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而糜竺接待陈登的方式，便属于第二种，既有别于普通的客人，但也还没到特别亲密的程度。在徐州，陈家是首屈一指的大家族，而糜家则是名副其实的坐着第二把交椅了，这两个家族必须要保持一定的距离，此乃明哲保身之道，若是来往太过密切，怕是早就惹得陶谦心生间隙了。
毕竟，没有哪个君主愿意看到自己手下的两大势力拧成一股绳的事情发生。所以长久以来，陈家和糜家都没有什么深交，各自安好乃至相安无事罢了，今日一大清早的，陈登便登门造访，多少令糜竺有些诧异。
两人分宾主落座之后，陈登开门见山的说道：“子仲兄，登今日冒昧前来，实因一件大事急于与兄倾诉，倒是有些唐突了。”
糜竺不解的问道：“究竟是什么大事，竟劳元龙兄如此急促？”
陈登微笑不答，眼角微微向两侧瞟了一下。
在陈登的这个小动作中，糜竺意识到他接下来所要说的话，必定是非同小可的，于是便摆手令书房内的侍奉之人悉数退了出去，并责令没有召唤，任何人不得入内。
待书房内再无第三个人之后，陈登忽的站起身来，用手指蘸着茶水在糜竺面前的桌面上写了一个“刘”字，而后抬起头来直视糜竺，开口说道：“登今日便是为了此事而来。”
刘？看着桌面上快速风干的字迹，糜竺若有所思，大有深意的对陈登说道：“想必，元龙兄是来为他做说客的了？难道，你……”
“子仲兄之情怀令人神往，登始终希望，能够和子仲兄在同一条船上。”陈登截口说道。他虽然没有明说，可言下之意，已经很是清晰了。
糜竺犹疑着，沉吟了半晌，方才说道：“可此乃背主之事啊……”
“子仲兄错了，我等身为汉臣，不能为陛下分忧，那所忠的，便只有徐州的数十万百姓了。如此，方为真正的大道！子仲兄以为如何？”陈登的话，好似水银泻地，无孔不入的渗透进了糜竺的心里，令糜竺原本就有些摇摆不定的心，开始发生了微妙的倾斜……
半个时辰之后，陈登面带微笑的离开了糜家，糜竺亲自送到了门口，两人的神色来往之间，似乎比之前各自安好时，多了一些莫名的意味。
送走了陈登之后，糜竺转身回到府中，叫来了二弟糜芳，告知他想把小妹嫁给刘备的决定。糜芳起初是很吃惊的，他没想到糜竺真的会答应简雍的请求，当下勃然大怒，说什么也不肯同意。可是随着糜竺对当前形势的一番分析之后，糜芳心中纵然依旧还是不愿，可口头上的反对，却也不似先前那般强烈了。
糜竺也没有逼迫自己的二弟，他相信以糜芳的精明，给他些时间，他自然便会想通的。果不其然，糜芳在沉默了良久良久之后，终于叹了一口气，默默地点头同意了下来。
之后，糜竺和糜芳一起来到了后院，将二人共同的决定告知了他们的母亲。糜家老太娘也是历经风雨无数的人，她对这个问题上倒是比糜芳还看得开，思考了很短的时间之后，便同意将糜家最小的掌上明珠，嫁给如今风头正劲的刘备，哪怕刘备已经四旬开外了，做糜家的掌珠的父亲都有富裕了。
就这样，这件事情便如此定了下来，最后一个得到消息的，反倒是当事人之一的糜家三小姐了。在得知这个消息之后，她誓死不从，试问，一个如花似玉的少年，如何能心甘情愿的嫁给一个年纪与自己父亲相差无几的人呢？可是不管她如何挣扎、反抗，终究还是无济于事。
仅仅一个月的时间之后，披红挂绿的刘备，便带着丰厚的聘礼来到了糜府迎亲。他那一身的华服，与鬓边日渐清晰的花白，形成了极为刺目的对比。
屡次反抗无效的糜家三小姐，只好含泪被贴身的丫鬟架上了花轿，在两位兄长的亲自相送中，成为了刘备的妾室。
当夜，喝的酩酊大醉的刘备，来到自己的新房之中，他长年带在脸上的伪善面具，终于在这一刻被他亲手撕了下来，转而露出一副野兽般的面目，扑向了床榻上瑟瑟发抖的糜家三小姐。
