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空，好不容易的拼凑起来的那点儿东西，都给了您们。眼下不仅仅是冀州、东光、南皮，到处的兵马都在闹饷非止一日两日了，在这种情况下，咱们还能指望什么？”
无论你俄国人多狂，多牛，总还是被人家太平天国打得像落水狗一样，除去跟我们摆横，还能干什么？也许是从刚才端华的那阵子发飙中得到了启发，弈忻心里少了一些对洋人的似乎是与天俱来的恐惧感，“再说，黄河防务归你们联军总部负责，我们手上这点儿兵马就是用来拱卫京城的。倘若所有的兵马都开上了前线，京城谁来管？京城的稳定谁来承担？平心而论，本王不会打仗，可本王知道，前线固然重要，但这后方的稳定更是必不可少。眼下重要的，不是相互的埋怨，而应该是相互间的体谅和信任。众人拾材火焰高，人心齐才能泰山移……”
普提雅廷即便是中国通，可也对中国喜欢说的这些没完没了的“道理、古人云”头痛万分。他得承认，这些漂亮的口号乍听起来的确富有极深的内蕴，但从这类的中国人嘴里一说出来，却就总摆脱不了顾左右而言他的嫌疑。
“这么说……你们是情愿的看着前线的事态继续恶化下去了？”普提雅廷狠狠地剜棱了端华一眼，这才转向弈忻，口气之中虽然是极尽威胁，但语调却不得不放缓和了一些，毕竟现在是有求人家的时候，“议政王阁下，尽管前面的战局不是很好，但在太平叛军背信弃义的突袭之下，联军将士们英勇奋战，虽然丢城失地不少，毕竟几个主要战略要点还都在联军的手里。只要后援紧紧地跟上，不叫前面的将士觉得我们可能是想抛弃了他们，经过一些时日，太平叛军的锋芒就会被遏止。在这种情况下，你们所控制的地域内出现大量不友好的举动，实在是令我军将士寒心，而使太平叛军如虎添翼。军心是可聚而不可散的，一旦散了，结果势必就是兵败如山倒，难道您会相信您们的那些军队能替代联军挽回颓势？”
“不能，当然不能。”弈忻似乎很恭顺的连连点着头，“不过……就是因为这样，我们才不得不考虑的要更多一些。我们商议了很久……”他一指已经盘坐在大炕上，却还是脸色黑黑的端华，还有那位彷佛是事不关己、一直叼着个小两尺长的大烟袋杆子在那里优哉游哉的载垣，“皇上年幼，又曾经遭受过不久前的那场恐吓，实在是经不起再折腾了。所以，我们考虑，一旦再有前面不能阻挡住太平天国方面脚步的趋势，为了避免圣驾受到惊扰，我们的皇上将移驾热河秋？，或者……或者去奉天避暑。您想想，眼下的这种情形，没有大批的军队护送，我们万岁爷的大驾如何能做到万无一失？”
“好……好……好啊……”普提雅廷突然仰天一声长笑，“哈哈哈……既然您和您的皇上是这样想，那我们也只能是先图自保了。”说完，他狠狠地一甩两手，恨恨地去了。
普提雅廷前脚刚走，僧格林沁由打暂时躲藏的隔壁转了回来。
“俄国人……俄国人怕是真要撒手不管前面的事情了。”没有送普提雅廷出屋，只是站在原地未动的弈忻，望望进来的僧格林沁，又瞅瞅大炕上的载垣，脸上忽然浮现出了一种怅然若失的神色。
“我的恭王啊，生死两悬的紧要关头了，你怎么还是这样的摇摆。”载垣的大烟袋在炕沿上使劲磕打了两下，嘴朝着僧格林沁一努，“论起打仗来，咱们都是外行，可放着僧王这么一个熟通兵书的大家在这里，你不妨就问问，到了如今这个地步，俄国人即便想从鲁北撒手，可他们还撒得了吗？”
载垣的恭维，叫僧格林沁赶紧连连摆手，“谈不上……谈不上……怡王可是叫僧某汗颜了。不过……要论起对目前战局的看法，僧某倒是还深有一些的体会。”
