按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
张宝儿向来不打无准备之仗，毕竟他从未去过西域，不做足功课他心中怎会有底。
这种状态一直持续到王林与秋白羽等人到达七星庄，这才算是告一段落。
一切准备停当，七月十四日，张宝儿带着华叔、狼天、秋白羽与潞州的三百骑，从长安悄悄出发，经泾州、凉州、甘州、肃州、沙州、西州，一路西行了六千余里，直到八月二十三日才赶到了庭州城。
……
张宝儿望着眼前的庭州城，不禁浮想联翩。
唐贞观十二年，西突厥分裂为两个汗国，乙毗咄陆可汗的牙帐在北，乙毗沙钵罗可汗的牙帐在南，号称“北庭”、“南庭”，北庭之名由此而来。贞观十四年，大唐置庭州，辖金满、蒲类、轮台三县，后金满县改称后庭县。北庭古城人口稠密，经济繁荣，是“丝绸之路”上重要的交通枢纽和军事要冲，北庭都护府与天山南麓的安西大都护府南北辉映。
良久，张宝儿叹了口气自言自语道：“不愧是西域之军事要冲，只可惜兵力太少了！”
北庭都护府驻屯西州、伊州二州境，防制突骑施汗国、坚昆部落，统辖瀚海军、天山军、伊吾军共二万人。控制天山以北如此之大的地方，两万军队，的确是太少了。
天终于放亮了，郭虔瓘看的分明，城下的三百骑分明是汉人装束，虽然没有着军服，但老道的郭虔瓘一眼就看出这些年轻人都是训练有素之辈。对方没有说话，郭虔瓘也沉得住气，他倒要看看这些人究竟弄些什么玄虚。
让郭虔瓘多少感到有些欣慰的是，还是对方首先沉不住气了。一个汉子上前，举弓一箭射在了城楼的旗杆上。那气定神闲的一手绝技，不仅是城楼上的兵士，就连郭虔瓘也是暗自叫好。
郭虔瓘知道，对方这是以箭投书。果不其然，不一会，一名军士便将缚在箭上的绢布送到了自己面前。
绢上的字很是清晰：“大唐定国公，皇家岑氏商号东家张宝儿拜谒北庭副都护郭虔瓘！”
郭虔瓘看罢，不由皱起了眉头。
张宝儿的大名他听过，特别是潞州团练在营州与契丹、奚族的那一仗，他也所耳闻，皇亲国戚中能出这么一位人物，也算不容易了。陛下为岑氏商号赐名的朝廷邸报，他也收到了，当时他并不以为然，没想到张宝儿做为岑氏商号的东家，竟然出现在了庭州，这让郭虔瓘有了一种不同寻常的感觉。
看完绢布上的字迹，郭虔瓘沉吟片刻，对城楼上的兵士命令道：“放下一个箩筐！”
张宝儿看着城头晃晃悠悠放下了一个用绳子系好的箩筐，不由苦笑道：“这个郭虔瓘真是够谨慎的了！”
华叔在一旁道：“姑爷，要不让我先上去，跟他说明白了，待打开城门你再进城？”
张宝儿摇头道：“以他现在的作派，你去了也讲不清楚，还是我自己去吧！”
说罢，张宝儿对秋白羽与王林吩咐道：“你们原地待命，待城门打开之后再行进入，在这之前，万万不可造次！”
秋、王二人应诺。
张宝儿下马，在潞州众人的目光注视下，朝着城上放下的那箩筐走去。
张宝儿到了箩筐跟前，直接抬脚进入箩筐坐在了里面。不一会，连箩筐带张宝儿便晃悠悠被庭州军士拽上了城楼。
张宝儿刚上城楼，便有数十个军士拢了上来，他们手持长枪虎视眈眈地将张宝儿围了起来。看那架势，只要张宝儿有所异动，便会将他捅成马蜂窝。
“不知郭虔瓘郭副都护可在？”张宝儿朗声问道。
“在下便是郭虔瓘，不知阁下是……”郭虔瓘试探地问道。
“在下张宝儿！”
郭虔瓘向张宝儿施了一礼道：“虔瓘见过定国公！”郭虔瓘向张宝儿施礼道：“因突厥人已经进入西域，故而北庭各地防范加强。虔瓘久闻定国公大名，可惜无缘相见，为了避免不必要的麻烦，请定国公见谅，入城必须有兵部开出的身份证明！”
“这是自然！若没有身份证明，我怎会千里千里迢迢来到庭州呢？只是……”张宝儿看了看左右道：“郭副都护可否借一步说话？”
