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“怎么呢？”普提雅廷笑了笑。
“还用我说啊，你们派来的军队也是太少了啊。”慈禧还是知道黄河有多么的长的，六万俄**兵，撒在漫长的黄河岸边儿，总是不够支派的。再说，她可不是单单指望着把黄河守住，她还要难下，还要把“赤匪”们连根拔掉。六万哪够使呢，六十万，六百万才好。
普提雅廷脸上在笑，心里却是苦不堪言。他的帝国在近东失利，不仅是帝国的军队被打得一败涂地，连沙皇自己都吓得服毒自杀了事。在那个方向上，以后恐怕也再难有什么发展，唯一能够使帝国发展的区域就是脚下这个满目疮痍的中国，老天恰恰又给了他们这样一个绝好的发展机会。
新任沙皇亚历山大二世已经看到了这一点，可惜，倒霉的克里木前线拖住了他的后腿，国内与满清同样的腐烂经济，暂时还给予不了这里更大的“关照”。眼下能把近十万的盗匪流民整到这里来，已经算是竭尽全力了。因此，普提雅廷们接受的沙皇指令就是，无论如何要先把中国的战局稳定下来，关键时刻不惜胁迫满清政府，暂时承认南方的太平天国政权，给叛乱者一个名誉和甜头，以达到划黄河为界，一分为二的目的。同时，还要逐渐控制住整个的东北，并要向喀尔喀蒙古进行渗透。等到帝国完全结束了近东战事，解决好内部的农奴制变革，一切再重新说。
这一切似乎说起来很容易，可是，做起来就难了。正像面前的小太后说的那样，兵力太少了。黄河要防，威海卫、天津卫等等要地要守，十万并没有经过正式训练拼凑起来的乌合之众，能做到这一切吗？他和穆拉维约夫、伊格纳季耶夫心里都没底。
所以，今天普提雅廷真正想和慈禧说的，可并不是什么黄河防线固若金汤，而是议和。
普提雅廷轻轻咳了一声，“尊敬的太后陛下，您是否考虑过寻找一个中间调停人，暂时与南方休战，给这里的人民一个喘气的机会。”
“你是说议和？”慈禧的小脸儿马上就耷拉了下来。
“是这样的，这只不过是个拖延时间的借口。”普提雅廷笑了笑，“其实，我和您一样，是极端仇视那些赤匪的人，把他们彻底从这个世界上铲除掉，就是我的目的。但是，您不能不正视一下现实。”
“现实？现实是什么？”慈禧随手一拨拉桌案上的茶杯，杯子险些掉到地上。
“是这样的，”普提雅廷依旧是不紧不慢，“眼下您的人民太穷了，由于事先应允的工钱迟迟发不出去，铁路、工厂等等建设的工期一误再误。大量的军火都要等到我们国内的支援，这是很难保障更大的战役取胜的。”
“你是说我们根本就打不赢那些赤匪？”慈禧的声音开始变的尖利起来了，脸也是燥红，“我怎么穷了？我有的是银子，哀家的大清富饶万里，随便动一动，银子就会流水似的滚滚而来。”
“不是那个意思。”普提雅廷连连摇着手，“我的意思说，咱们不妨先修养修养，准备的更充分些，再一鼓作气消灭他们。”
“是吗？”慈禧冷冷地一笑，“我倒想听听，怎么个议和法儿？”
“那些叛乱份子无非是因为走投无路才起来造反的，既然造了反，自然又是为了避免被您的政府的捕杀再拼死地顽抗。现在，您要是暂时假装承认他们的政权，没有了死亡的威胁，他们还会一如既往地打下去吗？”普提雅廷不管慈禧越来越难看的脸色，继续说着，“人都是有私欲的，战场上拼死搏杀无非就是为了有个荣华富贵的大好机会。议和一旦成功，那些从赤贫起来的家伙们就会竞相去建立自己的安乐窝，渐渐丧失了斗志。当然，还会和前一阶段一样，他们还要接着内讧。哦，对了，您还不知道前一阶段天京他们那里出现的事情……”
于是，普提雅廷有转而开始夸大其辞给他的“甜心”讲述起了天京所发生的那场惊心动魄的太平天国内讧。
第一六四章 还是按照我们自己的想法去做（）
