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金军此番南下，东西两路虽然进展顺利，但不管是河北还是河东，反抗力量都还没有完全被消灭。女真人不可能在东京久留，相信短期之内就会班师北归。
金军只要一走，东京作为大宋国都，康王不可能弃之不顾，必然是要设留守坐镇的。而不管谁来当这个“东京留守”，他的境况只会比康王更艰难。你此时去投，只要之前没有扯起反旗说我要取而代之，都不会有事。
丁进一听，深以为然。
再加上李昂一路表现得非常活跃，与一干大小军贼相处得也十分融洽，都认为这个父母双亡，寄人篱下，又远见卓识，足智多谋的军师是跟他们一条心的，遂放松了对他的看管，越发礼遇起来。
终于，在一个月黑风高之夜，李昂寻机脱逃。
第三十七章 说亲（）
“为防万一再把贼寇引回来，学生不敢直奔寿春，而是往北甩脱追兵之后，再转道南下。一路上难免有些艰辛困苦，但庆幸的是，这世上歹人虽多，然好人也不少。有收留我供给食宿的，也有驾车送我一程的，反倒是进入寿春地界以后迷了路，只能顺着河流走。结果，就找到了淝水”
他自始至终语气轻缓平和，可在座众人虽未亲眼所见，想也想像得到这十余天来他所经历的凶险和煎熬。
得亏他平时勤加锻炼，身体素质过硬，否则，在隔壁宿州境内揣着三块馒头走了两天不见人烟时，恐怕就已经坚持不下去了。
当李昂讲述完毕，堂屋里一时落针可闻，谁也没有抢先开口说话。
好半晌，才听到康知府叹息一声，对李柏道：“李木白，你生了个好儿子，寿春百姓都该感谢你啊。”
李大官人正侧着头拿衣袖抹泪，闻听此言忙起身道：“相公过奖了，都是他该作的。”
示意他坐下以后，康允之毫不吝惜赞美之辞：“整个寿春府读书人不少，可谁有令郎这样的见识和才干？就算有，谁又能像他这样在危难之时挺身而出？当着府、县、学三方官员的面，本府可以这样说，他李荩臣，就是寿春士人的榜样！”
这话分量可重，李昂不得不强撑着站起来深深一揖。这种时候，你自谦就是虚伪，自满就是骄傲，干脆什么都别说。
“快坐快坐。”康允之不停地压着手道。“罢了，本府看你气色不好，还要好生将养着。话不多说只一句，此番你立下大功，所有表彰奖赏之事自该从优从厚，有司稍后就办。”
语至此处，他往外头招呼了一声。
随后便有府中小吏三人，各捧一个盖着红绸的托盘进来，掀开一看，白花花的银锭码得整整齐齐，看得人眼晕。
这是李昂作为使者出城的赏银，足足一千两。
新来的刘知县虽拿不出这么多的白银，但也送上了十万钱，算是县里的嘉奖。
官学号称清贫，蒋谊只能送个两万钱表示表示。时下七百七十钱即为一贯，两万钱连三十贯都不到，折白银不满十五两
但不管多寡，意义却都是一样。
李柏代子谦辞两回，相公官人们再三不依，也只好拜领。
其实说起来，丁进围城时，官府本打算破财免灾，现在因着李昂的功劳，不费一钱一粮就送走了瘟神，这点奖赏算什么？也就略等于李家之前几十年攒下的家底吧。
又说一阵话，康允之见自己的得意弟子脸色发白，额头冒汗，便嘱咐他好生休养，引了一众官员自去。
父子两个送至巷口，等相公官人们坐上车轿离开后，李昂却连回去的力气都没有了。
昨天他不省人事地被送回家，好几个大夫看过后结论一致，皮外伤倒不碍事，只是气血不足，心脾两虚，简单来说就是饿的。
李柏蒋缜慌忙扶了他回去，倒也不敢拿大鱼大肉给他，只是稀粥一碗，小菜一碟，徐徐进补以免伤脾胃。
至此，李昂便暂时在家休养，蒋缜见天地来陪，或切磋学问，或说些风月，聊以解闷。
按说蒋子丰不该如此悠闲，可去年因为金军南侵朝廷没有开科，今年看样子更没指望，等恢复科举都不知是猴年马月的事了，索性把书本抛在一旁。