郭虔瓘愣了一愣，他没搞明白张宝儿这是要做什么。
张宝儿见郭虔瓘有些犹豫，故意激将道：“我只是孤身一人，郭副都护大可放心！”
第八百二十七章 突厥动向（）
听张宝儿如此一说，郭虔瓘脸上挂不住了，他向张宝儿一伸手道：“我自然是放心，定国公，这边请。”
郭虔瓘将张宝儿带到城楼内军官值班的偏房。
“现在没有人在了，定国公有什么话尽管直说！”
张宝儿笑道：“我没有什么话说，只是想请郭副都护看一样东西！”
说罢，张宝儿从怀中掏出一样东西递给郭虔瓘。
郭虔瓘接过，看罢神色凝重，对张宝儿施礼道：“北庭大都护府副都护郭虔瓘参见钦差大人！”
张宝儿摆手道：“郭副都护，我这钦差在北庭只有你一人知道便可，对外我只是岑氏商号的东家，我来北庭是为做生意而来的！你可明白？”
郭虔瓘点头道：“定国公尽请放心，虔瓘知道轻重！”
“好了，将我的人放进来，我们到了都护府再慢慢聊吧！”
……
郭虔瓘引着张宝儿进入庭州城，一边走一边介绍道：“定国公，北庭城南北长三里，东西宽约二里，分内外三重。外城城墙宽约三丈，版筑土夯成。内城墙厚一丈不等，高约两丈。内外城分设南、北、西三，门，相互贯通，北门为正门。内城设都护府衙署，第二重为市街，外城驻瀚海军及部分居民。城东西两侧各有天然河道，至北门西侧合二为一，形成月牙状一湾湖水，可荡舟泛棹。湖边烟柳花角，奋丽曷咨。北庭城内多楼台花木，庙宇恢弘，百业兴旺。畜牧业尤其发达，多名马，以毛色分群放牧。人民富裕安宁，贫苦者也以肉为主食。在北庭的北山中出硇砂，白天烟气如云雾，夜间火光照见禽兽，大地呈赤彩色，极为壮观。”
张宝儿点点头，单是看城内百姓的神态，他便知道郭虔瓘所言不虚。
“郭副都护，城中的粮秣与兵器可充足？”张宝儿突然问道。
兵力不足这是没有办法的事情，若粮秣与兵器也不够用，那可就让人很头疼了，故而张宝儿对此很是关心。
郭虔瓘自豪道：“北庭自建城以来，便注重囤积粮秣，这城中的不要外来接济，粮食足够城中军民一年食用了。兵器也是相当的充足！”
“这我就放心了！”张宝儿松了一口气。
郭虔瓘指着前面一排雄伟的建筑道：“定国公，前面便是都护府了！”
说罢，郭虔瓘下了马，张宝儿也随之下马。
“定国公，请！”
“郭副都护，请！”
二人并肩进府。
这些日子，张宝儿一路奔波，风餐露宿，没吃了过几顿热乎饭。尽管郭虔瓘准备的早饭很是简单，可张宝儿却吃的很香。郭虔瓘见张宝儿这种作派，不由暗自点头。
吃过早饭，张宝儿便与郭虔瓘进了都护府后宅。
二人坐定，张宝儿便直接问道：“突厥人现在是什么情形了？”
郭虔瓘叹了口气道：“突厥十万大军现在简直犹如无人之地，在西域大肆劫掠，突厥十姓大部份已向其臣服了。”
张宝儿又问道：“郭副都护，你与我说实话，当初突厥人进攻突骑施，你是知道还是不知道？”
“我怎会不知道？他们偷袭的前一天，我方派出的斥候便已侦知了！”
“你之所以没有出兵，是不是朝廷的意思？”
郭虔瓘不语，良久才道：“我所能做的，便是派人将突厥人的意图告知娑葛可汗，可他却没当回事，结果……”
张宝儿见状不由摇头道：“这真是最大的败招呀，早知今日，何必当初？”
悔也没用，张宝儿还得正视现实，他又问道：“突厥大军现在在何处？”
“十天前，突厥人还在弓月城一带，现在却向碎叶方向进发了！”
“碎叶？”张宝儿一头雾水：“突厥人到碎叶去干嘛？那可有上千里路呢！”
“若我没估计错，与大食人有关！”郭虔瓘一脸沉重道。
“大食人？”张宝儿也感觉到了事情的严重，他沉声道：“究竟是怎么回事，你说详细点。”
