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张宝儿站起来身来:“我就是,不知道小姐有何吩咐?”
“我是施敬之的女儿。张公子,听说您在打听我娘的事情,求您别把我娘抓走!我父亲是一个很冷酷的人,我是看着娘被辱骂和殴打长大的,但是娘却从来没有在我面前哭过,也没有说过我父亲的一句坏话。就算……就算父亲的死与我娘有关,那也是为了我,她是为了把我救出来……”
说到这里,施小倩的神色变得凄凉无助。
吉温在一旁忍不住说道:“不管他多残酷,可他毕竟是你的父亲呀!”
施小倩双手掩面,痛哭不止:“他是我父亲没错,可是他死了,我却一点也没有悲伤,你不知道我父亲有多么……!”
“小倩!你别说了!”此时一个风韵犹存的中年妇人走了过来,把施小倩拉到一边:“有客人上门,怎能如此没有规矩?”
虽然上次张宝儿没看见施夫人的真容,但从身材和气质来看,他断定面前之人正是施夫人。
果然,施夫人朝着二人福了福,然后抚着施小倩的头道:“妮子,你不用担心,张公子是个聪明人,他肯定会相信我没有给你父亲下毒。”
施夫人好言劝了很久,施小倩的情绪这才稍微平稳了些,施夫人让丫鬟把她送回了后院。
施夫人将吉温和张宝儿请到饭厅,让二人坐在桌前。
第三百四十七章 厨艺杀人()
张宝儿与吉温也不客气,坐好后目光齐齐看向了施夫人。
施夫人先是自报了家门道:“二位,我未出嫁前姓江,我的父亲叫江子千,他曾经做过宫里的御厨。父亲只有我一个女儿,所以从小我就跟着父亲学习做菜的技艺。”
张宝儿与吉温依然没有说话,他们在等着施夫人的下文。
施夫人微微一笑道:“今晚的饭菜,都是我亲自下厨做的,用的也都是父亲传授给我的技术。并且,所有的菜都和我家老爷死前那晚吃的,是一模一样。”
话音刚落,施夫人便拍手向门外吩咐道:“上菜!”
几个丫鬟捧着菜,走了进来,把菜放到桌子上。
先是凉菜,凉拌腰花,凉拌海蜇,油淋鸡,油焖笋。吉温和张宝儿互相对视了一眼,谁也没有动筷。
张宝儿与吉温的小心翼翼似乎早被施夫人预料到了,她微微一笑,拿起筷子依次从每一盘菜中夹了一口吃了,然后很客气地说:“二位,请尝尝我的手艺。”
见施夫人每个菜都亲自品尝过,吉温这才放心下来,于是安心地动筷子,哪知这一动就停不下来了。天哪!真是好吃极了,不愧是御厨的女儿,手艺已经是登峰造极了!
凉菜之后是主菜,内容就更丰富了:红扒鱼翅、八宝鸭、松香豆腐等等,不一而足。
吉温本来就是能吃的主儿,现在更是把饭量发挥到极至,风卷残云般,一个人就吃了一大半。
张宝儿虽不像吉温那样狼吞虎咽,但也吃了不少。这饭菜确实美味极了,而且每一道菜虽然都用了很多油,由于手艺极好,吃到嘴里一点也不油腻。
主菜过后是主食,先上一道卤菜肉丝面,香气四溢。吉温摸着鼓胀的肚子,还是忍不住,又拿起了筷子,呼哧呼哧地吃起来,张宝儿想拉都拉不住。然后是有名的虾仁蛋炒饭,绿色的菜叶,红色的虾仁,黄色的蛋沫,白色的香稻米,实在是美味。
吉温已吃得脸色发白,胃撑得都快破了,但是还想继续吃。
张宝儿刚想要把吉温从饭桌旁拉开,却见施夫人叫人将最后一道甜点八宝饭上来了。
吉温早已吃得忘乎所以,见甜点上来了,急忙下筷,哪知刚吃了两口,身子向后一仰便栽倒在地了。
张宝儿急忙扶住他,朝着施夫人大喊道:“这究竟是怎么回事?”
“张公子,不打紧,你不必担心!”说罢,施夫人端来一碗芥末灌进吉温的嘴里……
吉温躺在施府客房的床上,已经好多了,只是还觉得恶心。施夫人灌的芥末,让吉温把胃里的东西吐了个干干净净。
吉温强撑着坐了起来,神色郑重地望着施夫人:“夫人,我终于知道,你是用什么方法杀死了施敬之的。”
听了吉温的话,张宝儿忍不住问道:“吉大哥,是不是八宝饭里有毒?”
