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没错，就是后来创办了东林书院，大名鼎鼎，号称江南文人领袖，东林党的创始人，在魏忠贤党羽所编辑的东林点将谱上被列为及时雨宋公明的顾宪成。说到他，最有名的除了东林党和东林书院外，大概就是他所手书在东林书院大门上的那副对联：风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心！
顾宪成于万历八年中了进士，不过他在万历十五年时，因为上书说起立储之事，所站的立场当然是敦促皇帝立长子为太子，这就引起了当时内阁首辅申时行的不满，被贬到桂阳州当判官去了，前年申时行去位，吏部尚书也换成了孙垅，便将他给招了回来，现今当吏部员外郎这么个肥缺，升官的呼声还是满高的。
座中还有几人，都是他的好友，吏部考功司郎中赵南星坐在上首，下面是高攀龙、钱一本等人，还有他弟弟顾允成，现任礼部主事。这一帮子年轻官员，现在的地位都不算很高，可是手中的权力可不小，再加上他们的上升势头良好，在京城的官场中隐隐有种抱团的趋势。
眼见众人都说了一遍，顾宪成叹道：“国家大事，竟然要经由市井无赖之人，真是有辱国体！这沈惟敬，来历不明，只一无赖子尔，毫无半点风骨，却要杖节出使，只恐要有辱使命啊！”
这是他们一致的结论，不管对日本和朝鲜采取何种态度，这出使可是大事，传统上最推崇的使节，那得说是苏武这样的，拿着根竹竿放羊十九年，气节何等高标，当真流传千古，他们这些读书人一想起来都要流口水，那是多大的荣耀！自己的名字可以写到史书上，甚至是科举教材上，让后来的读书人引用自己的故事来考试！做梦都要笑醒，做鬼都能笑活过来！
可是这样大好的良机，却被一个无赖子，和一个捐钱换来的贡生给抢走了？是可忍孰不可忍！
但是，不忍又能如何？以他们的身份，如果这件事经过他们的手，还能运用手中的权力使使绊子，还能利用自己的身份上疏表示抗议。可是这是中旨，兵部现在已经全部接管了，他们根本没有上下其手的机会，还能怎样？冲到皇宫去上疏么，皇帝一句话就能打回来，这事你们是怎么知道的？你们在朕的身边安插耳目了么？其心可诛！
赵南星到底是沉稳一些，没有受到这种有点类似于“明珠暗投”的情绪影响，又拿起手中不知谁抄来的揭帖文本看了看，忽然皱起眉头。顾宪成就坐在他旁边，见他神情有异，便问道：“梦白兄，你可是发现了什么？”
这一说，众人的目光都热切起来，还以为赵南星是想到了什么妙计，可以解决眼下的尴尬局面。只可惜赵南星却摇了摇头，指着文本上一处道：“非也，我是见到王子晋这个名字，似乎在哪里听过，只是一时想不起来。这人，或许不是常人。”
顾允成性子急，当即不屑道：“非常人，那还用捐贡生？”他们确实是有资格看不起这种花钱捐科名的人的，真有钱有门路的直接就捐官职了，没钱有才气的就去读书，像他们兄弟就是凭本事考上了进士的，捐贡生？那就说明这人不但没钱，也没什么门路吧？
顾宪成却是心思一动，忽然拍了拍手：“我想起来了，道甫兄去年给我的信中，提到过这个名字，却不知是不是同名不同人。”
众人顿时上了心。顾宪成口中的道甫兄，说的是李三才，此人与顾宪成相交莫逆，和在座各位的关系也都很好，只是行事张扬了些，万历十一年时因为替好朋友魏允贞说好话，得罪了当时的首辅张四维和次辅申时行，于是做得好好的京官给丢了，在各地辗转，前年才到南京应天府通政司当了个参议，基本上是个闲职，不过也快熬出头了，南京官场大概的作用，就是京官的预备出发地，和贬谪养老地，李三才显然是属于前者。
