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可惜谁也没有想到,起初宣王分封申伯于南国,是怀着既起到遏制南边荆楚势力的崛起,又能“封建亲戚以蕃屏国”的期望,但最终的结果却是与之远远背道相驰。
到了西周末年,周幽王当政,宠信褒姒,并一意孤行废了申后所生之子宜臼,改立褒姒之子伯服为太子,引起了申侯的不满。申侯与缯国、西戎联合伐周,导致西周的灭亡。
如今的汉帝国的后宫中同样也在酝酿着一场“废长立幼”的大风暴,而在岐山的山麓下,即将被到来的大风暴的余势波及到的一行人,此刻却潜伏在一处被夜色笼罩的山包下,静静地等待着同伙们的信号。
阎行就是这一群人的首领,为了躲避董营军中的宿将徐荣,阎行当场就向李儒请命连夜出发,李儒虽然有些对阎行的举动有些惊讶,但却没有直接拒绝。他在留下了阎行手下阎兴等伤兵后,又给阎行补充两什士卒,提供了一个熟悉三辅地理的向导。
因为要驱使阎行这些“流寇”,所以李儒没有给他们提供汉军的兵甲,只是让他们从缴获叛军杂乱的兵器堆中随意挑出一些长矛、弓矢来,然后“流寇”们每人随身携带一日干粮,就趁着夜里李儒特意给他们留出的一条营中通道,踏着月色悄悄出发了。
这个名为带路,实则监视的向导在离开董营之后,立马就带着阎行等人连夜往郿县北境的岐山山麓而来。他们这一伙“流寇”昼伏夜出,白天就在岐山山脚下偏僻的林子里修整,而到了晚上就开始四处活动,并最终将目标对准了修建在岐山山麓下的一处坞堡上。
在本朝,地方豪强修建坞堡也是三辅地区的常态。在朝廷镇压此起彼伏的羌人叛乱愈加吃力的情况下,官府也只能够鼓励密集分布的坞堡能够帮忙抵挡来自凉州的铁骑洪流。比如汉安帝永初五年,朝廷面对“东犯赵、魏之郊,南入汉、蜀之鄙,塞湟中,断陇道,烧陵园,剽城市”的叛羌人马,无力进剿,权衡之下就不得不下诏在魏郡、赵国、常山、中山缮作坞候六百一十六所,利用这些或用来屯军、或用来护民的坞堡来抵抗羌人来势汹汹的铁骑。
到了天子刘宏执政的当下,凉州的叛乱迭起,四年之间凉州叛军就大举入侵过三辅两次,为图自保,三辅地区的豪强大姓不得不纷纷大肆修缮、加固自家的坞堡,企图凭借坚固的坞壁、有利的地势来抵挡叛军、保全家业。
而且三辅的地方豪强都明白“小乱避于城,大乱避于野”的道理,如果是小规模的动乱,他们会选择呆在所在的县城里躲避战乱,可是要是遇上了像凉州叛军入侵三辅这种大规模战事,他们就会选择携家带口逃入修建在城外山野处的庄园中。
毕竟躲在县城里,很容易就被一路来势汹汹、攻城略地的凉州叛军过来给围住了。到那个时候,阖城上下无论贫富贵贱就都被困在了城里,命悬一线,只能把性命依托在近年来屡战屡败、闻羌色变的守城汉军手里,一旦汉军弃城而逃,或者是城池被攻破,那更是要落得一个阖家灭绝的悲惨境地。
而躲在坞堡里,堡内有忠于他们的族人僮客、习练五兵的部曲家兵,还有囤积起来足够数年之需的粮食,足兵足食之下,更有利于坚守御敌。再加上凉州叛军往往只会选择攻打各地的城池,而不是分兵来攻打这些既散布在山野间又不容易啃下的豪强坞堡,所以比起性命系于他人之手,容易被围困、攻破的县城而言,地方豪强更倾向于回到自家修建的坞堡庄园里面。
因此,如果能够攻下这些棘手的坞堡的话,那对攻克者来说也一样是获利匪浅的。对于只携带一天干粮的阎行等人来说,攻下一处坞堡可以解决他们这些人很长一段时间的口粮,而对于养寇自重的董军来说,这些被“流寇”攻破的坞堡里储蓄的财货最后也会以各种方式流落到他们的手里,对于双方而言皆大有益处,正是抱着这样的打算,那个李儒派出的向导最后为阎行等人敲定了在夜间偷袭这一处的坞堡的计划。
决定是那名由李儒派出的,只知姓周的向导不断怂恿众人而决定的,但在夜间偷袭坞堡的具体行动却需要“流寇”头目阎行带领他的手下来实施。
