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“这是。。。。。。”三人几乎在同一时间出了一声轻呼。因为不过在片刻间，艾丝特的皱眉幅度越来越大，而与之同时，脸上竟露出了交杂着痛苦与惊怒的神色。他依旧没能睁开眼睛，但是他却尽可能地张开了嘴巴，出极其细微的声音，仿佛想要竭尽全力，当他人传达一些什么东西。
“你想要告诉我们什么？”就近的哈瑞斯俯下了身子，侧耳靠了过去，想要尽可能地听清对方想要传达的消息。而后，无意识的呓语在他的耳边响了起来。
“叛徒、叛徒、叛徒。。。。。。”
“他说什么？”伊恩忍不住上前了一步。眼前的艾丝特显然还神志不清，但哪怕如此，他的话中怕也会隐藏着足以破开迷局的线索。
“他说‘叛徒’。”哈瑞斯直起了身子，转过头来回答道。
叛徒？
伊恩微微一怔，紧紧皱起了眉头。
调查团里有叛徒，有黑天平会的成员吗？他在心中闪过这个念头，但是却又觉得这怎么都说不通。而正当他陷入沉思之际，哈瑞斯扭头望向伊莲娜，一脸遗憾地说道：“伊莲娜，看来今晚我们是不用想睡觉了，我需要你们把最近北域所生的一切都告诉我。”
。。。。。。
“主人，您真的打算在这儿待到最后吗？其实这种事情由我代劳就可以了。”
昏暗的房间中，考尔比望向背对着他的男子，眼中露出些许的担忧之色。
“你不懂。。。。。。”神秘男子的话语中多了一缕惆怅与迷离：“。。。。。。我必须要看着这个城市迎来终末。”
“但。。。。。。”考尔比原本还想再劝，然而他的主人却骤然转过了身来。一道威严而不容违抗的目光顿时压了过来他生生止住了话语，伏低了自己的身子。
“我的安危你不需要去管。我要留下来自然是有必须留下来的理由。你只要去做好最后的一件事情，然后彻底地从北域城里消失就可以了。”说到这儿，他刻意加重了语气：“明白了吗？”
“是，属下明白。”考尔比又将自己的头压低了几分，缓缓地退出了房间。
“结束了。。。。。北域已经完蛋了。。。。。。”独余一人的房间里，神秘男子如同呓语般的声音渐渐回荡了开来：“你们确实很优秀，能现这么多的东西。但是你们在虚幻的安宁中沉溺得太久了，久到都忘记了这座城市当初的样子了。”
“太迟了。。。。。。一切都太迟了，你们在阿萨硫斯身上浪费了太多的时间，所以，哪怕你们现在意识到自己的错误，也已经没有那个时间去弥补了。。。。。。”8
第二百一十七章 计划的另一半（）
北域的黎明大多都是阴沉沉的，灰蒙蒙的雾霭太过厚重，而初生的骄阳却又不似正午时那般强大。因而在黎明之刻，人们往往都看不到太阳的影子。这令一夜未睡，想要趁此机会看看日出的哈瑞斯撇了撇嘴，感到极为扫兴。
事实上，昨夜自伊莲娜口中知道了一切后，这位中年绅士忽然就提议说，想要看看现如今的北域，瞧瞧与十余年前有着多少的不同。而由于伊莲娜本身已经困顿不堪，所以精神还算不错的伊恩只好“勉为其难”地来为他充当一回导游。
两人在黎明之前自家中出，在北域城中缓缓漫游了起来。
他们经过布拉德利学院，现那里已经是大门禁闭。由于驱逐罪民的风波，整个下城区乱成了一团，虽说现如今多数罪民已经被驱赶出城，但是依旧有着少数的顽固份子隐藏在暗处。因而，出于安全考虑，学院至今不敢重开校门。哈瑞斯执意进去看了看那个曾经的练兵场。在现几乎已经快没有了过去的痕迹后，摇着头走了开去。
他们经过了罪民区的外围，现里面愈加地安静，几乎再没有生人的气息。整个区域如同鬼城，原本就低矮破旧的房屋显得更为凄凉，乍一看过去就仿佛废墟一般。
他们经过天灾砸下时所形成的天坑，现那里已经渐渐造起了一些简陋的房屋，尚算平稳的道路，已经一些石质的阶梯，几乎已经形成了一个独立区域。
