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闾苹圆盼蟮剂讼然剩蝗讼胂耄绻鹫卟皇呛浚治位崾芰藗A人的骗呢？”
他这番话显是指责朱祐樘轻信小人，虽然他话里意思不错，但丁四却有些听不进去，无论如何，子不言父过，朱厚照竟在话里轻轻巧巧说了出来，颇令丁四心里不爽，他一时激愤，不由脱口而出道：“皇上当年宠信公公刘谨，是不是也是一时糊涂呢？”他说完才觉得有些造次，刘瑾是当年朱厚照最为宠信的公公，向来是翻手云覆手雨的，后来被人告发有不臣之心，朱厚照才硬了心肠将他处死，这事向来无人敢在朱厚照面前提前，今日丁四义愤之下说了出来，不过话既出口，他就准备等着朱厚照的勃然大怒。
没想到朱厚照并不为忤，他看了一眼丁四，眼睛里有不屑也有冷漠，随后才淡淡说道：“刘谨臭名远扬，可有谁记得他当年行的罚米例？”原来，当年刘谨为了打击官吏失职和贪污，特别施行了罚米例，并且执法严厉，从不循私，经此一治，官员中渎职贪赃便少了许多。
丁四一怔，又听到朱厚照冷静地说道：“当年浙江饥灾，他降徭役，轻赋税，又拨调银子赈灾，大家也都忘了吧？”他张张嘴，好像要再说出几桩事来，到最后却有些索然无味，又怜悯地看一眼丁四说：“他一介宦官，却严禁太监专权，只是重用焦芳、刘宇、曹元、毕亨、朱恩等人，你又知这是为何？”
他这一番话问得丁四一片茫然，丁四正在模棱两可时忽见朱厚照微微躬起身，紧盯着自己说：“丁四，你不要太轻信别人说的话，这背后有许多事情是你不知道的。”又似是有些讥笑似地说：“皇上这位置也是不好坐的，只会忧思难忘怕最后被活活累死，没些手腕跟谋略又怎能做稳这江山，如果坐都坐不稳，何谈百姓？”
不知为何，丁四听完他这番话无端有些震惊，他看着朱厚照一张无所畏惧、年轻气盛的脸，仿佛从来不认识这位行事乖张、肆无忌惮的皇上一样。
十六 信否（）
朱厚照说完这番话后就缄默不语，他嘴角微微上撇，似乎显得有些无情。过了好大一会儿他才有些疲惫似地说：“算了，这些跟你说没用，先皇应该从来没跟你说过这些话，反正你永远不会懂这些的。咱们还是来说说先皇的事吧，先皇宠爱李广，跟着他做些道蘸炼丹之事，自然也服了不少金丹，明着看身子还不错，其实内里早就不行了。当年他祷雨斋戒，偶感伤寒，张瑜赶紧着刘文泰、高廷和等人问诊开药，刘文泰之前曾诊过宪宗病情，哦，宪宗也是生前信番僧、方士服了不少丹药，结果伤了身体，体内积热不下，那时刘文泰和施钦等人想以祛火积寒之药治之，最后却寒不克热，宪宗病逝，刘文泰从此便心里有了计较，先皇病情发作，表面看是伤寒，其实也是被丹药伤了身体，你若与先皇当年有往来，应该知道先皇后来总是口干舌燥，常出大汗，刘文泰等人知道治伤寒易，但治这热症却是极难，当时他们遍查古籍，竟看到以热袪热的方子，他们跟先皇商议后，先皇也同意一试，最初刘文泰等人不敢用太多药量，只用了十一的剂量，可先皇服用药后，身体就比以前好了许多，于是他们大喜，就用了五成的剂量，没想到先皇当晚就鼻血不止而亡。”
丁四听他这段话说得甚是流利，知道他当年也是下了一番功夫的，对朱厚照稍多了些好感，这时又听朱厚照说：“当年先皇跟母后甚是亲密，所以才没把自己身体情况跟试药的事儿跟她说，没想到母后一直耿耿于怀，这么多年了还是不忘。”他目光似炬，紧紧盯住丁四：“丁四，我来问你，你觉得张瑜、施钦、刘文泰等人，真得应该诛九族吗？如此一来，谁还到太医院任职？先前宪宗不治先皇尚未治刘文泰的罪，如果我真让人砍了他们的脑袋，你觉得先皇在天之灵会瞑目吗？”
