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陷阵营一直没有动，高顺带领的这一支部队保持着完整，却也没有参与守城。他们默默地守在东门附近，每日听着外面胶着的战斗，好像和自身无关。
高顺坚毅的脸孔上毫无表情，思绪却是飞到了那一年的冬季。也是同样的攻城战，不过那时候的曹操，兵力还没有那么多。只不过他采纳了郭嘉的水淹下邳战术，一下子令城内的士气低落，随后混战之中，吕布手下一个个部队反水……
痛苦的回忆令高顺的思绪又飘了回来，虽然外面的情况他不太了解，但瞧这架势，以及之前会议上袁熙宣布的“科学守城法”，局势还远远没有吃紧到下邳那种程度。要是当时自己的主公能够知人善任，甚至将陷阵营放在自己的手里，局面都会有所不同……然而没有如果了。
外面有人声喧闹起来，一道白光照进了大营，传令兵走了进来：“高将军，轮到陷阵营出击了。”
高顺眯了眯眼睛，然后双手撑着上身，站了起来。那种身高，一下子令眼前站着的人都渺小了起来。
赵云站在营帐外，看着高顺披挂起来，整装待发。
“我还没打赢你，可不要死在外面。”
高顺想起了这个约定，不过这时候貂蝉在邺城都生死未卜，他不知道这种约定还有什么意义，不过他还是回答道：“不会死。”
北城门悄悄开了一道缝隙，一队人马趁着其他三面城墙鏖战的当口，悄悄潜出城外。
曹操很是郁闷，他和一众谋士在搭起的高台上观看着全局。原本估计三天之内，能够拿下南皮。等到近了以后才发现，这个印象中默默无闻的袁二公子，连在城外放一支策应的兵马都没有，于是迅速决定攻城，围三缺一。就算打不下城池，光着架势就能将对方吓走了。
没想到连续打了七天，对方还是守得稳稳的，丝毫没有懈怠的样子，更不用说吓跑了。
一位谋士道：“主公，这样打下去，我们损失很大。”
另外一位谋士道：“但要是现在收手，就给了对方喘息的机会，前几天的功夫就全部白费了。”
曹操揪了揪脑袋，有些头疼，每当他犹豫不决的时候，就会想起找郭嘉。郭嘉平素沉默寡言，但是每当要抉择的时候，他会给出斩钉截铁的回应。打还是不打，永远只有一个答案，从来不会回避选择。这就是曹操喜欢郭嘉的地方。
但是这次临出发前，郭嘉突然病倒了，正卧床不起，虽然他自己请求要跟着一起来，但还是被曹操按在了邺城。
“奉孝好好休养身体，袁氏三兄弟只剩下袁熙了，这个袁熙从来没有打过大仗，很好对付，不用你亲自前往了。”
曹操自己说的话，还言犹在耳，可这时候的情况，却实在令人无计可施。
突然有人从外面进来，报告道：“南皮城中有人送来书信。”
“哦？”曹操的谋士们齐齐发出惊叹声。
“主公，这是袁熙小儿扛不住了，想要投降了，快拆开看看提了什么条件？”
曹操也是一愣，随机心中一松，这个袁熙，终于还是服软了，别的条件他都可以条件，但前提是要将曹丕先放了。只要自己儿子回来，那甄姬也就是自己的掌中之物了。
正想着，他接过书信，然后展开一看，随即冷哼了一声。
众谋士道：“主公，他提了什么条件？只要是肯让出南皮，就算放他回幽州，也无所谓啊。”
南皮城池坚固，相对而言，易京也好，冀县也好，就没那么难打了。
曹操将书信放下，道：“袁熙小儿劝我投降，归还邺城，否则就要将我五万大军围困在此……”
这就是书信上的内容，初看时，曹操还以为自己眼花了，反复看了几遍，确实是这么写的，他不由就郁闷了。难道这种攻势下，南皮还有什么生还的可能吗？到底是袁熙这家伙头脑一热，故意挑衅，还是绝望下的呐喊？
众谋士也一片哗然，这种找死的行为简直就是火上浇油。
