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房俊等人从半开的城门纵马而入，当中有识得房家老宅的仆役，当先引着众人向目的地疾驰而去。
蹄声阵阵，踏碎了长街的寂静。
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房府老宅之内，此时已是人心惶惶，丫鬟下人忙碌的进出，准备着发丧的各种物事。
大老爷病入膏肓，已是弥留之际。
房家虽非山东大族，但出了个当朝宰辅，荣耀一时，房氏一门平素低调稳重、与人为善，在齐州地界风评甚好，无论府衙官员还是富户士绅，素有往来。
诸家得到消息，早已有交情深厚者前来帮衬一二，前堂之中人满为患。
房松的长子房遗训此时跪在父亲床头，双目含泪，紧紧的握着父亲瘦骨嶙峋的大手，神情悲戚。
一众亲眷俱都跪满一地，女眷更是嘤嘤低泣。
房间里充斥着一股悲伤的气氛。
此时，房松的次子房遗简上前两步，凑到兄长耳边低语道：“眼看父亲怕是坚持不住了，却不知长安二叔府上几时来人，是否要另行遣人报丧？”
房遗训有些犹豫。
报丧是一定的，可齐州距离长安千里之遥，便是快马加鞭，一个来回也得半个月，若是等到父亲走后在报丧，怕是长安来人也赶不及七日停椁之期。
可若是现下就遣人去长安报丧，这老父亲可还没咽气呢……
房遗训左右为难，纠结的说道：“只是不知前些时日前往长安通报父亲病重，二叔是否会遣人前来……”
房遗简轻叹道：“便是遣人来了又如何？时值年关，二叔必是政务繁多抽身不得，遗直贤侄又去了岳家拜寿，至于遗爱……不提也罢，那小子混不吝的性子，必是不会前来。所以，即便二叔那边遣人来，想必也是个不够分量的，如何能代表得了二叔？”
房遗训愁容满面，轻声说道：“若是不来一个有分量的，如何能让那吴家让步？”
房遗简愤然说道：“这吴家实在过分，仗着齐王的威势胡作非为也就罢了，居然胆敢侵占吾家祖茔之地，是要与我房家不死不休么？”
此时，房遗训的儿子房承宗在身后听个明白，愤然怒道：“吴家欺人太甚，且让孩儿带着府中仆役，与那吴家理论一番，若是依然蛮不讲理，孩儿便砸了他家宅邸！”
房遗训低喝道：“噤声！若是惊扰了汝祖父，老子扒了你的皮！”
房承宗吓得一哆嗦，不敢言语了。
房遗简无奈说道：“若是早有这般是非，早先就给二叔去信说明情况，由二叔出面，想来那齐王再是跋扈也不得不卖二叔的脸面。可是此时再去信，时间已是来不及了……”
爷儿几个愁容满面，不知如何是好。
正在此时，有仆役匆匆忙忙来报，长安来人了！
房家人顿时精神一振，房遗简急忙问道：“来者何人？”
仆役说道：“乃是二老爷家的二郎。”
房俊？
房遗训和房遗简兄弟对望一眼，刚刚升腾起的希望转瞬熄灭。
那个棒槌啊……
若是代表二叔参加父亲的葬礼倒是足够了，毕竟是二叔的嫡子。可若是同齐王沟通交涉，这么一个率诞无学的二愣子，怎么担得起来？
房遗训只好说道：“承宗，你且去将四叔领进来吧，见你祖父最后一面……”
房承宗应诺，轻手轻脚的推出房间。
来到偏厅，便见到一个面庞黝黑、身材结实、剑眉星目的少年端坐榻上。
一袭锦袍，头戴貂帽，坐姿端端正正，背脊挺拔笔直，虽然面上依旧难掩青涩，但整个人透露着一股子沉稳大气的气势。
这位素未谋面的叔叔可是比自己还年轻……
不过话说回来，看这位的神情气度，好像也不如传说那般不堪？
房承宗上前两步，抱拳问道：“可是四叔当面？”
房俊闻言，便自榻上站起，还礼道：“正是。”他不知眼前这人是谁，但称呼自己为弟，想来必是大伯的孙辈。
