按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“罗家镖局虽对我们有恩，但还不至于我哥为镖局不顾江湖道义，我爹娘在世时，也曾教导我哥做人应顶天立地、光明磊落，这也是我哥为什么在罗家镖局渐渐没落时一直不愿离去，我哥平时也曾说过，罗家兄弟做事过于刻薄，镖局也只能勉强撑下去，也有人劝我哥及早离去，犯不着替镖局卖命，我哥只是想着罗老爷子临终前所托，才苦苦支撑。”提到哥哥，郑巧娘眼中不禁泪花闪烁，但终是咬咬牙，没落下泪来。说到后来，郑巧娘嗓子有一丝嘶哑：“最重要的是，我知道，我哥五月初七那天一直在家，从没出门，怎么可能会动手犯下这案子？”
熊天雷听到后来已是目瞪口呆，但却突的一下，内心最深处某种隐隐的期待一下子破茧而出，不断呼哧呼哧拍打着翅膀。
两人当下一拍即合，约定第二天一大早就前去找丁四。
丁四听完熊天雷所述，轻轻呼出一口气，心中郁闷一扫而光。
熊天雷对丁四说完，又看一眼郑巧娘说：“郑姑娘，你或许也疑惑我为什么这样轻易相信你。昨日匆忙，我没来得及跟你说，我怀疑女尸并非我娘。”
熊天雷话音刚落，郑巧娘就是一声惊呼。
丁四冲郑巧娘颔首：“郑姑娘，天雷所说句句属实。”
熊天雷略平静一下，便将那天在义庄所见说了个明白。
破庙里光线渐渐明亮起来，三人却丝毫感受不到阳光的明媚，只觉得如坠五里云雾，面前是迷雾重重。
丁四先将心中疑惑问了出来：“郑姑娘，在下有一事不明，当日你到虎头探访令兄，我和天雷也正好到牢房，但奇怪的是，为何你和我们走的路不是一条道路？据我所知，如果不打点关系，虎头牢犯人很难见上一面，你是又怎么到得虎头牢呢？”
听完丁四问话，郑巧娘脸上却是懵懵懂懂的样子：“我不知道呀，自从我哥哥被抓进牢房后，我便被罗家赶了出来，幸亏平时还有一点积蓄，我就找了个客栈先住下来，我天天想着能见哥哥一面，但身边没有一个熟人相助，我只好守在衙门旁，看此案有何进展，结果有一天傍晚时分，有男子找到我，说要带我到牢房探望哥哥，于是，我便跟他进了牢房，才见到了哥哥。”
丁四眼睛一亮，问道：“那男子长何模样？”
郑巧娘回忆道：“身材不甚高大，约有五尺有余，一身皂衣，只是脸上糊了膏药，看不太分明。”
丁四听完后，嘴里喃喃道：“脸上糊了膏药，分明就是想把脸遮起来呀。”
一时间，三人陷入了沉思。
过了一会儿，熊天雷打破了沉默，问道：“郑姑娘，还请你仔细想想，那人有何特征？”
郑巧娘眉头紧锁，陷入苦思冥想中，过了好大一会儿才无奈摇头道：
“我那时急着见哥哥，听那人说完后，便慌着跟他一块去，确实不曾注意太多细微处。”
丁四心想：既然那人脸上糊了膏药，肯定不想人认出，自是要故意掩藏行迹，郑巧娘想来也不会有太深印象。丁四想了下，又问道：“郑姑娘，你们进虎头牢，可曾见到狱吏？”
郑巧娘摇摇头说：“我跟那人一路走来，并无见到闲杂人等，只记得那人到牢门前，拿钥匙将锁打开，只是那锁似乎有些古怪，那人开了许久才将牢门打开。”
丁四闻言一惊，据他所知，进虎头牢必须经过狱吏看守处，只有狱吏才有钥匙进得牢房，那人居然自己拿钥匙打开牢房，真是奇怪得很。又想到郑巧娘走时跟自己方向相反，便问道：“你们可否是原路返回？”
郑巧娘肯定地点头：“正是原路返回。”
丁四只觉头大如斗，这些天所遇尽是奇奇怪怪之事，想破头也不知原因所在。
正惆怅间，只听郑巧娘又轻声说道：“我比较奇怪的是，我见到哥哥后，还没来得及问哥哥事情经过，哥哥就让我速离开京城，并让我到孙家当铺报他名字，有人会给我一包金银。无论我怎么追问，哥哥就是不肯告诉我发生何事，后来，后来，我就被那人拖走了。”