“尊敬的太后陛下，您看到了吧，他们的北王，连同数万的精锐人马，就是这么的丧失在了他们自己的手里，死在了天京内讧之中。”普提雅廷讲完了他从英国人那里得到，又经过他自己加工的天京事变，看着脸色一直都不见缓和的慈禧，“其实，对于这些叛乱者来说，最大的威胁还不只是来自于战场，而是暂时叫他们获得的平静。不能不说，是由于我们前一阶段的轻敌，才直接导致了豫皖苏的惨败。而恰恰侥幸的是，就在这种时候，他们的背后却发生了如此巨大的内讧。他们的那个安王要回天京参加权力的角逐，这才延缓了他们继续北上的脚步，也给我们争取了时间。还有，我们不能忘记了那些曾经深受其害的人，比如英国人，还有美国人，他们是不会希望看见天京这样一个政权的，随着时间的推移……”
“我不管那些！”慈禧终于忍耐不住了，嗷地尖叫了一声。如果对面坐的不是洋人，不是她的“亲密伙伴儿”，她会从座椅上蹦起来，立即吼进来一帮子太监们，就地将敢提出跟“赤匪”议和的东西子乱棍打死。
“哀家和谁都可以议和，就是不能给这些叛贼留一丁点儿的脸！”慈禧的脸涨成了猪肝儿色，双手恶狠狠地在头上挥舞着，牙齿咬的咯嘣嘣响。
看着眼前这个已经近乎是个街头泼妇似的太后，普提雅廷无奈地摇了摇头。他真是闹不明白了，这个大清国到底是怎么了？他们可以输给英国人，可以输给美国人、法国人，还可以把大块儿的土地割让给自己的帝国，却唯独不能和他们在国内的政治对手妥协，哪怕就是一种明摆着的骗局，他们也不愿意去做，非要拼个你死我活的才算自在。
“尊敬的太后，不要生气，我也只是随便地说说。不管到任何时候，我和我们的政府永远都是您最可靠的朋友。”普提雅廷站了起来，说的十分坚定。
公使馆里，普提雅廷带回来的消息，令伊格纳季耶夫和穆拉维约夫都是一阵的沉默。
通过情报系统，他们在得知天京那场政变的时候，着实是兴奋了一阵子的。经过对天京政权的分析，他们还得出了这个一个结论，那就是天京政权上层的平静只是暂时的，倘若再有一段时间的安逸，很有可能还会爆发第二次甚至是第三次的内讧。按照正常的推理，在一种新势力初掌政权的时候，是亟需要一个修养时间的，这也就是他们认为在这种时候有可能达成议和这个念头的条件之一。另外，天京的阅兵仪式他们也有所耳闻，从各种渠道，他们大致知道了一些他们绝对不想，也不愿意相信的事情。
英国人向他们绘声绘色地描述了出现在阅兵仪式上的太平天国那只可怕的武装力量，重炮、能连续发射出数百发子弹绝不停息的机枪等等等等。在说这番话的时候，一向骄傲的英国人的脸上，也情不自禁地透露出明显的自愧不如的羡慕和沮丧。
在近东，帝国本来想在土耳其这块儿肥肉身上得到些实惠，谁知道半途中杀出来了英国人和法国人，帝国惨败了，败在哪里？普提雅廷等人都十分清楚，一是国力不如人家，二就是军队的装备远远落后于英法军队。难道这种悲剧又要在这里重演？这就是他们期望满清能够与南方的太平天国达成停战的主要心理。现在军队不具备与叛军决战的时机，他们想争取更多的时间来继续要求沙皇陛下，尽快充实驻华派遣军的实力。至少也得能够拖延到正在进行和谈的近东战争完全结束，拖到大批有实战经验的正规军转移到中国战场上来之后，再开打不迟。
“不管他们，还是按照我们自己的想法去做。”伊格纳季耶夫说话了，“先通过美国人去和天京的南方政府透透风，转告南方政府，我们俄国人出兵中国是绝对没有任何想在中国获得利益的目的，我们只是为了他们中国人的和平，是来帮助他们建立新的文明的。让他们看在苦难的中国百姓的面子上，接受南北双方停战的意见，我们俄国人愿意做和平的监督和保障。”
“可以承认他们的太平天国政权的合法性，承认他们是一个独立的国家政府，以黄河为界，即便他们的势力还没有触及到的地方，也可以交到他们的手里。还可以转告他们，只要停战协议一达成，我们俄国人即与他们建立正式的外交关系，互派公使，我们愿意做所有中国人的朋友。怎么样，让他们先尝点儿甜头。”伊格纳季耶夫看看普提雅廷和穆拉维约夫，最后又补充着。
