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不过虽然如此，曹昊此刻还是打算先去潜山和张绣取得联络，毕竟此事拖得太久，唯恐夜长梦多。
整队人马行出不过五里，一直在后面没出声的漫卷突然上前对曹昊说道：“后面似乎有人跟随，我去查探一番。”
曹昊点了点头，嘱咐了一句：“注意安全。”
漫卷应了一声，便调转马头向后方疾驰而去。过了能有盏茶的时间，漫卷便回转了过来，对曹昊说道：“那人好生警惕，我也没敢离太近，以防打草惊蛇。”
“可看出是谁了？”曹昊问道。
“观其姿态，多半是周瑜。”漫卷虽然不十分确定，但还是开口说道。
“哦？他来干什么？”曹昊有些狐疑。
“潜山在庐州境内，周瑜老家在庐州，他多半是想回家看看吧。”孙成在旁边插话道。
曹昊摇了摇头，这周瑜是个足智多谋之人，如此行事，必有原因，多半不会是顺路回家那么简单。
“将军。”周恒突然开口说道：“我有个想法，不知道会不会是这个原因。”
“说来听听。”
“当日追击袁术残兵的时候，我一箭射中袁术后心，可一个不知什么东西给他挡了一下，让他逃过一劫，后来掉落地上一个四方的小包裹，却是被纪灵捡走了。”周恒说道。
“莫非那是”曹昊头一次听人说到此事，不禁想到了一物。
“属下也怀疑是传国之宝。”周恒点头说道：“当时周瑜并不在场，故而应当不知道此事，不过既然真品在袁术手里，那么说明当日周瑜偷走的那个定然也是赝品。”
“如此说来，这周瑜多半是认为雷薄、陈兰等人走的时候带走了玉玺，因此前来想要浑水摸鱼？”曹昊多半猜到了周瑜的想法。
“或者是周瑜不确定玉玺究竟是在袁术那里还是在雷薄这边，因此干脆来碰碰运气。”周恒笑道。
其实周瑜还真是这么想的，他当日不惜与曹昊翻脸，却偷到一个假玉玺，回去之后自然是郁闷非常，却又不能叫人看出来，故而最近难免有些食不知味。今日清晨突然间曹昊带兵出了城，心中便料定多半是寻张绣去了，而张绣又十有八九和雷薄等贼众在一起，故而遥遥地跟上了曹昊的部队，想看看有没有机会。
曹昊这边虽然猜到了周瑜的想法，却也没有在意，因为毕竟他知道玉玺不在这，所以就随他周公瑾任意折腾好了。
曹昊行军途中被那老者阻了一阵，故而一天之内断然到不了潜山了，于是入夜之后众人就索性就地安营扎寨，休息了一夜，养足精神，第二天早上方才出发。众人行军至潜山境内时，尚且不到午时，曹昊前番得了老者叮嘱，知道此地贼众甚多，故而吩咐众人注意隐蔽，小心查探，先摸清贼人状况，再行动不迟。
一切布置完毕，曹昊以为可保无虞，便率众人徐徐前行。岂料刚过第一个山头，路旁草丛中突然窜出一条蟒蛇，直奔一名骑兵的战马而去，眨眼之间就缠上了战马，一口咬在了马腿之上，那战马吃痛，长嘶一声，便撒开四蹄跑了出去，蟒蛇缠在马身上，一时不得脱，倒也跟着远去了，免去了众人的一番麻烦。
看着战马跑的不见了踪影，曹昊忽然惊到：“不好！”众人听到曹昊惊呼，愣了一下，也纷纷瞬间反应了过来，这战马一跑必然会惊动贼人，多半免不了一番恶战了。
一旁的漫卷这次却是难得先开了口，她一把掏出曹昊之前赐给他的令牌，对众人喊道：“所有兵士都听我号令，皆下马而行。”
众人见漫卷拿着令牌，都纷纷不敢怠慢，纷纷下马。
只听得漫卷又发令道：“孙成引五百弓手并五百枪兵，由此处向东上山埋伏，见我举旗为号。”
孙成领命带兵边走，直奔东山而去。
漫卷复转过头来对周恒说道：“周恒还请引五百刀斧兵，绕上西南方向的山崖，取崖上巨石伺机而动。”
周恒听到漫卷所言，笑了笑，便也转身带兵去了。
漫卷见孙成、周恒二位俱已离去，便又命令余下众人结成小鱼鳞阵，缓慢进军，以便随时迎敌。曹昊见漫卷难得积极主动一次，他知道此女若无十足把握，轻易不会行动，因此他心中倒也颇为放心。
