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下了城门楼之后，在赶往交战城点的途中，方七佛便遇上了亲自前来探视情况的方腊。
简单地交流了一下战况，方七佛便急匆匆地赶去了交战的地点。望着他那略显慌乱的背影，方腊心下叹口气，朝随从发出一系列的命令。
从方七佛刚才的谈话中，他知道今夜的形势要比想像得还要严峻，官军已经占领了大片的城墙，而能否夺回失地，方七佛也不敢打包票，他只是抱定了必死的决心前去应战，而在给方腊的建议中，大抵也有叫方腊在不得已情况下做好撤退准备的内容。
……
火光、流矢、歇斯底里的呼喊、隐约中掉下城墙的身影……
官军大营中，已经推进到离城墙不远之处的瞭望塔上，童贯、杨帆所能感觉到的也大抵只有这些情景，当然这已经足够，因为从空中两个大球之上传来的信号看，官军所控制的地方越来越大，而从各将领那里传回的消息也显示登上城墙的官兵越来越多。
“报！刘镇将军一万攻城部兵已全部攻上城墙！”负责传递信息的传令兵终于气喘吁吁地前来报道。此次负责主攻城墙的乃是泾源兵刘镇部，而前锋便是由韩世忠率领的五千精锐。
“好！好！破城便在今夜！”童贯拊掌道，“令刘镇这一万精兵继续向两端进攻，其余两万速速登城。其他各部立即在原定地点展开进攻，牵制城内义军，莫让他们增援过来！”
传令兵领命而去，童贯又哈哈笑道：“子航之计果然奏效，你那两个孔明灯，噢应该叫‘热气球’的大家伙，怎么不早拿出来，这可是军国利器啊，有了这样的大家伙，以后攻城可就简单多了。”
杨帆微微摇下头：“这热气球于军事上虽有些作用，却也非太傅说得那么厉害，属下之所以没有早将它拿出来，只是觉得它不够成熟。哈，其实之前它的主要用途，却是神工楼将它升上天空，用来引起百姓注意，宣传自己的产品。”
“真是暴殄天物！”
“主要还是因为这热气球太不成熟。一来它没有动力驱动，只能像现在一样用绳子拉着，否则便会被风吹到任意地方。二来它的防护力太弱，用床弩、强弓之类的兵器，便可将它射下来……我估计现在啊，城内的贼军已经在做这件事了，那两个热气球今晚的作用恐怕也快到头了。”
“已经足够了，等咱们的长枪手、刀盾手、弓箭手全部登上城墙之后，咱们攻下的城墙，就不会再轻易易主，以此为跳板，杭州城必下无疑。子航此战之后，你当记大功！”
“谢太傅大人……哈！看，东边的那个热气球应该是中箭了……”
第一九七章 破城（）
拂晓时分，历经两个多时辰战斗终于暂告一个段落。
杭州城武林门此时已被官军控制，巨大的断龙石被用绞车吊起移到了一边，城外的官兵正在汹涌而入……
夜里的战斗惨烈异常。尽管后来城内的义军用强弩将天上的气球射下，但为时已晚，此时攻上城墙的官兵太多，他们已无能力将其击退。非但如此，随着登城官兵的越来越多，他们失守的地方也越来越大。约在寅时时刻，武林门处被占领，官兵在这儿摆开阵势，抵挡住支援过来的义军，并将城门处的断龙石移开。
城门一开，城墙之上的防守已无意义，方腊急令城内各个地方的义军向皇宫之处集合，准备做最后的决战。
而官军方面，经历的半夜的作战，亦是需要休整。故而他们也不急于继续进攻，而是将所有兵力集结在城北，一边进行休整，一边制定新的进攻计划。
……
午后，刺鼻的桐油味把睡梦中的卢六熏醒过来。他一骨碌爬起，便见有人将一桶桶的桐油泼在了这“皇宫”仓库的各类物资之上。
“你们这是……”
“官兵要进攻了，奉皇上之命，这宫内的一应物资全部浇上桐油，若是咱们抵挡不住，撤退之时，也不给他们留下一草一木。”
卢六颓然地坐到地上，周围一些已经醒过来的士兵也无茫然地看着他。他现在乃是永乐朝赤焰军的一名偏将，今天清晨之时，他退出战场，便领了军中幸存的兄弟在此仓库之中休息。
