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彻辰也不知道发生了什么事，他向老大人告了声罪，然后朝扬斯科热杜斯基靠了过去。
此时，天晴微风，上校那身翼骑兵甲背后的羽翼在随风摆动着，像极了展翅欲飞的雄鹰。
“上校，老大人问队伍怎么停了下来。”彻辰说道。
扬斯科热杜斯基看着碉堡没有回答。
碉堡的门打了开来。一名波兰日耳曼火枪兵装束的男子从碉堡内跑了出来，跑到了上校的面前。
“格罗齐茨基，这附近有什么情况？最近有哥萨克在活动吗？”扬斯科热杜斯基问道。
名叫格罗齐茨基的火枪兵回话道：“上校，那些狗崽子们最近安静着。”
扬斯科热杜斯基点了点头。
“那么，我叫你找的人找好了吗？”
“都找好了，上校。”
问完话后，扬斯科热杜斯基对彻辰说道：“可以了，请回复老大人，队伍继续前进。”
彻辰又看了眼碉堡，他有些明白了，这些碉堡起着的是监视四周围扎波罗热哥萨克行踪的作用。一个人只要站在碉堡的顶端，周围二三十平方公里就能尽收眼底。但显然，自己之前的疑问还是没有解开。所以趁着自己刚好在上校的身边，彻辰向扬斯科热杜斯基提出了自己的疑问。
或许是因为彻辰曾经救过自己的缘故，扬斯科热杜斯基对待彻辰倒没有像对待斯坦尼斯瓦夫波托茨基老大人那般的公事公办和冷漠，他对彻辰解释到，这些碉堡的确是像彻辰所猜测的那般用于监视附近的区域。由于今年以来哥萨克酋长国的局势因为赫梅利尼茨基的病重和克里米亚汗国的入侵而局势动荡，哥萨克们大规模的入侵已经停止了，自己和要塞的守军多要应付的不过是些多则数百，少则十几人的哥萨克匪帮。这些匪帮常常会深入到自己的辖区内劫掠，当要塞的守军闻听到消息出击的时候，他们早已逃之夭夭了。为了应对这种小规模的入侵，自己修建了碉堡，并配置了一个小队的步兵防御。这点兵力，对付装备低劣的小股哥萨克匪帮是绰绰有余的；当入侵的人数超过小队所能应付的范围时，他们就在碉堡的顶楼点起篝火，通知要塞的守军支援，并依托要塞牢牢地拖住敌人。扎波罗热哥萨克多是步兵，只要能拖延一时半刻，自己的骑兵马上就能赶到，将他们砍的七零八落。
听了扬斯科热杜斯基的解释，彻辰终于明白了。上校的做法本就是依据兹巴拉日的实际情况做的布置，倒是自己不明所以，在那里纸上谈兵了。
队伍又行进了有3、4个小时，使团在上校的护卫下来到了尼什河畔。这里是波兰共和国与哥萨克酋长国名义上的分界线，过了河，使团就进入了扎波罗热哥萨克的地界。
河岸边早就有木筏和和被称作奇恰克的哥萨克小船在等候。
上校对下了马车感谢自己和翼骑兵中队一路护送的斯坦尼斯瓦夫波托茨基和彻辰说道：“这些船家都是靠的住的人。他们熟悉这片水域，能躲过任何的暗礁和旋涡。”
原来这些便是上校让格罗齐茨基找来的人。
从这也能看得出，扬斯科热杜斯基是个公私分明的军人。虽然他和斯坦尼斯瓦夫波托茨基老大人意见相左，可他仍然尽职尽责。
斯坦尼斯瓦夫波托茨基也深受感动，他紧紧地握住了上校的手，向他表示了感谢。
扬斯科热杜斯基又提醒彻辰，那就是在进入哥萨克的地界后，马上向基辅派出信使，以便通报他们来的是一位使者，而不是其他说明人。这是因为这一带的哥萨克们都是些最无赖和没有纪律的暴民，他们只是名义上接受基辅的指挥，实际上往往都是自行其是；而除非是来自基辅的有身份的扎波罗热哥萨克的大人物，其他人，哪怕是附近据点的哥萨克头领，也不要去相信。因为其中很多都是杀人越货的强盗，他们在杀了人后往往把尸体往地里一埋，而不会向基辅透露一点的消息。对于扬斯科热杜斯基上校的经验之谈，彻辰一一记在了心里。
第626章 第六百八十八枭雄谢世十七（）
