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此时，先期深入到敦煌郡的胡车儿带回消息，刘备率一万大军已退至了治所龙勒城，正在休整士卒，加固城防，屯集粮草，摆出了一副将要决一死战的架势。
苏哲不可能给刘备充足的准备时间，当即率两万轻骑先行进入敦煌郡境内，一路向着龙勒城方向挺进。
敦煌郡已接近西域，地形地貌戈壁渐渐增多，风沙也越来越猛烈，行军愈发的艰难。
这一切的困难，却都挡不住苏哲要灭刘备的决心。
他率领着一万先头骑兵，吃了整整七天的沙子，饱受烈日和干渴的折磨，终于穿越了戈壁区，进入了龙勒城所在的绿洲边缘。
绿洲入口唯一，刘备事先已派关羽率五千精兵，把守在了绿洲入口，阻止魏军进入。
刘备的战略意图也很明显，他料定苏哲不会带太多的兵马前来，所以才敢派关羽以五千兵马据守绿洲口，要把苏哲堵在戈壁滩上。
魏军粮草运输困难，又缺水又缺粮，被堵在戈壁滩上，就只有两条路可走，要么攻破关羽，进入敦煌绿洲，要么就铩羽而归，就此放弃征服敦煌。
前者，关羽有五千精兵，据住入口险要，以苏哲带来的兵马数量，想要强行攻破难度极大。
而刘备，则率余下兵马驻扎于龙勒城，准备以逸待劳，见机行事。
绿洲以东，魏军大营。
一万多的魏军先头部队，就在这戈壁滩上扎营，等待后续的两万步骑到来。
皇帐。
苏哲闲饮着小酒，听着胡车儿汇报，关于绿洲入口汉军的兵力部署。
听罢后，马超率先道：“陛下，那敦煌绿洲的入口，其实是一座山口，两边都是峭壁，我军想要过去，只能攻破了关羽。”
“可我们此番征讨敦煌，只带了三万兵马，这点兵力，想要强攻下入口，未必是易事。”马云鹭信心不是很足。
“要是能把那关羽给引出来，跟我们在戈壁滩上开战就好了。”邓艾喃喃道。
把关羽引出来！
这五个字，令苏哲眼眸一亮，蓦的想起了什么。
啪！
他把酒杯放案几上一砸，欣然冷笑道：“士载的计策不错，咱们就把关羽引出来打。”
众将一怔。
邓艾苦笑道：“臣只是随口说说罢了，关羽也不傻，明知我军数量多于他，他怎么可能放弃险要，出关来与我们一战。”
“那可未必，如果朕没记错的话，朕的手里，还有一张能激怒关羽的牌可打。”苏哲语气玩味。
众将神色茫然，一时没能领会苏哲言下之意。
邓艾眼珠溜溜一转，蓦的省悟，忙问道：“陛下所说的这张牌，莫非就是那关平。”
苏哲一笑，喝道：“来人啊，把关平那厮，还有那个侯选，给朕带上来吧。”
第九百七十二章 借你首级一用（）
关平，关羽长子，当年苏哲征服益州之时所俘虏。
以关平的身份，苏哲本来是必杀无疑，但考虑到他是关羽的儿子，将来可能还会派上意想不到的用场，所以就暂且留他一条性命。
此番苏哲征讨汉国时，这个关平由始至终就一直带在身边，随时准备将其利用，没想到现在果然派上了用场。
至于那个侯选，则是当初的西凉诸侯之一，董卓死后归顺了刘备，是前番在榆中一战时所俘。
号令传下，片刻后，关平和侯选二人，便被押解入皇帐。
这一年多来，关平一直被关押，吃尽了苦头，整个人都枯瘦了许多，变的人不人鬼不鬼，但那份传承自关羽的傲气却丝毫未减。
他一见苏哲，依旧是高昂着头，无所畏惧的盯着苏哲，一副随时准备袒然赴死的架势。
反观那侯选，则是战战兢兢，大气也不敢出一声，只低垂着头站在那里，不敢看苏哲一眼。
“关平，好久不见，你怎么瘦成这副鬼样，怎么，看押你的人没给你吃饱饭吗？”苏哲嘴角带着讽刺的冷笑。
关平冷哼一声，厉声道：“苏贼，任凭你如何折磨，我关平都绝不会屈辱于你，背叛大汉，背叛我的父亲，我劝你趁早死了这条心吧！”
