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红胡子拱手做礼,"谢……谢谢了……"
身子渐软,不由单膝跪倒,只是望向石九那处,盼他能回答自己先前所问之事。
石九蹒跚几步,止住欲扶他的高二。走到红胡子面前,石九轻声道:"我用的是刀城!申家嫡传断水刀法!"
伸手握住刀柄一拽,将刀从红胡子胸中抽出,一股血水喷涌而出!
红胡子听罢一脸释然,口中喃喃道:"难怪……天下第一快刀的申家……刀……法!"
脸色突然一变,满是不甘。
"可……可你不姓申?我……我知道你是谁了?呵呵……你杀我用了申家刀……已留了踪迹……你杀了我,暗堂……不会放过你的!暗堂!早晚……会找到你的……你……休想再……逃……了?"
头一歪,脸上挂着一丝诡异的笑容,就这样跪着死去了。
第三十章大捷?大小狐狸()
剩下的马贼见大当家红胡子已经战死,再无战意,都是互相望着紧紧靠拢在一处,一个个心中惴惴不安,不知这些商队护如何对待自己。
楚重山看了看这剩下的几十号马贼,向前走了几步,厉声喝道:"你们的大当家已经死了,你们剩下的这些人还准备顽抗?"
那群马贼让他一喝,都畏畏缩缩地向后退了退。
"想要我们投降?那是万万不能!宁可战死,也决计不做俘虏!"
马贼群中有人突然叫道。原来是四当家黄秃子藏在人群里,见群贼全无战心,怕这些马贼一旦降了,会被商队所害,便在里面鼓动群贼不要投降。
金刀王被手下人搀着,见这群马贼不肯投降。皱了皱眉头,轻声与楚重山商量道:"这群马贼不肯投降!若是要将他们杀光!也是要大费周章,咱们这方也会平白损伤不少兄弟!可如果就此放过他们,又怕他们再聚集起来向商队报复!楚兄,你看这事如何处置?"
楚重山听那四当家只说不肯投降,却不说替红胡子复仇之类的话。知道这些马贼见红胡子已死,心中早无战志。
"王大当家,你看如果逼他们立下誓言。如不在袭扰商队,就放了他们。如若不然,就算在损失几个人手,也要杀他个片甲不留。但要放他们走,也要让他们将兵器马匹留下。没了兵器马匹,他们就是想毁诺重来,也会是战力不足。"
没了马,还称什么马贼?
马贼正因为有马,行止迅速。往常劫完一票,便纵马唿啸而去,这行动极是迅捷。
而将马匹留下,正是釜底抽薪之计!金刀王暗赞楚重山此举甚妙,连忙点头答应。
"你们落草为寇!恶事做尽!本来是罪无可恕!但您们大当家也算条汉子,他虽已身死,但念在他临死为你们乞命的份上!姑且放你们一条生路!谁可作主?出来谈谈如何?"
马贼里从大当家到三当家都死在了石九手中。最可怜的是五当家酒醉未醒,稀里糊涂死在混战里。六当家之前也死在李麻子和金刀王的联击之下。
红胡子这股马贼里的六个当家头领,只剩了一个四当家黄秃子。
此时一众马贼听到楚重山要放他们一条生路,立时都望向黄秃子!见手下马贼都望着他,黄秃子硬着头皮走了出来。
楚重山目光森冷一直盯着黄秃子,黄秃子被盯得心惊肉跳直冒冷汗。
黄秃子之前一直和钱一枪捉对撕杀,那时也见他十足彪悍。只是这时红胡子已死,众马贼少了主心骨,难免心底发虚。
他先前本是打算鼓动群贼不要投降,依仗群贼做为法码,好与商队护卫谈判!若是谈得好了,自己将这些马贼带出去还能自成一路!那几个当家头领都已死了,到时候这支马贼里自己最大,这大当家的座位自然是自己坐了!
黄秃子见楚重山面无表情,目光阴冷,只是盯着自己一句话都不说。那眼神似乎已看透了他的小心思,只觉得身上的冷汗被夜风一吹,浑身都冷腻腻的,难受的要命。
黄秃子实在受不了楚重山的目光,又不愿在群贼面前丢了威风!强装硬气开口大喝:"有什么话就快说?大不了鱼死网破罢了!要战就战!这些年跟着大当家纵横草原数年!又怕过谁来?是不是兄弟们?"