去年的时候，大食人趁着安国内乱的时候，派大将屈底波兵发安国，安国被化为废墟。大食军队这一暴行激怒周边各国，连比较远的拔那罕也发来援兵，同仇敌忾。屈底波见无隙可乘，悻悻领兵退去。这是河中各国对抗大食少有的胜利，欢庆之后，各自引兵回家。没成想屈底波又杀了个回马枪，一战而定。尚未散去的各国援军，被屈底波打败，大食军队大肆劫掠而回。康国国王在这一役阵亡，国人拥立突昏为王。没过多久，屈底波再次攻入安国，突昏率兵驰援。屈底波在野战中击败了康国援军，突昏也负了伤。获胜之后，屈底波不再打安国了，而是挥师东进，围攻康国的国都飒秣建城。突昏无力抵抗，便请降了。
屈底波在河中地区的成功，使岭外各国陷入了无比的恐慌之中，他们四处求救，要求派出援兵抵抗大食铁骑。
郭虔瓘最后道：“安西都护府与北庭都护府都收到了昭武各国的救援信，就在我们禀报朝廷是否救援之时，突厥人突然挥师西进，击败了突骑施，这事也就不了了之了。”
张宝儿若有所悟：“你的意思是说突厥人可能也收到了求援信，他们开往碎叶方向，是想进入河中地区，帮助昭武九国抵御大食人？”
“我也是这样猜想的，除此之外，我再想不出他们有什么理由要去碎叶方向。突厥人再凶悍，可他们的根还是在漠北草原，前住碎叶可是离漠北越来越远了！只是我想不明白，突厥人怎么会这么好心，竟然不远万里去帮助昭武各国呢？”
张宝儿思考了好一阵，突然笑了：“郭副都护，你的猜想是对的！突厥人肯定是要去河中地区与大食人见真章了。至于突厥人是不是好心，我不知道，但我知道他们去驰援是必定的了。”
“定国公何以如此肯定？”郭虔瓘觉得奇怪。
“就因为率领突厥大军的不是别人，是默棘连、阙特勤兄弟与暾欲谷。默咄早就看这三人不顺眼，想要他们的命也不是一天两天了。这三人抗命奇袭突骑施，打败了突骑施，又风卷残云把西突厥十姓都劫掠了个遍。可战场抗命在哪儿都是个死罪，不立点大功行吗？他们肯定想到了昭武九国，偏偏就在此时，河中诸国病急乱投医，给他们送来了救援信。在他们看来，只要赶走了大食人，昭武九国便是他们口中的肥肉了，不装个盆满钵满，他们是不会轻易回漠北的！在这种心思之下，他们开往碎叶便是情理当中的事情了！”
郭虔瓘听罢，不由惊奇地看着张宝儿：“定国公久在长安，怎会对默棘连等人如此熟悉？看现在的形势，您的判断是完全正确的。”
“我曾经去过突厥，与默棘连、阙特勤还有暾欲谷有过一面之缘，对他们知道一些。”说到这里，张宝儿起身道：“若我们判断是对的，这可算是个好消息！”
“此话怎讲？”郭虔瓘有些不明白，这明明是坏消息，怎么到张宝儿口中却变成了好消息。
“突骑施战败之后，西域已经一片混乱。突厥人侵入西域这只是变局之一，大食东进的步伐已经不可抑制。在这种情况之下，仅凭安西与北庭的大唐驻军，如何应付这种局面？若突厥人与大食人联合起来，对大唐来说，更是雪上加霜。可现在，突厥人与大食人对上了，这对我们岂不是最有利的？我们完全可以借着他们两虎相争的这个机会整军备战，待突厥人与大食人分出了胜负，两败俱伤的时候，我们突然发力，便可一举将他们全部赶出西域。”
第八百二十八章 限期赶到（）
郭虔瓘怔怔地看着面前这位少年，曾经听说张宝儿传闻的时候，他只是付之一笑，之前郭虔瓘对张宝儿很是恭敬，那是因为张宝儿有定国公与朝廷钦差的身份，而现在他对张宝儿却多了一丝钦佩。郭虔瓘实在想不明白，张宝儿怎么有化腐朽为神奇的力量，一番话下来，竟然拨云见日，让忧心忡忡的自己也在纷扰的乱局中看到了机遇。
郭虔瓘终于舒了口气：看来这次朝廷派定国公张宝儿来处理西域乱局，真是找对人了。
“阿史那献与苏禄现在何处？”张宝儿又问道。
“阿史那献正在招降葛逻禄部与胡禄屋部，听说