“关平，你自作多情了。”苏哲不屑一笑，“如果在一年前，朕也许还想收降了你，可惜你不识抬举，现在你就算是想投降朕也晚了。”
关平打了个冷战，忽然间背上透起一丝凉意，有种不祥的预感。
就在他还没反应过来时，苏哲已喝道：“许褚，还愣着做什么，给朕把他脑袋割下来，朕要给关羽送一份大礼。”
许褚早等着他这句话，大步冲向关平，将他摁倒在地，象鼻刀呼的就抡了上去。
“苏贼，你——”关平根本还没半点反应，万没料到苏哲说杀就杀。
咔嚓！
一声沉闷的骨肉撕裂声，关平连挣扎叫嚷的机会都没有，就被许褚一刀砍下了脑袋。
血淋淋的人头滚落于地，那张惊悚恐惧的面孔，正朝向侯选。
侯选大吃一惊，被这血腥的一幕吓的浑身一哆嗦，瞬间脸色惨白。
苏哲指着关平的人头，冷冷道：“侯选，算你运气好，今天朕就不杀你了，你就带着关平的人头给关羽，告诉他朕就在这戈壁滩上等着他，他有胆就来给他的儿子报仇！”
侯选愣在原地，一时还没听白苏哲的用意，战战兢兢也不吱一声。
“你聋了吗，天子的话还没听清楚么，还不快拿着人头滚蛋！”许褚扬起染血的象鼻刀。
侯选瞬间清醒，忙不迭的提起关平的首级，连滚带爬的就逃出了皇帐。
大帐中，一片肃静，邓艾等众将无不神色惊奇的看着地上无头的尸体，还沉浸在震撼当中。
这一连串的杀戮发生的太快了，快到他们都没反应过来。
片刻后，邓艾最后回过神来，不禁拱手赞叹道：“陛下这一招激将法，当真是妙极啊，以关羽的性情，怎么可能不被激怒。”
众将这才恍然大悟，原来天子的这杀戮之举，乃是诱使关羽主动出战的激将法。
苏哲呷一口酒，冷笑道：“你们就各自回去，叫将士们养好了精神，坐等着关羽自己送上门来。”
……
绿洲入口，汉营。
重重鹿角已被布列在营外，三条壕沟也已经挖好，营墙一道，一座座箭塔还在紧急建造，汉军在争分夺秒，尽可能的加固营防。
关羽策马沿着营墙巡视一圈，确保了防御工事的万无一失，才回到了大帐。
“魏军现到哪里了。”一坐下关羽便问道。
“回禀大将军，据我们的斥侯回报，魏军在我大营以东十里下寨。”部将姜叙答道。
“敌军来了多少人？”关羽又问道。
“只有一万多轻骑，后续的兵马应该还在后头，不过最多也只有三万人而已。”
关羽微微点头，捋着美髯冷哼道：“本将把这绿洲入口一堵，那苏贼被堵在戈壁滩上，本将看他还能玩出什么花招来。”
“苏贼远道而来，士卒疲惫，缺水又乏粮，兵马数量又远不如从前，怎么可能攻得下我们的大营，末将料他用不了多久，就得灰溜溜的逃走了。”姜叙摸着了关羽的心思，把魏军一番讽刺。
关羽嘴角掠起一丝冷笑，仰头灌一杯酒。
就在这时，帐外亲兵来报，言是被俘的侯选突然回来了，正在外求见。
关羽神色微微一动，也没多想，遂叫把侯选传进来。
不多时，帐帘掀起，侯选手拎着一个血淋淋的包袱进入了帐内，拱手颤声道：“末将侯远，见过大将军。”
“侯选，你不是被苏贼俘虏了吗，怎么又回来？”关羽狐疑的目光死死盯着他。
“回禀大将军，是那苏贼放末将回……回来的。”侯选如实回答，语气中透着深深的不安。
关羽眼中疑色更浓，喝问道：“苏贼向来残暴，被他所俘的人，要么被逼降，要么就被他杀，他怎么可能好端端的放你回来？”
“那苏贼之所以放末将回来，是想……是想……”他吱吱唔唔不敢回答。
关羽越来越觉可疑，目光落在了他手里那个滴血的包袱上，喝问道：“你手里拿的是什么东西？”
侯选被他这一喝，吓的身子一哆嗦，手一松，那包袱脱手跌落在地上，自行展了开来。
一颗血淋淋的首级，赫然映入眼帘。