他们从即将修复的城墙缺口处潜入，神不知鬼不觉地了上城区。特地跑去看了一眼艾尔伯特学院，以及在那旁边的艾尔玛大教堂，最后才在被士兵围住的大公府前，遥望着那屹立于其内的坠星高塔久久驻足。
在那所谓的“观光”途中，哈瑞斯看得极为仔细，仿佛就像是要将这座城市刻进自己的脑海里一般。而每看过一处，他眼中的忧虑之色就会愈加浓重几分。
而当黄昏到来之际，带着哈瑞斯将整个北域逛了一圈后，伊恩与之悄悄登上了北域巨壁，借着那昏黄的夕阳，眺望起北方炼狱荒原的景象。
“你究竟想要做什么？”
伊恩望着空无一物的荒野，好奇地问出声来。他已经知道对方不是寻常的人物，所以他并不相信对方只是纯粹地想要参观北域。
“我想乘着现在还能看到的时候，多看这座城市几眼。”哈瑞斯转过身，凝望着脚下的城市，带着惆怅的语气说道。
“什么意思？”伊恩皱起了眉头，他在对方的话语中听出了些许不详的意味，而对方此时看起来就像是个多愁善感的诗人，缅怀着某样已然消逝的东西。
“我才不过刚刚来到这座城市，结果却现这座城市已经快完蛋了。”哈瑞斯带着肯定的语气轻叹出声，仿佛自己所说的乃是真理，他已经看到了最后的结局。
伊恩紧紧皱起了眉头，他并没有作出反驳，而是思考起对方为什么这么说的原因。
“想不明白？”看到少年低头皱眉的样子，他苦笑着说道：“是不是觉得阿萨硫斯已经在控制之中，只要等到苍穹主君到来，或者黑之剑圣伤愈就可以回避掉北域灭亡的危机了？”
“你想说什么？”伊恩抬起了头来。他的心中闪过一丝不安。
“你们忽略了一些不该忽略的东西。”他苦笑了起来：“这座城市的人实在是安逸得太久了，以至于都忘了本不该忘记的东西。”
“什。。。。。。？”伊恩惊疑出声。
“想要知道那‘东西’是什么？”哈瑞斯瞥了他一眼：“那你得先回答我一些问题。”
不待伊恩同意，哈瑞斯直接就询问出声：“现在北域是谁来做主？”
“没有人。”伊恩有些不明白他为什么问出这个问题，但他依旧下意识地回答道：“自从汗帕克斯倒台之后，北域政务就是有几大贵族联合把持。”
“那就是各自为政。”哈瑞斯嗤笑一声，而后尽接着问道：“北域还有多少个上位能者？”
“七个。”这次伊恩的回答快了许多。他没有将自己和菲儿算上，因为他们并非能者。
“偌大的北域居然只有七个上位能者。”他摇了摇头，紧接着问道：“境外调查队由一些什么人组成，最远会探查到哪里？”
“他们不过是一些混军功与资历的纨绔子弟，最多也只会在看的见城墙的范围内跑动。”伊恩回答得更快了一些，毕竟他对他们多有了解。而在回答了这个问题之后，他心中隐隐有了不好的念头。
“这可真是。。。。。。”哈瑞斯有些说不下去了，再度换了个问题：“那么北域现在的军备是什么样子？”
“我不清楚。”伊恩苦笑道：“但应该不能抱什么指望。”
“所以说，北域完蛋了啊。”哈瑞斯叹息出声：“在一群恶魔和一只天灾间做比较，人都会以为天灾才是最大的危险，从而下意识地忽略掉那一群恶魔的威胁。那个人就是用这样的手段，顺势将你们人的注意力都集中在了阿萨硫斯的身上，以至于，你们都没能看到更大的威胁。”
他面带凝重，遥遥望向北方：“小子，我问你，你觉得黑天平会为什么要在今年动他们的计划，是因为今年有什么特殊之处吗？”
“特殊之处？”伊恩稍一沉吟，用不敢确定的语气问道：“枢机大主教？”
“当然不是。”哈瑞斯摇了摇头：“倒不如说，正因为那个‘特殊之处’，所以，他们才会选在今年驱逐罪民，迎接所谓的枢机大主教。”
“但如果不是因为这个原因，那么今年还有什么特殊之处呢？”