他先是仰起头微闭双目略略思索了一会儿，然后慢慢地睁开眼睛，看着面前弈忻，“鲁北的俄国人回不来了。”说完这话，他走到了炕边，拿起小炕桌上的茶碗，一个一个地摆放起来，“武定、东昌的两座府城之所以暂时还在俄国人的手里，那不过就是两个漂亮的诱饵而已。很显然，他们是不希望俄国人从鲁北跑掉，而是向当初的威海卫一样，完全吃掉。所以，他们才把这两个大包袱给德州的普留申科背上。如今，他们已经从东面包抄向俄国人的后路，再加上西面大名府方向凶猛北上的人马，俄国人没有退路了。无论俄国人怎么想，都得一直耗到底。”
“还有豫北的忠义救**。”僧格林沁继续动着小炕桌上的茶碗，“恭王调去山西的三万人马，一听到前面开战，就都滞留在太原周围不再前进。虽然他们也有北指太原的迹象，但晋南一带中条山北麓却屡有他们出现的奏报，新近泽州的丢失意味着什么？依我看，如果没有怡王的那道回京勤王密信，或者绵洵老兄再犹豫一点儿，怕是咱们就难以有今天这样的团聚了。”
听到僧格林沁谈及自己，一边儿的绵洵脸色通红。他是一路的紧赶紧奔之后，昨天晚上终于到了良乡，在那里，他遇到了被端华调来特意等候隐藏他的僧格林沁的军马。正如刚才僧格林沁说的那样，这次能够摆脱“苦海”，他的确是要感激怡亲王载垣，当然，还有他自己的临机果断。不过，即便到了现在，几家王爷对他的回归赞誉有加，但这些事情说起来总还是心里有点儿那个。
看到绵洵那种有些别扭的样子，僧格林沁叹了口气，“在鲁北他们对俄国人实施了这么大的包围行动，豫北呢……”他看了看弈忻等人，忽然按住小炕桌上的一个茶碗，另外一只手在其旁边一点，“不出数日，山西东出直隶太行要道的某个关口就会洞开，邯郸、安阳将会直接遭受到从西面突然冒出来的他们的打击。东西联手，不管是忠义救**，还是俄国人，都完了。”
弈忻愕然地望着僧格林沁，“那……那麟魁……”
“唉……你恭王就是不听咱们的劝啊……”载垣看看弈忻，瞅瞅端华，叹了口气，“我和端王磨破了嘴唇子，你就是不肯把麟魁也顺势撤下来。咱们就这么些的本钱啊，能多保住一点儿就是一点儿，现在……”
“端王，你立即拟旨，八百里加急诏调麟魁火速退向正定。”弈忻一跺脚，叫着。
“只怕来不及了。”僧格林沁看了看绵洵，摇摇头，“绵洵老兄都绕来绕去的秘密回来了，难道他们还能耽搁时间？”
“这……”弈忻没了主意，连连搓着双手，“那……那我们该怎么办？”
第四二四章 紫禁城的惊变（二）（）
在红二十三军八十九师与韩城方向的林绍章一部相互呼应，下稷山、克绛县、曲沃，翼城，一路声势浩大地扑进平阳府，大有不下太原心不甘的北上行动掩护下，韦俊、赖裕新却在晋南的大山、河流间开始了低调的跋涉。
直到进了泽州府的地界，赖裕新的红二十四军拿下阳城及泽州府城凤台之后，韦俊才又开始了大手笔的运作。比红二十四军的行动稍迟，攻打高平、陵川的红二十三军初战失利，韦俊当机立断，命令红二十三军除留下小股部队继续监视两地清军，等待后面的红二十四军上来再解决掉他们之外，亲率红二十三军主力直趋潞安府城长治。
长治，是目前驻扎在彰德、卫辉一线满清忠义救**的重要粮道补给和中转地，有数营的满清绿营守军重点防护。虽然长治守军已经得到了泽州府出现太平红军的重要军情，继而又获悉了太平红军正在围攻高平、陵川，可长治守将却没有想到，这个“地处中腹”的长治眼皮子底下竟然能立刻的就冒出太平红军的身影。
“小河沟里”刚刚翻了船的红二十三军，这下子可是把全部的怒火都撒在了长治城下。冲锋的军号声尖利不断，炮火、枪弹和呐喊几乎要掀翻整个长治城。高平城下失手的余廷璋身先士卒，习秉勋、蒋云翔、王贵田的身影更是都出现在突击的前列，红九十一师率先破城。
经过了数不尽的饥寒和苦楚，韦俊终于达到了自己设想的目的。长治被克，半饥半饱的大军再不用犯愁粮食的问题，而随后壶关的得手，他已经牢牢地掌握住了东下太行进入河北的通道。