包括关羽在内，在场所有人都倒抽一口凉气，神色一凛。
“这是谁的人——”
关羽话未出口，身形陡然间僵化，一张赤脸，刹那间被无尽的惊骇填满。
那颗首级，竟然是关平的头颅！
左右姜叙等武将，同样也认出了那首级，无不惊到目瞪口呆，骇然变色。
关羽颤巍巍的站起身来，缓缓走向那颗首级，拳头握到咔咔作响，牙齿也几乎要咬牙，一张赤脸被愤恨的怒血憋到要爆炸一般。
关平被俘已久，尽管他料定以苏哲的残暴，必定会杀害了关平以泄恨。
他心中，早已接受了关平被害的结局。
他却没有料到，苏哲竟然一直留着关平，偏偏等到这样一个特殊的时候，才杀了关平。
竟然还把首级送还给他！
“苏哲，我要把你碎尸万段，我要把你碎尸万段啊——”
关羽一把捧起了儿子的首级，痛到心如刀绞，脑袋被无尽的怒火填满，如发疯的野兽一般嘶吼。
第九百七十三章 冲动是魔鬼（）
侯选后退半步，额头汗珠直滚，生怕关羽在一怒之下，牵怒于他，一刀宰了他也不是没有可能。
关羽抱着儿子的首级，愤怒了足足一刻钟，直到骂到口干舌躁之时，方才作罢。
然后，他就跳了起来，一把抓住侯选，厉声喝问道：“说，到底是怎么回事！”
侯选不敢隐瞒，只得将苏哲的话，原原本本的转达给了关羽。
关羽终于明白，原来苏哲之所以在这个时候杀关平，就是为了激怒他，诱使他因为愤怒出战。
尽管他明白苏哲用意，但关平之死对他的刺激太大，大到他失去理智的地步，根本没办法冷静下来。
“传令下去，明日全军出营，本将要跟那苏贼决一死战，为我平儿报仇雪恨！”
愤怒之极的关羽，终于怒不可遏，做出了违背初衷的决策。
姜叙一听，大吃一惊，忙规劝道：“大将军息怒啊，那苏贼杀害少将军，确实是可恨，但他把少将军首级送来，分明是想激怒大将军，诱使我军出战，大将军千万不可中他的奸计啊。”
关羽却傲然道：“就算是那苏贼使激将法又如何，他不过一万饥渴疲惫的兵马，本将五千以逸待劳的精兵，足以击破他。”
“可敌军虽然疲惫，却都是骑兵，数量还是我军两倍啊。”
“那又怎样，本将配有强弓硬弩，他纵然是骑兵又如何！”
姜叙还等再劝，关羽却一摆手，毅然道：“本将心意已决，谁敢再劝，休怪我不客气！”
姜叙一震，一肚子的劝说之词，硬是被关羽的威胁给压了回去，不敢再开口。
……
次日清晨，绿洲入口以东。
一万魏军已离开了大营，顶着风沙向着绿洲缓缓行军。
尽管这里离绿洲已很近，风沙已远不及戈壁滩腹地那么大，但依旧打的人脸隐隐作痛，逼的魏军将士们不得不以纱巾遮住口鼻。
一万将士，全都下了马，正牵着马前行，宁可自己累点，也要让战马休息。
哪怕是苏哲，这时也下了马，徒步前行，以示跟将士们同甘共苦。
行走不出五里，前方一道狂尘呼啸而来，满头沙子的胡车儿停在了他跟前。
“启禀陛下，关羽已率五千汉军开出了营盘，在前方绿洲入口边缘列阵，看样子要跟咱们决战。”
苏哲笑了。
邓艾则激动道：“陛下果然料事如神，那关羽当真是被激怒，要主动跟咱们决战。”
苏哲手一拂，冷笑道：“蛇已出洞，传令给将士们，叫他们打起精神来，准备一场大战。”
号令传下，将士们无不精神一振，杀意狂燃而起，迫不及待的想要一场大战。
在这戈壁滩里吃了这么多天的沙子，他们早就忍无可忍都盼着能尽快打赢这一仗，好进入绿洲之中。
一万将士们斗志昂扬，继续顶着风沙，向着绿洲口进行。
终于，午前时分，一望无际的绿洲映入了眼帘，头顶的风沙也渐渐变的温和了许多。
正前方向，两山所夹的绿洲入口前，五千汉军列阵于前，挡住了他们前进的路线。
一面“关”字大旗，在半空中耀眼飞舞。
将士们知道，那是关羽率领着