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足利义满四十一岁了，面容清瘦，颌下稀稀疏疏的几缕胡须，眉毛极短极粗，一双三角眼时常闭着，偶一睁开，却是锐利如刀。穿一身褐色的僧袍，宽大随意，左手持一串小叶紫檀的佛珠。雅致整洁的金阁中，足利义满闭目一边转着佛珠，一边念念有词地诵经，似乎真的在忏悔昔日的征伐罪过。
这时家将新右卫门上前禀报：“将军，朝鲜国来了使臣求见将军”。
足利义满一怔，停止诵经，半天缓缓睁开了眼睛：“朝鲜国？”
新右卫门点头道：“是，朝鲜国。国王李旦派遣的使臣，是五王子李芳远和密直使赵琳”。
要知道，朝鲜或者前高丽王室，与日本之间素无官方往来，两国断绝邦交已经六百多年。
足利义满沉吟一会儿，说道：“带上来”
不一会儿，脚步声响，李芳远和赵琳进了阁内。二人见了足利义满并不跪拜，躬身行了一礼：“朝鲜国五王子李芳远/朝鲜国密直使赵琳，参见日本国征夷大将军”。说的是汉语。要知道那时候朝鲜以大明藩国为荣，官宦都会汉语；日本也崇拜中国文化，不会汉语混不进上层人士。就像今日世界各地争着学汉语一样，语言作为文化的一部分，总是政治经济上的强者为王。
足利义满哼了一声，打量了下二人，冷冷地问道：“你们是朝鲜国来的？”
李芳远直起身，回答地不卑不亢：“不错，在下二人是自朝鲜国而来，朝鲜国王问候大将军”。
“哦？朝鲜国王，是原来高丽的将军李成桂吧？这当了国王，国名也改了？”足利义满问的有些讽刺。
“我朝鲜国名，乃是天朝皇帝陛下亲赐，非同一般”。李芳远说的很骄傲，要知道那时候中国不仅是朝鲜的尊主国，也曾是日本的尊主国。东亚各国尊称中国为“天朝”，尊崇的程度超过单纯制度上的上下级，更充满对中原文化的向往。
足利义满睨视着李芳远，决定不再绕圈子，直接问道：“朝鲜国王派你们来做什么？”
李芳远上前一步：“朝鲜国与日本断交已久，对两国都是不利。日本国的铜，硫磺，刀剑，素来在我国和天朝都受欢迎；我朝鲜的棉织品，在日本也是稀缺；何如两国再开贸易，我朝鲜更可以助日本联系天朝，实乃三便也”。
李芳远侃侃而谈，一向冷峻的面孔此时满是诚恳，黝黑的双眸熠熠闪亮。此次建议国王出使日本，李芳远担了极大的风险：朝中大部分人反对，认为日本豺狼之性，出使和谈徒然招人耻笑，而王子亲自去更是会被扣为人质。李芳远却是了解了日本南北统一的现状，上次在大宁卫又和燕王马三宝谈过，认为和谈乃是利于中日韩三方，足利义满只要头脑清楚就该推动；遂不顾自身安危坚持出使，王妃为这事还哭了两场。
足利义满心中一动，朝鲜的棉织品倒也罢了，朝鲜半岛距日本最近的地方只有一百多英里，日本要和中国贸易，朝鲜是个最好的跳板。足利义满自幼仰慕中原文化，金阁里放的中国瓷器字画书籍都是花大功夫全国搜罗来的，可明朝实行全面的海禁，中日贸易断绝已久，此时的日本，中国的瓷器字画书籍丝绸出到天价，也是有价无货。
李芳远见足利义满动容，继续说道：“我朝鲜愿意开富山浦，乃而浦，盐浦三个港口；日本国可以在此三浦贸易经商”。
条件太优越，足利义满不由怀疑，想了一下问道：“朝鲜国王的条件是什么？”
李芳远心里暗赞不愧是大将军，躬身说道：“不敢当是条件，只是希望大将军约束倭寇”。
足利义满反问道：“倭寇？什么情况？”
李芳远见他装糊涂，愤然说道：“我朝鲜全国，百姓安居乐业，勤勤恳恳；只是沿海地带倭寇横行，掳我人民，焚荡我府库，妇女婴孩屠杀无遗，全罗南道千里萧然！”李芳远盯着足利义满的眼睛继续说道：“大将军不会不知道吧？比如倭寇首领阿木台猋，传说就是镰仓幕府的御家人，因在日本呆不下去了，才到了对马岛；另外壹岐岛上的都是南朝藤原家族的人，北九州的松浦盘踞的都是原守护大名土岐家的人。这些可都是大将军的功劳啊！”
