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前来进攻宛城，臣只怕到时候会危及陛下和娘娘，所以臣为了陛下安危考虑，决定前去襄阳。”
第一百四十一章 君明臣忠么？（）
刘协当场就懵了。
不仅是刘协，就连冰雪聪明的伏寿，以及见多识广的皇甫嵩，也不是面露惊色。
刘表要调苏哲前去襄阳，这连瞎子都看得出来，这是要苏哲的命！
就在片刻前，在这大殿上，他们还就是否该抛弃苏哲，进行过试探性的一次小小争执。
现在，苏哲却站在这里，自称愿意调往襄阳，愿意去送死。
原因无他，只是为了保天子平安而已。
大忠臣啊。
简直是忠到不能再忠的忠臣，这样愿意牺牲自己去保护天子的大忠臣，整个大汉打着灯笼也难找几人啊。
刘协愣怔一瞬，眼眸中却涌起了惊喜之色，一激动，张口就想要答应。
话未来得及出口，伏寿却突然间紧紧的抓住了他的胳膊，狠狠的瞪了他一眼，给了他一个明显的暗示。
刘协痛的一咧嘴，差点就叫出声来，却被伏寿瞪的赶紧闭上嘴巴，不敢随便吱声。
伏寿轻了口气，似乎在庆幸及时的制止了刘协。
然后，她的脸上却涌起欣慰之色，高声道：“苏卿宁愿牺牲自己，也要保护陛下周全，这份忠心着实是令陛下和本宫感动，只是苏卿觉的，陛下会容许苏卿这样的忠臣去白白送死吗？”
伏寿不许。
苏哲却一脸慷慨，坚持道：“保护陛下，此乃臣的本份，虽万死而不辞，只要能保护得了陛下，牺牲臣一人又有什么可惜。”
“那可不行！”伏寿断然一拂手，“陛下乃一代贤君，绝不会眼睁睁的让自己的忠臣去送死，何况陛下还指着苏卿这样的王佐之才匡扶汉室，岂能让苏卿这样就白白牺牲了。”
“可是娘娘——”
伏寿却打断了他，一眼决然道：“苏卿不必再说了，这件事陛下是绝对不可能答应，到此打处吧。”
说着，伏寿又暗暗掐了一下刘协的胳膊，给他以暗示。
刘协心下虽不情愿，却不敢不听伏寿的话，只得点头附合道：“皇后的意思就是朕的意思，苏卿，你就别再执着去送死了。”
苏哲一肚子的慷慨陈词，硬是被他帝后二人给堵了回去，不禁摇头一叹，表情又是遗憾又是感动。
当下他便向帝后二人一拱手，一脸感激道：“多谢陛下和娘娘对臣的厚恩，臣必当拼上这条性命，誓死保护陛下和娘娘周全，为我大汉鞠躬尽瘁，死而后己。”
苏哲大表忠心，那刘协和伏寿二人，也不得不表现的极为感动，对苏哲又是一番称赞。
一出主明臣忠的感人一幕，便在这大殿内上演。
一旁默不作声的皇甫嵩，却忽然间看出了门道，嘴角悄然掠过了一丝讽刺般的冷笑。
待苏哲又一次谢恩后，皇甫嵩方才道：“既然天子仁德，不愿意牺牲苏大人这个忠臣，苏大人与其在这里感恩，倒不如想想怎么对付刘表的大军来袭。”
“皇甫将军言之有理。”
苏哲脸上的感激之色，转眼被自信所取代，便冷笑道：“刘表麾下兵马虽众，但却不得不分散驻守，夏口江陵等要害之地，必须要有重兵镇守，襄阳也必须得留有足够的兵马，所以我估计，刘表能用于北犯的军队，最多不超过四万。”
皇甫嵩点头道：“看来苏大人对刘表的实力很了解，知己知彼方能百战不殆，这一点苏大人做的不错，只是刘表就算只能调动四万兵马，那也是将近五倍于我们的兵力，仍旧不可小视。”
“皇甫将军说的是，所以我想到了三种应对的办法，可以齐头并进，让刘表气焰嚣张而来，灰溜溜的滚回襄阳。”苏哲的口气，愈发的自信。
皇甫嵩眼眸一亮，未等他开口，刘协便抢着问道：“苏卿有什么妙计，快快说来。”
苏哲便道：“这头一个办法，便是请皇甫将军即刻北上中原，凭借自己的威望，尽快招募一支忠义之军，赶在决战时前来助战，定可大大增强我军实力，使我们多几分胜算。”
