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“你真想从军？你熟读兵法韬略，当知战争并非儿戏，一个不慎，便有可能战死沙场。”
“战场凶险我亦知晓，可我苦练武艺，熟读兵法，为的不就是上阵杀敌吗？请大兄首肯！”马岱单膝跪地，态度很是坚决。
这一幕似乎有些熟悉啊。
马应有些感概，而后将他扶了起来，道：“我尊重你的选择，你就先在虎骑军中担任一曲军候吧。提醒你一句，虎骑军向来只认能力不认人，你若是想真正得到麾下将士的拥戴，就必须拿出真本事来。”
“多谢大兄，必不会让大兄失望！”马岱很是激动。
果然还是个少年。
马应没有再说什么，当即给了他一道令牌，让他自己先去虎骑军报到。
待他离开后，马应苦笑道：“阿母得知此事后，多半要说我了……”
好在，在众多兄弟之中，目前也就只有马超和马岱二人有强烈的从军欲望，而三弟马抗以及堂弟马休、马铁等人，对此却无甚兴趣。
当然，就算这几人有兴趣，马应也不会让他们从军，因为他们的军事能力实在有些不够看，统帅也好，武力也好，最多也只能步入三流。
好在，这几人也不是一无是处，例如三弟马抗，虽然武艺平平，但政治潜力却不俗，达到了黄金级。这估计与他喜爱钻研经史子集有关。
而马休和马铁，在叔父马腾的管教之下，虽算不上良才，但成长起来的话，勉强也可堪一用。
午夜，凉风徐徐。
将万年公主哄睡之后，马应裹上一件披风，蹑手蹑脚出了房门。对门外巡逻的亲卫做了一个禁声的动作，而后便进入了隔壁一座院落之中。那是貂蝉居住的地方。
他不知道的是，在他走出房门之时，万年公主就醒了。虽然万年公主没有说什么，但却鼓着腮帮子，在床榻上左右翻腾……
隔壁的院落之中，貂蝉猜到他会来，因此房门并未上锁。不过她依旧褪去了外衣，躺在床上假装睡眠。
和她预料的一样，马应偷偷摸了进来，然后脱下披风，睡在她身侧，而后一双大手在她身上轻轻摩挲。
貂蝉没有睁开双目，依旧装睡，她知道马应喜欢这种窃玉偷香的感觉……
一番云雨之后，接着窗外淡淡的月光，貂蝉看着自己的男人，轻轻抚摸他的脸庞，小声道：“将军，成为你侍妾已有好些年月，却依旧无有所出，府中不少人都在议论了。”
马应笑了笑，不在意道：“你才刚过二十，年纪不大，何必着急。再过两年也没什么关系。”
貂蝉眉头微蹙，认真道：“将军，并非妾身着急，子嗣之事，关系重大。如今将军已经二十有三，若再无子嗣，恐人心不稳。阿母曾多次让妾身劝你，多纳几房妾室，将军也确实该考虑一下了。”
听了她这番话，马应忽然反应过来，在当下，像他这么大都没有子嗣，而且还是一方诸侯，确实有不少隐患。怪不得最近这一两年，贾诩、荀攸总会有意无意提及纳妾之事……
其实，并不是他不想生，实在是因为经常在外征战，动辄一年半年不归家，如何能够造出生命来？
看来接下来除了益州之外，我还有一项更加艰巨的任务……
想到这，马应在貂蝉额头上亲了一下，道：“下次阿母再谈及此事，就让她安心，此事我已知晓，必会上心。”
“那……将军是准备多纳几房妾室了吗？”貂蝉直勾勾地看着他。
马应笑着说道：“怎么，又不愿意了？”
貂蝉摇了摇头，“妾身岂会不知轻重？只要将军能有子嗣，多纳几房妾室我也愿意，只是……只是，将军切莫再由着喜好。所纳妾室，当过及笄之年，否则有碍繁衍子嗣……”
《礼记》有云：十有五年而笄。及笄之年既是十五岁。
貂蝉提醒自己，所纳妾室当过十五岁，乍听之下没什么问题，可细细一琢磨，似乎……问题很大啊！
马应的脸顿时黑了下来，不悦道：“莫非我还会纳未及笄之女为妾不成？外人对我多有误解也就罢了，你应当了解我才是。”