果如漫卷所料，众人行了不过盏茶时间，只听得前方呐喊声震天而起，迎面杀来一群贼匪，为首一人面阔口方，头发四散，手执一柄宽背大砍刀，十足的土匪扮相。他拿手中大刀一指为首的漫卷说道：“尔等是何人？敢犯我地界？莫非是不想活了么？”
若是曹昊与他对峙，多半还会与他说上两句，但漫卷此刻乃是第一次指挥作战，心中难免紧张，哪里有心思与他答话？只见她右手令旗一挥，东山上埋伏的孙成瞧得真切，果断命令手下放箭，五百名弓箭手几轮齐射下来，宛若万箭齐发。众贼人本是杀气腾腾地耀武扬威而来，突见此景，皆吓了一大跳，他们往日对敌，都是相互报了家门再开始打斗，哪有这般一句话不说直接就开战的，一时间有中箭的，也有慌忙之间挤压踩踏的，乱作一团。东山上的孙成见机不可失，正当趁势追击，于是果断带兵杀了下来。
众贼人且惊且惧，正要逃跑，忽听得为首的一人大喝道：“后退着定斩不饶，小的们都给我上，让这群人见识见识我们的厉害！”
第47章 再见张绣（）
那贼匪头目说着举起大刀，率众向孙成的部队杀了过去，转眼间两方人马就战到了一起。孙成共率了五百枪兵下山，剩下的五百弓兵仍留在山上放冷箭。而这群贼众却足有约三千人，眼前来的这千余人不过是第一梯队罢了，后面黑压压的还在不断有人赶来。
曹昊和漫卷看在眼里，眼见着那贼首渐渐开始稳住了局面，漫卷心知一旦贼匪不在慌乱，那么战局必将不利于己方，想到此，漫卷令旗一挥，便命令全军集体冲杀了上去。那群贼匪本就尚未完全稳定下来，如今这边军队一冲，两面受敌，那贼首刚刚稳住的局面却又变得比之前更糟了。
见手下喽啰如此不争气，又开始四散奔逃，贼首气的哇哇大叫，却又莫可奈何，只好带着部下且战且退。可是这一退不打紧，后面原本仍在往此处赶来的第二梯队却是正好与这边的撤退人员撞在了一起，更何况这边撤得快，后面也行的急，一时之间却是都挤在了那两山之间的小路上。这小路说窄也不窄，足有六七丈宽，但这数百人挤在着，且前后还有人往不断赶来，这就显得十分拥挤了。众贼匪摩肩接踵，难以行进，自是有苦难言，可山上的周恒俯瞰下来，却是十分欢喜，还有比这更好的伏击时刻么？显然是没有了。
周恒从来便是一个善于把握机会一击必杀的人，如此良机他当然不会放过。他手一挥，对埋伏了许久的士卒下令道：“扔！”那五百刀斧手见下面杀得火热，早就摩拳擦掌，如今得了令，便纷纷捡起山崖上的巨大石块向山下扔去。其实这山上天然巨石大小不一，数量和威力都有限得很。但怎奈下面人头攒动，实在是不用瞄准，随便扔下去几个，山下便像开了染色铺一样。
山下的贼首见另一边山崖上也埋伏了人，心下知道只怕他们如今是走不成了，但这贼首虽然出身草莽，却是个有死战之勇的猛士，他对身边的几名喽啰说道“如今我身陷此处，怕是难以逃脱了，你们几人可率数名手脚灵活的弟兄，偷偷翻山而过，去找大首领。若是快的话，或许还能救我一命，若是不然，则也是上天不佑了。”那几名喽啰皆跟随他数载，此刻也都是个小头目，见他如此说，虽然心中万分不愿，但皆知若非如此，恐怕连一线生机也没。于是几人皆抱拳拱手满目含泪地告别了贼首，各自带人去了。这贼首送走了几位兄弟，心中知道后路已不可退，于是索性纠结起剩余残部反杀了回来。
曹昊在后方本以为大局已定，此刻眼见那贼首竟然还有能力聚众反攻，却也是意料之外了。眼见着那贼首手中大刀勇猛异常，几刀杀之阵前，大声喊道：“小的们，此地敌军早已埋伏，后退是死，战亦是死，你们要战还是要退？”那些山贼本就有不少是好勇斗狠之辈，此刻更是血气上涌，皆高声答到：“死战不退！”曹昊听在耳中，暗道要糟，这群山贼这是抱着玉石俱焚的决心来了。只听得那贼首继续喊道：“擒贼先擒王，小的们随我去砍了那个将军模样的人！”说罢手中大刀连挥，荡开四周的攻击，竟是策马向曹昊和漫卷这边杀了过来，后面跟随他的约有二三百贼众，也一并不要命地冲了过来。