他一连串反问问得丁四哑口无言，正当丁四犹豫着如何开口时，朱厚照又淡淡说道：“张瑜、施钦等人当年戎边时就已经死去了，现在只剩下刘文泰一人在世，只不过他从边境回来后就隐姓埋名，有人说曾在城隍庙附近见过他，后来便没了消息，你要是真想查就去查吧，毕竟太后着你问此案，你也要给她一个交待的，不过，丁四，切莫先入为主，切莫感情用事，有罪就是有罪，无罪就是无罪，罪不至诛就是罪不至诛。”他拍手，终于从座位上站了下来，居高临下地看着丁四，有说不出的威严。
丁四也不害怕，眼睛里依然是高深莫测的平静，只不过这平静背后，有掩不住的惊涛阵阵。
朱厚照也不再多说，慢慢踱步走下石阶，径直走出驯兽场，末了不忘回头说：“记住我的话，丁四，你既奉了太后的手谕，可随时前来见我，但一定要把事情弄清楚，不要冤枉错判了他人。你的命是命，他人的命也是命。”
说完这话，他看也不看丁四，大步走了出去。
丁四错愕地看着朱厚照的背影，他本来之前准备了许多话，却发现一句也说不出来，他虽然与朱祐樘是莫逆之交，但一点也不了解朱厚照。正在沉思的功夫，驯兽场的动物像是一起醒来一样，开始此起彼伏地叫个不停，丁四感觉自己似乎处于丛林中一样，他抬头看着空空的驯兽场，又看几名小太监赶紧到笼子前投喂里面关着的猛虎、狮子等物，轻轻垂了眼眸，也迈步走出了驯兽场。
日薄西山的时候，丁四终于回到了家，丁德武这日倒回去得早，正和关碧悦在嘀咕着什么，一见丁四进了家门，立刻老老实实站起来垂手叫了一声爹，然后规规矩矩站好。
丁四虽然满腹心事，一见丁德武依然不自觉地把脸一板，严肃地问道：“这段时间怎不见你经常在家，你又在外面做了些什么勾当？”
丁德武还没有回话，关碧悦早抢过话说：“你还好意思说德武，你原来在捕快房不也是早出晚归，你是从衙门里出来的，你又不是不知道衙门的事情？”
被关碧悦这么一打岔，丁四倒不好再指责丁德武，丁德武一见父亲兴致不高，赶紧告了退，泥鳅一样溜了出去。
春风正暖，春花正美，虽然是暮色重重，便仍醉出一分春意来，可丁四却仿佛没有感受到春天的气氛，丁德武和关碧悦出去后，他便呆呆地坐在堂前，眼睛里是若有所思，却不知他到底在想些什么，天渐渐黑下来，屋里什么也看不见，他把自己埋在一片黑暗里，一动不动。
等关碧悦推门进来的时候，丁四才仿佛被惊动了一样，他正想站起身，只听“嚓”一声响，关碧悦已划动发烛，屋里的黑暗一下子被照亮。随即她又点燃蜡烛，屋里顿时是一片温暖的黄色。她含笑把蜡烛放在堂前长桌上，自已又坐在丁四旁边的椅子上，烛光中眉目生动，虽然容颜老去，但当年风韵犹存。她也不问丁四为何一人坐在这黑暗里，嘴里只是絮絮叨叨说道：“伯存马上就要四岁了，我看他实在聪明，说不定会像德文一样喜欢读书。”伯存是丁德文的儿子，向来深得关碧悦宠爱，这孩子着实聪明，连丁四严肃惯了的人见到他都不自觉露出几分笑来。
关碧悦的话像春风一样轻柔：“你说德武还不愿说亲，也不知道他喜欢什么样的女子，德文在他这么大时早就成亲了，前两天我还托人帮物色合适的女子”
就在这时忽然丁四开了口，他话说得极快就像是怕被关碧悦打断一样：“我要做一件事。”
烛光跳动，关碧悦的表情一下子僵住，过了半晌，她才无可奈何地问道：“危险吗？”
丁四摇了摇头又点了点头：“我也不知道，但我觉得我应该去做。”他又保证似地说：“阿碧，等我做成了这件事，再无遗憾，我就天天陪你游山玩水。”
关碧悦轻轻叹口气，脸上的皱纹仿佛一下子加深了许多，她站起身，有些落寞地推开窗，窗外一弯新月已挂在半空，她回头，似嗔似怨地说：“好吧，你小心点，别忘了你答应我的话。”
窗外春风吹过，枝头花瓣片片落下，似纷纷扬扬的雪花一样。
十七 温柔（）