他在自家排行第二，但是古代的大家族都是同辈放在一起排行，大伯家的两位表兄都年长，再加上自家哥哥房遗直，如此计算，他在同辈兄弟之中列在第四，所以房承宗口称四叔。
房承宗便郑重见礼，说道：“小侄承宗，见过四叔。”
礼数虽然庄重，心里却颇有些不以为然。谁不知道眼前这位乃是房家的异数，出了名的二愣子、傻憨货？整日里除了舞刀弄棒，一本书也不读，而且性子懦弱、遇事萎缩，没人瞧得起。
房俊哪里知道他心里的想法？
赶紧上前扶起房承宗，问道：“大伯状况可好？”
房承宗本也没有心思行礼，不过是略微示意一下而已，借势便直起身，神情哀戚：“怕是不成了，父亲命我领四叔前去，见祖父最后一面。”
房俊嘴角一抽，得！探病居然变成奔丧……
虽然对那位便宜大伯一点印象也无，可礼数还是得尽到，再说都到了地头，难道还能再返回去？
便说道：“汝且带路！”
房承宗微微侧身礼让，引着房俊来到后宅。
刚到卧房门口，便听到屋里一阵撕心裂肺的哭嚎。
房俊心说这是老爷子去世了，不过自己咋就赶得这么巧？早不死晚不死，偏偏自己到了门口就死了，自己怎么有一些灾星的感觉呢？
心里嘀咕一番，硬着头皮跟着房承宗走了进去。
第一百一十七章 奔丧（下）（）
老爷子的卧房里，已是哭声一片。
房俊并无这方面的经验，即便是两世为人，也是感到头皮发麻。浑身僵硬的走进去，房承宗在父亲耳边耳语几句，便见到房遗训转过头来，看了看房俊，双目含泪，略微颌首。
显然此时并不是客套的时候。
房俊逼着自己面露戚容，微微鞠了一礼。
房间里却随着房俊的进入，女眷的哭声稍微顿了一下。
房氏一门，所有荣耀地位皆是由远在长安的那位二叔房玄龄而来。但大老爷房松生性严谨古板，不过是年节时跟房玄龄书信往来，平素若无要事几乎互不通信，房玄龄又位高权重政务繁忙，兄弟二人怕是几年也难得见一面。
如此一来，虽然两家血缘亲近，但疏于走动，便是房俊与几位堂兄堂侄也是初次见面，何况这些女眷？
尽管此时满府悲声，却依旧压制不住女眷们的八卦之心，除了几位至近亲人悲悲切切伤心欲绝之外，不少女眷都一边掩面而泣，一边偷偷从指缝间打量着这位素有耳闻的“憨二郎”。
模样周正，就是黑了点，壮了点，看上去不是让人看着就赏心悦目芳心乱跳的俊俏类型，但是好歹身强体健，且神情从容举止大度，有着一份从容不迫的贵气。
不愧是横行长安的人物啊，看着就有气质……
房俊却是如坐针毡。
想来任谁被一大群素不相识的表姐表妹、表嫂表姨妈的上上下下打量，也会像是腚上长了火疖子一样浑身难受，尤其还是这么一个悲痛肃穆的气氛。
话说，你们不一个个的扯着嗓子哭嚎，涕泪横流的以示悲恸，反而盯着人家一个纯情小处男猛看，这合适么？
好在众人的注意力很快就被吸引走了。
房遗训、房遗简兄弟同两个同辈的堂兄弟，先将老爷子移至正寝北面墙边头朝东躺下，据说之所以要头朝东是为了“顺生气”……
房遗训将一朵当年的新棉扯的棉絮放在老爷子口鼻之上，四人屏息静气，死死的盯着那朵棉絮，判断其是否气绝。半盏茶之后，房遗训放下纹丝不动的棉絮，跪倒在老爷子身旁，“棒棒棒”的磕头，口中悲呼道：“父亲……”
房间里这一次是哭声震天，跪了一地，甭管真心的实意的，还是偷笑的吁气的，都擦眼抹泪如丧妣考，呃……是真的丧了妣考……
房俊也只得跪下，却没有低头，他对唐朝的殡葬仪式比较有兴趣……
很快，几个头发花白的长者取代了毫无经验的房遗训，看上去像是本家的长辈。虽然房俊他们家这一支只有房松房乔两兄弟，但房家世代居于齐州，本家也是个大户。
几位长者拿起棉絮，再一次证明老爷子依旧断气，便将老爷子的遗体放在地上。
然后回头让男性亲属换上白色布衣，披发赤足；女性亲属换上青缣衣，摘去首饰，众人行哭踊之礼。
