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中年汉子豪气地朝宁乡侯拱手，朗声道：
“苍琅部左贤王孟裕心见过宁乡侯。”
宁乡侯微微一笑，听出了这位苍琅部的左贤王以爵位相称，实际上是想显示自身地位更高，不过心忖苍琅蛮夷之地，礼制混乱，即使位居王爵也是自封，实际上比不了自己这圣上亲封的宁乡侯，因此同样拱手还礼，不卑不亢。
这位中年汉子，也就是左贤王孟裕心将身后男孩推上前来，笑着说，“这就是我们苍琅部的世子，大可汗最疼爱的儿子，大可汗愿意送他来，足见我国诚心。”
也许是第一次在这么多人的场合，那个男孩有些紧张，宁乡侯注意到他的手在微微颤抖，于是上前一步，笑着说，“别紧张。”打算牵起那男孩的手，不过男孩却甩了甩手，挣脱了，说，“我不紧张”，然后将头别到一边。
孟裕心大笑了几声，打着圆场说，“我们家啸尘是骑马久了，手有些麻而已。”
宁乡侯点了头，问，“听使者说，贵国公主也到了，不知是否这种公众场合，不便抛头露面，在下已经备好了寒舍，不知……”
听到这话，那男孩居然也笑了，孟裕心拍了拍他的肩膀，说，“宁乡侯说你妹妹会害羞？哈哈哈。”
正在宁乡侯不解时，孟裕心低声道，“这丫头贪玩，早就到了。”接着大声道，“孟若，出来吧！”
人群中一个女孩不情愿地站了起来，慢慢走向了前排。
何诺的嘴张得合不起来了，因为那位叫“孟若”的公主，正是刚才一直在旁边，冲着自己问东问西的女孩！
第四章 先帝遗诏（）
晋阳皇宫，暖心殿。
在皇宫三大殿中，暖心殿是最小的一座，却居于皇宫正中枢纽之地。以往朝议之前，若有重大事情要决定，皇帝往往会召集心腹重臣在这里提前通通气，因此暖心殿大学士人数不多，且是虚职，却加诸于其他官衔之前，是一项无上的荣誉。
“皇弟，苍琅的使者都安顿好了吗？”居于正中上位的皇帝问，他的声音低沉，即使叫出“皇弟”这样亲近的称谓，也带着一股寒气，这倒应了他的名字，何慕寒——当今掌控晋阳王朝五国三十六州的主人，真龙天子。
宁乡侯的声音倒是带着一股敦厚沉稳，对于安排他做的事，回答的很简略，“安排妥了。”
何慕寒点点头，突然问：“你觉得那位左贤王怎么样？”
宁乡侯微微思忖，回答道：“不简单。”
何慕寒笑了笑，不过只是嘴角的肌肉微微牵动，脸上的表情没有多大的变化，点头道：“朕也是这么认为，昨晚左贤王来拜会过一次。”
“吾皇圣明！”这时皇帝下手处右排椅子最末的一位将军起身而言，“臣下以为那位左贤王是苍琅部排行第二的英雄！”
何慕寒抬头一看，这位将军正是天荡关都督宇千城，他手握沙海大营两万精兵，驻扎在西垂第一关——天荡关，正是防备西戎的股肱之臣，这次宇千城陪同苍琅使者入京，对于有关西戎的事格外在意。
何慕寒轻声说，“宇将军刚从西边回来，自然更加熟悉，给我们好好谋划谋划。”
宇千城军旅出身，对官场上的礼节似乎都不太在意，满屋的重臣都没发话，他却是高声说道：“左贤王看似粗鄙，披头散发，实则心思细腻，他执掌的狼头军是苍琅战力最强的部队，且各个对他死心塌地。左贤王名叫孟裕心，一个“心”字实是最好的评价，论智谋、手段，苍琅部无人能出其右。”
何慕寒接着说，“朕看出来了，昨晚左贤王来时，朕留他夜宵，他看起来受宠若惊，大口吃喝，汤汁都溅湿了胸前的一片，不过朕看得出，那是装的。苍琅部在整个西戎五部中，实力只能排到第二，急需于借助朝廷的力量，他装作是愚昧之地的粗鲁之人，实际上是想朝廷收起戒心，以为西戎都是一些拿着刀拼杀的武夫。”
