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李侍尧惊得手足都软了，被妙朗禅师一把当胸揪住，举在半空。四下里的清兵不约而同的又是大声惊叫。
这时妙清禅师已打倒三名侍卫，纵身跃到，往妙朗禅师身旁一站，挥动手中长剑，亮光闪闪，舞成径达两丈的一个大圈子，清兵哪敢过来？只见李侍尧举起令旗，颤声高叫：“大家住手！各营官兵与众侍卫各归本队！”
骁骑营官兵与众侍卫见本帅被擒，都是大惊失色。奉旨卫护李侍尧的侍卫中有三人不理会妙清禅师长剑厉害，奋勇冲上。
妙清禅师叫道：“师弟，放这三个鹰爪过来！”妙朗禅师只道师兄要亲自取他们性命，哪知妙清禅师长剑直指李侍尧咽喉，笑道：“来吧，来吧！”
三名侍卫停步迟疑，互相使个眼色，又都跃开。妙朗禅师双手微一用力，李侍尧臂上痛入骨髓，只得高声叫道：“快收兵，退开！”清兵侍卫不敢再战，纷纷归队。
妙清禅师叫道：“咱们快走！”众僧奔到城墙边，鱼贯而出。
妙清禅师点查人数，除慧清伤重毙命外，其余尚有八九人负伤，幸喜都不甚重。
妙清禅师一阵难受，愈增愤慨。众人拥着李侍尧，从官军的刀枪剑戟中走出去，只见走了一层又是一层，围着众僧的兵将何止百千人。众僧饶是大胆，也不觉心惊，暗想要不是擒住了他们头子，无论如何不能突出重围。
待走出最后一层清兵，见名剑山庄大小姐沈柔云牵了数十匹马远远站着等候。各人纷纷上马，有的一人一骑，有的一骑双乘，纵声高呼，一阵风般向远处奔去。
见李侍尧还在对方手上，众官军和侍卫眼睁睁的不敢追赶。
出城不远，两骑马飞驰追来，喀达喇库在马上高声叫道：“众位神僧，在下有话相商。”妙清禅师示意大队先行，自己勒马等候，喀达喇库纵马走近。
喀达喇库道：“皇上说道，如放李大人平安归去，你有甚么意思，都可答应。”
妙清禅师双眉一扬，道：“哼，有谁会相信皇帝的鬼话？”
喀达喇库道：“务求神僧示下，小将好去回禀。”
妙清禅师道：“好！第一，要皇帝答应，朝迁官府，永远不得向少林寺滋扰。”
喀达喇库道：“这事易办。”
妙清禅师道：“第二，与八卦门韩家保的东西有牵连的人，皇帝不得疑心捕拿。”喀达喇库沉吟不语。
妙清禅师道：“哼，真要捕拿，难道我们就怕了？我们今儿给你们拿到了没有？”
喀达喇库道：“好，我也斗胆答应了。”
妙清禅师道：“明年此日，我们见这两件事照办无误，就放李大人回来。”
喀达喇库道：“好，就是这样。”向李侍尧道：“李大人，少林神僧千金一诺，请你宽心。皇上一定下旨办理这两件事。小将尽心竭力，刻刻以李大人平安为念，自当监督尽快办成。少林神僧或能提前让李大人回来。”李侍尧默然不语。
妙清禅师想起沈天抒之前说过的话，虽然不明原因，但想内中必有重大隐情，大可吓他一跳，说道：“你对皇帝说，邬思道老前辈留下来的秘密，我们都知道了。要是他再使奸，可没好处。”
这句话说完，妙清禅师一合十道：“侍卫大人，咱们别过了。你升官发财，可别多害百姓呀。”
喀达喇库拱手道：“不敢！”
众僧一路无话，太太平平地回到了少林寺。妙清禅师在山脚与名剑山庄众人分别，重见少林寺屋顶的黄瓦，心下不禁又是感慨，又是惭愧。一别数月，所犯者不仅杀戒，更是干出了一件惊心动魄的大事来。不知掌门方丈是否能够见恕，许自己再入佛门。
他心下惴惴，进了山门后，便去拜见天鸣大师。天鸣大师见他回来，又惊又喜，问道：“老衲差你去北京宣扬佛法，怎么今天就回来了？”
妙清禅师俯伏在地，痛悔无已，放声大哭，说道：“掌门方丈，弟子弟子真是该死，下山之后，犯下了天大的错事”
天鸣大师脸上变色，问道：“怎怎么？你犯戒了？”