第204章 进驻高原（）
纳妾之事提上了日程，不过一干事务马应并未过多干涉，只交给阿母和万年公主等人去操办，到时候他只需要从收集的名册中，挑选几个中意的就行。
这几个月，关东群雄依旧不安宁。因曹操之父曹嵩死于徐州之故，曹操再次发兵，大肆进攻徐州，而且纵兵杀掠徐州百姓，坑杀数万人于泗水，泗水为之不流。曹军所过，鸡犬皆尽，乡邑无复行人。
徐州牧陶谦向青州刺史田楷告急，田楷当即与平原国相刘备率兵赶往救援。
陶谦为拢络刘备，增拨四千丹阳郡兵归他指挥。自此，刘备正式脱离田楷以及田楷背后的公孙瓒，投奔陶谦。
陶谦也没有亏待他，直接表他为豫州刺史，让他驻军于小沛。未来的蜀汉先主终于勉强挤入群雄之列。
不过，这一世他注定做不了蜀汉先主，因为当下蜀汉代表的是刘焉势力……
刘备投奔陶谦的同时，曹操因兖州叛乱，不得不从徐州退兵。
也不知是不是历史惯性的缘故，张邈、陈宫等人迎立吕布为兖州牧的事情，依旧发生了，打了曹操一个措手不及。
这件事情表面上看是吕布和曹操之间的斗争，但实际上却是兖州世家豪强和曹操之间的斗争。与当初迎刘焉入蜀的那些益州世家豪强一样，两年前主动迎立曹操为兖州牧的士人也都后悔了。因为曹操做了和刘焉一样的事情，打压世家豪强！
不得不承认，世家豪强在当下拥有着恐怖的力量，只要让他们抓住机会，便足以颠覆一方诸侯的统治。而曹操，现在便陷入了这种危机之中，除了甄城县、范县和东阿县三地之外，其他地盘全部丢失，一朝回到解放前。
曹操自然不甘心，从徐州回师之后立马攻打吕布，想要将兖州夺回来。可惜，二军相持百余日未果，再加上蝗灾大起，曹操只能罢兵，灰溜溜回到甄城。
只剩下三县之地的他，正处在人生的低谷期，再加上军粮耗尽，整个人都蔫了。
得知这个情况后，袁绍立马派人劝说他，欲让他举家迁到邺县当人质，重新回到自己的怀抱。不得不承认，袁绍对他也算是真爱了。
遭遇人生重挫的曹操，雄心壮志已被浇灭，虽有不甘，但还是打算答应袁绍。可这时，伟岸的程昱跳了出来，饱含热泪道：“主公，你不能去给袁绍当受，你是我们的主攻啊……”
好吧，最后那句纯属马应自己脑补，情报上只说，因为程昱等人的劝阻，曹操拒绝了袁绍，依旧守着三县之地死撑。唯一庆幸的是，他手中的兵力并未折损多少，还有翻盘的机会。
而袁绍，暂时也没时间理会曹操，因为他正在以刘虞的名义，联系刘虞旧部鲜于辅、齐周、鲜于银等人，以及鲜卑、乌丸之兵，准备进攻公孙瓒，一举确定河北霸主之地位！
至于盘踞在淮南的袁术，也没闲着，其部将孙坚正在领兵攻打吴郡严白虎。只是不知道为什么，打了这么久孙坚都没有将吴郡给打下来……
“兄长，我已探查清楚，确实可以从阴平绕道高原，直抵蜀郡湔氐道。这条路大有可为。另外我还发现，从陇西郡枹罕县往南登上高原，而后继续向南，同样可以抵达湔氐道！”马超风尘仆仆地来到马应面前，激动道。
被他这么一说，马应倒是想起来了，枹罕县往南，乃是后世的甘南州，确实可以沿山壑河谷直达四川阿坝州，而蜀郡湔氐道，就位于后世阿坝州松潘县一带。
只是，这条路肯定不好走，粮草运输依旧是个大问题。
马超似乎猜到了他的心思，继续说道：“兄长，我在军机阁悬挂的地图上发现，枹罕县以南的那片高原地带，原来是我大汉凉南郡，何不沿要道建造城池，进行统治？而后屯兵粮于各城之中，待时机一到，便可直接南下攻打湔氐道，而后下高原突袭成都！”
成都也属于蜀郡，一下高原，便只剩下百多里路。再加上刘焉绝对料不到会有人从这个方向进攻益州，确实大有可为。
沉思了良久，马应终于同意这个提议。又和荀攸等人商议了一下，当即下令：让杨阜兼任凉南郡太守之职，并挑选五千适应高原之虎骑，进驻凉南郡，于要道修筑城池，以为据点。
