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两人几乎是异口同声、同时出声，但才说了一句，就被阎行强硬的手势制止下来了，阎行脸色严峻，继续问道：
“稍安勿躁，此事是何时出现的，军中有多少士卒染病，情况如何，军中的医匠可已经确证是疫病了么？”
站立不动的阎行虽然没有像周良、刘乔两人一样惊呼出声，情急之色溢于言表，可从他一连串的提问和严峻的脸色中，同样可以看出，阎兴抛出的这一军中消息，在他心中同样也引起了轩然大波。
“两日前陆陆续续就有一些军士病倒，前后有几十人之多，连隗军候也病倒了，军中的医匠诊断，确是疫病，戏军谋史和徐、曹等司马随后连忙封锁消息，此时目前只有军中少数将吏知道，我此次临时返回绛邑，就是奉了戏军谋史之令，私下召集绛邑的医匠、筹集医治的药材，以备大军将士之需。”
阎行听完，神色依然严峻，眼下正值入夏之际，蚊虫滋生，病源纷杂，加上雨水频繁，前方对峙的将士们的衣食住行，都很容易染上肮脏浑浊之物，虽说阎行军中实行了战时的医疗、卫生制度，可是投降的白波军俘虏、归附的众多流民，却还是一个巨大的病源体所在，一个不小心，就造成了殃及池鱼的灾难。
戏志才目前的处置算是稳妥，那些病倒的军士要先隔离起来，封锁消息，安定军心，防止疫病进一步的传播和疫病在军中造成的恐慌，当下两军对峙，就如同两头绷足了劲头的野牛在用牛角互相抵斗一样，哪一方突然松劲，都很容易就被另一方寻到破绽，撞到要害部分，直接开膛破肚。
可是疫病这东西，只能够预防，却无法根治，来无影去无踪，杀伤甚大，眼前采取的措施想要防止疫病进一步的传播，还远远不够，而且白波军一方的动向，也是需要密切关注的事情，阎行知道这些事的关系重大，他看向阎兴迅速说道：
“此事攸关大军安危，我会先行赶赴军中，你运送医匠、药材，也要尽快赶到，快下去准备吧。”
“诺。”
阎兴听了阎行的命令之后，很快就领命离开了，阎行转而看向帐中的周良、刘乔两人，口中说道：
“元善、子高，此时切不可泄露出去，你等可先返回自家帐中歇息，经过饭食之后，我们换马赶往前方军中。”
“诺，诺！”
周良、刘乔两人，也匆匆领命离去了。
等到整个大帐中，只剩下阎行一个人的时候，阎行才稍稍挪动脚步，他呼出一口气，感觉后颈上的汗水正顺着自己的颈椎往下流淌。
时下军中粮食供应紧张，阎行以身作则，饭食也十分简单，只有粟米饭和饼食、菜酱，他心事重重，迅速进完饭食后，又汇集周良、刘乔及亲卫等人，就又策马出营，往临汾前方的大军所在地而去。
···
阎行等人轻装简从，速度很快，一行人迅速地渡过了汾水之后，没有进入临汾城，而是径直就往前方大营赶去。
阎行花了两个时辰，赶到了前方的大营所在，可是他却没有先进入自家的大营之中，而是赶往对峙的前线，视察了敌我双方的布置之后，才拍马往自家的营地中而来。
他们这样一行人明晃晃地出现在对峙的前线，不一会儿就被西凉军的斥候骑兵发现，很快，从大营之中，就有翟郝带队的一队彪悍西凉骑兵，策马而出，前来护卫阎行一行人归营。
而阎行归营回来的消息，很快也传到了营中的各部曲之中，中军也响起了聚将鼓，徐、曹、魏、马等将吏也闻令，纷纷赶往中军帐中参加紧急召开的紧急军议。
主将帐中
今日一整日几乎都是在马上奔波度过，除了正午的时候休息进食之外，其他时候都是在匆匆赶路，陪同阎行的周良、刘乔等佐吏都累得够呛，而主事人的阎行却依然不显倦色，目光如炬，披挂整齐后，就在帐中召开了军议。
等到诸位将吏纷纷解剑入帐，阎行眼光一扫，果然，除了隗通缺席之外，其他将吏都已经赶到。想起了先前阎兴所说的，隗通这名从凉州就一直跟随自己的军中老人也身染疫病，阎行心中不免升起了一层阴霾，只是注意到了入帐的诸多将吏已经将目光往自己身上聚集，阎行才又尽力将心中的琐思驱散，正视着帐中诸人开始说道：
