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“卫慕将军既然这样说，罗某也就不追究，只是……不要有下一次。”老罗眯了一下眼睛，随之警告了一句。他可没有政客那种上面笑着说话桌子底下捅刀子的水平，按照他的行事风格，虽然不打算和党项人闹出太大的争端，但是初一见面该有的硬气绝对展示出来，被人当作软蛋来欺上门可不是他想要的，扮猪吃虎更不是他的风格。
“是，多谢罗将军体谅。”卫慕乙黑头上都快冒汗了。
老罗也不在意他的表情，然后抛开这个插曲接着说道：“之前听德明兄弟讲过灵州时下不过是一个方圆不足三里的小城，余下地方都是河滩草坡之类的荒地，是拓拔家一个附庸小部落在那里居住，总计不过三千人，没错吧？”
“罗将军说的没错，灵州那里是乌塔部的人居住，他们是附庸的养马人。”卫慕乙黑的话语收敛了很多，除了基本情况不再表露任何意见。
“放心，罗某也不会占你们党项人的便宜……”老罗琢磨了一下，接着说道：“这样好了，灵州方圆二百里的地方，罗某用……一千石精盐来交换，不是你们常吃的那种粗盐，而是这种……”
说着话，老罗随手甩出一个巴掌大的皮质袋子扔在几人身前的桌子上，袋口的皮绳是开着的，里面的细白颗粒自然散了出来。
不是老罗心黑，而是这些东西的价值在这个时代就是差不多这个价格。
这个年代，河西一带的食用盐基本都来自东方，而且还多是那种粗糙的带着苦味的大粒盐，或许提纯度还没有后世的工业用盐好。当然也不是这个年代没有好盐，东方的赵宋甚至有专门的漱口青盐、洗漱用的浴盐、甚至还有掺杂了花香的调味盐，但是因为制作困难，而且物以稀为贵，除了富人很少有人能享用得起，尤其是后者更是皇帝或者贵族才能享用的奢侈品。
在这种情况下，能有多少精细盐交易到河西这块土地上来？
按照这个时代的度量衡，一石大约等于九十七公斤，一千石精盐就是九万七千公斤，近十吨的数目，即使这个时代人口味重，也足够十万人吃几个月的了，这可并不是一个小数字。
事先老罗刻意询问过，在河西这种地方，一石这种精盐至少可以换到两匹上好的战马！一千石意味着至少两千匹马！
但是用两千匹马换一个城？那肯定不现实！
这里面隐藏的问题可是很微妙的事情，两千匹马在河西这种地方是很好找的资源，但是一千石的精盐可不是那么容易得到的，不说自己吃用，凭借党项部在此地的威望，随意拿来和边远的部落交换也能换来大量的金沙、兽皮、女人，甚至还可能有土地！
卫慕乙黑抓起皮口袋，捻出一点精盐粒在手心，另一手掩了掩自己的长胡子，用舌头舔了舔，赶忙小心地把手心剩下的精盐重新倒入口袋，扎好了皮绳，紧盯着老罗说道：“这……是上好的精盐，罗将军的话可不是戏言？”
“罗某从不虚言！”老罗庆幸自己选择正确，眼前这位看着就很精明的老将和在东非马赛部落交易时候的大长老也没什么区别。
“好！”花白长胡子老头卫慕乙黑大喝一声彩，满面红光的说道：“这事情老夫同意了，不会有人敢乱说话！”
“有劳卫慕老将军多费心！”老罗抬手抱了抱拳，神色坦然的接着说道：“罗某带队从西方万里之外归来可不是为了要和党项部拼杀的，卫慕将军尽可相信某家的诚意！灵州是罗某选定的地方，不会令贵部吃亏。但……也不想有人把某家当作过路的商旅，若是有人与老将军意见相左，老将军不妨告知那些人来试探一下罗某的长刀是否
否爽利！”
罗开先的话说得实在又严正，卫慕乙黑也正色回应：“罗将军尽可安心，老夫年纪大了，却还没有昏庸，这点威信还是有的！”
“好！事情就此议定！”赞叹一声之后，老罗霍然站起，“想必老将军与德明兄弟有许多话要说，余下时间就交给两位，如果老将军能够保证德明兄弟的安全，回将军的城内也无妨。”