僧格林沁判断的没错，当绵洵跑到良乡，正在秘密奔往紫禁城的时候，太行山麓，两路天朝大军已经东下了太行。韦俊率领着红二十三军主力东出滏口陉，与大名府方向北渡漳水西来的任化邦部会师邯郸城下。而由壶关东向的赖裕新的红二十四军主力则与牛宏升碰头安阳。
在俄国人的大力帮助下，李鸿章现在已经可以堂而皇之地出入于丰台的联军总部大营与俄国公使馆、圆明园之间了。不过，他的日子过得却并不舒坦，而是越来越有些难过。他了解并抓住了俄国人的阴暗心理，可以说已经拯救了他那危机四伏的慈禧太后，但是，他曾经赖以威胁俄国人、也是日后发达所必需的军队却没了。难过的还不仅仅就是这一点，问题还出在俄国人那里，也出在他用生命作为赌注拼死相救的太后身上。
俄国人的作为在他看来，简直就是想继续脚踩两只船，对京城内的弈忻一党优柔寡断。当然，也不能说他不理解和体谅俄国朋友此时的心态，毕竟前面有数万的沙皇将士陷入了困境，放在他自己身上，他也不会熟视无睹。问题是拯救前线的军队不是这个救法的。如果大家齐心协力，一下子扳倒弈忻党人，则大清朝上下都将全力投入到反击和阻止太平赤匪的斗争中去，不比现在这样低三下四地去哀求他们强？
说到慈禧太后，最近一段密切的接触之后，在李鸿章心底里居然开始有了一种淡淡的懊悔感。在长春园，当普提雅廷、伊格纳季耶夫答应了权欲熏天的慈禧再次复出的请求之后，面对当前的危局，这位太后除去要杀这个、宰那个的泄愤想法之外，第一个想起来的却不是该如何有效地去阻止太平赤匪的暴行，而是首先提出要出关到奉天“避暑”。当然，太后没忘了他李鸿章，慈禧希望以他为首，辅佐将来执掌总理衙门的醇亲王奕？，留在京城。
在这场紫禁城的巨变没有真正获得成功之前，李鸿章也明白，现在说什么其实都还只是一种幻想，但这个幻想也叫他够恶心的了。一是，他虽然成了醇亲王奕？的副手，在没有了太后和皇上的京城那也是一人之下而万人之上，可他完全丧失了对军队的指挥权。慈禧当着他的面就说得清楚，鉴于汲取了以往的经验和教训，马陆水三军必须要交给一个最可靠的人去统领，这个人不是他望眼欲穿的李鸿章，而还是爱新觉罗的子孙，醇亲王奕？。
要说这个醇亲王奕？在上次的宫廷变乱中，至少还是更多地站在了弈忻一党的一边，完全没有他这样对慈禧的忠诚，可说到了，关键时刻毕竟人家还是一家人啊。李鸿章投机为了什么？得不到预期的目的，他能不懊丧？
其次，慈禧太后似乎心里早已经有了一个完整的应变方案，原来留他在京城不是为了别的，而是要在坚持到最后一刻的情形下，彻底毁灭掉京城里的一切华丽建筑，什么紫禁城，什么天坛、地坛、先农坛，什么圆明园，全都付之一炬，要给太平天国留下一堆的废墟。
李鸿章坏，可再坏的李鸿章也不敢抖起胆子去干这种丢丧祖宗阴德的事情，别说叫他去亲手毁坏掉紫禁城周围这些旷世的建筑，就是看到长春园里那些俄国大兵们假借酒醉，到处偷拿园子里的珍宝奇珍，甚至刮取园子内各种殿柱、装饰物上涂抹的那层金箔的时候，李鸿章都感到肉疼。李鸿章可不是懂得紫禁城除了皇家的威严之外，还包含着多少什么什么的劳动人民的智慧结晶，倘若慈禧叫他烧的是天京城内的太平天国天国宫，那他一定会烧得寸瓦不留，连眉头都不会皱一下。可紫禁城的建筑是什么？那可就是李鸿章之流的宗庙社稷啊，奋斗了半天为什么？还不就是为了叫它们永远高傲地光彩照人下去。
然而，李鸿章毕竟是个大才，是个为了国家大事不惜忍辱负重的人物。
东江米巷（也就是现在的东交民巷）的俄国公使馆，普提雅廷一进大客厅就指着李鸿章的鼻子，气不打一处来，“混蛋……蠢猪……亏你还是接受了我们俄国的培养，和你那个毫无见识的主子一样，不顾大局，只贪图一时之快。由于你们的混蛋行径，将会葬送掉整个鲁北前线的沙皇主力……”
“总顾问阁下，请您尊重我的身份。”在普提雅廷的大肆羞辱之下，眼下作为慈禧太后代表的李鸿章，那一张大脸忽而惨白，忽