不曾想身后群贼心中只盼活命,他大喝了这一声,却连一声应合的人都没有?
黄秃子色厉内荏,虚张声势,见身后群贼无人应合,只得强装镇静!只是那双手却出卖了他的真实内心,那双手一直轻微抖着。
楚重山将一切看在眼内,浓眉一竖,突然一声大喝:"怎么还要战上一战?老子就成全了你们!"
身后护卫齐声高喝又向前踏了一步。
黄秃子骇得脸色都变了,语声发颤,"好!你们不怕损失人手?那就再……"
"轰!"地一声,一颗火球突然在他身前爆裂!吓得他差点坐倒在地,刚要出口的狠话立时咽了回去。
只见楚重山的身后,一个戴兜帽的术师将法杖刚刚放下。
原来是那商会术师在护卫保护下也赶了过来,见黄秃子还要放狠撂硬!便用刚刚恢复一点的元力发了一个火球术。
群贼吓得一阵慌恐乱叫人人后退,只听"铛啷啷"几声乱响,竟有几个马贼吓得连兵刃都掉在了地上。先前死于火球之下的马贼惨相还历历在目,此时一见火球又怎能不怕?
黄秃子脸色彻底变了,完了!对方的术师都过来了,看着吓成一团的马贼,黄秃子再不敢虚张声势。正不知该如何引回话头?只想找个台阶下?
却见那术师又抬起法权!立时再不顾忌什么脸面,惶急大叫道:"你不能这样!你们怎么能背信弃义?你刚刚答应大当家临终时的请求,要放我们走的,怎么现在就要变卦么?你们不讲道义?"
"怎么是我们不讲道义?你刚刚不是还要再战么?我也敬你们大当家的是条汉子!即然答应了他的事,我们自然会做到!只不过……"
黄秃子眼中惶恐,那颗心都提到嗓子眼了,待听到楚重山说会答应红胡子临死前的请求,心下才是一松。这命?算是能保住了!
众马贼也是稍稍放松了紧提着的那颗心,能活命,谁愿意去死?
谁知道楚重山说的话又来了一个大喘气,一个‘只不过’这个三字,又将这颗心高高地悬了起来。
黄秃子半张着嘴,只等着听楚重山接下来要说的话。
楚重山见众马贼一脸紧张神色,都看着他。
冷冷一笑,"放你们可以,可万一等你们回去之后,再聚人马,回来报复商队怎么办?我们岂不是放虎归山?……"
黄秃子一听,急急接口道:"您放心!当初俺们就曾劝过大当家,收些过路费就算完事了。谁知他不肯听!大当家偏要一意孤行,说什么非要给几个兄弟讨个说法,报个仇!"
"若不是他偏偏要和贵商队为敌,弟兄们也不会跑到这里来和贵商队作对?结果这可到好!他倒是先死了,留下我们这些兄弟来替他顶杠擦屁股。如今他死了,也算是咎由自取!我们兄弟回去之后,又哪里敢再来搔扰贵商队?我们是绝对不敢来的,就是以后看见贵商队也绝不敢打扰!大人就敬请放心!敬请放心……"这话中乞命哀求之意极浓!而且还对红胡子非但不敬,还存了不少埋怨之意。
商队护卫不由对黄秃子的人品嗤之以鼻,红胡子临死前给自己的手下求生,结果这黄秃子却把一切过失全推到了他的身上。
倘若红胡子地下有知,又该如何看待这个平日里忠心耿耿的四当家呢?
"也罢!,上天有好生之德!我又应允了你们大当家的临死哀求。这样吧?只要你们立个誓言,然后将兵器马匹留下,就放你等走吧!"
"什么?把马留下?那我们怎么走?没了马……"黄秃子一听有些急了,就欲争辩几句。
"想得寸近尺么?留你们活命已是莫大的恩德!怎么?还要骑马去联络别股马贼,卷土重来不成?若想活命,就赶紧按我说的去做!别等我后悔了,让你们都留下,去陪你们的大当家!"
楚重山双目一瞪,打断黄秃子的哀求大声喝道。
黄秃子见了这阵势,只好服了软。先带头发了一个毒誓,其余贼众也放下马匹兵刃。
黄秃子不住打拱作辑点头哈腰,带着剩下的马贼徒步向远处走了。
楚重山见这黄秃子表面粗鲁,实际上心思慎密,看他能屈能伸也是个阴狠角色,心中暗道该不该派人去结果了这个家伙?想一想还是算了,一个马贼能翻起多大风浪?何况他又是在草原上为害一方,离自己的家国远着呢!就是这家伙将来混得风声水起,头疼得也是草原人和烈阳帝国!又碍自己何干?