撕心裂肺的哭喊声，在新房中凄厉的响起……从这一夜开始，世界上再也没有糜家三小姐了，而是多了一个糜夫人。也是在这一夜起，糜家正式投效到了刘备的阵营，成为了刘备此后数十年摸爬滚打中坚定地追随者。还是在这一夜起，徐州的局势悄无声息的发生了翻天覆地的变化，一些具有远见卓识之人，已经开始想方设法的从陶谦身边抽身而退，逐渐倒入刘备这边来了。
对于刘备和糜竺结成亲家这件事，陶谦自然也是知道的，他在这其中，也嗅到了一些别样的味道、尽管有着陈登在帮着刘备说好话，对陶谦婉转的转述，刘备迎娶糜家的夫人，实在是因为甘夫人长年未曾生育，因此刘备是想找个门当户对的妙龄女郎，来继承香火。
陈登暗中早已站到了刘备那边，陶谦是不知道的，可是对陈登的这番说辞，陶谦也并不太相信。门当户对？那不是骗鬼吗？糜家是什么样的家族？岂是刘备能高攀的上的？若说这其中没有什么利益交换，陶谦是打死也不相信的。
似乎早就料到了陶谦会因为刘备再娶这件事产生质疑，所以在新婚之后，刘备又是过上了深居简出的生活，整日窝在自己的府中，陪伴着初为人妇的糜夫人，极尽所能的讨其欢心。在刘备的死缠烂打之下，糜夫人也不再那么抗拒了，逐渐的也开始展露出一些笑容了。
她只是一个女人，在这个男人为尊的世界，她只能屈服于自己的命运，苦中作乐的当起了家族联姻的牺牲品。
在悠哉悠哉的过了一个月之后，刘备开始在暗中紧锣密鼓的筹划起撺掇徐州之事了。想要将陶谦赶下台，刘备所要做的，就是收买人心。在过去的时光中，刘备用了各种办法，已经收服了徐州半数官员的归心了，其中势力最大的陈家和糜家，都已是他的幕僚了。
收买人心之余，刘备还和陈登、糜竺、孙乾、简雍等人秘密筹划，该如何才能不落人口实的占据徐州。刘备着十多年来，费劲无数心血，才以最原始的方式积累起了仁德的好名声，他可不想自己之前所有的努力，都在不久的将来灰飞烟灭。
众人商量来，商量去，一致认为最好的办法，就是逼着陶谦自己主动让位，将徐州之主的位置传给刘备。当然了，刘备也要象征性的再三推辞，直到最后实在推脱不了了，才勉为其难的接过徐州的军政大权，如此才能无损于刘备的名声。
在历史上，陶谦三次请贤，而刘备三让徐州的故事，的确是存在的，但这其中的真实状况，就不足为外人道了。说不定，是史书的记载有误，刘备是真的暗中施了一些见不得人的手段，才在陶谦的配合下，自导自演了这一出“三让徐州”的好戏呢。
眼看着后世史书中所记载的这一幕，就要如约上演的时候，一件意外的事，却毫无征兆的发生了，这件事，彻底打乱了刘备的部署。
在曹操强大的压迫力和刘备日渐明朗的篡班夺权野心下，处于内忧外患中的陶谦，竟然在这个时候病倒了。
眼下的时节，已经临近深秋了，这个时代限于科级的发展，医学水平整体而言，还是相对较为落后的，一场后世普通的重感冒，在这个时代的这个时节中，都有可能夺走人们的性命。
而陶谦所患之疾，正是伤寒之症，也就是后世人口中所说的重感冒。
一般年轻力壮之人，患了伤寒，及时没有药物进行医治，但只要能挨到来年春暖花开，随着初春空气的湿润，病症也会缓慢的好转。可陶谦毕竟年事已高，平日里身体素质也不怎么好，这一病倒，便日渐沉重，终日躺在病榻之上，直至后来连句完整的话都说不出来了。
陶谦这一病，可就急坏了刘备。他已经谋划好，趁着来年年会之际，让徐州的半数官员进谏陶谦，将徐州之主的位置让出来，可陶谦病重如斯，刘备若是在这个时候逼宫，岂非显得太过乘人之危了吗？
就在刘备烦恼异常之际，孙乾提出来了一个狠毒的计策，令刘备眼中的忧虑之色，瞬间转变成了贪婪。
第十四章 徐州易主（）
眼看着时间进入了腊月。
腊月初八，乃是古礼，按照习俗，刘备带着礼物来到了徐州城，登门造访陶谦。