熊天雷刚想张嘴说话，就听丁四问道：“郑姑娘似乎也有几分拳脚功夫，怎就轻易跟人走了。”
郑巧娘脸上一红道：“我本想挣扎，没想到那人掌上功夫甚是了得，一把将我制服，没声息地就把我拖走了。”
熊天雷这才有了说话的机会：“那包金银你取了吗？”
郑巧娘说道：“此事太过蹊跷，我哥生死未明，我怎能一走了之。于是，我没去当铺，结果第二日就听到我哥自尽的消息。”
丁四和熊天雷无话可问，郑巧娘沉默了一会儿，自顾说下去：
“我始终觉得我哥有难言之隐，他平时不是这样的人，虽然性子闷了点，但我明白我哥在想什么，这些年威武镖局眼见着一天不如一天，我哥深恨罗氏兄弟不成材，白白糟蹋了罗老爷子创下来的名声，有时候我哥也劝罗氏兄弟几句，罗氏兄弟为人自大骄横，反斥责我哥管得太宽，我哥一直在犹豫要不要离开威武镖局。”
小庙里一时安静下来，只有郑巧娘低低的啜泣声不时响起。
过了一会儿，丁四才打破安静，缓缓问道：
“郑姑娘，你说令兄五月初七那天并无外出，能否将详情细述？”
郑巧娘忍住伤心，将那日情形说了出来：
“那天晚上，我记得很清楚，月亮虽是半圆，却将院子照得很清楚，因为我爹祭日是在五月，我哥五月从不饮酒，那天晚上罗家兄弟拉我哥喝酒，我哥也只是以茶代酒，回来时尚不到亥时，我等到我哥回来后才安歇下来，那天晚上我念及父母早逝，我与哥哥相依为命，哥哥这两年过得却是艰苦，威武镖局一日不如一日，连每月的酬金都无法发放，故是我辗转反侧，大概到子时才恍惚眼去，梦里却又睡得不是太踏实，到了寅时我听得哥哥起床晨练，他哪有时间到聚义镖局做下此事？”
听完郑巧娘所述，丁四说道：
“难怪郑姑娘一直坚信令兄不曾犯下此事，威武镖局与聚义镖局一在城东一在城西，骑马来回也要大约一个时辰，然后又要到破水潭，以普通人脚力，断无可能短短时间内犯得此事。”
沉吟了一下，丁四又说道：
“不过，如果令兄要替人顶缸，那就另有一说了。”
丁四目光炯炯，盯住郑巧娘问道：
“如果是罗氏兄弟做下此事，令兄念及罗老爷子恩情，将所有罪名扛了下来，但却不知罗氏兄弟杀死的只是他人，因此只是指认破水潭女尸是熊伯母。这么一来，这件事倒可以解释得通。”
郑巧娘紧接了下去：“我哥之所以在狱中自杀，就是因为要瞒住罗氏兄弟犯罪的事实。”
熊天雷旁边插话道：“那么我娘应该还在罗氏兄弟手里，只不过是生死未卜？”他心中激动，声音也难颤抖起来。
丁四嘴里忽然又喃喃道：“不对，不对。”他似乎想到了什么，愣了一会儿又自言自语道：“为什么罗氏兄弟要杀死一个与熊伯母相似的人？当铺那包金银是谁赠的？又是谁带郑姑娘到虎头牢的？如果是罗氏兄弟做下此事，又给威武镖局带来什么好处？”
沉吟了一会儿，丁四带着与年纪不相称的老成对二人说：“这些问题颇令人头疼，但现在我们能肯定一点的是，郑魁在狱中自杀，肯定是要隐瞒什么。现在我们只有分头行动，郑姑娘，你查点令兄遗物，看有什么信函之类的东西，同时注意罗家兄弟动静。天雷，你到孙家当铺，最好能查清楚那包金银是谁送到当铺的。我马上到虎头牢，查清通往牢房是否还有一条通道。”
吩咐完毕，丁四又补上一句：“明天此时，我们依然此地见面。”
三人安排妥当，出得庙门，相互道了别，各自行动。
二十 送 别（）
二十送别
蓝天似洗，朝阳明媚，北京城官道上，笔直的大路一直向远处延伸，道路两边树木郁郁葱葱，许多不知名的野花开得正艳。
一片静谧之中，徐徐过来几匹马，马上之人正是红莲教一干人。
原来，今日正是卞风萍启程离京日子，她将白衣红裳送至红莲教，眼看二人在教中渐渐适应，经过几日的休整，自己身体渐渐复原，便向马晴雪和成士龙辞行离去，马尚二人本挽留卞风萍多住几日，奈何卞风萍去意已决，马晴雪和成士龙便遂了卞风萍意，一大早便送卞风萍启程。