宁乡侯拱手道：“的确如此，臣查过，他们这次带来的叫孟啸尘的世子，的确是苍琅大可汗最疼爱的儿子，我们有句古话‘舍不得孩子套不住狼’，苍琅愿意下这么重的赌注，想收获的可不止一丁点。”
这时，一道尖利的声音响起，“皇上，老奴已查清楚了，西戎五部里，苍琅部向我们靠拢，但最强的赫连部已经联络了凤翔部、扶风部，似乎有大动作，只有云图部按兵不动，但云图部一向都是女主当家，实力也最弱，几乎可以忽略不计，不过那里的女人，倒是一绝。”
何慕寒打趣道：“你个太监，懂什么。倒是事情还办得不错，荣庆，你的飞鹰卫是朝廷的眼睛和耳朵，继续查！”
大太监荣庆躬身点头。
何慕寒收回了视线，他注意到右排椅子居首的位置是空的，不过却什么也没说。
大厅一时陷入了沉默。
“那么…那个计划。”何慕寒也有了犹豫，问，“我们真要同苍琅部合作？”
宁乡侯抢先一步，道，“赫连部野心已经膨胀，如果不联络苍琅部加以制衡，等到群狼选出了一个狼王，那我们晋阳这块肉就危险了。”
宇千城却摇了摇头，“赫连部是披着狼皮的羊，苍琅部却是披着羊皮的狼，臣久在西戎，深知苍琅部才是大患，赫连部不过贪图眼前财货而已，苍琅部才是能动摇社稷的心腹大患！”
宁乡侯久居高位，很少被人如此打断话头，声音中带着一股寒意，“动摇我晋阳社稷？宇将军不要危言耸听，你沙海大营怕了，我手下两万武德卫个顶个铮铮铁汉，他们还嫩了点！”
说完宁乡侯上前一步，臣请奏，“正式联盟苍琅，扼杀赫连。”
“臣附议。”
“臣附议！”
“臣附议。”
……
暖心殿内有八位大臣急忙起身，接连附和宁乡侯提议。
宇千城身为武将，拙于言辞，只好跪下，重重磕头，石板上沁出一股血丝，大声道：“臣冒死进谏，苍琅部狼子野心，“与狼为伍”从来都没有好下场！千万不能结盟！”
宁乡侯大怒：“冒死进谏？难道整个朝堂就只有你一个忠臣！庙堂谋划，哪里是你们这些武夫可以懂的。”
“老臣也以为结盟一事不妥。”这时何慕寒下手处左排椅子首位的一位老者发话了，看年纪，他似乎是整间屋子里最年长的一位，头发纯白，两只眼睛深深地凹了下去，却放出一股精光。
听了老者的话，连何慕寒都微微顷身，道：“老国舅有什么高见？”
这老者正是文宗朝宠妃魏珍氏的父亲，当朝左相魏政勋，几十年宦海沉浮，年纪已大，魏政勋声音透着一股苍老，说话带有一股喘劲，时不时有停顿，但满屋高官，无不侧耳倾听。
魏政勋慢慢道：“老臣年纪大了，这些庙堂之事也不懂。”说完瞟了宁乡侯一言，宁乡侯作为后辈，还不敢顶撞这位老国舅，只得退后一步。
魏政勋接着说：“老臣这里有一份遗诏，是圣祖爷留下的……诸位只知圣祖爷是借助燕军复国，却不知道圣祖爷最开始去的是苍琅部！”
其实按照年纪，这位老国舅比去世的何擎苍大不少，不过他一口一个圣祖爷，叫得无比虔诚。
“遗诏？”听到这个消息，满座哗然，晋阳自古以先帝为尊，先帝的遗诏，不管是什么，只要不违背道义，后代必须谨遵。
连何慕寒都恭敬地站起，接过魏政勋递来的遗诏。
说是遗诏，其实只是一块普通的布片，和皇宫内那些镶着金黄花纹的圣旨有天壤之别。
不过一打开，何慕寒悚然心惊，遗诏是用血写成的，隔了这么多年，早已褪成暗黑色，字边缘的血迹都凝结成块而剥落了一部分，不过自小都熟悉父亲的笔迹，皇帝一眼就看出了那正是先父的手笔，只有短短一行字：
“吾之后辈不得同苍琅交好。”
看完以后何慕寒满腹疑云，诏书用的是“吾”而不是“朕”，说明是在先帝继位之前写就；到底是因为多大的仇恨，需要用血书，又是什么原因让这诏书没有传给自己，而给了这位年逾古稀的老国舅；而这老国舅为什么早不拿，晚不拿，偏偏在这个节骨眼上拿出来呢？