新右卫门在旁边喝道：“不得对大将军无礼！”
李芳远视而不见：“大将军一统日本，可喜可贺。可是就任由这些手下败将逃亡海岛祸害朝鲜？”顿了顿一字一句地说道：“当心他们日益坐大，改日卷土重来啊！”
足利义满沉吟不语。这些问题自己何尝没有想过？这些南朝的余孽自然应该设法消灭，斩草除根才是上策。如果天朝和朝鲜肯帮着一起剿灭，确实是三方共赢的好事。半响说道：“好！三浦贸易经商本将军赞成。日本朝鲜两国邦交的国书，回头二位去办一下”，停了停又说道：“沿海倭寇一事，只怕要几方合作，不仅你朝鲜和我日本，天朝也要围堵才能成功”。
李芳远松了一口气，深深一揖：“大将军英明！只要大将军首肯，我朝鲜国自当尽全力。”
足利义满见李芳远进退合宜言语得体，且形象不凡说话极有煽动力，实是个人才，不由夸奖道：“五王子胆识过人，真乃六百年来使我日本的朝鲜第一人！”
李芳远微微一笑：“大将军过奖！似在下这样的人，朝鲜国车载斗量；我四个王兄，都比在下强”。是谦虚也是自卫，意思是我在朝鲜不算啥，如果打坏主意留我，威胁不了朝鲜。
赵琳身为密直使，外交乃是自己的本职工作；此次李芳远亲自出使，赵琳实在捏了把汗：日本人残暴无信，谁知道会怎么对待朝鲜王子？此时见足利义满谈论李芳远，虽然是夸奖也不可不防，急忙岔开话题：“日本若欲与天朝交好，吾王当设法周旋”。
此时的日本，与**超百年，足利义满听了这话很高兴，不由问道：“朝鲜国王有什么办法？”
赵琳笑道：“吾王与天朝素来交好，我朝鲜所请之事，天朝向未驳回”，看了看足利义满又说道：“何况我朝鲜现今与天朝结了奇缘”，
足利义满好奇道：“什么奇缘？”
赵琳昂首挺胸道：“大明天朝的皇帝陛下圣旨亲封我朝鲜的宜宁公主，为天朝东宫皇太孙淑女，也即是未来的皇妃！我宜宁公主不日即将抵京，实乃我朝鲜与天朝之盛事！”
足利义满很意外：“有此等事？”
赵琳道：“宜宁公主乃我朝鲜第一等人物，到了天朝定会有一番作为。大将军不妨遣使天朝，吾王会请宜宁公主居中斡旋，日本与天朝交好则指日可待也。”李芳远在旁边听着，面上笑容不变，心中无限酸楚。只是此刻身在日本幕府大将军的金阁中，自己的这片痴心，怎可让日本人知晓？极力若无其事，双拳却攥得青筋爆出。
足利义满在日本征战横行近三十年，却不曾与其他国家打过交道，此时听赵琳说的头头是道自信满满，心中暗自盘算。左思右想觉得日本没有任何损失，反而一举数得。当下一拍双手：“好！本将军这就准备遣使入明！”一边唤新右卫门：“准备一下，要多久？”
新右卫门踌躇道：“船只，贡品，人选，怎么也得一年半载吧？”
赵琳躬身行礼：“恭喜大将军！只要使节到了大明天朝，定然一举成功，日本的贸易兴旺指日可待！”。
足利义满没那么容易被忽悠，吩咐新右卫门道：“大明估计也会问倭寇的事情，你去仔细查一查，各个岛上都是些什么人”。
新右卫门答应着，看了李芳远和赵琳一眼。
冬日的阳光，透过金阁半透明的拉门照在阁内。足利义满的身侧挂着两幅字，一幅是“自力本愿”，一幅是“一念不生”，都是禅宗的境界，也符合足利义满的武道出身。
赵琳望着字，心里甚是兴奋：此行不虚，说动了足利将军，朝鲜和日本顺利建交。此后的大明和日本，也会顺利恢复邦交吗？干扰了朝鲜多年的倭寇，会因此解决吗？赵琳的心中充满了期待。
李芳远也望着字，视线中却没有焦点其实是视而不见；思绪飞到了遥远的天朝。莲花，你，还好吗？
第五十章 北地从此抛（上卷完）（）
洪武三十年十一月二十二，大吉，利出行。