妙清禅师道：“是，还不只犯了戒律而已。”他将连日来发生的事情，原原本本向天鸣大师禀报了。末了叩头道：“李侍尧眼下被弟子命人看管了起来，还请掌门方丈降下法旨。”
天鸣大师骂道：“该死，该死！你你好生糊涂呀”叹了一口长气，两行泪水从面颊上流下来，道：“我看你悟性上佳，原本指望你继承我的衣钵。怎么能干出如此大逆不道的事来，咳，咳”
天鸣大师急怒攻心，猛然间剧烈咳嗽起来，隔了好久才又说道：“你犯下的事情太大，我也无法回护于你。你你先自行到戒律院去领罪罢！这一下连我整个少林一脉都要牵扯进来。唉，这这”他一时语塞，拂袖转身便走。
第十七回 讯钟声声问佛戒 杖责道道明千古（）
妙清禅师心中更加难受，跪在地上不愿起身。这一跪自中午直跪到傍晚，天鸣大师竟没有再过来理他。幸好妙清禅师内功深厚，虽不饮不食的跪了大半天，仍是浑若无事，没丝毫疲累。
突然间钟声当当响起，每两下短声，便略一间断，他知道这正是召集慧字辈以上僧人的讯号。
除了每年佛诞、达摩祖师诞辰等几日之外，寺中向来极少召集全体僧众。妙清禅师不敢多耽搁，匆匆赶到大雄宝殿。
只见殿上已集了二百余人，其余僧众不断的进来。片刻之间，全寺千余僧人都已集在殿上，各分行辈排列，人数虽多，却静悄悄地鸦雀无声。
妙清禅师排在“妙”字辈中，见各位僧众都是神色郑重，心下惴惴：“莫非我所犯戒律太大，是以方丈大集寺众，要重重的惩罚？瞧这声势，似乎要破门将我逐出寺去，那便如何是好？”
他随即又想：“只要能替少林寺化解这次危难。便是逐我出寺，我也就认了！”
正思忖间，只听钟声三响，诸僧齐宣佛号：“南无释迦如来佛！”方丈天鸣大师与妙风禅师、妙月禅师二位高僧，陪着一位清廷大官，从后殿缓步而出。殿上僧众一齐躬身行礼。天鸣大师与妙风、妙月二位禅师参拜了殿上佛像，然后坐下。
妙清禅师抬起头来，见那清廷大官正是前日被挟持回寺的李侍尧。李侍尧在官场少年得志，不过二十七八岁年纪，身形高大，双目炯炯有神，顾盼之际极具威严。
天鸣大师朗声向本寺僧众说道：“这位是正蓝旗汉军副都统李侍尧李大人，大家参见了。”众僧听了，心中都是一凛。
在少林寺有些地位的禅师大都知道李侍尧在官场上威名极盛，可谓是当今乾隆皇帝身边的第一红人，以才学而论，据说李侍尧还在久负才名纪昀之上。只是李侍尧更加年轻，论声望资历，自然比不上纪昀、兆惠等名臣、名将了。
众僧均想：“听说这位李侍尧大人自视极高，曾说朝廷官员而过问江湖中俗务，不免落了下乘，向来不愿跟少林寺打什么交道，今日亲来，不知是为了什么大事。”当下各又都躬身向李侍尧行礼。
忽听得天鸣大师说道：“善哉，善哉！既造业因，便有业果。妙清，你过来！”
妙清禅师走到方丈身前屈膝跪下，天鸣大师向他端相良久，伸手轻轻抚摸他的头顶，脸上表情既恨且怜，说道：“你在寺中三十年，佛学精湛，怎么会铸成大错，率领少林弟子们把这位大人给掳了过来！”
此言一出，群僧齐声大哗。各人面上神色之诧异、惊骇、愤怒、恐惧，形形色色，实是难以形容。妙清禅师德高望重，武林中人无不钦仰，谁能想到他竟会做出这等大逆不道的事情来？过了好半天，纷扰中才渐渐停歇。
天鸣大师缓缓说话，声音及是安祥镇静，一如平时：“李施主，你行事如此强梁，以致有今日之祸。你何以要以谋逆之名围捕入京讲佛的僧人？还杀害了慧清。我少林自北魏太和十九年立寺，千百年盛名岂可因你而毁？”
李侍尧见了少林这等声势，知道若是再追究下去，无论如何也回不了北京，虽然心中恨透，也只得作罢。说道：“少林寺乃佛门善地，在下先前命人围捕众位高僧，实则是误信了奸人的诡话。请大师明鉴。”