吉温摇头道:“不是,八宝饭里根本就没有毒,她所用的毒是从身为御厨的父亲那里所学到的出色的厨艺。”
“啊?用厨艺杀人?”张宝儿瞪大了眼睛。
吉温看向施夫人:“夫人,麻烦你帮我倒上一杯水!”
施夫人依言将水倒好,放在吉温的床前。
“夫人,再麻烦帮我找十几枚铜钱!”
施夫人找来铜钱递给吉温,吉温将铜钱一个一个放到水中,对张宝儿道:“和我的感受一样,施敬之也是觉得好吃极了,不能停口。可绝大部分的菜都使用了大量的油,味道很浓,量也很多。”
张宝儿看着水面渐渐地升高,已经到了杯子顶了。
“连我这样健壮的年轻人都受不了,更何况施敬之是一个肝脏很弱的中年人呢?当最后吃甜点的时候,超过了身体的极限,结果……”吉温手中最后一枚铜钱扔进了水杯中,水溢了出来。
吉温叹了口气:“就像最后一枚铜钱使水溢了出来一样,生命从他的肉体里溢了出来。”
站在一旁的施夫人神色自若:“张公子,我早就说过,聪明人会想明白的。”
“可是,夫人,您为什么要这么做呢?”张宝儿有些不解。
施夫人低下头,然后又抬起,却是一脸的黯然:“我跟他成亲是一步之差,和他在一起生活的十八年,真是不堪回首,我对自己已经绝望了。但是,小倩正是大好年华,他竟然为了升官,要把小倩嫁给梁德全去做小妾。梁德全和他一样,是个没有人性、随心所欲、非常可恶的男人,我无法想象小倩将会怎样度过不幸的一生。再说了,小倩已经有了自己的心上人。所以,我决定下个赌注!”
张宝儿心中一动:“夫人,小姐的心上人莫非就是张堂?”
“他是个不错的年轻人,小倩很喜欢他!”施夫人的眼神里充满了慈爱,接着神色又变得坚定道:“我平时给他做的菜,都对用油进行了适当的控制,可是这次我没有控制。我在赌,赌他会不会不加节制地吃,直到死死。结果,我赌赢了,所以,他死了!”
张宝儿和吉温面面相觑,他们还是头一次听说这样的事情。
回去后,吉温觉得有些不可思议,便将此事说与魏闲云。
魏闲云听罢淡淡一笑:“施夫人说的没错,她并没有强行往施敬之嘴里塞东西,施敬之有机会停下不吃!这一切完全掌握在他自己的手中,只凭做了好吃的菜,是不能被定为杀人罪的。再说了,施夫人替我们解决了施敬之这个大麻烦,我们感激还来不及呢!就算是死罪,我们也要替她隐瞒,不是吗?”
吉温点头道:“说得也是!”
“还有呢!”张宝儿笑着补充道:“施夫人这么做为了保护张大哥未来的媳妇,也就是说施夫人是张大哥未来的丈母娘,就冲着这一点,我们也得替她瞒着。”
……
近段时间来,李隆基心情的确不错。
安桂、田中则、施敬之,梁德全的三个爪牙先后被除去,梁德全已是独木难支。潞州长史、司马的职位,全部由李隆基与姚崇的心腹担任,李隆基通过他们多方延揽人才,收拢民心,已逐渐控制住了潞州的局面。
第三百四十八章 形势大好()
如今的梁德全已没有以前的飞扬跋扈了,见了李隆基变得小心翼翼。
有了张宝儿与姜皎的大力资助,李隆基在钱财方面宽裕了许多,重新修建了宏丽的临淄郡王府,后面建有德风亭,亭西有辇道接盾花楼。理政之余,他常和潞州名士、幕僚、契友在这里赏景赋诗、评论国事。
当然,若说道李隆基最惬意的事情,那便是结识了赵丽娟。
李隆基从小就喜欢音乐歌舞,会填词谱曲,又会奏各种乐器。潞州是军事重镇,民风彪悍,可音乐歌舞方面却并不见长。跟张宝儿、姚崇、王守一、姜皎等人探讨时政、骑马打猎可以,但谈到音乐歌舞便是对牛弹琴了,李隆基常将此引为一大缺憾。
有一次,张宝儿在永和楼请李隆基吃饭,提议叫唱曲的助兴,李隆基没有反对。
当一男一女走进来的时候,李隆基仅仅是一瞥,心中却猛然悸动起来。
只见这名妙龄女子风髻露鬓,淡扫娥眉眼含春,皮肤细润如温玉柔光若腻,樱桃小嘴不点而赤,娇艳若滴,腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分诱人的风情,而灵活转动的眼眸慧黠地转动,几分调皮,几分淘气,一身淡绿长裙,腰不盈一握,美得如此无瑕,美得如此不食人间烟火。
李隆基的神情早已被张宝儿收入眼底,他心中乐了:看来这事有戏。
赵丽花的歌喉清纯、嘹亮、空灵、悠扬,难以用言语形容,叫人销魂落魄。她那张秀丽的脸孔,随着唱腔变化出万般情傃,表情时而激情时而纯真,变幻莫测,直将李隆基听的痴了。
赵丽花唱罢,张宝儿笑着问道:“郡王,她唱得如何?”