“挡不住了吗？应该是挡不住的！”卢六心中有些绝望。昨夜的战斗惨烈程度他生平未见。按照计划他本该在城墙防守被破之初便领兵冲上城墙，将突破到城墙之上的官兵击杀。然而计划出现意外，他们还未来得及登城，空中便有类似“震天雷”的火器落下。
火光暴射、地面震颤，卢六隐约看到不远之处有同伴掀上空中，然后有残躯体血肉落在地下，阵中一片惨嚎，却是被波及的义军士兵受伤倒地。未曾受伤的义军此时亦是耳内嗡鸣，一时之间皆是七荤八素。
稍过了一会，骠骑将军苟正才策马过来，急令大家赶紧登城作战。卢六这才回过神来，他叫喊着指挥手下向城墙之上攀去。如此好一会儿，众兵丁才乱哄哄地爬到了城墙之上。然而便在此时，人群之中又一次爆炸之声响起。有了先前的教训，众兵丁此次反应倒是比上次快得多，爆炸刚过片刻，他们便又重新蜂拥向前。
此时，意外再次发生，空中有什么东西落下，众人慌忙躲避，却不想那东西在离众人头顶不远之处“嗤”的一声散成一团烟花。
总算虚惊一场，众人刚想继续向前，黑夜之中箭雨铺天而来……
刚才这些义军登城，本就是看准了官兵的弓箭手夜色之中寻找不到目标，无法远程攻击之机。故而他们皆是轻装简行，不曾持有类似大盾之类的防守武器。箭雨落下，义军如刈麦一般倒下一片。卢六也是躲在了一个中箭同伴的身体之下，才只是受了一点擦伤。
片刻之后，第二拨箭雨如期而至……
慌乱开始漫延，刚刚登上城墙的他们转身拥挤着向后撤退。卢六大喊着令他们不得慌乱，墙梯之下的苟正也持刀斩杀了几名不听命令之人。然而，恐惧的情绪一但形成，溃退的局势一但漫延，想要靠外力制止几乎是不可能的。
赤焰军虽说是义军精锐之中的精锐，但他们的组成绝大部分仍是由贫民、山贼组成。这些人说到底，参加义军的目的仍是为了在贫饿之间求一条活命之路，此时遇有这种近乎送死的局面，他们又怎会有勇气甘心赴死？
见势不可逆，苟正也即允许众多的义军先退下来。卢六最后一个撤下城墙，他感到有些愤怒与无奈。永乐朝的军队是发此地懦弱不堪，面对生死一线的时机，他们只知道向后退却，这样的军队如何能守得住自己的朝庭？
一想到义军如果失败，自己即便活着也要重归宋庭的治下，卢六心中便如刀绞一般的难受。这倒不是他怕死，更不是他舍不得如今赤焰军偏将这一职位，而是他对宋庭失望至极、恨之甚深，永乐朝是他的希望，是他能够报家人被杀、族人被害之仇的希望。
希望的破灭总是最痛苦的。
卢六漫无边际地想着，他的脑海中不时地出现大水滔滔而来的画面。那场大水将他的村子吞没，整个村子里的人几无幸免。而这场大水，不是天灾，是人祸，大水是由官府之人决堤而致——这是他亲眼所见。后来，他还因此险被官府灭口，那时幸得一名叫“包龙星”的年轻公子所救，他才有机会逃到了东南之地。时值方腊揭竿而起，家人被杀之仇、族人被害之恨，让他毅然投入到了方腊军中。之后，在一系列的攻伐之中，卢六凭借英勇的表现和出色的战功，在永乐朝初建之时，升为朝中精锐赤焰军的偏将。
正当卢六陷入回忆之时，那边苟正已差人传他过去。强打起精神，卢六匆匆来到苟正跟前。片刻之间，其他几个将领也陆续赶到。情势危急，众人显然是要聚在一块拟个对策。
刚才对于义军杀伤太大的乃是官军的弓箭，众人所能拿出的应对之策，无非便是找大量的盾牌让众兵丁护身。不过义军之中的盾牌实在不多，经过集议，苟正他们便急忙令人到城中找些木盆、门板等物品将就一下。
约有两刻钟的时间，仆从的义军士兵便从城内搜罗来了大量各式各样的“盾牌”。众将领连忙令各自的手下取上一件，然后排好队形，准备上墙。当然，这些“盾牌”的数量还是远远不够的，没有拿到的兵士，也只能靠在“盾牌”在手的同伴身边，祈祷着官军的箭矢莫要落在自己身上。