此言一出，皇甫嵩不禁与帝后二人对视一眼。
先前他们本就打算着让皇甫嵩去为天子招兵，还在担心苏哲会对此有所忌惮，却没想到苏哲如此坦荡，竟然会主动提出来。
“没问题，招募义士的事，交给我去做便是。”皇甫嵩不假思索的应诺。
苏哲接着道：“这第二个办法，就是刘表一旦发兵北上，就请陛下即刻下旨给荆南四郡的太守们，命他们联手进攻刘表。”
“荆南四郡可是刘表的治下，那几位太守会响应天子的诏命吗？”皇甫嵩质疑道。
苏哲笑道：“皇甫将军刚到，还不了解荆州的形势，刘表名义上是荆州牧，但统治的核心却在南郡和江夏郡，荆南四郡当初只是传檄而定，那几位太守对刘表只是名义上归附，实际上却常常阴奉阴违，若得天子诏命，就算只是摇旗呐喊，没有动真格，也足以牵制住刘表在江陵和夏口的军队，使其不敢擅自调离。”
苏哲一席话，众人才恍然省悟。
“原来荆州还有这样的内情，倒确实可以为我们所用。”皇甫嵩点点头，神色忽然肃穆起来，“这两个办法，都只能起辅助作，要想真正击败刘表，只怕还要看你这最后一个办法。”
苏哲轻吸一口气，淡淡道：“无论阴谋诡计，还是旁敲侧击，真正决定胜负的还是正面交锋，这最后一个办法，正是由我率南阳将士，在正面给刘表迎头痛击，杀到他后悔冒犯陛下。”
听过苏哲最后一席话，大殿陷入一片沉寂，所有人都不说话了。
半晌后，伏寿方问道：“苏卿，你真有把握正面击败刘表吗？”
“刘表此人行事拖泥带水，他就算要发兵，也必会犹犹豫豫许久，到那个时候，臣已做好了准备，刘表敢来，必败无疑！”
最后四个字，苏哲斩钉截铁，透着强烈的自信，仿佛一切尽在他掌握之中。
大殿上，再次沉默。
皇甫嵩的目光看向了刘协，刘协的目光，则是看向了伏寿。
伏寿的目光，却始终在苏哲的身上游移，最后，落在了那双自信从容的眼眸中。
四目相对，那眼神，让伏寿感觉到了一丝前所未有的安心。
轻吸过一口气后，伏寿便郑重道：“既然如此，那陛下和本宫就全力支持苏卿，本宫还是那句话，陛下和本宫的性命，汉室社稷的安危，就全交给苏卿了，你可千万别让我们失望！”
第一百四十二章 功高盖主（）
“臣必不负娘娘所托！”苏哲正视着伏寿，毫不迟疑的回答。
伏寿微微点头，脸上流露出了欣慰安心的微笑。
苏哲便以速去做备战为由，请辞告退而去。
他前脚一走，刘协后脚就抱怨道：“皇后啊，方才那苏哲明明是自己愿意去襄阳，我们都没有强迫他，你又何必拦着呢？”
看着无知的刘协，伏寿脸上流露出无奈的苦笑。
阶下的皇甫嵩，却沉声道：“陛下难道还没看出来么，那苏子明并非真的想去襄阳，他主动向陛下提出请求，只是想试探陛下而已。”
试探？
刘协眼神迷茫，愣了好一会，方才猛然惊醒，“你是说，那苏哲根本不是想牺牲自己保全朕，他只是想试试朕会不会牺牲他？”
皇甫嵩不语，等于是默认。
刘协这才惊醒，方知适才皇后为什么要拦着他，一想到他差点就脱口而出，准许苏哲去襄阳的请求，不禁惊出了一身冷汗。
倘若他真答应了，只怕苏哲便会怀恨在心，眼下整个宛城都在苏哲的控制之中，若是他一怒之下，发兵攻打皇宫的话……
刘协打了个寒战，不敢再想下去。
“这个苏子明，不光聪明绝顶，城府还深不可测，将来他是否会忠于大汉，还真无法预料啊……”皇甫嵩喃喃感慨，眼眸中流露出一丝隐忧。
伏寿却宽慰道：“将来之事，只能将来再说，至少现在，他是忠于大汉的，眼下我们所能做的，就是和他齐心协力，共度难关。”
大殿中，众人思绪各异。
……
苏哲出了皇宫，一步不停的径直走向了内宫大门。
当他踏出大门一瞬间，心下暗暗的松了一口气。