马上曹操便命令下去，攻势要更加猛烈，死伤不在话下。另外，将北门也围起来。围三阙一，那是兵法，现在，曹操因为连续几日不下，心中已经有了火气，结果还被这么戏弄，火上加火，还有什么好客气的。同时他还下令：“南皮城破，屠城三日。”
屠城这种事情，在这个时候也不鲜见，曹操在打徐州时，也曾下过类似命令。而在河内长子一带，因为袁军的激烈抵抗，也时有发生。主要是为了恐吓对方，使得敌方破胆。
不过消息传回南皮，却激起了守军的士气。反正城破也是死，还不如死前好好杀几个人。一些南皮城内的豪族富商，原本还在抗议袁熙征用人手物资，这个时候听了屠城的事情，也全部哑口无言。屠城，自然也将他们算进去了。
激烈的一天战斗下来，攻防双方纷纷熄火，曹军如潮水般退去，暗暗攒着力气，准备次日的战斗。
深夜里，月色黯淡，一彪人马便在此时，朝着曹军营地发起了冲锋。
曹操布阵老辣，岂能任凭对手偷营。营地周围，实则已经布好了人手，专门等着对手前来。
人声乍响，他便迅速穿上盔甲，在武卫虎士的带领下出营观察。
不过，这时候四下里一片黑暗，谁也不知道谁在哪里。
这一天攻城激烈，不少部队都睡得死死的，一些响声还不足以将他们惊动。营地中的鼾声此起彼伏，而喊杀声也在鼾声之中升起。
“啊啊啊——”
突然一彪人马杀到了近处，竟然离开曹操只有咫尺之遥。
“怎么回事？”许褚连忙指挥手下阻挡。
“对方突破好几道防线，一直杀到这里来了……”有人喊道，声音极为惶恐：“请主公避一避。”
自从官渡之战以后，曹操印象中很久没有出现过有人会将他杀得丢盔弃甲而逃的情况，没想到这个晚上，居然碰上了。
膀大腰圆的许褚对着响声杀来的地方一站，沉着道：“主公先退，某来抵挡一下。”
曹操道：“好……”
没等到他这个好字落下，视线中便杀出了几个身影，黑暗中看不清楚，但行动甚为矫健，张开呐喊的牙齿上，甚至能够看到反射出来的光泽。
“曹贼，哪里跑？还记得高某吗？”当先的一员猛将身高九尺，如同一座高塔，正是高顺。此时他带着人已经杀到了近处，许褚挥舞着大砍刀迎上。
“什么人？”曹操一边喊着，一边在部众的保护下向后退却。
高顺大吼一声，和许褚对撞在了一起，两人分别向后晃了晃。
“陷阵营，高顺。”
曹操不由吸了口气，原本以为这厮已经死在了下邳，没想到这时候又出现在了眼前。
“杀了他，杀了他——”他急吼吼地下令，头又开始痛了起来。
脑中想起来的却不是高顺本人，而是那美丽的貂蝉。貂蝉这个人曹操在司徒王允府上是见过一面的，后来便听说跟着吕布到了徐州，可是下邳城破，却一直没有寻到人。这时候看到死而复生的高顺，他突然明白了。
这一夜，曹操虽然逃过了突袭，但大军也乱了起来，南皮城内守军突然杀了出来，打了曹军一个措手不及。曹操引着败兵退回了平原城。
第281章 消耗战（）
如曹操虽然引着败兵回到平原城，但终究是有惊无险。这一次夜袭还不如之前攻城一天的损失，只是由于对方杀得坚决，又来得突然，差点危及到主帅性命，这才显得有威胁。除此以外，七天连续攻城被中止，这也使得之前的努力化为乌有。
回到平原之后，不少散开的部队也纷纷归队，曹军的众将吵吵嚷嚷，纷纷要求重新杀回去，除了这口气。
袁熙在他们眼里不过是一个软柿子，袁绍袁尚袁谭纷纷败在曹军手下，这个袁熙又怎能掀起什么风浪？但没想到，这次南皮之战，堂堂正正，既没有出奇，又不用巧计，就这么碾压过去，还让他死死地顶住了。最后那一下夜袭，说实话，就算没有，曹军这么打下去，还得撤退，只不过没有那么狼狈就是了。
曹操连夜召集了还在邺城的众多谋士过来，大家集思广益，看看如何攻克南皮。
有的说袁熙也是强弩之末，继续调集军队攻城，肯定能轻易拿下来。