今天要离开北平去京城了，莲花几乎一夜没睡，也不知怎么，在榻上翻来覆去就是睡不着。脑中千丝万缕的牵挂，想到远在汉城的母亲，想到受了伤却不肯说的李芳远，想到前日神情艰涩的朱棣；更多的，却是未知的将来：此去京师，是福是祸？燕王建议说服朝廷遣使日本，自己能做到吗？。
天快亮了，莲花有些焦急，这样脱困走了神可不好，今天临别，肯定要见很多人，可别没精打彩的；催着自己赶紧睡一会儿，可是越急反倒越睡不着。
隔壁知恩正在起床，传来收拾床铺的窸窸簌簌声响。莲花又翻了个身，还是毫无睡意，叹口气，索性睁开了眼睛。
听到海寿蹑手蹑脚地走进隔壁，低声地和知恩说道：“我去校场了，一会儿就回来。公主起来了你先服侍早膳，晌午左右就要出发了”，知恩答应着，也是压低声音说道：“那你早点回来”。
两个人说的是高丽话，莲花听着，一时仿佛回到了汉城，回到了家里：父亲兄长上朝很早，冬日总是自己还没起床就已经出门了，母亲在外面千叮忘嘱，也是这么稍稍压低了声音。。
莲花不由微笑，这两个人就是自己的亲人了吧，两个人能适应京城的生活吗？胡思乱想间，听着海寿的靴声出了听松居，知恩在舀水洗漱，一时外面又有敲门声，管家婆子送来了早膳。天冷，这些天每天都是早餐送过来，午餐晚餐是在厅上大家一起。
莲花索性起床，对着镜子看看，眼睛周围一个大大的黑眼圈，胡乱扑了点粉盖上。知恩听见动静，伸头进房望望：“公主早！起来了？”
二人用过早饭，把行李都收拾好了，又四处检查一下有无遗漏，莲花左右环顾，虽然在这里只住了半个月，不知为何却如此的依依不舍？推开窗，一阵清冷的北风迎面扑进来，颇有几分寒冷，莲花昏沉沉的头脑瞬时清醒了许多。今天的天气不大好，有些阴沉沉的，天空低矮，云层厚厚，倒像是要下雪的样子。莲花想起一年前，也是这样的天气，被郑尚宫接到景福宫，得知了父兄小弟的噩耗。。就是那一天，自己人生的轨迹彻底改变。
正在凭窗瞑想，一阵脚步声杂沓，听见徐英的声音传来：“公主起来了吧？”
莲花急忙关好窗户，迎到了门口。却见徐英带着徐秀和十来个侍女管家婆子，大包小包地拎着，走进了听松居。
莲花急忙行礼：“王妃！这么早”。
徐英笑：“快别多礼。我是个有事就睡不着的，惦记着你今天要走，想想还是早点儿过来。”
徐秀也笑：“你这走的太急了，再住些日子多好”。
莲花不答，笑着让座。
徐英却不坐，让侍女打开带来的包裹，一个个说明白给莲花和知恩听：“这是蒸好的点心，路上的饭菜有时候不干净，宁可吃这个干粮；这是下干粮的一点儿小菜，知恩记得要常打开来透透气；这煮了一百个鸡蛋，这个天气不会坏，饿的时候垫垫比饿着强；这些苹果记得削给公主吃，最多能放个十来天，坏了就扔掉吧；这些碎银子和铜钱，赏人的时候用的着；这些褥子垫子都是洗干净了的，路上的不一定干净，用这个放心些。。。”知恩仔细听着，拼命点头。
莲花心中感动，没想到徐英以堂堂王妃之尊亲自为自己整理这些琐碎物品，一边也仔细听着，一边不由看了看徐英。徐英觉察到了莲花的目光，冲莲花笑了笑，继续说着：“这一包书，带着路上解解闷，是高炽帮着挑的，你看看喜不喜欢，还是要再去换几本？”莲花翻了翻连忙道：“够了，这些都很好”，也冲徐英笑了笑。自观雨厅上发生争执，莲花见到徐英总是心怀歉疚；同样，徐英也觉得愧对莲花，两个人一样的心思，见了面总是份外客气。此时相对一笑，彼此了然，心中都轻松畅快了许多。
徐英说完了，看着知恩又问了一遍：“知恩都记住了吧？”
知恩使劲点了点头：“都记住了。多谢王妃！”
徐英回头吩咐管家婆子：“都装在车上”，知恩忙道：“这里还有些要放车上的，我一起去”，说着知恩和侍女管家婆子们一起大包小包的又拎了出去。
莲花也对徐英行礼：“多谢王妃”。
徐英一把托住：“别谢我。我才知道，公主你对我