这两句对话一出，数百道愤怒的目光都向他射了过来。慧清是慧字辈的杰出人物，竟然就这么不明不白的被清廷杀害。在场众僧群情激愤，只是碍着掌门方丈在场，局势这才没有失控。
天鸣大师朗声说道：“妙清犯了佛门大戒，有伤佛门清誉。妙月，依本寺戒律，该当如何惩处？”
戒律院首座妙月禅师道：“这个掌门方丈”
天鸣大师道：“国有国法，家有家规。自来任何门派帮会，宗族寺院，都难免有不肖弟子。清名令誉之保全，不在求永远无人犯规，在求事事按律惩处，不稍假借。执法僧，将妙清重重杖责二百棍，少林寺清誉攸关，不得循私舞弊。”
执法僧眼望妙清禅师。妙清禅师点点头，跪伏在地，遥遥对着少林寺大雄宝殿的佛像，自行捋起了僧袍，露出背脊。
慧远本来碍于掌门方丈威严，不敢劝阻，此时终于忍不住，出声道：“师父，你”
妙清禅师见他站了出来，心中大急，厉声喝道：“我少林寺千年清誉，岂可坏于我手？你不必说了。”
天鸣禅师闭目，缓缓叹了口气，道：“执法僧，用刑。”两名执法僧合十躬身，道：“师叔，得罪了。”随即站直身子，举起刑杖，向妙清禅师背上击了下去。
二僧知道罗汉堂首座受刑，最难受的还是当众受辱，不在皮肉之苦，倘若手下容情，给李侍尧瞧了出来，落下话柄，那么妙清禅师这番受辱反而成为毫无结果了，是以一棍棍打将下去，拍拍有声，片刻间便将妙清禅师背上、股上打得满是杖痕，血溅僧侣。
群僧听得执法僧“一五，一十”的呼着杖责之数，都是垂头低眉，默默念佛。
达摩院首座妙风禅师突然说道：“掌门方丈，我等向来尊重佛门戒律，妙清师弟一体受刑，弟子好生钦佩。只是妙清师弟年纪不轻，他又不肯运功护身，这二百棍却是经受不起。弟子冒昧，且说个情，现下已打了八十杖，余下之数，暂且记下。”
天鸣大师尚未回答，妙清禅师朗声说道：“多谢师兄盛意，只是戒律如山，不可宽纵。执法宽纵。执法僧，快快用杖。”两名执法僧本已暂停施刑，听妙清禅师语意坚决，只得又一五、一十的打将下去。
堪堪又打了四十余杖，妙清禅师支持不住，撑在地下的双手一软，脸孔触到尘土。慧远哭叫：“此事须怪不得师父，都是我不好！是我好瞧热闹，这才惹到了这天大的祸事。这这余下的棍子，由我来受吧！”一面哭叫，一面奔将前去，要伏在师父身上，代他受杖。
妙清禅师左手一指点出，嗤的一声轻响，已封住了他穴道，咬牙忍痛笑道：“愚蠢！你是我徒儿，所做之事皆是受我安排，何罪之有？”慧远呆在当地，动弹不得，只得泪水簌簌而下。
妙清禅师喝道：“行杖！”好容易二百下法杖打完，鲜血流得满地，妙清禅师勉提真气护心，以免痛得昏晕过去。
两名执法僧将刑杖一竖，向妙月禅师道：“禀报首座，罗汉堂首座妙清受杖完毕。”妙月禅师点了点头，不知说什么才好。”
妙清禅师挣扎着站起身来，向慧远虚点一指，想解开他穴道，不料重伤之余，真气难以凝聚，这一指间乐生效。
妙月禅师见状，忙即给慧远解开了穴道。妙清禅师向慧远招了招手，慧远赶忙走到他身旁。
妙清禅师伸出右手，抓住了慧远地手腕，说道：“过去三十余年来，我日日夜夜回想自己做绿林道好汉的日子，自知六根未净，却又不敢向僧众忏悔，今日却能一举解脱，从此更无挂恐惧，方得安乐。
我瞧你和我一样，心里做不得和尚，却是毫无办法。弥天大罪，皆由我一力承担。你既无心出世，何不就此走罢！”说罢慢慢闭上了眼睛，脸露祥和微笑。
慧远握着他的手不敢动，不知妙清禅师还有什么话说，却觉得他手掌越来越冷。慧远大吃一惊，伸手探他鼻息，竟然早已气绝而死，变色叫道：“师父你你怎么舍徒儿而去了？”突然间真气一岔，一股鲜血从口中喷出，仰面便倒。
在场众僧见状，急忙纷纷抢上前来，手忙脚乱，欲待救活妙清禅师。
妙风禅师奔过来相助，但见妙清禅师心停气绝，已无法可救，劝道：“慧远师侄节哀。妙清师弟是不能救的了。”