“诸位，今日召开军议，乃是本校尉，来时已经转道视察过了敌军的营地布置，对峙的敌军屡战屡败，士气低颓，正可一鼓作气，趁势破之，故此——”
“军令！”
阎行猛地一声下令，帐中正在聚精会神聆听的诸位将吏精神顿时一凛，霍然起身，甲叶抖动之声不绝，纷纷准备接令。
“令翟郝、马蔺两部，出动本部兵马，迅速出击，在日暮之前扫清贼寇所立哨岗，我们要做出即日大举进攻之势，正面给贼寇的压力，一刻也不能够放松！”
“诺！”
翟郝、马蔺两人接过军令，当即就转身出帐，召集本部兵马，准备出营进击白波贼寇了。
其他将吏面面相觑，他们都是军中少数知道军中已经出现疫病的人，现下看到阎行一副急于进军的模样，倒是被阎行的一通命令给弄混了，正当其他人准备接令的时候，阎行却忽地又转变了风格，他缓缓摇了摇手，示意其他将吏坐下，语气略微低沉。
“诸部之中，各自的情况都如何了？”
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第318章 急辔数策难千里（）
面对阎行的发问，最先还是戏志才走出来，向阎行禀报。
他是军中的军谋史，也是阎行留下来统筹全军的负责人，这疫病一事一经出现，就引起了他的高度关注，为了这件事情，他已经两天没有好好合眼睡一觉了，当下也是熬着沉重的眼袋和扯着沙哑的嗓音在说话。
“隗军候所部，前后发现染病四十八人，已经病逝者六人，目前尚有四十二人染病在床，隗军候也卧病在床。”
“翟司马所部，前后发现染病二十五人，已经病逝者二人，目前尚有二十三人，其中队率韩五一人。”
······
听着戏志才的汇报，阎行的眉头也时展时皱，就现在看来，军中已经证实染上了疫病的将士有近两百人之多，但所幸戏志才调配医匠、药材和隔离患者及时，才没有大规模地在军中蔓延开来，可是这样下去也不是个办法，必须要及时采取措施，才能够遏制这场突如其来的横祸。
“军中突遭疫病，虽说消息封锁，所知者不多，不过我入营之时，也看到了军中士气不高，近来军中可有什么异状？”
阎行听完了军中染病将士的情况之后，不敢懈怠，又开始了解起了军中的士气、军心情况。
由不得他不谨慎，眼下和他们大军对峙的就是号称继承了“大贤良师”遗志的白波军，而军中恰好这个时候突发疫病，时下之人迷信鬼神之说，哪怕是刀头舔血的军汉也不例外，如果被有心人将疫病同太平道、白波军和天谴之类的理论联系起来，妖言惑众，那势必会大大动摇大军将士们的军心。
“除封锁军中疫病消息之外，我等也已经派出军卒，严查捏造鬼神、蛊惑军士之人，目前军中将士们士气不高，多半还是与贼寇相持不下之故。”
戏志才的心思缜密，阎行在担心什么，他一听就能够明了，当下也连忙说明了自己的布置和军中的状况。
阎行听完之后，点点头，由戏志才安排下去的军务他自然放心，离开之前他特意授予戏志才临时节制中军亲卫之权，就是为了避免戏志才威望不够，压不住各部的骄兵悍将，现在看来，戏志才协调各部的能力显然是游刃有余的。
“归附的流民，当下又是如何了？”
除了军中的士卒情况外，阎行最关注的，就是河东北境的流民的归向了。
“大战前后，有大批流民、难民逃难南来，计有近四万人之众，能够安置的，已经安置在绛邑和临汾两地，敌我对峙之后，南逃的民众已经减少了不少。”
听到戏志才的话，阎行又问道：
“安置流民的人手，是否充足，目前是何人负责？”
师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。眼下大战过后，连森严整齐的军中都出现了疫病，那些衣不蔽体、食不果腹的流民就更加可能是爆发疫病的重大隐患了，未雨绸缪，阎行打算安置和防疫同时进行，防止临汾、绛邑两地也爆发大规模疫病。