宁乡侯接过遗诏一看，哑口无言，先帝遗诏，就连他都必须遵从。不过他心中的疑云更甚，圣祖皇帝是他的亲哥哥，为什么这诏书给了一个算作外人的国舅，而没有给自己这个亲弟弟？
殿中大臣都陆陆续续得知了诏书内容，他们都是久经宦海，老谋深算之人，立刻就开始思忖其中各个关联的细节。
只有两个人例外，老国舅送完诏书之后，微微闭眼，似乎刚才说了太多话，有些累，闭目养神。
而宇千城仍旧保持姿势，额头朝地而跪，一言不发。
蓬蓬蓬…
门外有急促的脚步声传来。
一名老者在侍门太监的引导下，快步进入大殿，刚进大殿，就躬身谢罪：
“老臣慕百川来迟，请恕死罪。”
第五章 密议（）
“右相来了啊。”何慕寒声音平淡，“怎么迟呢？”
何慕寒深知这位慕家出来的右相一直勤政勉身，朝廷大事，很少有耽搁的，因此不怒，只是平静的过问缘由。
但何慕寒以“右相”官职称呼他，而不叫平日里执后辈礼而称呼的“慕相爷”，显得客气而生分。
慕百川再拜，缓缓道：“是老臣的家事……孙女雁兮昨日发病……一宿没睡。”
“哦。”何慕寒听出了他语气里的极端关切音调，急忙说，“叫宫里的御医去瞧瞧吧。”
慕百川声音哽咽，“鲁皇后知道后已经安排了御医，大夫调了一味中药喝下，雁兮服用后全身发汗，这一阵热气过后，就睡熟了，臣这才放心前来。”
何慕寒评价道，“办得好。”
一旁的宁乡侯却微微有些变色。
何慕寒接着摆了摆手，“慕相爷祖孙情深，而且是初犯，罚半月的俸禄，就不再追究了，入座吧。”
慕百川躬身谢恩，这才坐回他右排首座的位置。
“关于同苍琅部结盟的事，慕相爷怎么看？”何慕寒问，他这时没有拿出先帝的遗诏，却是直接问道。
慕百川整理了内心的各种情绪，从一名关爱的孙女的普通老头恢复到身居帝国相位的权臣，从容道：“臣以为不妥。”
慕百川虽然同样年纪已高，但是不同于魏政勋这般呈现衰老之象，反倒是鹤发童颜，精神矍铄健旺，声音洪亮。
听了这话，周围的大臣面面相觑，心道你这宝可压的准，正好符合先帝的旨意。
“臣认为结盟不妥，但是可以利用苍琅部的实力。现在西戎局势复杂，赫连部背叛朝廷应该是早晚的事，而赫连部一动，凤翔部、扶风部、甚至云图部可能都会有举动。对于西戎，就怕他们团结，当年高皇帝曾说‘戎’是一把刀，我们晋阳不能让它磨快了。”
何慕寒点头赞许，而身旁的大太监荣庆心中有些嘀咕，因为慕百川对局势的预判和他动用飞鹰卫千辛万苦获得的情报，基本是一致的。
慕百川继续说道，“臣认为可以稳住苍琅，表面上善待其质子，暗地里给予支持，借他胆子与赫连等部抗衡，表面上却是一碗水端平，让赫连部以为有朝廷作为后盾，不失去对苍琅部的窥伺之心，这样整个西戎的局面还是诸部纷争，朝廷才有机会坐收渔翁之利。”
慕白川顿了顿，慢慢说，“更重要的是，不结盟的话，无论出现什么样的局面，朝廷都有回旋的余地。”
何慕寒大笑，问左右的看法。
宁乡侯大声道，“慕相爷老成谋国之言，本侯拜服。”
一直没发言的宇千城点头道，“慕相爷思虑深远，一语点醒属下。”
见如此局面，其他大臣纷纷起身附议，只有老国舅魏政勋仍旧闭目坐在椅子上，似乎神游物外，却也没出声反对。
何慕寒点头道，“那就这么办吧，中书令！”
大臣一名面容清癯的精干中年起身应答。
“按照慕相爷刚才的意思，你起草一个呈交给苍琅部的国书，言辞要平稳一些，具体的密诏，朕亲自来写！”
“诺。”中书令领命。
“你们都退下吧。”何慕寒摆了摆手，诸大臣鱼贯而出，两位年事已高的左相魏政勋和右相慕百川在太监的引导下最后离开。
只有宁乡侯仍旧站在殿内不动。
“皇弟怎么呢？”何慕寒正准备离开，见到宁乡侯还在原地，随口问道。
宁乡侯看了看宫门，使了个眼色。
何慕寒会意，伸出右手