过了河后，彻辰便按扬斯科热杜斯基上校的吩咐第一时间向基辅派出了信使，通报了使团的到来。
他派去的人选是谢苗。这一方面是因为谢苗忠诚可靠，另一方面也是因为谢苗是东正教徒。哥萨克和乌克兰人多信奉东正教，彻辰希望谢苗的这一优势能比其他人少些不必要的麻烦。
虽然派出了信使，可使团不可能停下来等。彻辰命令所有的人提高警惕，哪怕是小解也不能单独前往，而是要三五成群的一起去。
他就是怕遇到突发情况。
进入哥萨克酋长国的第一个夜晚平静的过了去。使团的成员和护卫们都睡了个安稳觉，值守的哨兵一整夜都没有发现任何的异常情况。
可还未等大家弹冠相庆，第二天一开始，彻辰便隐隐约约地发觉有人在跟踪和窥伺他们。
这些跟踪的人很狡猾，彻辰曾经突然的率领一队骑兵突袭了一处可疑的小树林，可是在他们赶到前，书林子里面的人就早已逃之夭夭了。除了见到两根绑着牛肩胛骨的长棍外，彻辰什么收获都没有。
彻辰将两根绑着牛肩胛骨都长棍带回到了使团中，内中有在乌克兰打过仗的披甲哥萨克骑兵告诉彻辰，这种武器是乌克兰贫民常用的武器，他们或许遇到了小股的劫匪。
不过这名披甲哥萨克倒是很乐观。他认为这些装备低劣的乌克兰贫民们是不足为虑的，他们不可能也没有能力对有着六十名武装到牙齿的骑兵护卫的使团产生威胁。
尽管这名披甲哥萨克这么说，彻辰还是不放心。他嘱咐所有人提高警惕，如非必要尽量远离树林。彻辰最担心的是从树林里射出的冷枪。因为哪怕是最低劣的手制火器，也是会对全副武装的骑兵的生命产生威胁。
这天的夜里，使团依旧在野外露营，彻辰派出了双倍的哨兵警戒。
天将破晓的时候，有人将彻辰摇醒。
“大人，快醒醒，有情况。”此人急促地说道。
“什么情况？”彻辰立即第从睡梦中醒了过来。他拔出了腰间的手枪拿在手中。
“在东北方向，许多的黑影过了来。足足有好几百人。”
“是哥萨克吗？”
“不知道，没看清。”
彻辰迅速地叫醒了所有人，他命令将使团的所有大车都对准东北方向，摆成一个半圆的方阵，黑森骑兵负责方阵背后的守卫。
“老大人，快把这个穿上。”彻辰找到了斯坦尼斯瓦夫波托茨基，并将一件锁子甲和一个头盔递给了老大人。
老大人接过了锁子甲和头盔套上，边套边问道：“是什么情况，彻辰。”
“不是什么大事，大人。你只管在马车坐着，我会处理好的。”彻辰轻描淡写地说道，由于情况未明，他不想让老大人过于的担心。
“你是使团的副使，也是卫队长，我把一切交给你。”斯坦尼斯瓦夫波托茨基信任地对彻辰说道，然后上了马车。
此时，二十名龙骑兵已经在大车组成的堡垒前就位。
又过了一会，那帮子人的脚步声已经清晰可闻。双方还隔着一段距离时那脚步声听了下来，那群人中传来一个粗鲁且带着威胁口气的声音：“你们是什么人！”
由于说话那人粗重的乌克兰口音，彻辰听不太明白，于是他令昨天那个披甲哥萨克代自己回答。
“你们是什么人？”那名披甲哥萨克反问道。
那边的人显然不耐烦了：“快回答，龟孙子，不然让你们尝尝火枪的厉害。”
彻辰虽然不惧这些暴徒，可是使团中毕竟有斯坦尼斯瓦夫波托茨基这样的大人物，他嘱咐身边的披甲哥萨克按照自己的话回答：“我们是波兰共和国派往基辅面见大酋长博格丹赫梅利尼茨基的使者。”
那边或许是因为听到这是一支如此有身份的队伍，并且是要去见博格丹赫梅利尼茨基，显然吃了一惊。他们停止了叫嚷，然后一群人好像聚在了一起进行着某种商议。
过了一会，内中有一个人说了话，这一次说话的人口音没那么重，彻辰听得懂了。
“我们就是博格丹赫梅利尼茨基的人，如果你们真的是使团，我们可以护送你们去基辅。”
听到对方这么说，一些紧握着卡宾枪的龙骑兵松了一口气，连手指都从扳机上退了下来。