此刻阎行正带着手下潜伏在离修建在山麓下的坞堡最近的一处山包下,白天在林中砍伐木材临时制作的简陋栅排和沉重的撞锤都拉到了旁边的草地上。
阎行能够感觉到自己身边的马蔺等人内心的急切,原先这种深沟高壁的坞堡根本就不是他们这些人数不满百、兵甲严重缺乏的“流寇”可以攻打的,甚至为了稳妥起见,自己还要带手下离这些豢养有宾客、家兵等民间武装的坞堡远远的。
他们这些势单力薄的“流寇”若是埋伏在道路旁,去袭击一些人数少的行人、商旅往往能够得手,但是遇上民风彪悍的三辅地区的民间武装部曲,只怕以少敌多之下,一经交战往往还要再次败北逃窜。
可是带路的那个姓周的向导却不是这样想的,他看得出阎行急切想要离开董营并立下功勋来洗白自己,否则也不会害得自己没了跟在李儒身边整理文牍的轻松活计,反而要跟着这些亡命之徒来这里钻山林。
于是,怀着报复阎行和借势为自己挣功勋等复杂心思,周姓向导拼命怂恿阎行等人来攻打这个修建在岐山山麓下的坞堡。
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第101章 向导()
这个周姓向导名良,年过三旬,身材矮胖,肤色枯黄,颌下的胡须稀疏,跟在阎行这群“流寇”之中显得更加落魄。他原是右扶风的一名落魄士人,家徒四壁,又无亲友可以投靠,只能依附在豪强之家附庸帮闲。
有一次,他跟随一群鲜衣怒马的豪门子弟外出踏青,不幸在山林边上遇上了大股的流贼盗匪,众多豪贵子弟见状吓得屁滚尿流,在扈从的保护下连忙拍马逃窜,而他骑的是一匹驽马,关键时刻马儿反而吓得逃反了方向,结果就被流贼盗匪给抓了起来。
身陷贼窝的周良倒是侥幸没有被这群饥肠辘辘、到处流窜作恶的流寇给吃掉,反而靠着识文断字、能够给盗匪头目出一些打劫剪径、平衡内部山头的诡计的本事,成了流寇中的狗头军师。
再然后,这一股流窜三辅的流寇遇上了剿匪的汉军胡人骑兵,虽然流寇们擅长隐匿流窜,但和来去如风的胡人骑兵在野外遭遇,却根本就逃脱不了追击。不到片刻,上上下下一窝贼寇就被一网打尽,不管是作恶多年大盗头目还是新裹挟入伙的蛾贼都被凶悍野蛮的胡骑给砍了脑袋,唯独周良凭借一口在贼窝练就的花言巧语,谎称自己是刚刚被贼人掳掠的三辅士人,又侥幸逃过了一命,被胡骑为首的汉人骑将给带回了董营。
董卓军中不乏勇士悍将,但却缺少粗通文墨的文官幕僚。文武失衡、武夫当道这也是董卓军中的一大弊病,从上到下都是一帮只知道舞刀弄枪的粗莽武夫,完全是靠着李儒带着一些小吏、书佐在勉强支撑着案牍文书、奏章书信的来回运转。所以这个被抓到董营的周良虽然以前委身贼寇,但是李儒却看中了他的识文断字的能力,于是将他收入到帐下,成了一个埋首文牍的军中小吏。
因祸得福的这个周良转身一变,就从流窜的贼寇军师成了董卓军中的一个书佐小吏。虽然位卑言轻,但是在董营中他是孑然一身,了无牵挂,除了处理案牍文书之外,偶尔还能够伙同其他几个小吏借着机会贪墨一点军需粮帛,日子倒是过得乐滋滋的。
没想到,这一次李儒为董卓献上了“养寇自重,拥兵观望”的计策之后,又碰上了阎行急切想要离开董营立功洗白叛军身份的这一桩事,于是身为小吏的周良因为有委身贼寇的前事,又是右扶风的本土人士,不明就里的他直接就被李儒一道命令给派到了阎行这一伙“流寇”中来,充当一个兼具监视、带路、联络等职的“流寇”向导。
自己原本在董营军中混得好好的,没想到被派来和这样一群亡命之徒钻山林,打家劫舍,又重新回到了当年委身贼寇的日子。一肚子怨气的周良当然不敢冲李儒发泄,所以就只能够撒到阎行这些人的头上。
