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可是，如今已经马上就要到达目的地了，丑媳妇也终于要与公婆见面了，因此“害羞”似乎已无必要。
隆兴通商队的行进速度，明显要比前面的那支商队快很多。而他们自己明知道很快就会被追上，可也并没有要寻找一个岔路拐进去躲避的意思。
“是否派人前去……”张玉一直在简白的身边，此时压低了声音说道。
“好吧，叫人去看看，”简白无可无不可地说道。
路途之上任何出现意外的可能，都是张玉等人要极力避免的事情。若是简白不在旁边，张玉恐怕就要直接下令将对方查个底儿朝天了。此时向自己请示，也是为自己的安全担心，况且这本来也是他们的职责所在。于是，简白也很痛快地答应着，反正来回也用不了多长时间，权且让张玉他们吃个定心丸吧。
两位商队的护卫得令，催动着坐骑向前面的那支商队奔去。
其实，不用那两名护卫返回，前面那支商队之所以行进缓慢的原因，简白和张玉就已经猜到了。或者说，不是猜到，而是实实在在的遇到了。
因为隆兴通商队也是遇到了同样的问题――道路逐渐泥泞起来，一时开始车辆难行，马匹难行、人员难行，速度如何能够快的起来。
前几天的确是下过一场雨，可其他路段都已经干透，这个路段……或许是地势比其他地方要低的缘故，一直到今天还满是泥泞。
隆兴通商队都是训练有素的精锐，虽然没有进行过泥泞道路的专项训练，可根基素质也是相当强的，因此即使同是在泥泞道路上行进，速度也要快上许多。
两支商队的距离慢慢缩小，最后终于收尾相接了。
“去，去帮帮他们，”简白冲着身边的张玉说道。
“是，你们几个，再叫那边几个，到前面去帮帮他们，”张玉吩咐着手下。
“得令，”
“得令，”
年轻人心性活泼，喜欢热闹，巴不得有机会去别处看看问问什么的，因此张玉下令之后，他们就迅速向前面车队走去。
“怎样？要不要帮忙？”尚未来到那些陷在泥泞中的车辆的旁边，已经有几人在开口搭话了。
“哎呀，太好了，如何不要，真是谢谢几位小哥了，”前面商队的恐怕已经被这泥泞道路折腾的够呛了，见有十来个小伙子主动前来帮忙，心中自然大喜过望。
若是在前几天，即使也是发生同样的事情，对于主动提供帮助的人，恐怕他们还是要深怀戒心，是不会表示欢迎的。
现在大家都是在去柴家沟的同一条道路上，而且到了地方之后还要一起前行，因此在这时候，彼此的戒心应该消去了大半，况且人家是主动前来帮忙，似乎没有道理婉拒。
“嚯，这么重，使劲儿……”大家搭上手之后，就开始一起拖弋车辆。
有生力军的加入，车辆在泥泞中也顺畅了很多。加以这段泥泞路段也基本过去了一半，因此前面的商队车辆很快就走出了泥泞。
他们本来还要分出一些人帮助隆兴通商队车辆，可看到随后而行的人家速度并不是很慢，因此就打消了主意。他们道过谢之后，就加快了行进的速度。
因为，只有他们快速前行，也才能够为后面的隆兴通商队车辆腾出足够的道路。
那十来个前去帮忙的护卫，说说笑笑地回来了，然后就各归其位。可其中却有一人，不但没有回到护卫的位置，而且悄悄地向掌柜的这边走来。
张玉那本来就扶在刀柄上的右手，马上就下意识地收拢了五指，紧紧地握住了刀柄。
第360章 路遇泥泞2（）
因为职责所在，所以说张玉的神经始终处于高度紧张状态，那是一点儿也没有夸张。。l＇小说＇
在张玉的眼里，危险总是时刻存在的，因此他就要时刻保持着警惕――不管是来自外部还是来自内部，不管是熟悉的面孔还是陌生的面孔，只要是稍微出现异常的举动，就都是他要密切关注的对象。