五服之内的女眷都退出正寝，去到旁边的偏厅更换孝服，而爷们儿就留在正寝屋内，神情悲戚的当即换上早已备好的孝服。
房家被几个侍者服侍着换上孝服，房遗训、房遗简兄弟便走了过来，房遗训神情悲痛，强忍着泪花，说道：“有劳二郎千里而来，却是未能见到父亲最后一面，便赶上父亲故去，这府上乱作一团，若有怠慢之处，二郎多多海涵吧……”
房家连忙说道：“大兄切莫如此，一家人不说两家话，一笔也写不出两个房字，你我兄弟骨肉血亲，大伯便是我父亲一般的存在，未能见到大伯最后一面，实在遗憾。如今为大伯送丧，更是某应该做的，父亲一贯身体不好，最近关中雪灾、政务繁冗不堪，所以未能亲自前来，还望大兄莫怪。”
房遗训有些惊异。
这话说的，滴水不漏、圆滑世故，便是齐州府城里被称作“天才”的荀家大郎也不见得就能表现得更好，这就是那个传说中懦弱怕事、憨厚无智的房遗爱？
“既然如此，为兄也不做妇人之态，等晚些时候，再有仆役给二郎安排宿处吧。”
“大兄不必惦记于某，还是将大伯的丧事处置圆满，方是头等大事。”房家神情谦和的说道。
房遗训满意的点点头。
他一直听说这位兄弟生性懦弱，被人欺负了不敢吱声，但最近有传言说不怎么怕事了，却又变得脾气暴躁，十足的楞怂一个，生怕这位小爷因为一些不周之处发作起来，那房家可就成了齐州府城的笑柄，颜面丢尽。
不过现在看来，果然应了那句话：“闻名不如见面”。
所听千言，不如一眼观之。
这位堂弟举止有度，沉稳大气，且明事理，跟传闻大大不同，怪不得二叔能放心让他不远千里赶来。
两人低语几句，治丧仪式还在进行。
下一步，就是“招魂”。
“冀精气反复于身形”，古人认为，“魂”与“魄”结合形成了完整的人，断气并不意味着真正的死亡，行招魂礼后不醒来，才算真正逝去，“复，尽爱之道也”
房遗训在那几位同族老者的安排下，房家同一干家眷都退出屋外，跪在檐前。
房遗训将老爷子的一件正服长袍搭在自己的左肩上，从东边窗子出去，顺着墙头爬上屋顶，踩在屋栋最高的地方，面向北方，左手拿着衣服的领口，右手放在衣服的腰部位置，连呼三声“父亲归来吧”，然后将衣服从房顶扔下来。此时有专人将衣服用箧接住，从东阶入堂查看老爷子是否被“招魂”活过来。
当然，老爷子早已断气多时，已是死得不能再死，绝对不可能再活……
那人便将那件长袍盖在老爷子身上。
招魂之后就设床于室内的西面，去掉床脚，展开席子，放上枕头，拉起帷帐。一众子孙围拢过来，此时是严谨女眷靠近的。
先去掉老爷子的下衣，把尸体放上床，头对着南面。用角栖楔其齿，为后面的饭含之礼作准备。将老爷子的脚摆放在几案上固定住，这样有利于后面穿鞋……
房家不禁无语，也不知道该说这是华夏文明的体现，还是封建糟粕的繁琐。
第一百一十八章 坟地之争（）
如此这般繁琐的仪式过后，女眷们暂停了哭丧，都撤出屋外。
房遗训、房遗简兄弟也示意房俊一同出去，只留下房承宗以及房遗简的儿子房承祖，会同那几位年长的同族长辈，进行布置灵堂的准备。
眼下最重要的环节，是发讣告。将老爷子去世的消息通知古旧亲朋，赶来吊唁。
书房里，执笔的是府上一位西席先生，在座的尚有府里的老管家，一同商议这讣告的名单。这个容不得一丝马虎，若是落下一两家，那是非常失礼的，搞不好以往的交情一刀两断。
房氏两兄弟一边商议，一边满面忧色。
房俊虽然有些奇怪，却忍着没问。虽然是血缘至亲，但两家长期各居东西，远隔千里，关系并不是太紧密。他此来自是代表房玄龄、代表长安房家，安安静静的凑个人数便好，若是多嘴多舌，搞不好人家非但不领情，还以为他乱伸手管闲事，何苦来哉？
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