因此,周良带路领着诸人绕道岐山之后,就极力怂恿阎行等人来攻打修建在山麓的这一处坞堡,他表面上跟阎行大力讲说攻下坞堡的诸多好处:既可以利用这坞堡内的粮食、兵器补给麾下的士卒,又能够抢先立下一功在李儒那里留下一个好印象,再加上自己亲笔写信给阎行等人表功,这桩将功赎罪的事情很快就能办下来,阎行等人在董营之中也就很快能够混到一个名分了。
甚至为了坚定阎行等人攻打坞堡的决心,一脸奸诈的周良还不乏神秘兮兮地偷偷泄露给阎行一些董营之中的“秘闻”:李儒打算在军中栽培一些亲信,军中凉人和辽人之间的暗斗······
而实际上,周良在一味怂恿的同时,内心也在暗中计较着:这处坞堡如果攻不下来,那这一伙“流寇”定然死伤惨重,自己大可又重新回到董营之中做自己的刀笔小吏。而如果这处坞堡被这伙“流寇”给侥幸攻了下来,那无疑自己又能够成功借势,给自身捞到了一份额外的功劳。
面对这个周姓向导喋喋不休的怂恿和不时提起的暗示,立功心切的阎行确实有些心动了。
虽然这个时候来攻打这些坞堡不是好时机,往往每年二三月青黄不接或八九月天气开始转寒时,这些高门大户、豪右强族都会修门户、设守备,或者修缮五兵,练习战射,以防备春饥草窃之贼、寒冻穷厄之寇。
所以哪怕到了深夜,此时坞堡的门楼上依然是星火点点,人影闪动,显然坞堡的主人也是有所防备,利用深沟高墙、巡视四下来防备二三月间可能出现的春饥草窃之贼。
但是这一处坞堡也并不是铜墙铁壁,不可攻克的。如果这坞堡是修在半山腰上,又派人扼守山道险要的话,人数稀少、缺乏兵甲的阎行等人自然是攻不下来的,但这个坞堡的主人却把这坞堡修建在了山麓下的开阔地带处,这就给了阎行派人趁夜偷袭、破门而入的机会。
阎行此时潜伏着身躯隐藏在夜色之中,他望着不远处笼罩在夜色下的坞堡,紧了紧双拳,对耳边烦人的蚊虫之声充耳不闻。而蹲在他身边的那个肤色枯黄、一脸奸诈,长得一副小人模样的周姓向导却是对这些肆虐吸血的蚊虫厌烦不已,他一边不断挥手去驱赶身边来回环绕的蚊虫,一边着急地问道:
“阎首领,还要等多久,大伙可以动手了吗?”
在他不耐烦的声音过后,阎行没有答话,而是偏偏头看了他一眼,黑夜中这慑人的眼光熠熠生辉,双眸之间若现若隐的寒芒更是吓了周良一跳,蹲在草间的他心惊胆战,嗫嚅不敢言,过了好一会儿才恢复胆气,有点恼羞成怒地问道:
“阎首领,你这还要等多久啊,这大好的机会可不能就这样白白给溜走了啊!”
阎行收回压迫的眼光,还是没有说话。他当然知道这个周姓的向导一开始就想要利用他,若不是因为“力战斗,不如巧为奏”,自己还要留着他跟董营之中的李儒联络的缘故,哪里容得他在这里对自己喋喋不休和耍心眼。
他仰首看了看一下漆黑的夜色,幽幽叹了一口气,轻声说道:
“不急,再等一会!”
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第102章 骨抉()
“不急,再等一会!”
猎食的虎豹潜伏得再久,绝不是在白白浪费时机,而是为了暴起瞬间的一击必杀。
阎行将眼光投向夜色下的坞堡后又转了回来,这一次他派马蔺带了二十个人绕到坞堡的后面偷袭放火,虽然已经临近约定的时辰了,坞堡后方还没有什么动静,但阎行并没有像周姓向导那样的急躁,他相信马蔺不会让他失望的。
这个时候,甘陵也压低身子小跑过来,他凑到阎行身边说道:
“首领,那些榉木已经准备好了,黑炭那边还没有信号,要不要我带人绕过去看看?”
阎行闻言摇了摇头,他看着甘陵说道:
“现在就算你带人赶过去也来不及了,约定的时辰还没到,再等一会吧!”
“好!”
甘陵点了点头,他转身就想离开,阎行却突然叫住了他。
“等一下,这枚骨抉你拿着,待会你是弓箭手,这东西用得上!”
阎行从身上掏出那一枚在陈仓那个不明来历的神射手身上缴获的骨扳指,伸手递给了甘陵,陈仓追击战大败之后,众人沦为俘虏,往日称手的武器不是损毁就被汉军收缴了,阎行还好一点,俘虏他的徐琨至少