李隆基双目还在迷离当中,他并不完全只是为赵丽花的歌喉所吸引,更重要的还有赵丽娟的美貌。
恍惚之间,听张宝儿如此一问,这才收回心神答道:“真可谓是天籁之音?”
张宝儿一语双关道:“若是郡王喜欢,那可得多来永和楼捧场呀!”
李隆基脸上荡起了笑意:“我自然会的!”
打这以后,李隆基便有了将赵丽花收为侧室的想法。可是,王蕙那里如何交待,这让李隆基很是头疼。王蕙是李隆基的郡王妃,他出身于武官家庭,算是将门之女,若李隆基将赵丽娟带回府去,势必会激起王蕙的嫉妒之心,这可是李隆基不愿意看到的。
最终,还是张宝儿出面帮李隆基解决了这一难题,张宝儿让人买了一所隐密的宅院送给李隆基,玩了一出金屋藏娇。张宝儿的善解人意,让李隆基对他的好感与日俱增。
“张公子,你来的正好!”李隆基一见张宝儿便笑呵呵地招呼道。
张宝儿与李隆基接触的久了,说话也随意了许多,他打趣着李隆基道:“郡王面色看起来不错,莫不是有什么好消息了!”
“你说的一点没错,是有好消息,而且是特大好消息!”李隆基乐得连嘴都合不拢了。
张宝儿看了一眼一旁的姚崇,猜测道:“老絩,是不是你已经大功告成了?”
姚崇点点头:“托公子的福,的确是大功告成了!”
姚崇是个稳重的人,他说大功告成应该没有问题,可这事实在是太大了,张宝儿有些不放心地问道:“老姚,真能做到万无一失?”
姚崇没有回答,而是递过两张纸给张宝儿:“一张纸上的梁德全的笔迹,另一张是我模仿的,张公子,你可以鉴别一下。”
“你们先在这里等我一会,我去去就来!”
张宝儿拿着那两张纸,飞也似地离开了,只留下李隆基与姚崇两人面面相觑。
张宝儿回到自己府上,将两张纸交给魏闲云仔细甄别,魏闲云给出了评价:足以以假乱真。
张宝儿这才放下心来,又回到了临淄郡王府。一见到姚崇,张宝儿便上前拍着他肩头道:“老姚,干的不错!”
姚崇也很高兴,他笑着道:“张公子,为了万无一失,我还冒险试过一回!”
“哦?你是如何试的?”
“前几日,梁德全正在起草一份公文,写到一半的时候,我让郡王安排人找了个由头将他诓了出去。待他出去之后,我将那份写了一半的公文重新誊抄了一遍,又放在了原处。梁德全回来之后,竟然没有丝毫怀疑,在我誊抄的公文上将另外一半完成之后便签发了。包括梁德全在内,所有看过此文的人,都没未发现这份公文是赝品!”
听了姚崇这一番话,张宝儿深深舒了口气,站起身来摩拳擦掌道:“既是如此,我们可以动手收拾梁德全了!”
李隆基与姚崇对视了一眼,他们都从对方的目光中看出了兴奋,熬了这么多年,终于熬出头了,他们怎能不高兴。
……
半个月后,朝廷传来邸报,首辅宰相中书令宗楚客将要来视察潞州。
虽说是早已计划好的事情,可真听到宗楚客要来的消息,李隆基心中还是有些慌乱。他派人将张宝儿请到府上,一见张宝儿就赶忙问道:“张公子,宗楚客来潞州后,万一被他看出些端倪,该如何是好