休养期间，城中不少有头有脸的大户，不管与李家识与不识，都来探望。李柏起初想着人家一片盛情，还热情接待，后来察觉出这些人的企图，又兼不胜其扰，便索性闭门谢客。
三月初六这天，又来一个人，李柏却不得不见，因为来的是学里王直学。
请到正屋分宾主坐定，奉上茶水，李昂出来拜了以后，王直学便叫他一边玩去。
“木白兄，怎么嫂夫人不在家么？”
“在是在，不过”
“那此事还非得嫂夫人出来一齐商量不可。”
李柏其实已经知道他的来意，但儿子还要在学里读书，不好得罪，遂叫了孟氏出来。
等他两口子坐定，王直学笑道：“都不是外人，在下便直说了。荩臣这孩儿我是看在眼里，喜在心头，偏他又跟我有缘。正因如此，眼下有这一桩美事，我想着不能错过，便来与兄嫂商量。”
听他不拿自己当外人，李柏闷着不接茬，孟氏见状道：“多谢直学官人想着我李家，不知是甚么美事？”
王直学想想自己都觉着美得很，抿嘴笑一声才道：“嫂夫人该知道东城的周家？”
“听说过。”
“别的地方不敢说，在下蔡县境内，周家绝对是一等一的大户，家资巨万，富不可言。那周大官人膝下无子，唯有两女。长女今年十八，端庄贤淑，知书达礼，人品相貌都没得挑，这我是亲眼所见，绝无虚言。现在周家有意跟你李家结秦晋之好，将长女许配给荩臣为妻，不知嫂夫人意下如何？”
孟氏原本对儿子的婚事极为热情上心，可算上王直学这已经是第五起了，遂不冷不热地答道：“听直学官人所言，当然是极好，不过李昂他现在正是用功之时”
王直学对求亲者踩扁李家门槛一事也有所耳闻，打断道：“嫂夫人别急着下定论，等在下把话说完不迟。”
孟氏这些天被人奉承惯了，自己也有些飘飘然，想着就我儿子那才学相貌，什么样的美娇娘找不着？你能说些花来？
不料，王直学还真就说出花来。
“只要两家结亲，周家愿意陪嫁‘奁田’五十亩，学宫背后那街上三进两出的房舍一所，外加现钱一百万！至于首饰、金银、珠翠、宝器、动用、帐幔等物不必细提，自然按礼数置办整齐，让双方面上都好看。”
这显然是有备而来，孟氏一听，眼都直了。且不说田产钱财什么的，三进两出的学区房这可真真是大手笔。咱现在还租人家房子住，若娶了这家的小娘子进门，那不是什么都有了？
第三十八章 府红（）
毕竟作了几十年的夫妻，李柏一看浑家那模样就知道她肯定动了心。咳嗽两声提醒她注意自己的仪态后，开口道：“直学官人想必也清楚，犬子眼下首要之务便是用心举业，至于婚娶，还是等考出个名堂再说。”
王直学却摇了摇头：“木白兄，今时不比往日了，局势崩坏至此，下次开科还不知是哪年哪月，难道一日不中，李昂就一日不娶？”
李柏是个不会敷衍的，其实他只要说一句容我考虑后再作答复，王直学还能强逼你不成？拖上一段时间，人家女方自然也就知道你的意思，难道还非你儿子不嫁？
孟氏虽爱财，但知道丈夫肯定不能同意，狠了狠心，强笑道：“妇道人家不懂大事，直学官人所言有理。要不，此事容我夫妇二人商量商量？”
到了这份上，王直学也不好再多说什么，只是提醒道：“此等良配，若是错过了实在可惜。”
“是是是，多谢官人一片美意。”
“好说，我也是李昂的师长，哪能不为他考虑？反正不管成与不成，都尽快给我回个话，我也好答复周家。”
孟氏满口应下，等丈夫儿子送走了王直学后，她思前想后总觉得心有不甘，等他爷俩回来便劝道：“我看这门亲倒也应得，门户相当，年岁也”
李柏坐下瞪她一眼：“又不是卖儿子，谁陪的奁产多就娶谁？”
“什么卖儿子？亏你还是读书人，说话这般不中听。那女孩儿也是大家闺秀，又知书识礼，配咱们牛头不正合适？”孟氏不满道。