出得城门，卞风萍便勒住缰绳，跳下马来，向马晴雪和成士龙抱拳道：“圣姑，护法，教中事务繁忙，无须远送。”
马晴雪也赶紧跳下马来，向着卞风萍低低说：“风萍，你我二人许多年未见，今日一别，又不知何时才能相见。”
马晴雪在思灵山时，和卞风萍正当同龄，马晴雪在一众圣女中脱颖而出，成了红莲教圣姑，而卞风萍也成了思灵山教养嬷嬷，这次乍然相逢，两人都想到了当年那段时光，只可惜时光荏苒，美好的时光都成了回忆，当时的天真烂漫都变成了人情世故。
卞风萍听马晴雪这么一说，看了看对方脸上细细的皱纹，也禁不住有些伤感：“圣姑，最好你我都平平安安，如若京城有变，思灵山永远都是红莲教养精蓄锐、晦光养韬之地。”
马晴雪要的就是卞风萍这句话，眼下时局不稳，红莲教也是人心浮动，这次卞风萍护送圣女进京，竟然中途有人伏截，幸亏卞风萍三人有胆有识，才能顺利相见。否则，圣女被截、信物被抢，自己还有何面目在教内立足？一时间想到几日前野三坡同那人的会晤，瞬间不由得也是心乱如麻，如若是那人起了威胁的心，所有事情都是他预先安排好的，红莲教也只能上得贼船，哪有什么选择可言？但那人怎会对红莲教事务如此了如指掌，若没有教内外勾结，也断然不会做到如此地步？如果教内有内奸的话，又是哪些人呢？一时间，马晴雪不由得心乱如麻。
看马晴雪如此神情，卞风萍也知她这个圣姑做的也是辛苦，当下握住了马晴雪的手，轻轻晃了几下，暗地里却将一张纸条塞进马晴雪手里。马晴雪不动声色，将纸条悄悄握了起来。
卞风萍向一旁的白衣和倪红裳招招手，两人便一下子跑上前，紧紧抱住卞风萍，三人在思灵山情同母女，卞风萍平时虽然要求严格，但对她二人照顾得无微不至，再加上这次从广西千里迢迢来到京城，一路上风餐露宿，到了京城又历尽数劫，三人感情又深厚了不少，眼下突然分离，不免有些伤心。
红裳到底年轻，抱住卞风萍就哭出了声：“嬷嬷，你旧伤复发，现在还未全愈，一路上可要小心一些。”
卞风萍被她哭得难受，强忍着涌上来的眼泪，帮她擦了一下眼角，哽咽着说：“你放心，我这把老骨头还是禁得起风雨的，倒是你们两个，都是挑选出来的圣女，切莫打了思灵山的脸。”
白衣紧紧抱住卞风萍，心里说不出的难受，任脸上涕泪横流，却是一句话也说不出来。
卞风萍知二人年轻，还未经历这种情形，便抱住二人任她们哭了一场。待二人情绪平复下来，卞风萍一一替二人擦干净了眼泪，又轻轻嘱咐道：
“历届圣女至少三名，但这次却也不巧，黄练意外失踪不知死活，紫绡死于疾病，独只剩下你二人，而你二人中只有一人出任圣姑一职，但不管是谁担此大任，我都要剩余一个全力辅佐，不得心生妒忌，暗中作祟。”
说到后来，卞风萍声色俱厉，神情严肃。
白衣还没说话，红裳便抢着说：“嬷嬷，白衣为人端庄，什么都胜我一筹，圣姑这个位置，自是白衣的。”
卞风萍神情一缓，在她心目中，自也是这样认为，不过到了红莲教，圣姑和护法还要教上一段时间，到时间白衣红裳谁得二人眼缘，也是难说的事儿，当下也是一声轻叹。
白衣止住了哽咽，轻声说道：“嬷嬷，我和红裳自小一块长大，情同姐妹，自是不会因此闹了生分。嬷嬷放心，当年在思灵山所受教诲，定会铭记在心。”原来，当年所选圣女本为四名，但四人中黄练坠崖、紫绡早夭，当时的教养嬷嬷杨宜念引咎辞职，才由卞风萍接了此位，全力培养二人，白衣红裳二人同食同住，情分也相当深厚。
卞风萍看二人都表了态，心下稍安，又暗暗叹道：圣姑又哪是那么容易做的，时事如棋，江湖混乱，不见马晴雪也是辛苦得很。
眼见太阳一点点升上来，卞风萍一一和众人道了别，跳上马去，挥动马鞭，身影渐渐远去。
白衣和红裳