摇了摇头哂然一笑,也帮助打扫战场去了。
大伙打扫战场掩埋尸体,救治伤患,一直忙到天色大亮。后方营地已知袭营大捷,未等打扫完战场,便将酒肉先后送了过来。
吃罢早饭,几人统报了一下战果,此战杀死杀伤马贼一百多人。大多数都是死在刚袭营时那个时间里的,护卫队这里才折损了十多个人手。楚重山的手下也战死了一个,伤了三个。
众人收拾了一下战利品,大都是马贼留下的马匹兵器。先派了几个人将马匹押送回了商队大营,才一起返回营地。
知道楚重山这些人快到了营地,骆三爷早早地迎了出来。脸上堆满笑容,对众人又是感谢又是抚慰。
当他见到金刀王所带的那些人马几乎个个身上带伤,忙吩咐商队里的随队大夫来治疗伤患。
李麻子受伤最重,此时还在昏迷中,先送入帐内仔细治疗。金刀王内腑受伤,又脱了力,被人扶着去了内帐静养。
骆三爷见几个主要人物都受了伤,由其是李麻子连内带外伤的最重,又吩咐多派了几个人手去前后照应。
等忙完了这些,连忙和钱一枪一同来见楚重山几人。陈少安早就跑来去看石九,见了石九身上的伤便知昨夜战况惨烈。
一边埋怨楚重山没照应好石九,一边将石九的伤重新上药包扎了一遍。弄得楚重山在一旁不停苦笑,直到石九又解释了几句,陈少安才算作罢。
门外有人通报,骆三爷来了。
骆三爷一进帐子,便先行了一个大礼,笑道:"昨日多亏几位英雄!听回来这些护卫讲,昨日若不是石小哥神功盖世,斩了那红胡子!不知还要折损多少人手呢?石小哥,真是英雄出少年啊!"
石九推辞客气了几句,骆三爷又说许多场面客气话。
聊了半天,陈少安在一旁见骆三爷尽说一些客套话,却只字不提那些马贼的马匹兵器的事,更别说该怎样分配了?这一百多匹上好战马,那可不是一笔小数目!
陈少安趁骆三爷稍停话头的时候,咳了一声。笑眯眯道:"骆掌柜,咱们这次可是大大露了一个风头。今后这草原上的马贼,若见了骆氏商队,想必是望风而逃啊!这一战哪!可打出了咱骆氏商行的名头了!这一次将他们打的心内生惧,怕是从此再也不敢招惹咱们了!呵呵……"
"那是,那是!还不是凭仗各位神勇!石九小哥神功盖世!哈哈……"
"只是这次咱们也折损了不少人手,我们这里也折损了楚大哥一个属下,又伤了好几个兄弟呢?虽说这战场凶险刀剑无眼,可毕竟让人心中难过……唉……这折损的兄弟家人闻知之后,该怎样悲伤难过?何况又是家中顶梁柱一样的存在!这一殒命,他的家人该怎样生活……?"
陈少安长长一叹唏嘘不已。
楚重山一旁听着,心中更是难过。这折损的兄弟都是和自己出生入死多少年的部属袍泽,虽说早惯见了生死,将那生死看得淡了!但亲手送走战友,哪个会不心下难过悲伤?
"陈兄弟,我已准备了抚恤金,等回去就交到他家人手中……"楚重山面色沉重低声说道。
"楚掌柜,三公子!贵属下的抚恤金由我们商行来出!"骆三爷在一旁赶紧接话道。
"骆掌柜,这怎么能行?楚某……"
"哎呀……骆掌柜有心了,那我就先替楚大哥谢谢您了!"
陈少安见楚重山还要推辞,忙起身致谢。
"不用客气!老夫也为楚掌柜属下兄弟的折损,心感悲痛!哪能不尽一些微薄之力?俩位不用客气……"
楚重山刚开始自陈少安说话开始,在一旁本是坐着微笑不语,只是看这大小两只狐狸斗法。
此时见提及自己,忙起身对骆三爷也施了一礼,以示谢意。
"骆掌柜为人豪爽,仗义疏才!令楚某倾佩,楚某若是再推脱,反而