为了加快城池建造，马应不仅让少府从事赵昂调拨了三万西域奴过去，而且让工部从事姚规全力配合。总之，多个部门都为之运转了起来。
待这些城池建成之时，凉州便真要多出一个凉南郡来了。
严格来说，凉南郡并不属于青藏高原，而是位于青藏高原和黄土高原的过渡地带，有不少适宜耕种的土地。再加上牧业的话，也能轻松养活十万人。
这地方乃是羌氐之地，不过因为马应对人口的疯狂掠夺，生活在这里的羌人要么成为了汉民，要么就迁走了。因此，占领这里根本没什么阻碍。
以前之所以没有占领这里，完全是因为抽不出人力来发展。如果有足够的人力和物力的话，青海湖周边的海北郡、海西郡、海南郡等等，也早就变成实际掌控地了。
当然，就算有足够的人力和物力，估计也会有一大票人劝阻他占据海西郡这样的地方，毕竟这样的地方根本养不活什么人，不仅于增长国力无异，说不定还要持续输血。
好在，海西郡也有自己的优势，可以开辟出一条从河湟郡直抵商州鄯善郡的道路。还可以开辟出一条南下直抵唐旄国的道路。
“主公，中州有急报！”
亲卫队长胡虎拿着一份奏报走了进来。
“呈上来。”
马应不敢怠慢，当即认真阅览起来。一般以急报形势发过来的奏报，都是非常重要的事情。
很快，他的眉头就皱了起来。虽然这封奏报与军情无关，但却是关乎民生的大事。自四月以来，关中滴雨未落，三辅之地已有大旱之迹象！
第205章 暂缓（）
“兴平元年（194），关中大旱，谷价腾贵，一斛至钱五十万，宽安中人相食。七月，献帝令侍御史侯汶出太仓贮米作粥施舍饥民，但侯汶克扣粮米，饥民死者如故。”
——这是《后汉书》明确记载的事情。
也就是说，关中不是有可能会遭遇旱灾，而是一定会有旱灾！
马应不敢大意，当即将少府从事赵昂和户部从事张既唤来，商议对策。
“主公，无须惊慌，凉、中、并、商四州一向轻赋税轻徭役，虽连年征战，但却从未增收过赋税，每次得胜之后，往往还能缴获不少钱粮。故，治下之民大多都有一年之储，即使颗粒无收，也不会有太大的影响。”赵昂首先开口说道。
马应睁大了眼睛看着他，怪异道：“伟章，你是认真的吗？普通百姓即使有一年之储，大多也只会留下足够吃到秋收之粮。至于其他粮食，则会卖给商户，以换取钱帛，作为日常开销。若关中真的大旱，粮价必然飞涨，届时他们手中的钱帛，可无法换回当初卖掉的粮食！”
干旱是天灾，同样也是人祸，一旦粮商哄抬物价，普通人家依旧会有断粮之危。这点毋庸置疑。
“主公说的这些我自然明白，不过，只要主公愿意，粮价并不会涨得太离谱。莫非主公忘了，凉、中、并、商四州，最大的粮商乃是少府辖下的常平仓。”赵昂自信道。
这时，张既忍不住插嘴道：“没有那么简单，常平仓存粮虽多，但也有限，就怕粮商从中作梗，大肆购买常平仓平价之粮，挤占难民之份额。然后在常平仓枯竭之后，再将囤积之粮卖以高价，则难民危矣。”
不待回答，马应便抢先说道：“若真有粮商敢这么做，我不介意杀掉一批以儆效尤。恶意囤积粮食者，斩！”
张既感受到了他身上的杀意，忍不住打了个寒颤，但还是继续说道：“即使粮商不屯粮，普通百姓只怕也会将手中的钱帛全部换成粮食，唯恐以后涨价。如此，只怕常平仓依旧无法撑到来年。”
“这好办，无外乎四个字，限量限购。实在不行就像当初安置新落户之民一般，让各县户曹每月运送一次粮草前往各乡里，通知各户民前来认购，由乡长、里正把关。”马应认真道。
论执行力，他麾下四州比之秦朝都不差多少，这样的事情还是能够轻易做到的，毕竟以前实行的都是半军事化管理，什伍制早就落实到了各乡各里。
“若如此，当可安然度过此旱灾。”
张既心下有些感慨，