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后话刚要出口,却被张宝儿袖子一挥,将鲁国平后半截话打断,截口说道:“不用多说,知道就好。天色不早了,进城之时我们已在城东投了客栈,客栈名字唤作——宾客来,住甲字一号房,刺史大人若有差遣,可差人前往客栈寻我。我们还有些琐事,这就告辞了。”
话音未落,张宝儿给古云天施了个眼色,二人便已迈步出门,鲁国平连忙快步赶上,将二人送至门外。
行不多时,张宝儿转过数个街角,走到四下无人之处,运气一震,吐出一口水来,正是张宝儿在刺史府饮下的那口茶水。
“宝儿,莫非那茶水有问题?”古云天皱眉问道。
“十有八九,为防不测,还是小心为上。”张宝儿骂了一句:“这个老混蛋,还真不简单。”
他们又转过两道街角,来到那“宾客来”的客栈门前,进了房间。
古云天在房间里四下查看,过了良久,确定无事。
张宝儿不禁长出了一口浊气,坐在桌前,将烛台上的蜡烛点燃,从袖子之中,抽出一截竹筒来,正是那算命先生一个踉跄之时趁机一把塞在张宝儿袖中的。此时张宝儿拧开盖子,发现里边卷有一条白布,隐隐透着墨迹,张宝儿将手指探人,将那白布取出,摊在桌上,只见那白布之上,铁画银钩地写着十六个大字。
“春夏至冬,阴兵镇粮,酆都鬼判,谁主阎罗。”张宝儿将布条上的字念了出来。
刹那间,张宝儿脑海中似乎捕捉到了什么,却转瞬即逝。
张宝儿将那白布在烛台上点燃,烧作一团灰烬。
“宝儿,下一步我们该怎么办?”古云天问道。
“今夜,我们再去探探那义庄!”
古云天点点头。
……
阴森的月色下,白墙黑瓦的义庄此时更显凄厉。
第七百零五章 泥塑()
到了门前,张宝儿四下里略一张望,便俯下身来,借着月光,仔细地检查地面泥痕。
“宝儿,你在看什么?”古云天小声问道。
“廓州雨季,地面潮湿,再加上案发不久,千名军士、数十万石粮草在这义庄门前出入,不可能不留下蛛丝马迹。”张宝儿头也不抬道。
果然,在义庄大门东西两侧,各发现数处印记,在义庄大门东侧的一条道上发现了大量的马蹄印、脚印和车辙印。都朝向义庄大门。
张宝儿伸开手指,探入那车辙印里,略一估量.足有两寸深。心念至此,张宝儿又走到了大门的西侧,俯下身来,细细观察,果然看出些许端倪。
张宝儿起身拍拍手道:“你看,这西侧的辙印,深不足半寸,却是背向义庄大门。而这大门东侧的车辙印深达两寸,朝向大门,可见是满载银钱粮食入的义庄,这西侧的车辙印深不足半寸,可见乃是空车而出,徒为掩人耳目,银钱粮食现如今一定还没运出义庄。也就是说,那些军士在这义庄之内,已经遇害。”
“可第二天,载着车马出城前往甘州的又是什么人?银钱粮草既然是在义庄内被劫的,现在又藏在哪里?既然已经成功劫了钱粮,凶手又为什么还要再驾着车马,扮作官军继续往甘州开去,造成途中遭难的假象?凶手到底是为了隐藏什么呢?假扮押粮人马,到底幕后主使者是什么人,有这般庞大的势力?在前往廓州的官道古宅门前暴毙的是什么人?伏击我们的又是什么人?”
听了古云天一连串的发问,张宝儿的脑袋里一时间乱成一团,叹了口气道:“但愿所有的谜团,都能在这义庄中找到答案!”
说罢,张宝儿收敛心神,进了义庄之内。
当夜,月明星稀,惨白的月光洒了一地,难得的晴天啊。
张宝儿深吸了一口雨后的湿气,缓缓移动脚步,沿着地上的辙印,渐渐向义庄的深处走去。满树的枯叶早已落得精光,被夜里的寒风一吹,夹着地上铺的厚厚的纸钱,四散飞扬,时不时传来几声寒鸦嘶哑的叫声,将这夜幕下的义庄衬得越发的凄凉。
沿着车辙印走了许久,忽然前方出现一条青石板铺成的小路,车辙印到了这里,便骤然消失。张宝儿抬眼望去,依稀看见前方不远处出现了一座破败的荒殿,张宝儿自言自语道:“想必这就是那城隍庙了吧?”