大门外边，苏飞和千余苏军将士，早已握紧了刀枪，绷紧了神经，做好了杀进宫中，为苏哲报仇雪恨的准备。
当看到苏哲安然无恙的出来时，所有人也都松了口气。
“子明啊，你总算是没事，不然你二叔我就要做弑君之人啦。”苏飞又是庆幸，又是唏嘘道。
苏飞也笑着感叹道：“还好咱们的皇后和那位皇甫将军都是聪明人，没有做什么蠢事，我这颗心说实话也是不安啊。”
“那现在呢？”苏飞问道。
“你继续监视内宫，剩下的对付刘表的事，就交给我好了。”苏哲交待了几句，打马扬鞭径归太守府。
半路上时，苏哲对胡车儿低声吩咐道：“跟刘表开战的期限很快就要到了，你派人去催促甘兴霸，叫他加快进程，随时准备行动。”
“末将明白了。”
……
两日后，襄阳。
州府大堂中回响着黄射气愤的陈词，他满嘴喷着唾沫得子，愤愤不平的痛斥着苏哲。
刘表等荆襄主臣们，齐聚于大堂中，听着黄射讲述着苏哲如何嚣张，如何羞辱他这个使者，如何不把刘表的警告放在眼里。
痛斥了半晌后，黄射方才喘着气，拱手道：“主公，那苏哲狼子野心，铁了心想要做第二个董卓，我们已经没有选择的余地，当即刻发兵北上，诛杀苏贼，解救天子！”
“是啊父亲，此时不出兵，更待何时。”刘琦也即刻附合道。
蔡瑁也站了出来，拱手傲然道：“我四万大军已集结完毕，只消主公一声令下，我即刻提兵北上，把宛城夷为平地，活捉了苏哲那个叛贼献于主公处置！”
刘表脸上的青筋也在微微颤动，显示着内心的恼火，却依旧保持着一丝冷静，怒火没被即刻点爆。
他目光看向伊籍，问道：“天子是怎么个意思？”
伊籍苦着脸道：“属下已将主公的意思禀明天子，可那皇甫嵩却把臣痛斥了一番，天子也没表态，由着那皇甫嵩把臣赶了出去。”
皇甫嵩！
听到这个名字，刘表和在场众人，无不是微微变色。
“没想到，皇甫义真竟然也到宛城了，这个人可不好对付啊……”刘表眉头皱起，流露出几分忌惮的表情。
蒯越也道：“看皇甫嵩的态度，应该是站在了苏哲这边，天子也默认了他的态度，此人乃汉廷三大名将之首，用兵之能远胜于苏哲，他若是相助苏哲，只怕我们就不能顺利的攻下宛城，灭了那苏哲了。”
刘表和蒯越，当年那都是在洛阳待过的人，自然对皇甫嵩的能力极是清楚。
刘表一时犹豫不决，脸色顾虑顿生。
黄射却道：“皇甫嵩就算是天下名将又如何，正所谓巧妇难为无米之炊，苏哲手中兵马不过万，就算姓苏的把自己兵马，全都交给皇甫嵩统领又如何，他还能敌得过我们四倍大军的进攻不成？”
“黄公子此言差矣。”蒯越马上反驳道：“我们不是怕打不过皇甫嵩，而怕不能那么顺利的羸得这场战争，倘若最后只是一场惨胜，虽除掉了苏哲，我们的将士也死伤惨重，那就得不偿失了。”
“得不偿失”四个字，听的刘表是神色一震，表情愈发的犹豫不决。
黄射辩不过蒯越，便向刘表一拱手，正色道：“主公，家父说了，南阳乃我荆州北面门户，绝不容许掌握在一个叛贼手中，无论付出多大代价，都必须要除掉苏哲！”
刘表心头一震，眼中的犹豫之色，顷刻间打消了大半。
黄射的话代表着黄祖的意思，黄祖在荆州有着举足轻重的影响力，他如此坚决的要除掉苏哲，刘表岂能有理由拒绝。
黄射这么一表态，群僚们又跟着纷纷附合，赞同出兵，一时间，主张讨灭苏哲的声音，又占据了上风。
蒯越深知黄祖的影响力，眼见众人都附合，便明智的闭上了嘴巴，既不赞同，也不好再表示反对。
刘表内心中，也倾向于了发兵，但纠结半晌后，却始终难下决断，便拂手道：“黄祖的意见，本府自会重视起来，只是此战毕竟牵扯到天子，关系重大，本府还需要再慎重考虑考虑，你们都先散了吧。”
话说到了这地步，黄射等人也不好再逼迫太甚，只得告辞而去。
唯有刘