这个悄悄向简白身边凑过来的人，是隆兴通商队护卫中的一员，当然也是锦衣卫，是首批大明狂飙训练中表现优异者，所以才能有幸入选这次行动……也正是因为这个原因，张玉只是右手握紧了刀柄，并没有掣出兵刃。但是，他的神经已经高度戒备，若是这个吴三桂有何异动，他可以保证在瞬间就令其身首异处。
吴三桂虽然只是迎接着简白的目光，但是他也似乎对张玉的虎视眈眈有着充分的感觉，因此他并没有过于靠近到简白的身边，而是在两三步的距离处就停止了脚步。
此时，简白也早已注意到了吴三桂向自己走来，觉得他应该是有什么事情向自己汇报，所以两眼就一直注视着他。
“盐，五车，铁器，七车，”吴三桂按照特旨规定的那样，双拳一抱权作大礼参见，然后就说出了没头没脑的七个字。
“哦……嗯，”简白听到吴三桂的汇报，很为他的机警和心思细密感到欣慰，可旋即似乎是想起了什么，面色又马上阴沉下来。
前去帮忙的有十来人，其中只有一个吴三桂能够体会到掌柜的所最关心的是什么……掌柜的虽然没有说，可并不代表他不需要这个情报，就不需要得到汇报。“成名的人物……到底是有其成名的理由，”简白感到欣慰，并且最初也本打算出口调侃几句。
可简白那本来有些愉悦的心情，旋即就被一阵强烈的厌恶感所压制下去，那种感觉，简直比生吃了几只苍蝇还令人难以接受，以至于他都无法控制自己的表情。
其实，即便没有吴三桂的汇报，简白也能想象得到前来张家口的商队，都是以什么东西与后金交易。这也是刚才他并没有暗示那十来人，在热心帮忙的同时，也顺便刺探些情况回来……因为结果早已预知，根本无需刺探。
但是，那种隐隐约约的感知，还是不如这么明明白白的了解有着更为强烈的冲击。也或许那种隐隐约约的感知时间过久，以至于要有些失去当初的那种冲击性。
吴三桂所说的“盐，五车，铁器，七车，”，当然并非前面那支商队全部的大车数量，而是陷在泥泞中的、或者只是陷在泥地中又经他帮着拖弋过的大车数量。
这是经过吴三桂实际探查过的数据，十二车……在这么短的时间之内，吴三桂曾经帮忙拖弋过的车辆，也就是这么多了。从这个角度来说，违禁物品所占的比例，是接近百分之百了。
其实，不管粮食、盐铁，或者其他什么任何物品，大明都是明令严禁与后金交易、都是严禁输出的。
还要流多少血，还要有多么惨痛的教训，才能断绝掉贪婪之心啊？！
简白此时此刻的感觉，就像陷于这段泥泞道路的车轮，无比的难受！
这些人的行径，与江南士绅的热衷海外贸易有着根本性的区别，同样是因为被巨额利益吸引，可海外贸易的后果是拓展了大明的市场，从这方面来说还是对大明有利的。
虽然因为海外贸易的高额利润，也使大明的很多南方人不再热心种植粮食等作物，而是去植桑养蚕，一门心思图谋那高额的利润，长此以往，大明的国计民生也肯定会受到影响。
而这些高额利润，除了极少部分以船引和税收的形式，转入大明的国库，可更多更多的财富却是进入了商人和地方官吏的腰包。大明的国力，并没有因为繁荣的海外贸易而增强多少，甚至在某种程度上，那些不断减少的粮食种植面积，给大明带来的是更多更大的压力。
但是，不管是藏富于民还是规避了国家赋税，虽然国库要受些委屈，可到底是增加了大明疆域内的财力――这种说法，虽然非常非常的勉强，虽然几近于强词夺理般的托词，可也勉勉强强算得上一种说法。
而在这个时代，粮食盐铁等物资，几乎就等于战略物资，军事物资，将这些东西贩运至后金，无异于将凶器递给一个劣迹斑斑的凶手。
后金反手就会将这些凶器逼架在大明的要害处，那……不知有多少大明子民要深受其害，不知多少生灵要陷于水火之中。
虽然从根本上说，他们的行为都是被利益所诱惑，可他们的行为已经失去了利益的范畴，简直就是丧尽天良，不可救药。
难道大明王朝真的到了不可依靠的程度了？难道看不到大明王朝正在逐步走出困境，正在逐渐走向一个崭新的明天吗？！