李昂虽然早有心理准备，但仍然觉得不是味儿，这是我的终身大事，哪怕没有决定权你们好歹假意问我一声啊。
“娘，那家可没儿子，就这两个女儿，想必在家里也是娇宠惯了。若是娶进门，可别指望人家给你浆洗下厨，洒扫织布。说不得，还要我母子两个好生伺候着。”
果然，孟氏一听这话就翻起白眼：“那娶她作甚？想当初我到你们李家，成亲第二天一早”
“行了，别扯那陈年旧事。”李柏一口打断，转向儿子道“牛头，子丰今天没来？”
“哦，我对他说只等局势稍稍稳定，朝廷必然还是要开科取士的，书本不能丢，估计他听进去了，正在家用功吧。”李昂答道。
李柏一捋胡须，连连点头：“是这个道理，话说你也耽搁这么久了，走吧，爹陪你温书去。”
“今天怕是不行。”
“怎么了？”
“爹想想，府、县、学的相公官人们亲自登门探望，儿子如今好得差不离，若不去拜谢是不是不太懂事？”
李柏听了，倒也没有反驳，只是他这人不喜欢那些场面奉迎，便叫儿子早去早回，把心思花在读书上才是正道。
李昂应下，从家里出来以后，本想先去趟学里，但又怕碰上王直学搞拉郎配，遂转投县衙。
新来的刘知县是三甲同进士出身，比范同和气得多，把他叫到二堂花厅喝茶，询问了伤病后又考较了些学问，见李昂应答得体，十分喜欢。
从县衙出来，隔不远便是府衙。
之前从来都是走侧门直入内宅，但李昂今天却走了正门。因为张通判当时也跟着康知府到过李家，不去谢一下说不过去。
而且通判是典型的官小权大，知府知州都得礼让三分，“监州”之名那可不是吹出来的。
好在，宋代的通判有相当部分都是新科进士，一来让他们跟着地方守牧学学怎么处理政事，二来年轻人血气方刚，初生之犊不惧虎，朝廷有意借着他们监视地方官员。
张通判是上一科，也就是政和五年的进士，还不满三十，见了李昂倒比刘知县还热络，若不是当值，他都想拉这位“府红”去吃酒，咱也就当前局势交换交换看法。
最后，才到二堂求见康允之。
不出所料，传话的小吏直接让他去内宅，而且连带路都免了。谁不知道你李官人出入知府官邸跟在自己家似的？
到后头黄堂坐了一会儿，康知府许是有事缠身一时不得来见，倒是突然瞥见两个熟悉的身影从旁边走过。
李昂不自觉便露出笑容，起身追出去，陪着三四步距离喊道：“娘子留步。”
对面正是康惜月和巧云主仆二人，一见是他，不约而同露出欣喜之色。
不过，惜月到底是知府千金，很快便敛去过于明显的神态，只在嘴角留着一抹淡淡的微笑。巧云则瞪大了眼睛上下打量，尤其注意对方额头上还没有完全散去的淤血。
“李官人大好了？那日见你可真吓人，说着说着就倒了！”巧云边说边学，活灵活现。
“有劳过问，只是些皮外伤，并不妨事。说起来，还没有谢过两位娘子援手之恩，在此一并致意。”李昂说罢，长揖到底。
巧云跟他拌嘴都快习惯了，突然来这么一下子倒不适应，笑道：“李官人怎么正经起来？倒好似换了人个一般。”
李昂直起腰板后故作疑惑之态：“怎么？在下往日都不正经么？”
巧云嘴一撅：“你看，又来了不是？哎，对了，我听说那些军贼要推你坐头把交椅，当押寨官人，有这事么？”
李昂哭笑不得：“这是谁造的谣？没有的事！”
康惜月虽没说话，眼睛却比巧云看得还细致，见他气色如常，精神抖擞，这才放了心。偏在此时，李昂见她不作声，嘴里跟巧云说着话，视线却一直在她面上。
四目相交，男的脸皮厚些自然不会挪开，可女的竟也不闪不避。
看了好一阵，康惜月终究是女儿家，霞飞双颊，忙把视线下移。巧云却还在兴致勃勃的询问李昂一路回来的艰险历程，直到康惜月碰了磁她，这才强压下好奇心，有些不甘道：“我还要陪二娘去东禅寺，就先不跟官人说了。”
“两位自便。”李昂拱