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刘表只好安慰道：“蔡姝那个贱人，乃是被苏哲迷惑勾引，才做出这样的事，想来不可能是受了蔡瑁指使，说起来，他也是受害者。”
“真正造成你痛苦的，那苏哲才是罪魁祸首，你放心吧，为父在此发誓，总有一天会活捉了那苏贼，让你亲手杀了他。”
他绕了半天，把复仇的矛头指向了苏哲。
刘琦还想再说什么时，刘表已有些不耐烦，大声道：“来人啊，快把公子送回房中休息去吧。”
左右侍从们，忙上前来，连拥带簇的把刘琦带走。
看着刘琦的背影，刘表失望的叹道：“没想到琦儿受伤后，精神也大变，竟会变的如此不顾大局，看来，从今往后，我只能指望琮儿了。”
无奈的叹息声，回荡在空荡荡的大堂中。
……
宛城。
这座南阳治所，天子的行都所在，如今却被喜悦的气息笼罩。
苏哲大破荆州军，再夺樊城，兵临汉水的消息传回，满城的军民都陷入了惊喜之中。
街头巷尾都在传诵着苏哲奇迹般的壮举，人人不对苏哲交口称赞，苏哲的威望，也在这几天内，达到了顶点。
行宫，金殿。
高坐于上的帝后二人，听着从樊城而来的信使，宣读着苏哲发回的捷报，这小夫妻二人的脸上，皆是难掩欣喜，心中长长的松了一口气，如释重负。
“陛下，臣妾果然没看错，这个苏哲没让我们失望，陛下有这样经天纬地之才辅佐，中兴汉室，指日可待啊。”
伏寿欣喜的看向刘协，表情和语气中，都无法掩饰对苏哲的欣赏。
刘协也只能做欣喜之状，点着头道：“是是是，皇后果然是慧眼识英，朕有这样的大能臣辅佐，还有什么好怕的。”
阶下，那些陆陆续续前来宛城投奔的朝臣们，对苏哲也是赞不绝口。
这一刻，苏哲俨然已成了汉帝国的英雄一般。
在伏寿的授意下，刘协当即下旨，封苏哲为新野县侯，待班师宛城之后，再另行升赏。
旨圣下达，这场朝议，才在一片对苏哲的赞誉声中结束。
散朝后，帝后二人还往后宫，照例是刘协跟伏寿分道扬镳，各回各自的寝宫独居。
刘协一回到寝宫，便一屁股坐下，闭目沉思，久久不语。
片刻后，宫女来报，言是董承在外求见。
“宣！”刘协拂了拂手，语气中透着一丝威严。
须臾，董承入内，拱手拜道：“臣拜见陛下，不知陛下宣臣前来，有何吩咐。”
“董爱卿，朕要你即刻派人前往兖州，以朕的名义，秘密诏那曹操率军前来南阳护驾。”
刘协说出这番话时，语气坚决肃厉，脸上已看不到一丝稚嫩，俨然透着一股与生俱来的不怒自威。
第一百六十四章 真正的强者（）
董承吃了一惊，一时竟然愣住了。
刘协那神情，那语气，就仿佛变了一个人似的，隐隐竟让董承感到了几分压迫感。
“董爱卿，朕的话，你听明白了吗？”刘协再次问道，语气依旧是不怒自威。
董承这才回过神来，忙道：“臣听明白了，只是先前皇后娘娘不是说，只有苏哲兵败了，我们才要去召曹操么，但是眼下苏哲可是大破刘表，宛城的威胁暂时已经解了，怎么还要去召曹操，恕臣愚鲁不明。”
刘协向董承召了召手，示意他近前。
董承忙移步上前。
刘协方才压低声音，不屑道：“皇后她确实聪明，可惜她有点聪明过头了，她以为她能把苏哲掌握在股掌之中，朕可是看出来，这个苏哲绝非池中之物，此人的野心，必是做第二个董卓。”
刘协一字一句，都透着几分老气横秋的味道，那气势，俨然是有几分看尽世事，洞察人心的气度。
恍然间，董承被他这气势所慑，忘了他还只是个十岁的小小少年。
“臣……臣还是有些不太明白，请陛下明示。”董承竟然有些结巴起来。