自己正在强力支撑，他们却是在不停地敲骨吸髓。这种行为是孰不可忍的，是要坚决予以制止的。简白警告自己，这还不是发作的时候，因此面容很快就恢复如常，可心底的浓重杀机却是再也无法遏止。
本来皇帝陛下的大脑中总是有一个疑问――山海关防卫甚严，易于防守不利进攻，可后金为何还是义无返顾地单走这华山一条路呢，即便付出了重大牺牲、遭遇重大阻力还是不思悔改。
蒙古各部差不多都已经被后金拿下，如果他们向西再南下，大明老化羸弱的九边防御，势必要被分化，很可能造成顾此失彼的局面，那样后金的入主中原的意愿很可能更容易实现。
现在皇帝陛下有些明白了，如果后金从河北山西陕西一线南下，势必要影响张家口等地的通商。不要说真的大兵压境，即便是有个风吹草动，战事一起那可是寸草难留，此地的居民恐怕早已望风而逃，商旅也肯定更是大受影响，枉论平心静气地做什么生意。
如此看来，后金更加看重此地的繁华，即便晋商彻底灰飞烟灭，后金还要刻意维持这一地区的稳定，实在是因为这是他们唯一物资通道。
只要这个通道一直维持，就有恢复商路的希望，后金就有苟延残喘、起死回生的可能。
如果不彻底切断后金的物资通道，后金的活力就会一直维持下去，大明还要付出更大的代价。
第361章 难以遏止的杀机（）
“希望这一次能够给他们留下深刻的印象吧！”若是能够达到这个目的，也不枉自己辛苦了这一趟。简白心里这样想着，心头升起了难以遏止的杀机。
若说这所谓“深刻的印象”，是留给后金的，毋宁说是留给大明王朝自己内部那些只顾自己眼前的利益，而将民族大义、民族存亡弃之不顾的商人们的。
商人重利，无可厚非，以后或许还要利用这一点为大明开疆扩土。可若是将华夏一族的将来也当做换取利益的筹码，那可就是不可饶恕了。
尽管隆兴通商队大大地减缓了自己的行程，控制了行进的速度，可最后到达柴家沟时，还是位列三甲。
最先到达柴家沟的，是来自四川保宁府的辛家商队，他们在两天之前就到达了柴家沟。
仅仅领先隆兴通商队一个“身位”的，是来自湖广襄阳的芈家商队。
这两家与隆兴通商队一样，也是只有四五十辆大车的货物。看来大家都是有着共同的心思……虽然后金在商业上的“声誉”一向不错，可在自己没有亲身经历过之前，还是不敢投入过多。
直到此时，三大商家似乎才彻底抛弃了“羞怯”，能够以自己的真实面目示人。
四川保宁的辛家、湖广襄阳的芈家和浙江杭州的吴家，终于在柴家沟开诚布公地谈了一次，并且很快就达成了一致――等！等更多的商队到达之后，再在后金的“保护”下，继续前行。
本来简白以为还要费些心思才能说服其他商家，没想到倒是其他商家要反过来说服他了。
反应最强烈的，还就是最先到达的四川保宁辛家。
别看只是早到了两天，可他们却感觉这两天的等待，真比两年还要难熬。那种令人忐忑不安、甚至心惊肉跳的滋味，实在是不堪忍受。
此次辛家有五十多辆大车，车把式、伙计连带护卫，加在一起也有接近小二百人，其中护卫最多，占了多一半。可是他们自己也是知道，就这些护卫，吓唬吓唬蟊贼还勉强凑合，若是遇到训练有素的军队，可就只有塞牙缝的资格了。
虽然……当初后金信誓旦旦，说只要到了他们指定的地点，一切安全问题就全由他们负责。而且此前晋商能够一度强盛，后金的大力“扶持”也确实是一个相当大的因素。可如今情势变换，况且自己的四川保宁辛家也是第一次趟这浑水，此前与后金根本毫无“交情”可言，因此也就根本没有什么情面能够令对方顾及。
尤其是早到的这两天，更是让他们犹如热锅上的蚂蚁一般，坐立不安、寝食难安……虽然内心思谋着，即便是纯粹为了培养自己的“声誉”，以吸引更多的商