“可是……可是……”普提雅廷又想起了紫禁城里那个泼妇般的慈禧。
“没有什么可是，在我们伟大的帝国利益面前，一切都将是渺小的。”伊格纳季耶夫挥了挥胖胖的手，“一旦南方政府同意我们的建议，谁要阻止议和，谁就是我们的敌人。在这方面，天京的政府已经给我们做出了榜样。帝国的身边儿不需要一个强大的中国，不要说一分为二，以后还要更多的去分裂他们。西藏、新疆，还有蒙古，统统地都要分出去。”
“看来，为了达到这个目的，我们是需要真正地动弹动弹了。”在伊格纳季耶夫和普提雅廷说话的时候，穆拉维约夫却一直是在看着手中的地图。现在，他丢掉地图，想了一想，“我准备把我们的六万人马配置在黄河北岸的禹城、聊城、范县一带，西面交给他们的忠义救**。根据情报，徐州已经出现了他们的那个第一军的旗号，济南一定将是他们攻取的重点。另外，威海和烟台要重兵防卫。为了以防万一，应当立即停止由旅顺、天津向黄河防线调兵，而是要和他们去协商，将旅顺、天津驻军一部调往山海关帮助他们整顿防务。”
“我的司令官阁下，前次的苏皖大战您按兵不动，当然，您是不希望损失我们更多的力量。可是，结果却是我们白白丧失了本来能够得到的战场优势，也丢掉了数千我们俄国将士的生命。现在，这仗还没打呢，我怎么觉得您似乎是已经又预感到要失败了。”普提雅廷的话音里有些尖酸。
“是吗？”对普提雅廷的刻薄，穆拉维约夫并没有怎么在意。尽管普提雅廷是他的副司令官，其实只有他们三个人明白，这个职位只不过就是做给紫禁城的那个太后看的，是为了叫她放心。普提雅廷毕竟是前任沙皇的心腹人物，中国通，又是代表亚历山大二世沙皇陛下驻满清王朝的总顾问，穆拉维约夫还是要尊重他。于是，他满不在乎地哈哈一笑，“亲爱的先生，我想是您忘记了我们来中国的目的了吧？我们不是替谁来看家的，我们唯一的目的是要给我们的沙皇陛下扩大疆土，为我们俄国人获取更大的生存空间，当然，还有财富。”
“呵呵，”普提雅廷也笑了笑，也许是对即将采取的行动心里多少总有一些不舒坦，他撇了撇嘴，“但愿我们强大的海军不会越打越抽抽，最后叫那些小蝌蚪们给逼回来的地方就好。”
“你……”穆拉维约夫一扬手，把刚刚点燃的雪茄狠狠地丢到了地上，普提雅廷的话无疑是又触动了他最疼的地方。是啊，大大小小几次海战，他曾经赖以为起家和自豪的海军编队就没有痛快过一次，现在的海军将士中，几乎都是对那些叛军的“小蝌蚪”谈虎色变。
“好了好了，何必争论这些没有意义的事情呢。”伊格纳季耶夫肥胖的脸上堆起了微笑，“大家都是在为我们尊敬的沙皇陛下服务，还是要以精诚团结为好。我很钦佩穆拉维约夫爵士的更深远考虑，是应该利用一切的机会扩大我们的势力范围，尤其是东北。我们都希望形势会按照我们的预料那样顺利地发展下去，不过，什么事情都总有其变数，还是要做两手的准备。”
“两手准备……”普提雅廷嘴里念叨着，忽然灵机一动，“是啊，难道对于现在这个穷横的执政者，难道我们就不能有别的考虑吗？”
“别的考虑？”伊格纳季耶夫看了看穆拉维约夫，冲着普提雅廷诡秘地一笑，笑得普提雅廷脸有些红，“当然有，我们一直在物色一个可能更适合于我们的执政者。”
第一六五章 您是否愿意相信我的话？（）
“亲爱的、尊敬的殿下，哦，不、不、不，现在应该叫您林委员阁下，如果再见不到您，我一定会疯掉的。”美国人很喜欢用这样的玄乎词句来表示自己热切的心情，马沙利更是这样。他先是抱拳拱手，然后是手按胸口，头仰起，眼睛紧闭着，作出一副相当激动的样子。
“呵呵，恭喜您，即将成为第一任美利坚驻我太平天国公使。”林海丰笑着与马沙利见礼，请