有的说不如绕开南皮，从信都北上取易京，断了袁熙的后路。
还有的说，干脆劝降对方。
“劝降？”曹操不置一词，要是前几天攻城正疾的时候，倒还可以说说，现在败得那么惨，谁还能接受劝降？况且，之前袁熙可是派人反过来劝降他们，让他们交出邺城。当时还觉得是狂妄，但现在想来，恐怕是有意为之，故意激怒他们。
正当争执不下时，袁熙的使者又送来了一封信。
曹操以为是奚落他的书信，便转交给一众谋士去看。但没想到离得最近的程昱看过，突然喊道：“主公，是好事啊。”
曹操转过头去，只听这位属下道：“袁熙求和！”
“求和？”曹操有些意想不到了，当时攻城战那么惨烈的时候不求和，这个时候求什么和啊？
程昱道：“信上说，南皮可以让出来，但要将袁氏的家眷包括甄氏送回去，然后册封他为幽州王，永远镇守北方。”
裂土封王？曹操的眉毛一抖，喃喃道：“他这是狮子大开口。”
就算是刘姓宗室，要占据整个幽州封王，都是天方夜谭。何况只是袁熙这么一个诸侯之子，官职最多是幽州刺史，和王那要差很远。
程昱道：“他信中倒是说了理由，幽州北疆之地，外胡横行，他愿意替国守土，驱逐胡虏。”
曹操冷哼道：“这是场面话，没有他，我也能派人镇守一方。卧榻之侧岂容他人鼾睡，他守在幽州，时时刻刻悬在我们头上，到时候趁我们南下，捅我们一刀，谁受得了？”
有一句话他没有说，袁绍和袁谭都死在他的手上，以袁熙的身份，难道父兄之仇不报了？
众谋士纷纷道：“正是，正是。”
于是大家都将袁熙的求和信放下，继续研究起对策来。
过了几天，一辆马车停在平原城下，车上下来了一个披着锦帽貂裘的瘦弱青年。他望着城外的皑皑白雪，怔怔出神。
不远处一阵马蹄声响起，七八骑过处，一片白色雪粉飞扬。只见曹操领着许褚还有一众卫士在附近下马，当头便道：“奉孝，你终于来了。”
这位青年便是郭嘉，三十刚刚出头，却深得曹操器重。
郭嘉拱手道：“小子怎劳主公出城迎接？”
曹操一把拉着他的手，道：“要不是战事吃紧，我真不想让你在病中奔波。”
郭嘉道：“区区病体，还是以战事为重。南皮的情况怎么样？”
曹操道：“不太理想，我们上车说，不要着了凉。”
两人上了车，那马车是特制的，很是宽敞，四周都铺上了毛皮，坐得柔软，还有一个小炭盆在发出热气，这让车上很是温暖。
曹操和郭嘉一起坐了进去，搓了搓手，道：“奉孝身体如何？”
郭嘉道：“些许小疾，让主公见笑了。其实即便随军出征，倒也没有大碍。”
曹操道：“还是谨慎为上。南皮大败了……”
郭嘉一愣，随手去身旁抓一个瓶子，晃了晃，却是发现没有了酒。
曹操知道他嗜酒如命，便道：“到了平原城内，给你尝尝当地的佳酿。”
郭嘉笑笑，便道：“大夫说，病中不宜饮酒。”随后话锋一转道：“本听说南皮战事进展不顺，却没料想如此紧迫。”
曹操道：“都是我一时不慎，中了袁熙小儿的计谋。也不知道他从哪里找来的帮手，居然号称是已经死去的吕布麾下大将高顺。”
郭嘉眉头一皱，道：“这人不是死了吗？”
曹操道：“没死，估计一早是躲了起来，现在为袁熙效力，只不过是为了找我们报仇。”
郭嘉道：“主公，请将南皮攻城的详细情况说来听听。”
车轮滚着向前压去，而留下了两道清晰的刻痕。
南皮这时候一派热火朝天的景象，不少百姓军士兵在寒风中光着膀子劳动着，士气高昂。
攻城方拍拍屁股便走了，守城方还得善后。将死去的同袍安葬，将对方丢下的尸体归拢起来烧掉。否则来年春天一来，就容易引起瘟疫。此外，还得深挖沟，高筑墙，为下一次曹军到来做准备。
这次守城战打得漂亮，所有人松了一口气同时，士气大振。曹军一路北上势如破竹，到了南皮，也总算吃到了败仗。