“苏哲这种人朕最清楚，他跟董卓一样，都是出身低微之人，这种人一旦尝到了富贵权势的滋味，就会深陷其中无法自拔，他们会变的越来越贪婪，野心越来越大，直到变成擅权乱政的国贼，甚至是王莽那样，篡国夺位的逆贼！”
董承听的是一愣二愣，连连倒抽凉气，不可思议的看着刘协，无法相信这番话，竟然出自于刘协之口。
要知道，就在片刻前，这位少年帝王在他眼中，还只是一个胆小怯懦，没有主见，只会对皇后伏寿唯唯诺诺的平庸之君。
这样一位平庸的小皇帝，竟然说出了这样洞察人心的评断！
“陛……陛下是说？那苏哲会变成董卓？”董承恍惚中稍稍清醒，颤颤巍巍道。
“那是自然。”刘协一声冷笑，“这苏哲眼下是实力还不济，若待他日他羽翼丰满，我料他必如董卓一样，擅权乱政，把朕当做傀儡般对待。”
“陛下所言极是，臣也是这么觉的，臣早觉的这个苏哲不是什么善类，只是皇后娘娘一直信任他，臣也不好说什么。”董承连连附合，言语中又对伏寿表达了几分不满。
毕竟，他的女儿董嫣将来是要嫁给天子为妃，那样的话，他日势必要跟伏寿争宠。
这也就是说，他董家眼下跟伏寿是同一战线，等到将来天子帝位稳固后，董家跟伏家就成了对手。
董承对伏寿，自然有几分忌惮。
“这也不能说是皇后的错，当初皇后选择前来南阳依靠苏哲，也是最好的选择，事实也证明，苏哲确实保护了朕的周全，到目前为止，对朕也算尊敬。”
“只是，皇后却未能看的太远，她没办法看清楚这个苏哲的本心，看不出他这种人，一旦得势，必会成为朕的威胁。”
董承见刘协对伏寿有维护的意思，便忙附合道：“陛下所言极是，皇后娘娘确实冰雪聪明，只是比之陛下的睿智圣明，毕竟还要稍逊一筹。”
顿了一顿，董承又问道：“那陛下就这么信任曹操？”
“朕谁都不信，只是这个曹操，相比于苏哲来说，更可靠几分而已。”刘协语气中别有意味。
“此话怎讲？”董承眼中闪烁着狐疑。
刘协方才冷笑着反问道：“那曹操的祖父，乃是一宦官，试问一个阉人之后，想要做乱国权臣，会有人追随拥护他吗？”
董承恍然大悟，脸上涌起深深敬意，拱手道：“陛下圣明，臣如醍醐灌顶，总算是明白了。”
刘协嘴角掠起一丝得意，却又轻轻一拍董承，“朕方才说谁都不信，只是在说那些诸侯而已，董爱卿你的女儿很快就要成为朕的爱妃，咱们就要成为自家人，朕不信你还能信谁。”
“多谢陛下信任，臣必当为陛下赴汤蹈火，再所不辞。”董承一副受宠若惊的感激之状，拜伏于地。
“好了好了，爱卿的心意朕还不清楚么，快快起来，去为朕办正事去吧。”刘协亲手把董承扶了起来，和颜悦色的一番宽慰。
董承当即领命，告退而去。
刘协目帝着董承离去，脸上那副老气横秋的气势顿时一收，又恢复了那副怯懦胆小的孩童稚气。
……
兖州，东郡，黄河南岸。
一直浩浩荡荡的人马，正沿着黄河南岸，前往东郡治所濮阳的路上。
“曹”字的大旗，在河风的吹抚下，猎猎飞舞。
大队人马中，那骑着黄鬃马，身材不高，面色焦黄的中年男子，正怔怔的望着黄河出神，心中似在沉思着什么。
“听闻天子已巡幸南阳，也不知那南阳太守苏哲，保护得了天子周全么……”曹操喃喃自语，眉宇间流露出一丝担忧。
忽然间，他打了个冷战，一股尿意直上心头。
曹操便叫大队人马继续前行，自个儿却策马折向了岸堤方向。
身后的卫兵们一愣，忙是打马扬鞭，追了上去。
勒马于河边，曹操翻身下马，猴急的就开始解腰带，脱裤子。
“主公，主公，南阳急报——”
曹操家伙什还没来得及掏出来时，身后就响起了急促的马蹄声，回头一瞅，却见是程昱正飞奔而来。
“连泡尿都不让老子好好撒，真是的……”曹操低骂了一句，继续解裤子。
程昱翻身下马，匆匆走近，却瞧见曹操的“不雅”举止，顿时一尴尬，便讪讪道：“主公先忙，呆会我再禀报。”
