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一旦对岸那些退走的官军觉察到什么，或是留下暗哨和眼线来窥破这边的虚实；那也有相当概率返头回来把他这支虚张声势的偏师吃掉的风险。至少这处是不能再停留更久了。
“传令下去，抛弃这些船只和多余的物件……”
曲承裕当机立断道。
“集中起所有的车马来，带上伤员并驱赶俘虏，我们就近向延陵城靠拢……然后放出信鸽传讯，在此稍作休整并等待与本阵后援的汇合……”
而在靠岸搁浅的大船边上，另一群士卒团团围拢起来的人群当中，也在发出某种啧啧称奇的惊呼和感叹声来。
“火箭，没错这就是火箭……不是那些浸油包布或是绑上发火管的火矢；乃是领军亲自命名的新式火器，可比那些弹射的火罐、火瓶，要简便易携的多了啊……”
身为通行投火队的队正陈念，也在对着周旁大声解释道。
“只要不穿甲，一人就可以用装具背上两只走他个百八十里的；若是换成驮马或是驴骡的话，一驮架子可以装他八九支呢……找个东西架着或是挖个干坑都行，点了火头就可自个儿窜出去……不用任何器械帮忙，可不省心省事哩”
“只是想要有准头的话，就要眼力好和通数理，最不济也要能够测算大致的方位与间距，才能不至于白白浪费了这玩意的威势呢……”
“可惜这一次为了突袭和救援所需，差不离都给打光了……不然来再多的官军，也是还能继续周旋的再战上一场呢……”……
当流血流的浑身冰冷麻木失去知觉的王审潮，再度醒过来的时候却发现自己，已经是在一处颇为空旷的建筑屋檐遮盖之下；空气中还弥散着一种让他有些熟悉而略有些刺激性的气味。于是他在陌生处本能绷紧的身体，也慢慢的放松开来嘘了一口气。
他虽然加入义军的时间并不长，算上辅卒的期间也就是那么几个月的时间；但是已经足以让他留心和注意到许多太平军的细节特色了；比如他曾经以辅卒的身份，往专属的战地救护营里搬运过两次慰问品；
在发现其中出乎意料的干净整洁，也没有多少愁云惨淡的气氛，伤员们只要还能动的都在唱歌或是听讲，或是操持一些简单的器械来恢复训练，居然还有这番精神面貌的耳目一新同时；也记住了其中用来保持环境卫生的手段。
比如，太平军在每每立营一地的时候，都就地大量收集醋和生石灰。因为按照发下勤务条例册子中的卫生防疫说明：无论是生灰还是蒸制过的醋酸，都可以有效灭除和遏制风中、水中和泥土、尘灰中的疫病种子。
因此，能够闻到如此具有特色的醋酸味，那也意味着指针处于太平军控制下，最为安全的救护营所在了。想到这里，他不由的咽了口唾沫，因为他可是见过那些重伤员的伙食，只要是条件许可之下顿顿有油荤，三天两头吃罐头，那也是等闲事情啊。
想到这里他不由查看了自己的腹部，已经被塞了止血疗创的药并且膏缝包裹合好箭创处；只有在用力撑扶起来的时候，才能感觉到明显的抽动和胀痛，因此他的一颗心思更是彻底落了地，自己显然已经没有性命的之虞了。
然后，心中挂念另外两个弟弟下落的王审潮，正在用眼睛打量着这片颇为宽敞的院落当中，形形色色的人等；却是惊讶的发现一个熟人的身影。
那个嘴硬十足的符存居然也活了下来而。且只是受了皮肉之伤而已，而且仔细看起来都是正面迎战的累累伤创，如今正犹有精神的吊着膀子在营中逛荡着，然后站在一处墙根下若有所思的好一阵子。
“老符，你竟然也在啊……”
他不由撑着身子的出声招呼道；却是把正在依靠在墙上听着什么的符存，给吓了一跳似得转过来瞪了他一眼。然后王审潮又道。
“老符你也是拼得狠了吧……”
“彼辈欲致我于死地，难道还不许我竭力求活么……”
符存却是有些涨红了脸，而又故作不屑的道。