“这个……”老罗的安排令卫慕乙黑感到宽心，但是真的如此把李德明带回会州城内，他真的不敢保证他这女婿的人身安全。会州虽然是他卫慕家掌控的地盘，但是却也不缺别的部落的访客，可以说最近这段时间，人员混杂得很，即便军队里也难保有人有什么不同的想法。真若有什么闪失，他这拓拔李家的忠臣可承担不起。
“嗯，看来老将军需要整理一下内部了！”对方的脸色不对，老罗马上就看出来了，随意提醒了一句之后，接着说道：“罗某明日就率队北上，德明兄弟还是随队去灵州比较安妥，此外，请老将军安排人去拓拔家报信，要那边派一支精锐的战士过来最好，当然，榦木朵可以去，这段时间内，德明兄弟的安全由罗某负责。”
从开始对话，老罗就没表露出把李德明当手下的态度，言语的亲切度甚至可以让人以为真的是好兄弟。
对始终未发一言的李德明来说，这极大的照顾了他的情面，至少使得他不会在老丈人那里再多一份难堪。至于后面的这段话到使他明白老罗之前为什么要他派人去把自己老丈人从城里叫出来了。
这完全是为了他李德明的安全考虑，兵败之后死伤和被俘了那么多人，他这个统领完好无损的回来了，其他人会怎么想？一旦被人知道他这个节度使成了光杆，难保不会有人铤而走险，怕死士之类来暗杀他。
“多谢罗将军！”李德明同样站起身，双手抱拳作了一个揖，他也很能装，至少老罗没有揭穿他投靠自己的事情，他也不想在老丈人面前表现自己的狼狈，这种默契还是不需要培养的。
“把所有事情的始末讲给卫慕老将军听听，罗某没甚意见！”拍了拍李德明的臂膀，老罗拉着李轩转身回自己的队伍，当然亲卫之类还是留在原地。
至于李德明会和自己老丈人说什么，说多少，对自己这方会造成什么影响；老罗是不在乎的。
唯一有点搞不清的，也就是卫慕乙黑这个人会做出怎样的选择。
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附：感谢书友“外天空酱油党”“kgb136”“王sandy”三位的点币打赏！
第六节 卫慕乙黑的选择（中）（）
留下奥尔基去和亲兵们交代保护李德明的任务，罗开先施施然的往自己的本队走，李轩则跟在他的身后亦步亦趋，两个人的坐骑也随着他们身后低头摆尾。√∟，。
待到走出了百米开外，估摸着没人再能听到说话声了，李轩才刻意压低了嗓音问道：“三郎，你就不担心李德明那厮把我们的底细告诉他那个卫慕乙黑？刚刚我可是听明白了，原来这两人还是翁婿关系。”
罗开先转头看了李轩一眼，然后稍微放慢了脚步解说道：“到今天为止，从孛罗城这一路上只用了四十六天时间，李德明只有一双眼睛，他能了解多少？说白了也不过是一些放在表面上的东西，你多虑了，轩兄！”
李轩点点头，和罗开先并排走着，“或许三郎你说得对，某等……我们这些工匠营的后人在外族人的地方待得太久了。你知道的，三郎，当初在希尔凡那种地方，多年来周围全是不知道是否该信任的异族人，每一天都要留心守护自己的秘密，时刻都要担心那些贪婪的异族人像狼群一样冲过来，那种日子可不是好享受的。”
对于李轩莫名其妙的感慨，罗开先并没有觉得呱噪，这也不值得大惊小怪。
事实上最近这段日子，他听到了很多人，尤其是曾经在希尔凡的人们，经常有这样类似的感慨。
最典型的例子就发生在前段日子，经过火州（吐鲁番）之后，队伍里的许多老人抑制不住心中的激动，病倒了好几个，年轻的人稍好些，毕竟他们对生活的感触并不深，稍微年长一些经历过些世事的，就经常莫名其妙的和身边人感叹来唠叨去，尤其是以李轩这种年过三十的人为代表。
至于罗开先本人，倒是没有太多感慨——其他人只是跨地域迁徙，他却是跨越时空的异民，该有的失落在东非草原的时候就已经感叹过了，如今面对这片看着似是而非的土地，他并没有其他人那种游子归乡的感触，甚至还多了点猎奇的心态。