在仆人的指引下，刘备来到了陶谦的内室，进入他眼帘的，是陶谦病恹恹的悲催模样。两个多月未见，如今的陶谦，单单从外在的样子来判断，显然已经是病入膏肓，药石无救了。
“陶公，短短两月未见，怎地病的如此严重？”刘备带着虚伪的问候，将带来的礼物放到了陶谦的床榻之侧，假意关切的问道。
陶谦吃力的转过头，看到是刘备，脸上流露出负责的情绪，沉默了片刻，方才叹着气说道：“是玄德啊……来，快坐。”
看着刘备落了坐，陶谦努力支撑起半个身子，侧躺在床榻上，幽幽的言道：“玄德啊，当初你高义，不顾艰险，不远千里来驰援我徐州……咳咳，还救出了犬子，老朽实在是无以为报，便将这州牧之印，咳咳，传与你如何？”
刘备眼底隐晦的闪过一丝贪婪，但是却被他很好的隐藏了起来，脸上泛起精心装出来的惶恐之色，连声谦让道：“陶公这是说的什么话？待到来年春暖花开，陶公必然不治自愈，如何能将这州牧大印，交到备的手中？若果真如此，岂非陷备于不仁不义之境了吗？”
陶谦摇头叹道：“玄德啊，你也不必急着推辞。虽说你是汉室宗亲，可十余年来，咳咳，十余年来身无立锥之地，必定是饱受其苦。难道你就不想有一块自己的地盘吗？现如今，老朽已经不中用了，咳咳，可是老朽不能眼看着徐州数十万黎民百姓遭受战火的荼毒啊……咳咳，老朽的两个不成器的儿子，你也看到了，他们不是这块料儿啊……咳咳，只有你——刘玄德，才能胜任这个位置啊……”
在陶谦没有事的时候，他不能眼看着大权旁落，处处堤防刘备，可是如今病入膏肓，陶谦自知无力在掌控徐州的局面，为了不让徐州在自己死后陷入内斗之中，为了保全自己的两个儿子和徐州数十万的百姓，陶谦也算是看开了。
陶谦的话，让刘备难以抗拒。就在他想要答应下来的时候，站在他身后的孙乾忽的轻轻地咳嗽了一声。
听到孙乾这一声咳嗽，刘备猛地醒悟了过来，连忙从座位上站起身来，跪在陶谦的床榻之前，连连揖手拜道：“陶公！陶公啊！备当初率部前来，就是为了避免徐州数十万百姓沦丧于曹孟德的铁蹄之下，如今，备岂能亲手毁了这一切？万望陶公切切收回成命，这件事，便不要再提了。”
刘备何许人也？伪君子也！他知道如果自己就这样接过了州牧大印，势必会影响到他长年累积起来的好名声，让自己苦心经营了十多年的仁德之名，毁于一旦。毕竟眼下他刚到徐州不久，陶谦又是重病在身，种种情况叠加到一起，难免给人乘人之危之嫌，刘备自然是不肯接受的。哪怕就是真的要接过徐州，那也得是经过再三推辞之后，更何况，他早已计划好了另一个更为稳妥的办法，当然不会接受陶谦如此非正式场合的馈赠了。
“唉……鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。玄德又何苦推辞呢？老朽只希望玄德再接管了徐州之后，能够善待徐州数十万百姓以及老朽那两个不成器的儿子，咳咳，老朽便也能含笑九泉了。”陶谦有气无力的继续劝着刘备。
刘备闻言，连忙一揖倒地，口中不胜惶恐的说道：“陶公厚爱，备铭记五内。只是此事非同小可，还望陶公三思。备带来了治疗伤寒的上好良药，恳切的希望陶公的身体能够早日康复，那才是徐州数十万军民之大幸啊。备，就此告辞，请陶公珍重。”
言罢，刘备站起身来，望着陶谦，竟然留下两行眼泪来，良久，才默然转身，向外走去。
看着刘备的背影，陶谦忍不住呢喃着说道：“玄德真乃仁义之人啊！”
在陶谦的注视下，刘备走出了陶谦的内室，来到了院落之中。恰好此时，陈登和糜竺联袂而来，三人在交错而过之际，隐晦的相互交换了一个眼神。
当夜，陶谦抱病而亡。
次日清晨，消息传递到了徐州的各地，同时传来的，还有陶谦临死前的一封手书，大概意思是将徐州之主的位置，传给了刘备。
这封手书的真实性到底有几分，谁也不知道，可