“小子，是你们告诉我，北域之所以会有五十余年的安宁，这都是因为他们将魔潮引导到了地下，对吧。”哈瑞斯问道：“那么，当你们那个地下实验所，现这一点的时候，有没有想过他们已经引导过多少次魔潮？有没有查过，上一次他们引导魔潮究竟是在什么时候？”
“你是想说。。。。。。”伊恩一怔，他哪里还猜不到对方想说什么。
“没错。”哈瑞斯将目光自脚下延伸向了北方，似乎已经看到那黑红色的恶魔犹如潮水一般，自深渊之中泛滥而上，向着这个没有半点防备的“摇篮”狂涌而来。
“魔潮要来了。”（。）
，，。请
第二百一十八章 无可挽回（）
伊恩的心中陡然升起一股莫大的不安。他同样望向北方，隐约间，似乎可以看到黑红色的海洋自地平线上涌出，如同潮水一般蔓延了过来。
魔潮。
对于北域的居民而言，这个名词实在是太熟悉，也太陌生了。说熟悉，是因为在五十余年前，北域城就是它而存在的。说陌生，则是因为已经整整五十余年，没有人再见到过这个词所代表的景象了。
五十余年前的北域是什么样子的？
从那些老人的口中，伊恩听说，那是一座牢不可摧的钢铁要塞。帝国最为精锐的军队在此驻扎，这座要塞的平民都是半个军人。仅上位能者就多达三十余位，中位、下位者更是数不胜数。
而现在的北域是什么样子的？
这是一个灯红酒绿的花花世界。极度繁盛的商贸使得这里变作了一处摇篮、温室。不要说是魔潮了，在这个时代长大的孩子，怕是连劣等恶魔都没有见到过。如果不是外面还挡着一面巨壁，伊恩几乎已经可以想象得到，当魔潮到来之际，无数凡人惨遭屠戮的景象。
哈瑞斯并没有危言耸听。
伊恩知道，魔潮如果来了，现在的北域真的很有可能会挺不过去。
他感到心里发寒，知道得越多，他就越感到那幕后黑手的可怕。
为什么人都会被牵着鼻子走？
因为他们忘了。包括伊恩在内，这座城市的人都忘了。他们实在安宁太久了，忘了这座城市本来是做什么的。以至于哪怕已经发现黑天平会牵引了魔潮，哪怕对方把阴谋就摆在他们眼前，但他们却就是没人能够察觉得到。
“这就是他真正的计划吗？”伊恩的嘴角泛出一丝苦涩。他只感到遍体生寒，即便昏黄的夕阳照在他身上，却也没能给他带来半点的暖意。
“如果我没猜错的话，他从一开始就打算来个内外夹击。”哈瑞斯分析道：“他们在五十年内计算出了魔潮爆发的规律，与之同时，北域也失去了对魔潮规律的判断。同时，他们渐渐放开了对阿萨硫斯的限制，务求它能够在他们想要的时间醒来。”
“如果我估计得没有错。”哈瑞斯眯着眼睛说道：“今年魔潮爆发的时间应该是在七月初左右，而七月七日刚好是神临日。我猜按照他原本的计划，应该是想让阿萨硫斯在那一天穿出地面，在魔潮蜂拥而至之际，给予北域致命的一击。”
“那也就是说，其实我们只破坏了他一半的计划。”伊恩自嘲了一声，在心里补充了一句：然而另一半的计划也足以将北域拉入深渊。
“不，还不好说。”哈瑞斯摇了摇头：“要弄醒一个东西可比要弄晕一个东西容易得多，跟何况，那个家伙可还没有被找出来。”
“就现在来说。”哈瑞斯总结道：“我想不到北域能够存留下去的可能。”
“如果我能将魔潮引走呢？”
“嗯？”哈瑞斯一怔，顿时意识到了对方剑圣的身份：“你想用黑天平会用过的方法？”
“是的。”伊恩承认道。这是他现在能想到的唯一方法了。
“我不认为这行得通。”哈瑞斯再次摇头：“你们实验室的时候，他们明显已经撤离得差不多了，在明知北域有一位剑圣的情况下，我想他们不会留下这种破绽。”
“也就是说，牵引魔潮地底的通道可能已经。。。。。。”
“不出意外的话，应该已经被封死了。而且。。。。。。”哈瑞斯转过了头来，望着伊恩道：“不要太指望苍穹主君，我不觉得那位使者能活着回到帝都。。。。。。”
。。。。。。
清晨，克莱顿一如往常地打开了店门。他是一位面包师傅，经营