。那么通用电气和威斯汀豪斯电气都是他的产业；最后。摩根对钢铁有兴趣，于是他组建了美国钢铁公司。
秦朗不希望摩根对了的“小”银行产生兴趣——但摩根正提到它。这让他不得不担心起来。
尽管他相信，摩根对TnIceee产生兴趣的可能性微乎其微，但在地球上，任何小概率的事件都有可能变成现实……
“你觉得，向日本提供贷款是一个好主意吗？”
“你是说……向日本提供贷款？”秦朗稍微愣了一下——在他将注意力集中到他的银行中，摩根却把话题转到一个他完全没有考虑过的方向，即使秦朗很聪明，但想要他立即反应过来依旧不那么现实——但他还是很快反应过来了，只浪费了几秒。
“向日本提供贷款？”他重复了一遍，“这是你的主意，摩根先生？”“严格的说，它是杰克的建议，不过已得到我的认可。”摩根说。有那么一会儿，他的脸上多了一丝难以察觉的遗憾，但随即恢复正常。“毕竟，我们都知道日本的经济出了一些问题。”
“我明白了。”秦朗点了点头：那位摩根财团的下一任领导人显然已经对他扩展度产生警惕，所以想了这么一个主意给他制造麻烦。
幸好它并不是一个麻烦。，只是用了一点时间。秦朗已经想到了一个新计划。
“它是一个好主意。”他回答到。
摩根扬了扬眉毛。“你真地这么认为？”
“它是好主意。”秦朗重复到。加重了语气。
它是好主意，非常好的主意，秦朗从来没有想过，他竟然能够得到这么一个机会，去将他的一系列计划结合起来，让它们变得更加完善，不再需要浪费更多的力量促使它们逐渐成为事实。
他暗自笑了起来，感谢你，杰克摩根先生，你是一个好人。
然而摩根认为他的回答有些不可思议：如果他没有房间隐瞒他的真实想法，那就表示他确实支持向日本帝国提供贷款。然而在摩根看来，这几乎是不可能的：他是华人。与日本的关系，“有些”糟糕，而且日本遇到的经济问题是他的杰作……
等等，几乎？摩根仔细考虑了一下，几乎。也就是说。秦朗依旧有可能愿意向日本提供贷款，即使他是华人，与日本的关系，“有些”糟糕，而且日本遇到地经济问题是他的杰作……也许他破坏日本的经济地目的就是为了将来有一天能够向这个国家提供贷款，然后控制它的经济命脉。
摩根开始觉得事情正在变得有趣：秦朗再一次证明，他的眼光比其他人估计的还要长远。
他已经显示了比以前的估计还要高的危险性。
摩根兴奋起来，稍微提高了音量。“很显然，我们的看法是一致的。但不幸的是，我地大多数合伙人和顾问并不赞同我的看法——他们坚持日本帝国没有能力偿还贷款，也没有适合作为抵押的物品。”
“的确如此，摩根先生，日本人确实没有能力偿还贷款。”秦朗真正地笑起来，就好像想到一件滑稽可笑的事情，“我可以向你保证。如果你向日本帝国提供贷款，它的政府绝对不会投入一分钱用于重建和展经济，而是将它们全部用来完成军备计划。”
日本人要拓展它的生存空间，与秦朗一样，摩根了解日本政府的想法，尽管他并不认为它有什么必要性：根据一个几乎所有白人都具有潜意识，摩根认为自由人建立地世界秩序里面不需要一个强大地黄种人国家。
当然，既然它在表面上还有一些力量。日本政府有权力尝试在世界秩序的领导阶层谋求一个合适地位置，甚至还有可能取得一些阶段性的进展，但它永远不可能成功。
早或迟。总有一天，日本会的失去它已经得到的一切，自身也被碾得粉碎。
不过，这只是一个无关紧要的，与政治有关的枝节问题，摩根关心的是他的利益，当然不管日本人取得阶段性的成功或一开始就宣告失败，他的利益都不会受到损失，无论最终结果是什么，日本政府始终需要偿还贷款，如果他们不能付钱，那么就必须用别的有价值的东西代替。
比如，海关的税收。
摩根对日本的海关有一些兴趣——当然，他对中国的海关拥有更高的兴趣，但它已经被英国人控制了——但海关不是全部，摩根的计划里还包括日本的国内锐收，或一部分日本领土，或别的什么。
他能够看到许多可以预期的收益，并且确信他的儿子同样看到了，也将它们作为计划的主要目标——给秦朗制造麻烦不过是一个额外收益——遗憾的是，他的合伙人和顾问并没有如此开阔的眼界，依旧局限在狭隘的层次上。
真可惜，摩根想到。不过，秦朗能够理解这些想法……
秦朗确实理解他的想法，但这并不代表他赞同它。“我想说的是，对于日本政府，你的期待不能太高，摩根先生。”他用近乎嘲笑的语气说，“相比较出它的经济命脉，东京更愿意赖账，然后看着美国舰队封锁东京湾。”
“根据佩里准将带给我们的经验，我怀疑他们是否具有这样做的勇气。”
“我们相信日本人会铤而走险。那些野心勃勃的，没什么可输的人总是十分危险的，摩根先生。”秦朗笑着说，“而且为了它的远东利益，伦敦恐怕不会袖手旁观……在远东，美国的扩张度已经引起英国的警惕了。”
摩根盯着他的眼睛看了一会儿——他明白秦朗隐藏起来的那个意思；幸运的是，秦朗是一个聪明人，而与聪明人打交道总是有利的——然后回到正在讨论的事情上。“我认为伦敦不一定会向东京伸出援手，尽管它们是公开的盟友，但是……”他思考着，最后说：“我想听取你的建议。”
这是秦朗正在等待的时刻。
“事实上，”他做了一个手势，“日本人有一些合适的抵押物品。金阁寺的珍贵藏品——如果你对他们的古董有兴趣的话，摩根先生。”他的脸上的笑容变得更灿烂了。不过这只是一个玩笑，他的真正意思是，“你觉得台湾怎么样？”
“台湾？”摩根仔细考虑了一会儿，觉得那个日本在三年之前得到的小岛没有那么高的价值。