李三才的才学见识，在同侪中是一等一的，他居然会在写给顾宪成的信中专门提到某个人，这人还居然只是个花钱捐的贡生？大家都觉得有些不可思议，不过顾宪成记性甚好，翻了一会，就把李三才写给自己的书信给翻了出来，一看，果然是说到有个叫做王子晋的，在苏州做了好些事，估计着半年之间，经他手就挣了不下十万两银子。
众人一看，都是面面相觑。李三才家资饶富，出手阔绰，生活也很优裕，这也是许多朝士愿意和他结交的原因。以他的作用，在东林党中其实更贴近及时雨宋江这个定位，因为顾宪成是没钱的，后来这东林书院能办起来，李三才的财力和号召力起了很大作用——话说宋江的名气，不就是靠着对来往的江湖好汉出手大方换来的吗？
他说王子晋赚了很多钱，那真是很有说服力的，因为苏州作为江南商圈的中心，李三才在其中有着不小的利益，会和王子晋产生交集就再自然不过了。但是看这信中，李三才自己和王子晋本人也没有什么交往，只是听说有这么个人，随口和好友顾宪成感叹了一下，说以此人的本事，若是不中途夭折的话，大约二十年后就会成为江南首富了。
他也只是说说而已，因为在大明朝，如果不是官身或者有功名的话，想要安安稳稳当个富人真是太难了！那就好比是一个孩子拿着金块招摇过市一样，各路豺狼会在转眼间把你撕成碎片的。李三才也就是这个观点，王子晋大概很快就会倒霉了，除非他真的靠上哪棵大树，把自己赚的大部分钱都献出去换个平安——李三才最根本的意思，就是他很有些想做这棵大树，把王子晋这样会赚钱的人才招揽到手下，来为他打理买卖，或许还能有别的用场。
顾宪成手中，当然不会只有那一份揭帖的文稿，他们手下在京城也是有足够耳目的，事先已经打听了一些沈惟敬和王子晋的来历背景。这时候拿出来一对照，意外地发现，此王子晋还真可能就是彼王子晋，因为都是苏州太仓人呐！
太仓人？就这三个字，在座的小官吏们又是齐齐一惊，这可是如今京城官场中的头等大事！因为立储的事，王家屏这个老实人已经弹压不住了，一方面他也知道这事群臣未必占理，可是另一方面，他又缺乏足够的手腕来调和阴阳，安抚群臣，如今已经有豁出去的架势，要站在群臣一边请求皇帝立长子朱常洛为太子了。
这一转，其实大家也都明白，皇帝不会就这么认输的，都没个台阶下，他天子的面子往哪放？因此结局顺理成章，王家屏是铁定要下台了，听说王家屏自己在上疏求立朱常洛的同时，就已经吩咐家人打点行装，跟在老家置办田宅：王元辅这是铁了心要走人了！
他走了，首辅的位子谁来？按说应该是轮到次辅赵志皋，可是赵志皋也不傻，王家屏这是撂挑子了，这烂摊子是他能收拾的吗？他就不吭声，等着看这帽子要落到谁头上——当然，如果皇帝真点了他的名，赵志皋也不会推辞，首辅么，也没什么难做的，大不了当不下去了再学王家屏撂挑子，有了前例还怕什么？反正后面等着上来坐这个火山口的人还多得是，大明朝这么多官，谁不想坐这个位子？没准就在我的任期内把皇帝给耗得没劲了，摆平了立储这件大事，那我不就流传千古了么？
人都有侥幸心理，大官更是如此，升官原本就要伴随着相当的政治风险，这一点只要稍有头脑的官僚就能看明白了。
可是在座各位都是拎得清形势的，都知道赵志皋在万历皇帝心目中的地位，远远不如躲在家里的王锡爵！因为现在很清楚，就算赵志皋当了首辅，他也还是会和王家屏一样和稀泥，和不过去了就撂挑子走人。真正要解决问题，镇住群臣，朝野唯有王锡爵，既有人望，又有手段，好像他们这些小官僚，听到王锡爵的名字都会有种情不自禁的立正站好冲动的。
因此，王子晋的籍贯苏州府太仓县，在这节骨眼上可就很敏感了。一个去年还在苏州赚大钱的太仓书生，转年就到了京城，成了兵部尚书的座上客，还被万历皇帝钦点作为朝廷使者出使朝鲜和日本？这可是通天的事，从一个小小的贡生到天子，中间跨了多少层级？居然只用了一个多月的时间！这里面如果没有猫腻，谁信？反正这帮已经习惯了琢磨人的官僚们，是一个也不会信的。