“便就是朝廷藩镇之间也不是屡有抵龌，而兴兵相互攻杀么……不就杀几个地方上的杂色官军尔，又当的什么稀奇事……”
“你且放心，养好了这伤，我就会想法子求去的……”
符存如此信誓旦旦的宣称着，很快就快步走出了他的视线之外。
“他这般的情形啊我可是见得多了，你信不信没走几日就会自个儿再跑回来投奔的……”
这时候，却是有名胡须发黄的士卒，刚好走到王审潮身边叹声到。
“我当初在衡州时，也是抱了这番的心思要走，结果人家还真给我发了半袋子的干饼和二十文钱；然后我就靠这些饼子一路风餐露宿毫不停歇的直奔乡里去……结果，你猜怎么着……”
“那又怎生的了……不知兄弟怎么称呼……”
王审潮不由知趣的附和一句。
“我姓杨，且叫我老黄羊好了……因为老家里的人全都没了，整个村子的百八十口人啊，就剩下一堆破瓦烂墙和满地野草了啊……”
黄须士卒再次叹息道。
“然后回头想起来，眼见我自个儿地也没得种了，去做工也没人收要，还是留在军中谋一份刀头舔血的生计才是正理；就再度饿着肚子转了回来；总算是还肯收我的呢……”
“我这还是算的好了，要是遭灾出走逃荒了，日后总还有个指望和盼头的。你知道那个张铁头么。”
他又比划这远处那群正在听讲什么的伤员当中，一个明显有些沉寂和落寞的身影。
“不知道也没关系的……你只要晓得，他家里可是有一份过得去的营生，却被人骗了给官府抓差来的……”
“原本指望在官军中多卖下气力，挣下些东西回去补偿家人；在战阵上也是拼的那个狠啊，当时被被选到了亲兵队去了；却不想马上随城破做了义军的俘获；”
“后来他也是豁出性命去换了这个开脱和自行归遣的机会；然后苦巴巴的日夜兼程回到家住的镇子里去，却发觉铺子的营生没了，全家老小也几乎死得精光，只剩一个妹妹也被坊主卖给了人牙子而不知所踪了……”
“所以他那个恨啊，带着一身伤和泥巴重新转回来，跪在营门前磕头磕的血水直冒，只求重新收下他，好日后有机会引着义军去给他报仇呢……然后大伙儿也都知道了他的事情……”
“后来义军真就到了他家的镇子，一抓一个准的杀得满地人头滚滚，把有点罪证劣迹的都杀了个遍。他也就铁了心要留下来报效；说是在这儿要杀更多狗大户，为这天下更多受此困难的人报仇呢……”
“要说这世道乱的，又哪有多少能让好人家安然熬过去的清静之所啊；这些做官兵的也大多数普通百姓人家的出身，又哪能够靠自身保全下来多少呢……是以眼下好些人就算是不甘不愿的走了，隔些日子还是会陆续转回来的……”
说到这里，他又意味深长的道。
“如今在义军治下，许多地方人家都是靠了义军的收拢和编管、安置，才得以苟活下来的……更别说那些在义军官制外的地方上，岂又是寻常人可以安然往来的？……”
这时候，突然有个急促而激动的声音喊道：
“延陵城大捷啊，义军大败官军上万之众，并困住了其中领头的一部……”
本章完
第三百九十一章 伏帜草中低（续（）
延陵城内城之中，海陵镇遏使高霸，已经是有些仓皇而徒然的望着城下，将自己团团包围起来的草贼大军如林旗帜。心中亦是一阵又一阵发寒。
作为响应镇海节度使周宝的号召，前来讨贼三路官军之一的首要人物；泰州境内大小二十三镇戍、土团的总召集人。他到现在依旧有些不大明白，自己的麾下人马是怎么就突然而然的，在这城下溃决和战败了呢。
相对于牵挂和眷顾乡土而急于灭贼为上的董昌；或又是一心想要拿下驰援镇海理所大功的张全，他属于那种两者兼有之的折中、权衡之辈；因为他麾下的成色比这两者更杂一些，相应的诉求和心思也更多一些。
因此在长塘湖北分兵之后，他第一时间就北向攻往沦陷的延陵城而去；却是想要拿下这处据要之后，再籍此呼应驰援丹徒的张全所部，多少也伺机混上一个附从解围的功绩。