二人抬脚迈进了庙门之内,抬眼打量这座破败不堪的城隍庙。当先映入眼底的是几尊残破不堪的泥塑,左边乃是地狱天子阎罗王,右边对的是黑白无常,夹在中间的是一个紫袍皂衣、青面獠牙的恶鬼,紫金冠束发,捧着一本账簿,倒提一杆朱笔,瞪着一双鬼眼。殿门两侧俱是面貌不一、形态各异的恶鬼泥塑,足有十余座,色泽鲜亮,栩栩如生。在这惨白的月色映照下,甚是狰狞可怖。
在这森罗殿内,来回走了数遭,张宝儿不由地想起了那算命先生塞给他的那十六个字——春夏到冬,阴兵镇粮,酆都鬼判,谁主阎罗。
面对着眼前情景,张宝儿反复咀嚼着这几个字的含义,就在张宝儿的眼光在这些泥塑之上不经意地一扫而过时,突然,一丝灵光在张宝儿头脑中闪现。
霎时间,张宝儿看出了疑点,对古云天道:“这城隍庙如此破败,墙体泥塑,受风雨侵蚀,早已难辨真容,为何这十几座恶鬼塑像,这般鲜亮?”
“说的也是!”
古云天当下走上前去,将手指在一尊恶鬼泥塑上一抹,竟蹭下一块朱砂来。他回头看了张宝儿一眼,从腰间抽出铁尺,搭在那恶鬼泥塑肩头之上,真气贯入,手臂一挥,将那泥塑肩头削下一块来。
张宝儿向那恶鬼肩头的缺口定睛一看,不由地一股冷气自后脊而人,直钻向头顶。原来那塑像仅是外围薄薄地裹了一层泥彩,当中竟立着一个人,肩头被古云天一尺削下,连骨带肉,砍下一大块去。
见到眼下这般情景,古云天撕下一截衣角,从腰间解下那酒囊,将囊中老酒倒在那衣角之上,将衣布蘸湿,在那恶鬼塑像的脸上擦拭起来。那塑像上的油彩本就不厚,才擦了数下,便露出本来面目,八字浓眉,颏下无须,国字脸,分明是白日里给自己引路的孙班头,此时却是毫无血色的苍白,睁着一双大眼,看着张宝儿,嘴角正挂着一丝诡笑。
张宝儿心头吃了一惊,感慨道:“果然如此!”
古云天又走向旁边的一座恶鬼泥塑擦拭起来,不久便露出真容,圆脸,高鼻梁,八字胡,依旧眯着一双小眼,张宝儿更是心惊,这不正是刚刚还与自己喝茶寒暄的那位鲁国平刺史吗?
一时间,张宝儿懒得多想,将身上的长衫脱下,从古云天手中接过剩下的酒水,一股脑全泼在长衫之上,一个一个地擦起那恶鬼的泥塑来,却不知正当张宝儿全神贯注地擦拭泥塑的同时,城隍庙的一个角落里,一双眼睛正狠狠地盯着张宝儿。
只一会儿工夫,十数尊泥塑已擦了大半,其中裹着的尸首,却都是张宝儿见过的人,有和张宝儿品茶寒暄的鲁知州,有带路的孙班头,有随行的衙役兵丁,还有知州府奉茶的师爷,“宾客来”的掌柜、小二,一时间,张宝儿如遭雷击,脑子里充满了疑惑……
廓州官道一路走来,到底什么是真的?谁是真的?那算命的先生是谁?刺史府里的刺史又是谁?孙班头,店老板,哪一个才是真的?
“春夏到冬,阴兵镇粮,酆都鬼判,谁主阎罗”张宝儿喃喃念道:“这说的究竟是什么意思?”
此时,张宝儿完全陷入了一片沉思,负起手来,在城隍殿内来回踱步。古云天在一旁静静地看着他,不敢扰断他的的思绪。惨淡的月光透过破败的窗棂投进殿内,将殿内的尸身泥塑映得越发狰狞,仿佛随时将要扑下来,择人而噬。
第七百零六章 细节()
也不知道张宝儿在这殿内来来回回走了多久,突然,张宝儿猛地抬起头来,嘴角隐隐挂上了一丝笑意,低语了一声:“我明白了”。
话音未落,张宝儿一步上前,走到那判官座前,指着对古云天道:“最明显的往往是最容易忽略的,判官居中,阎罗在侧,岂不荒唐?”