没准，这位王子晋入京的时候，是带着王锡爵阁老的手书，所以才能到兵部尚书府登堂入室的吧？
第四十章言官政治（）
对于混迹在官场中的官僚们来说，阴谋论是永远不会嫌多的，那些光怪陆离的真相，只有你想不到，没有不可能的。况且，王子晋这经历，就连他自己回想一下，都会觉得有点不可思议了，更何况是外人了？
不得不说，顾宪成这一伙人的脑子还是很够用的，对于官场和世情也相当了解，一番讨论之下发现这里面的文章恐怕不小，几种可能性归纳起来，还是“王子晋是王锡爵的暗子”这一条更大一些。
可是问题在于，他们虽然都是文官，也多半都是属于江南官场这一批的，像顾氏兄弟是无锡人，高攀龙也是无锡人，和王锡爵籍贯的苏州相距不远，但是从政治立场上来说，他们却是属于敌对阵营的。
这其实一点也不奇怪，王锡爵的政治立场，其实是和他的老师张居正一脉相承的。从大明官场的结构来说，自从朱元璋改革政治体制，取消了宰相，而以皇帝直接统管六部，就发现了一个大问题，他管不过来这么多人，这么多事。
朱元璋采取的，是用文官制文官，皇帝居中平衡，他加强了御史言官的权力，用他们来监督行政系统，所以文官集团就渐渐分成了两拨，一边是执政的文官，从地方各级官吏，一直到六部，都是这个系统；另外一拨就是言官，言官有给事中，有巡察御史等等，几乎遍布整个行政系统的各个部门，对行政官员起到了全面的钳制作用。
钳制到了什么程度？到后来，言官系统对行政系统权力的侵夺变得相当严重，像巡按、巡抚这些官，本来都是御史临时下去当的，原名都叫巡按御史、巡抚御史之类的，后来干脆直接成了地方大员，凌驾于原本的布政使之上！可见言官的厉害。
本来这套制度运行的相当成功，明朝文官的地位就此一落千丈，失去了唐宋时对皇权的抵制作用，被朱元璋玩弄于鼓掌之间。可是永乐之后，就出了问题，因为朱棣的皇位来得不顺当，他和文官集团的关系相当紧张，这两拨几乎都不怎么买账，所以朱棣管理起来相当辛苦，他没有朱元璋那种威信，因此只好设置一个内阁出来。
名义上，内阁是个官位不高的机构，只相当于皇帝的秘书处而已，但实际上，这个部门用的都是文官系统当中最具有声望的官员，后来所形成的科举进士——选庶吉士——进詹事府——经筵官——言官——六部尚书或者侍郎——入阁，这样一套内阁学士的成长流程，就可以清晰地看出，这就是从科举中选拔最优秀的分子，然后不让他们参与地方行政系统，直接当作秘书党来培养，最终入阁的时候，这些人在文官中的声望就使得他们足以帮助皇帝来管理整个文官集团了。
所以内阁的设置，从根子上来说，那就是皇帝管理整个文官集团的工具。当然工具诞生了以后，就跟机器人一样，迟早会有人工智能，他们又会和皇帝产生程度不同的矛盾，甚至可能会站在文官集团的一边，向皇帝开火，比如嘉靖刚刚即位的时候，内阁就很不听话，逼得他连脚跟都站不稳，最终一个大礼议把整个文官集团都收拾了一遍，等到严嵩掌权才最终服帖了。
但是不管内阁如何摇摆，他的先天属性是不会变的，言官清流系统，从根子上就不服内阁管，因为官制决定了，言官没法对内阁俯首贴耳，那样的话他们的存在就没有了意义！没有了意义，那么言官如何生存？
可是行政那边又不干，言官的权力越来越大，大到他们都受不了了，整个帝国的办事效率却是越来越低，因为言官从理论上来说，什么都能管，偏偏他们管了又可以不负责任！言者无罪么，这可是太祖朱元璋给的护身符。
因此就造成了这么一种怪现象，大明帝国办事的是行政官员，但是事情办完了之后，这些行政官员通常都会遭到言官们的横挑鼻子竖挑眼，结果非但无功，往往还有过，这谁能受得了？勇于任事的官员，就这么一天天少下去了，大明也就越来越步履蹒跚，再也不复洪武、永乐时的勃勃生机。
一直到张居正时候，这位手腕高超又胸怀大志的宰