“是仲德啊，过来，一块儿来一泡，咱们边尿边说。”曹操腾出一只手，朝着程昱召了召手。
“这样不太好吧……”程昱又尴尬起来。
曹操回头瞪了他一眼，“别废话，赶紧的，赶了一天路，你就不憋得慌么。”
被他这么一提醒，程昱还真感觉到有些憋的慌，便也没那么多拘束，索性也上前，跟着曹操一起解起裤子，对着黄河撒起了尿。
“喔，舒服啊~~”曹操眯起了眼睛，一脸享受。
程昱也打了具激灵，长松一口气，却没曹操那么声情并茂的内心戏。
“说吧，南阳出什么事了。”曹操一边尿，一边问道。
程昱这才想起正事，忙道：“细作刚刚传回情报，不久前那苏哲在新野一线，以七千兵马大破蔡瑁数万雄兵，如今已夺取了樊城，兵临汉水。”
“当真？”曹操撒到一半停了下为，一脸惊奇。
“千真万确。”
曹操焦黄的脸上，不禁掠起几分欣慰之色，点头赞道：“这个苏子明，不鸣则已，一鸣惊人，当真是叫人刮目相看，天子有这样的人保护，我也就放心了。”
“主公！”
曹操话音方落，身后又传来了叫声，扭头一瞧，却一名气度儒雅的文士，正向这边而来。
“是荀文若，赶紧的，不然被他看到了，又要念叨了。”
曹操似乎很怕的样子，赶紧抖了几抖，提起了裤子，程昱也忙收了家伙。
当荀彧走上近前时，二人已经完事，站在那里谈笑风生，好象什么事都没有过似的。
“哎呀呀，是文若啊，慢点慢点，瞧把你这喘的。”曹操突然假装看见荀彧，忙上前扶住他，又是抚背，又是捶胸。
程昱笑道：“荀君这么急着赶来，有失儒雅文采啊，莫非是有什么好消息。”
“好消息，当然是好消息。”
荀彧交手中帛书呈给了曹操，笑道：“这是卫将军董承刚刚送来的密函，内中声称奉了天子密诏，派人来请主公率兖州兵速往南阳，护驾勤王。”
董承密信？
天子密诏？
曹操神色一动，表情立刻正经起来，接过了荀彧手中密函，细细看了半天。
细看数遍，曹操收起了密信，脸上掠起狐疑，问道：“这封信只是董承写给我的，并非天子密诏，文若觉的这其中所说，当真是天子的意思吗？”
荀彧道：“董承深受天子信任，据闻其女也被内定为了妃子，我想董承不会平白无故矫诏，这信中所说，有九成把握是天子的意思。”
“那这就奇怪了，天子看起来很信任那苏哲，如今苏哲又打了个大胜仗，等于是涨了天子的威信，天子为何还要让主公前去护驾，这不是摆明了不信任苏哲嘛。”程昱道出了自己疑惑。
曹操看向了荀彧，眼中有着相同的疑问。
荀彧沉顿了一下，说道：“圣心难测，或许天子是觉察了那苏哲怀有野心，所以才不得不表面信任，暗中寻求主公护驾，不管怎么说，这确实是天子的圣意。”
曹操点点头，却道：“南阳乃苏哲辖境，我若提兵前去，势必要跟苏哲发生冲突，文若以为，我是当去还是不当去。”
荀彧不假思索，正色道：“就算苏哲是个忠臣，以他的实力，也没有办法真正保护天子的周全，必须要有一个真正的强者来保护天子，既然天子有诏，那这就是主公义不容辞的责任，也只有主公有能力保护天子，彧以为，主公当奉诏！”
曹操沉吟，负手而立，远望滚滚黄河，久久不语。
第一百六十五章 南北之敌（）
襄阳城，州府。
书房之中，刘表正埋头于书案，批示着一道道公文。
蔡瑁虽已前往长沙赴任，但荆南三郡叛乱平定，还要假以时日，三郡叛乱对荆州人心的影响，短时间内难以摸平。
刘表便要连发文公，以安抚未叛诸郡人心，尽量把叛乱造成的影响，降低到最小限度。
次子刘琮则侍立在旁，一边为刘表研墨，一边向刘表学习处治政事的经验。
刘表不时的会停下来，向刘琮提问几句，以考察刘琮的潜力。
让刘表感到惊喜的则是，刘琮每每回答都颇为