说完便在那判官像上来回摸索,果然,发现一处破绽,原来这判官手中的账簿竟然可以活动。
张宝儿会心一笑,将那判官手中所握的账簿上下一翻,只听基座之下一阵机关轰鸣之声,那判官像向左挪去,那阎罗像向正中间缓缓移去与此同时,只听两侧厢房之内,机关轰鸣不止。
张宝儿身形一动,直奔两侧停尸的厢房,只见所有的棺材,无论大小,此时竟然全部掀开了盖子。
张宝儿一个一个探身看去,果不其然,所有的棺材里都躺着年纪三十上下的壮年男子,无一例外的面部青黑,嘴唇泛紫,双目圆瞪,眼球突起。只是有的颈下皮肉一片模糊,周身毫无伤痕;有的嘴角隐透着一丝诡笑;还有被刚猛的掌力震断周身骨骼而死的。这义庄所有的棺材加起来,林林总总,足有数千之众。
古云天看的目瞪口呆,他苦笑道:“毋庸置疑,这些便是那些失踪的押粮官军了。”
张宝儿将上半身探进一座棺材,看了看那棺中的尸首,叹了一口气,抓住那尸体双肩,略一发力,将那尸体从棺中扯了出来,轻轻放在地下,抬手在那尸首脸上一挥,合上那尸首圆瞪的双眼,只听张宝儿低声说道:“你们放心,我一定会为诸位兄弟讨个公道。”
说完,对着那尸身拜了一拜。反身将手臂探入那棺材内摸索了许久,竟摸到一个铁环,用力一拉,只听一阵机关作响,那棺材底竟然翻转过来。
张宝儿探身一看,只见金灿灿的黄金,齐齐地铺满半截棺材,耀得张宝儿双眼一花。见到眼下情景,张宝儿又依法连连拉开了几座棺材,果然,所有的棺材下面都有夹层,满满地铺着黄金,张宝儿探手取出一块金锭,仔细一看,那锭上整齐地印着“大唐中宗皇帝景龙五年赈”十一个大字。
张宝儿终于舒了一口气:“原来失踪的银钱都藏在这里,那算命先生生说‘阴兵镇粮’,人死为阴,这棺材里躺的全是遇难的官兵,便是说的阴兵了;‘镇粮’二字,就是说失踪的银钱便是藏在这遇害官兵的尸身之下;至于酆都鬼判,谁主阎罗,便是指将阎罗与判官各归其位,就能开启这棺材里的第一道机关;那么这‘春夏到冬’四字,又是什么意思呢?春夏到冬,春夏到冬,难道是他?”
说到这里,张宝儿盯着古云天道:“我有一种预感,要想知道答案,还得往城隍殿一行。”
二人再入这座城隍殿,张宝儿已不像方才那么迷惘了,脑中其余的问题现在已然迎刃而解,唯一不解的,便是那“春夏到冬”四个字到底何指。
天色已近三更了,一阵寒风乍起,吹过城隍殿破败的大门,“吱吱呀呀”晦涩至极,如泣如诉,看了看那鲁知州、孙班头铸在泥塑里的尸身,张宝儿一声长叹,轻声说道:“鲁刺史,孙班头,还望诸位在天英灵能相助我解开谜团,为你们讨回公道。”
正当张宝儿这一轻叹之际,便听见一声嘶哑至极的老妪之声传来:“你们别心急,早晚你们也是他们中的一个,哈哈哈!”
张宝儿心中大惊,古云天照着发身之处便是一掌,大喝一声:“装神弄鬼!”
古云天这一掌击在了门扇之上,木屑横飞,将那破烂不堪的大门劈得粉碎。惨淡的月光投进空旷的城隍殿内,静得可怕,分明空无一人,
张宝儿长呼一口气,定了一定心神,朗声说道:“孙班头,哦,不是我身旁立着的这位,但我也不知道称呼你什么为好,还是叫你孙班头吧。好手段!我心服口服,你出来吧!”
只听殿内某个角落,传来一声惊叹,扬声道:“你怎知道是我?”
随后,只觉人影一闪,一个高大的身影出现在大殿门口,背对月光,看不清面目,只能看出来人身着一件衙役的差服,背着一个木盒。
张宝儿见他现出身形,也不慌张,朗声说道:“这又有何奇怪的?”
顿了顿,张宝儿点头笑道:“你果然是不驼的!我从见你的第一面就开始怀疑你。不得不承认,你的言行举止、一字一句,无不是天衣无缝,从中完全推敲不出破绽。只可惜,你忽视了一个最微小的细节。”
那孙班头闻言一笑,说道:“愿闻其详!”
张宝儿扬声说道:“是靴子!一个驼背的人走路,重心必然前倾,因而鞋的前脚掌势必磨损要比后脚掌严重,然而在茶棚之中,我借机拿起你的靴子查看,却发现,你的靴子前后脚掌磨损并没有什么大差别。由此可知,你并不是真的驼