曹昊暗里骂了声娘，哪里愿意和这一群疯子过招，正待策马闪避，却见漫卷再次举起了令旗，在空中分别向南北挥了几下，原本正与贼匪厮杀的士卒突然抽身撤退下来，三五一组，组组相连，却是组成了一字长蛇阵。而贼首率众突进的地方正是蛇身。此时阵法已成，蛇身则是稍稍后撤避开其锋锐，而两边蛇头与蛇尾的部分，则是袭杀过来。这些贼人哪里懂什么阵法，完全是凭着悍勇厮杀而已，如见对上这一字长蛇阵，击其头，则尾部相助，击其尾，则头部急袭，击其身则头尾并顾，可谓灵活至极。若是不懂阵法之人遇见，恐怕会深陷其中，以至于精疲力尽，如今这二三百人就正是如此，虽然凭借一时血气之勇而冲杀对敌，但却毫无斩获，反倒被曹军引导来回奔波，渐渐得连之前的锐气也消了。
这边漫卷却是毫不心急，一直一言不发，直到对面贼首也开始有几分懈怠的时候，方才继续下令，众军士按照漫卷的命令，一绊马索绊倒贼首，之后一拥而上，将其擒拿住。其余贼寇见首领被捉，立时变得群龙无主，又回到了之前乱哄哄的状态，开始四散奔逃起来。
曹昊见状，知道这次是真的战局已定了，倒也不忙去看一眼那被俘的贼首，而是和漫卷一起，带兵又去追杀起溃逃的贼匪来。
众人一路追击，早过了那个峡谷口，而是到了前面的一小片平原上。众人旗开得胜，正值春风得意之时，却是又忽然听得前方马蹄声震天而起，远远望去，但见尘土飞扬，势如奔雷，也不知究竟来了多少人。曹昊挥手止住众人的脚步说道：“前方情况，多半是贼人又来了增员，大家还是要小心抵挡才是。”
这边曹昊话音还没落。就听得远处率兵前来的将领大声呼喝道：“是何人如此大胆！不但杀我弟兄。还擒我一员大将，还不速速前来受死！”
曹昊听其言，大笑了几声，回应道：“我乃大汉武威将军曹安民是也，尔等一方贼寇，如见仰赖圣上天恩，还不快来投降？”
曹昊说罢，原以为那人会继续回敬他，岂料他话音一落，那边突然没有了声音，过来片刻，那人带的援军又近了些，如今曹昊瞧得清楚，这些人却不似之前那些贼匪一般散漫不堪，反而是整备有序，看起来倒像是一支劲旅。曹昊正待率兵防御，只听得那人喊道：“将军，切莫动手，我乃是张绣啊！”
第48章 再传捷报（）
曹昊听得来将呼喊，果然是张绣的声音，也就撤了阵势，带兵迎了上去，但心中却犹自疑惑张绣怎么会突然出现在此处。
“果然是张绣将军，好久不见，实在是想煞我了。”曹昊近前与张绣会和后，难捺激动地说道。
“事出匆忙，让将军无故担心了，末将实在惭愧。”张绣低头拱手行了个礼，却是当真惭愧不已。
“如今见你没事我也就放心了，只是不知你如何会在此处，这几日来又都发生了什么？”曹昊疑惑道。
“唉，当真是，一言难尽呐。”张绣深深叹了口气，从头开始将这几日的事一一说与了曹昊。
张绣当日诈降进城之后的经历，与那杨弘所言大抵相差不大。后来张绣与袁涣交好，而不得已随雷薄、陈兰二贼来此潜山地界落草为寇。张绣虽然明里交出了兵权，但他身边所率兵士，皆是随他征战多年的忠心之人，暗中自然仍然听从张绣号令。那雷薄本是颇具野心之辈，且颇有几分武艺，加上有陈兰共同出谋划策，其计划倒是明确的很。先占据潜山，再伺机袭取庐江，之后因山川之固、凭江河之险，割据一方，徐图后事。故而雷薄等人一到潜山，就以雷霆手段一一击溃了本地的山贼，然而本地贼匪多有不服，陈兰见状，想了个恩威并施之计，并且派张绣去唱这个红脸，还像模似样地给张绣封了个宣威使的称号。
张绣本就在想方设法削弱雷薄、陈兰的势力，如今得了这个机会，怎么可能轻易放过。张绣得了这个便利之后，两日之内就跑遍