“此事暂时是由严公负责的，他请命要了两屯士卒，在临汾城外搭建棚子、安置流民。”
“这点人手怎么能够，此事不容小觑，绛邑留下阎兴坐镇，临汾这边把黄颇调过来，让他带上人手和医匠，过来协助安置临汾的流民，并且防治民间的疫病。嗯，布置上就以严公为主，照他的方略去办。”
在阎行看来，严授显然是一个大才，他的屯田安民之术也有很大的可取之处，虽说其中可能还存在一些分歧，但目前自己手下能用的能吏就这么多，戏志才要协助自己处置军务，民政上单纯依靠郑多、黄颇这两名刀笔吏出身的小吏，也左支右绌，既然严授愿意揽下这百废待兴的两地民政，那阎行干脆也就用人不疑，让严授尽全力发挥他料民的能力。
就在阎行和戏志才、徐、曹等军吏商议军政事宜的时候，帐外传来了皮靴的重重踏地声，却是原来出击的马蔺、翟郝两人得胜返回，前来交令了。
“禀校尉，我等此处出击，摧毁贼军哨岗四座，斩首九级，沿途还生擒贼寇一名。不过，那名贼寇，声称是白波渠帅郭太的使者，两军本无仇怨，特来请和，想要面见校尉。”
马蔺、翟郝两人入帐之后，迅速就交接了命令。
“不见！”
听说马、翟二人还生擒了一名郭太派来的请和使者，阎行眼睛一亮，话语脱口而出。
马蔺愣了一下，又询问道：
“此人已被押至辕门外，校尉既然不见，那要如何处置？”
“放他回去，就让他回去捎话给郭太，就说‘汉贼不两立’，朝廷堂堂王师，岂有接受贼寇请和之理，我军后续粮草已经备齐，就等着挥师北上，择日约战，若他还自诩有几分丈夫气概，就莫要再像在汾水旁那样逃走了，与我军决一死战！”
阎行的话说得激昂，马蔺记下之后，连忙掉头出去了，而帐中的其他军吏受阎行话语的感染，和对汾水大捷的自信，士气横空又平添了几分，更有翟郝亲自请战，要为大军北上充当前锋，直驱平阳，进击白波军郭太的所部。
但是阎行却没有布置相关的作战任务，而是下令各部整饬器械、养精蓄锐，做好一切准备。
等到帐中的将佐、军吏鱼贯而出、各自散去的时候，被阎行最后留下来的戏志才，就束手立在帐中。
阎行也摘下了头上的兜鍪，疲倦地揉了揉两侧的太阳穴，他缓缓起身，按剑走到了帐门，听着帐外的兵营号角声，看着整齐有序的军士走动的身影，阎行半响没有出声，过了一阵子才缓缓回头，注视着脸色显得憔悴的戏志才。
“这战，已经打不下去了！”
与在众多将佐、军吏面前慷慨激昂的主战不同，阎行在戏志才面前，说出了他心中真实的抉择。
戏志才苦笑一声，口中说道：
“《淮南子》有言，急辔数策者，非千里之御也。校尉先前与我等谋划的，在竟年之内，扫平白波贼寇，拥河东北境之地，坐观天下时变，如今虽说稍有挫折，但终究还是没错的，不能在今朝趁胜一举扑灭白波贼，纵有不甘，但我等积蓄实力，来日再挥师北上，也不算迟！”
阎行点点头，也不知道是赞同戏志才的话语，还是对他自己所说的话的安慰。汾水大捷之后，阎行所部的西凉军确实一度有趁胜追击、彻底大败白波贼寇的大好机会，不过出于内外重重原因，这个大好机会最终还是从阎行的手中溜走了。
后方粮草的紧缺、牛辅的短视、安邑大姓的态度，前线连绵不断的雨水、相持不下的军心、突如其来的疫病，这等等因素都在同时制约着一场大规模军事行动的顺利展开。
好在阎行从一开始面临的难题就不少，抖擞精神，收拾心情，很快就大步又走到了挂在帐避上的舆图面前，指点着其上已经标注过的地方向戏志才说道：
“介于当下的形势如此，我意暂停原本谋划进行作战的兵事，大军所部退回临汾城，以白波谷，隔着汾水至九箕山一线为界，暂不进击还控制在白波贼寇手中的襄陵、平阳、杨县等城邑，白波贼寇在临汾大战中损失不小，如果我