卢六拿了一个木板的锅盖，这算是非常趁手的工具了。他重新燃起斗志，身先士卒，冲到前面，踏着先前倒毙同伴们的尸体，冲向了正向城墙两侧漫延而来的官兵。
前进的过程中，空中偶有火器突然扔下，箭雨仍是铺天盖地的射来，夺夺地砸在他头顶的锅盖之上。又有大量的同伴中箭倒地，前进的队伍也被这攻击冲的七凌八乱。之后，似乎城墙之下，有佛帅手下的士卒用强弩射中了空中的东西。那东西飘落之时，卢六隐隐看到它原来是一个极大的黑球，黑球的下面吊了一个大篮子，那些火器便是由篮子之中的人扔一来的。
“飞在天上的人……妖法，这是妖法！”
卢六想着，他本欲等那被施了妖法的黑球落于城墙之时，上去斩杀里面的官兵，却不想那大球是有绳索索引，在飘落的过程中，已被城下的官兵拖离了城墙范围，卢六也只好眼睁睁地看着他缓缓落到了城下官军的阵营之中。
没有了妖法大球的相助，城下官兵的弓箭手也失去了目标，他们射出的箭不再能够那么准确地落在义军队伍之中，义军的伤亡大减，前进速度也骤然加快。
短兵相接的战斗很快开始了。
对于这些官军的战斗力，卢六昨日之时已有见识，好在昨日自己这边人多，纵然有些弟兄开始之时心中害怕，但真正到了性命悠关的绝境之时，还是会有很多人反而被激发出凶性，这便是昨日他们能够击退官军的原因之一。而且，那些经过这样的战斗后，仍然能够活下来的，便如淬火成刚一般，成为一名真正的战士——自己便是这般过来的。
搏杀瞬间展开，情况稍加出乎卢六的意外：今日登城的官军，比昨日还加勇悍许多。
夜色之中，官军前锋持盾挥刀，朝着这边猛烈推撞过来。盾牌推撞的同时，长刀挥舞，血光弥漫。
这是真正的官军精锐，卢六从他们的气势之中便可看出。他本是冲在前面，然而乍一交手，身边的同伴便纷纷倒地，他依仗着手中的锅盖和积累的作战经验，勉强支撑着，不过自己也被挤压到了女墙之侧，并不断地被冲击着向后倒退。
身后的义军一批批地冲上来，然后又一批批地倒下，凶猛的杀戮继续推进，先前登城受阻所挖下的坑，此时用生命已无法填平。
后来佛帅亲自率人登城作战，但仍然没能挽回败势，佛帅坚持到了最后，他本想以死赴国，但被一批忠勇的手下硬拖下了城墙。
黎明时分，武林门失守。卢六等幸存下来的一批残兵奉命撤向皇宫。之后所有的义军集结向了此地，卢六等一批夜里作战的将士被安排到了像仓库、厅堂这样的地方休息，以备接下来的守卫大战。
日光从门口倾泄而入，外面传来集结的号角声。卢六叫醒所有的人员，奔向事先定好的集结地点。
皇宫之北，大街小巷之间已经布满了密密麻麻的义军士兵。卢六率队抵达自己的防守地点之时，便见北方的天空之中，高高地飘着两个球状的东西，想来应是昨晚的那两个妖物，不过此时它们飞的又高又远，看不清其具体的样子。
众多的士兵也在小声议论着这两个东西，他们大多也将其归于法术之类的范畴，据说国师包道乙已经设坛作法，防止这妖物飘向义军的上空。
先是几阵喋喋不休的劝降之声，不久之后，隆隆的鼓声隐隐传来，官军的进攻开始了……
第一九八章 尘埃渐落（）
宣和三年二月二十一。
夕阳将西方的天际染成壮丽的桔黄色，与杭州城中一片的大火遥相呼应，蔚为壮观。
这日的申时末刻时分，经过不到一个时辰的抵抗义军开始溃退，在溃退之前，他们点燃了所掌控地方的一应物资，引发了一场弥天的大火。
战斗的经过乏善可陈，对于官军来说，难度要比昨夜的攻城小上太多。本来义军经过两日的消耗战，数量已与官军相差不多，以两军战力的悬殊，估计方腊也不会有信心守将官军赶出城去。他所设计的计划基本也是想利用城中道路纵横、不利用大军团作战的特点，依仗这些天来对于城中地势的熟悉，在穿插作