毕竟对他来说，这个时代的东方曾经只是停留在书本上的概念，真的用眼睛看到完全是另一回事。要知道，这可不是在游览古装电影假模假样纰漏百出的摄影城，而是切切实实的走入历史。
扔下脑子里没有任何用处的思绪，老罗说道：“轩兄，过去的事想他作甚？你才不过三十二岁，觉得自己老朽了？感叹那么多没用，这里将是你我兄弟今后生活的起点，老天爷让我带着你们回来，可不是用来感慨的。”
“呃……三郎……言之有理。”老罗的直白一下子打消了李轩的感慨，脸色也有些尴尬的红了起来。
“别想那么多，别看一路上还算悠闲，接下来的事情可是多得很，尤其到了灵州之后，你可就没有路上那么悠闲的日子过了。”直言不讳是罗开先的习惯，虽然可能不讨人喜欢，但他并不想改变，因为他也没指望太多人喜欢自己，因为那并不重要。
“还是忙碌点好，省得脑子里总是乱七八糟的。”得益于罗开先的提醒，李轩很是敬业的从感慨中摆脱了出来，“到灵州之后，还是按照去年深秋在库扎克那样来……运作？”
听着李轩说话用的词汇，老罗倒是有了些许的熟悉感，很是放松的说道：“不，我们的人太多了，估计灵州城很难容纳我们所有人，而且……那里肯定不会只有乌塔部的三千人。”
“怎会？那个卫慕将军不是说了只有乌塔部的三千人？”听了老罗的解说，李轩耐不住插了一句嘴。
老罗驻足回头看了一下身后百米外正在交谈的翁婿两人，又转头认真看了看李轩的表情，“轩兄，在希尔凡的时候，希尔凡王室的人会仔细清点当时唐人营的准确人数么？会要求你们报上所有下等人的数量么？”
“呃，不会，除了要求我们定期缴纳一定的供奉，他们哪里会在意我们的死活！”
“这就是了……”老罗双手一摊，“乌塔部只是党项人统辖的附庸，他们会在意乌塔部确切人数吗？显然不可能！说不准等我们到了灵州，会发现乌塔部的人不止三千，还有很多没人在意的汉人或者一些溃散部落的逃人。”
所谓溃散部落的逃人就是指那些草原上争斗失败的部落解体后，亡命逃离敌人追杀的人，这些人的命运大多很悲催，不是在荒无人烟的地方饿死，就是被人捕捉变成奴隶，前文说过，老罗带队走在乌浒水也就是阿姆河北部荒原的时候，收拢过一些这样的人。
作为民营部分的总管，李轩对这种情况简直再清楚不过。
他有些犹豫的说道：“逃人？那些家伙可不好管……”
“没关系，如今不比最早刚从希尔凡出发时，宪兵队那些年轻小子们也远非当初，轩兄难道没有信心？”看着李轩的表情，老罗的脸上带了点笑意。这个李轩是个心思缜密的人，执行力一等一，唯一的缺陷就是魄力不够，这一点倒是和奥尔基相差仿佛。
不过样性格的人命运截然不同。因为身处军伍，奥尔基这样不可能成为一营统领，李轩却可以凭借学识和经验成为民营的总管。
因为涉及平民的事情，这样的人也是他罗开先最合适的人手——魄力差些没关系，总比自作主张来得好，毕竟眼下十多万人可是禁不起折腾。
“三郎言之有理，是我想的偏狭了。”稍微思索了一下，李轩就想明白了罗开先的说法。
“轩兄何出此言？你可是民营的大管家，杜老年纪大了，窦老脾气太暴躁，涅世伯又只喜欢盯着工坊那一摊，余下的还有谁能把民营的琐事处理好？等到了灵州，勘察地形，选址建城，地块划分，还要给各家安排以后的生计……这类的事情足够轩兄你忙的！”见李轩情绪有些低落，阐述了一下李轩目前工作的重要性，老罗把未来需要忙碌的事情数了一遍，他可不希望这位称职的大总管半路撂挑子。
“三郎过誉了，若说事务统筹哪有人比得上你。”李轩可不是口舌笨拙的人，自不会被罗开先夸奖几句就说不出话来。
“轩兄你可饶了我吧，民营的那些事，我可受不了，别的不讲，女营那些野娘子就能把人吃了。”说这话当然不是老罗真的怕了一群女人，实在是这时代