然而这一路行来，就成了他灾难和噩梦的开端了。先是昼夜不停遭遇轮番上阵的骚扰和偷袭，有时候是一阵从河边突然射出乱箭，有时候是针对辎重一小股杀出来的埋伏，到了夜里又变成投掷的纵火油瓶和不断鼓噪声的骚扰。
然而，面对如此寝食难安的走走停停，又总是要将大量时间用做警戒和对敌的进军行程。他麾下虽是空有诸多部众和偌大阵容，却始终抓不住对方来去如风或是进退有据的踪迹，也无法进行有效的遏止和反制。
虽然他也很快想办法设下了埋伏，又用辎重队为诱饵，想要聚歼其中一些偷袭的贼人；但是这些贼人完全不以杀伤和缴获为念，也不吝箭矢器械的消耗，更兼有足够的骡马和舟船为之代步。
虽然成功击退了数次，却又让对方变的更加奸猾和隐蔽起来；甚至还反过来埋伏和袭击了一直不顾号令，贸然前往追击的镇戍兵；而将上百颗的人头给堆在了路旁。很快这支烦不胜烦的阵伍，在短时之内就迅速变得精神疲沓和行动迟缓下来。
但是随即又又更多的噩耗传播开来。因为在这些贼人不择手段的残害和肆虐之下，沿途地方的豪强大户，乡绅胥吏，大都死的死、逃的逃，却是在再也无法给他们这些官军，提供任何协力和帮助了。
虽然他随后就放纵手下在沿途地方，好好清算和屠戮了几回乘机占据这些田庄产业的泥腿子们；为这些不幸死难的乡间基柱和积善之家，很是报仇和出气了一番。但是却依旧没能改善他如今无处筹给，而只能分兵私掠以为资军的麻烦境地。
到了后来，他不得不果断抛弃了那些士气和斗志已然不堪用的部伍；而令其步步为营式的以那些庄子为依托，在沿途就地设垒驻防和警哨，兼带镇压那些不安分的泥腿子。
这下才总算不至于变成彻底的瞎子和聋子，也算是提高了麾下的行军进程，而渐渐压缩和杜绝了那些贼人持续骚饶不断的活动空余。只是但他带着有些疲惫和涣散的部伍抵达了延陵城下之后，以及不足当初的半数人马了。
尽管如此，他还是在麾下万余人马当中，分出一只整好以暇的生力军来，对着城门以临时准备的木排和长梯发起尝试攻打。结果他没有见到预想当中的苦战和坚守；城头上那些贼军只是仓促射了几轮箭，就在与官军接战前相继弃守而逃了。
于是，他们也士气大振的顺着出乎意料轻取而下的城门杀了进去；却发现了满地丢弃的粮草辎重财帛，一直沿着街道和零星翻倒的车辆散落了一路。
于是这一刻高霸再也无法约束和遏制得住，这些先行进城的镇兵和土团首领们，亲自带着麾下士卒相互争抢所获，乃至蔓延到城中的肆意抄掠行径。
他也只能派亲信站居住这出城门，而亲自带队从这些乱哄哄的士卒当中，给连抽代打的强行驱除和开辟出一条道路来；而径直杀向延陵城内，相对狭小的内城而去。
然而当他同样轻易夺取和占据了空空如也的内城，却才感觉到某种不对劲来的时候，原本亲信据守的城门却是突然升起了熏天的烟火。而其他城门处一时杀声四起，仿佛是有千军万马一起杀将出来似得，顿时就惊得他左右部属，相顾而骇然失色。
而正四散在城中搜掠财货的其他镇兵、土团军们就更加不堪了。在群龙无首而各自为战之下，他们几乎是节节败退的被从各处城坊中驱赶出来。人人衣衫不整或是背着大包小包的，又像是慌不择路的猪羊群一般，被相继冲散、砍杀在街道上。
一时间凄厉的惨叫和怒骂、求饶声不绝于耳的，荡漾在这座格局不大的城池当中；横倒、摔滚在地的尸体、地面上流淌开来的血水，和重新散落开来的财货交错在一起；却是再没有任何人弯腰下去检视和关注；
这些突然杀出来又汇聚在街道中的贼兵，就这么排成刀枪当前、弓弩居中的阵列，毫不犹豫的跨步踩踏而过；就像是滚动的铁流一般的从四面八方汇聚向了，拥有最后抵抗力量的内城所在。
这时候，高霸才发现内城当中