北京城城隍庙向来是远近闻名的繁华场所，这里汇集了南来北往的三教九流、各种阶层，向来都是摩肩接踵、人山人海，人群中有不可一世的显贵，也有普普通通的平常百姓，也有些奇人异士格外引人注目，土农工商、男女老幼，各类人等不一而足。之所以这里鱼龙混珠、人口混杂，除了商号林立、小贩如云外，还有许多热闹可以看，譬如天桥下耍飞刀的，就地划一个圈儿，一个又高又壮的汉子手擎两把飞刀，正向围观的人演得尽兴，那刀忽左忽右、明光闪闪，就像是长在他掌中一样，没有任何脱手的迹象，那汉子耍得兴起，不知又从哪里弄出两把刀来，四把刀在手中耍成了一条线，只见刀光闪闪，不见那汉子面貌；还有那人群中变戏法的，手持一朵桃花，吹气功夫桃花便不翼而飞，正当大家正在惊奇时，忽见那变戏法的手掌一翻，竟结出又大又红的蟠桃来，一群人又是鼓掌又是喝彩。除此之外，还有那唱莲花落的、演皮影戏的以及口技表演的艺伶，都是吸引了大批行人驻足围观。
然而，与往日不同，今日一个棚子里分外热闹，这棚子与他处不同，四根柱子顶着红色的纱，被风一吹便飘出绮旎的韵味来，远远地特别招人的眼，而这棚子前围的大多是些男人，并且已是围得水泄不通，外面的人踮着脚尖、伸长了脖子，恨不得把眼珠瞪出来。这情形使得更多的人像水一样涌进来，只听得后面的人问前面的人：“这里是做什么？怎如此热闹？”前面的人一边往里挤一边不耐烦地说：“我还没看着呢，唉呀，谁踩住我的脚了。”
这情形也吸引了远处一位少女，其中一个少女身材婀娜、眼睛细长、肤色稍黑，光看脸上神情就透着富贵人家的傲气，再看身上衣着更是富贵逼人，她旁边跟着一男一女，像是护卫和侍女，那侍卫的身材高大，让人平白就生出畏惧来，他旁边的侍女虽容貌普通，但脸上透着精明。这两人紧紧护住前面的少女，不敢让行人挤着她。这少女像是极爱凑热闹，她远远看见前面一群人围成一团，但忍不住想要飞奔过去看个究竟，她兴奋地冲身后的护卫和侍女说：“京城要比草原热闹多了，前面不知有什么希奇，怎地会有这么多人，咱快凑过去看看热闹。”这少女本来是一副挽袖子捋胳膊的样子，但才走出两三步，忽然一阵惊呼，又急忙缩了头，对着身边的侍女说：“碧珠，丁德武，我瞧见相德武了。”原来，这少女正是方红芬，她今日兴致颇高，乘着春天气好，非磨着方德要出来游玩，方德向来在爱女面前是没有脾气的，只好让碧珠和护卫方飞陪了她。
方红芬本来是急着跑上前看热闹的，忽见人群中一个面孔一闪，赫然就是丁德武，她一颗心不由“扑通扑通”跳了起来，她本是桀傲不驯、大大咧咧的女子，此时却忽然有些畏首畏尾，她眼睛一眨，深吸一口气，不由就想到那晚丁德武说的话：“我喜欢的姑娘，眼睛要大，肤色要白，性子要温柔。”她眼珠一转，脚步就慢了下来，嘴里一边轻轻说着“温柔温柔”，一边在想着，像那些看起来娇娇弱弱的京城女子，走路是先迈左脚还是先迈右脚呢？她正在犹豫间，忽然人群中又瞅不见丁德武的身影了，她一跺脚，嘴里喃喃道：“我还是先见着了人再温柔吧，否则俏眉眼都白做了。”如此一想，她又一用力，双脚似飞一样跑上前去。
这边刘红芬少女心思起起落落，那边丁德武对身后情况一概不知，他此时正陪着朱厚照兴致勃勃地在人群中向棚子中看去，一旁几个侍卫不漏痕迹地将朱厚照围了起来。今日丁德武本到豹房向朱厚照探听父亲上次前来的事情，结果没想到朱厚照正要微服外出玩耍，一见丁德武到来，便拉着他一同外出，丁德武拗不过他，只好陪他一块外出。眼下两人来到城隍庙，就见到有热闹可看，朱厚照立马来了兴致，他此时哪有九五之尊的气势，只见他两膀子一架，顺着人缝就钻了进去，一旁丁德武使了个巧劲，也穿过人群挤了进去。丁德武眼睛利索，立刻看到棚子里摆着一个台子，而台子上面正有三个穿白纱的少女正在扭动着身姿，此时虽是阳春三月，但穿纱还是早了点，朱厚照看这三个少女虽然正当妙龄，但姿色一般，顶多也就是身子妖娆些，而朦胧的白纱里若隐若现地露出玉一样的肌肤。朱厚照没见两眼，便觉得索然无味，他美女见得多了，这三个女子根本引不起兴趣，他嘴一撇，心想