彻辰牢记着扬斯科热杜斯基说过的“除非是来自基辅的有身份的扎波罗热哥萨克的大人物，其他人，哪怕是附近据点的哥萨克头领，也不要去相信。因为其中很多都是杀人越货的强盗，他们在杀了人后往往把尸体往地里一埋，而不会向基辅透露一点的消息。”，他不敢放松警惕，大声推脱道：“不用如此客气了，我们自己认识路。”
又是一阵寂静。
突然，那帮人中有人喊了声：“他妈的！”
随后，一声沉闷的枪声响了起来。
显然，这些人自觉自己的阴谋被识破了，他们恼羞成怒，准备用强。
“射击！”彻辰朝着黑暗中开了一枪，也不知道有没有打中目标。
二十支卡宾枪响了起来。黑暗中传来几声惨叫声。
人群好像退了去。
由于天色没有完全放亮，彻辰不敢让黑森骑兵出击，以免遇上埋伏。他令龙骑兵们后退一步重新装填子弹，二十名披甲哥萨克上前搭弓引箭。
可对方显然慑于使团强悍的火力，又或者被刚才的一通排枪射击打蒙了，半晌没有再进攻。
天终于完全放了亮，战场上的场景也被彻辰看了个一清二楚。
只见在大车的前方，约有百余名哥萨克拿着各种各样的武器——马刀、短柄斧、双手斧、手制火器、木棍站着，他们排着紧密的队形，正虎视眈眈地在火枪的射程外盯着使团。
站在最前面的几人皮肤黝黑，他们的装备稍好些，身上不仅配着些金属的防具构件，腰间还插着手枪，显然是小头领一级的人物。
“你们不想惹麻烦的话就给我让开，大酋长迎接我们的人马上就要到了，要是他知道你们对使者不敬，他一定会治的你们叫爹叫妈。”彻辰大声地威胁道。
第627章 枭雄谢世十八（）
博格丹赫梅利尼茨基在哥萨克和乌克兰人的心目中显然是极有威望和威慑力的。听说赫梅利尼茨基的人马上就要到，这群人纷纷露出了惊疑不定的表情，一个个你看看我，我看看你，莫衷于是。
此时，一个反穿着老羊皮袄，手上拿着把短柄斧的彪形大汉跃到最前面，他高举着手中的短柄斧喊道：“哥萨克兄弟们，不要被这些波兰人骗了。跟我冲啊！”
彪形大汉手举着短柄斧冲在了最前面。而一旦有人带了头，这些惊疑不定的暴徒们就像打了鸡血一般，叫嚣着紧随其后。
藏身于大车后面的披甲哥萨克早已引弓待发。现在见敌人进入射程之内，他们纷纷松开了手指。
利箭破空而出，将冲在最前面的几名哥萨克人射倒在了地上。那名彪形大汉身中了三箭，却都没有射中要害，他倒是悍勇异常，咬牙将插在身上的箭杆折断，继续朝前冲锋。
一名训练有素的弓箭手在一分钟之内可以射出6…8支箭，虽然这样的高射速只能维持大约3分钟，再这之后他便无力拉开弓了，可即便如此，一次性投射出去20余支箭，这射速也不是火枪手可以比拟的。
就像现在，彻辰麾下的20名披甲哥萨克在一分钟内射出了100多支箭，这些羽箭射死射伤了30多人，并成功地打退了敌人的冲锋。
在披甲哥萨克身前15米远的地方横七竖八躺着20余具尸体，那名彪形大汉也在其中。他手握着短柄斧的斧柄，斧身撑在地上，双腿跪倒在地，鲜血从他身上十几处伤口流出，在地上积了满满的一滩。
15米的距离，正是弓箭能发挥出最强破坏力的距离，在这个距离上，除非你身穿着板甲，否则只有死路一条。
如此轻易的打退了一次哥萨克的进攻，并且己方无一人伤亡，使团的所有人都很振奋。可彻辰却心怀疑虑，以为他发现，对面的敌人的数量，远远比哨兵汇报给自己的来的少。
如果是因为天黑哨兵错估了来敌的数量——这种情况是经常发生的——那当然最好。可要是敌人是在耍什么诡计，试图通过眼前的敌人吸引自己的注意力，而从侧翼和身后进行突袭，那就大大不妙了。
为了确认敌人的数目，彻辰再次找来了那名哨兵。
“大人，我看到的敌人真的有三四百人，绝对错不了。”那名哨兵信誓旦旦地保证道。