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朱允炆在几个人争吵的时候一直在犹豫，侧身向张元亨吩咐了几句，这时微微抬起了手，百官都安静下来，望着皇帝。
朱允炆看着朱棣：“皇叔！你知道周阿大？大同府的”。
朱棣怔了怔，点了点头：“不错，臣在大同府见过。”并不避讳自己去过大同。
朱允炆道：“周阿大在新年元日击响午门的鸣冤鼓，在朕这里告了御状。”
朱棣惊讶：“什么？”
朱允炆不紧不慢地说道：“周阿大说皇叔是个好王爷，说情让他回了家，过了几天好日子。”见朱棣眼神专注，接着说道：“可是十三叔府上没多久就把他抓了回去，强逼在王府服役，直到太祖的圣旨下到大同令代王解散这些民工，他才回了家，可是老母已经病饿而亡”。
朱棣听得呆住。
想起那日周阿大的愁苦模样，朱允炆不禁目中泛起了泪光，眨了眨眼说道：“十三叔进京，太祖戒饬一番，放他回了大同。不想十三叔回去便即故态复萌，周阿大又被抓回了王府”。
朱棣听着，心底的怒气上涌，这个朱桂！
朱允炆接着道：“周阿大设法偷逃出来，跑回家里，媳妇却已被埋在后院，闺女也不见了。原来王府抓了他的闺女进府，媳妇阻拦时被推倒摔死”。
朱允炆难掩悲愤：“而这一切，只是为了什么九龙壁，一堵墙壁！皇叔，如果你是朕，你怎么做？”
朱棣不语，胸腔起伏，显然也是怒到了极点。
朱允炆缓缓道：“朕只是后悔，不该早不惩戒十三叔，周阿大的老母亲和媳妇就不会死，可是已悔之晚矣。然倘若今日再纵容不法，岂非还会再有李阿大赵阿大？”
朱棣想起代王府门口的九龙壁，想起那个衣衫褴褛的周阿大：为什么在大同时轻描淡写地只说了两句就算了？自责后悔不由得显现在面上。
朱允炆见到朱棣的表情，知道他心中所想，停了停。然后示意张元亨递给朱棣一摞信件，接着说道：“这是五叔家里的汝南王呈给朕的。朕只罚了五叔徙云南，皇叔觉得过了吗？”
这摞信件，正是周王谋逆的信件。当日在周王府，周王妃一介女子看了尚哑口无言斥丈夫大逆不道，何况燕王？朱棣额头的汗水涔涔而下，朱橚乃是朱棣的同母胞弟，犯错尤其令朱棣生气。
朱允炆静静地望着燕王，并不说话。
良久，朱棣定了定神，起身走到朱允炆面前，恭恭敬敬地拜道：“臣叩谢陛下待五弟，十三弟两位的大恩”。周王代王已被贬庶人，二人称呼中都只剩了排行。
朱允炆温言道：“皇叔是非分明，理解朕的一片苦心。太祖多年征战，好容易驱走鞑虏恢复中华；又辛苦三十年，才使得我大明四海升平，百姓安居乐业。朕无日不在思虑，如何永保我大明江山永固百姓安乐。”
朱允炆顿了顿，清澈的双眼凝视着朱棣：“只是朕年经识浅，耽精竭虑亦不能得皇祖父之万一。愿皇叔助我，则太祖九泉含笑，大明百姓亦必额手称庆”。
朱棣听到这一番肺腑之言，心中感动，恭恭敬敬地道：“臣自当竭尽全力”。
叔侄二人相视而笑，这一刹那，彼此知心。
忽然脚步声急响，王直奔进了大殿：“陛下，八百里加急！不，不好了！”
朱允炆从未见过王直如此惊慌：“何事？”
王直急道：“是兵部的八百里加急，臣怕是急事，先打开看了”，王直是秉笔太监，各部署的奏折一向先行过目整理了交给皇帝，并不奇怪。
朱允炆皱眉：“何事？”
王直道：“兵部的人到了湘献王府，欲带湘献王回京。湘献王阖宫****，全家老小二百余口，全部烧死在王府中！”。
朱允炆嚯然站起，接过了奏折。
朱棣震惊之下，不顾朝规，也凑上前观看。
湘献王朱柏，是朱元璋的第十二子，胡妃所出，洪武十八年就藩荆州。洪武三十年曾同楚王朱桢讨伐古州的蛮子也就是少数民族。荆州地处中部要害，连接西蜀和中原，湘献王朱柏被封在那里镇守要地，是因为朱柏文武双全，虽然性喜道教自称“紫虚子”但弓马娴熟精通兵法，是朱元璋觉得能征能战的一个儿子。
朱允炆看着奏折，双手抖。叫道：“齐泰！”
齐泰刚才听到王直的话已经暗暗叫苦，此时见龙颜大怒，连忙奔过来，噗通跪倒：“陛下！”
朱允炆怒道：“胡莱是谁？”盛怒之下，爱卿，卿这些称呼都不用了。
齐泰道：“是兵部考功司郎中”。
朱允炆面色铁青：“你派个郎中去？那是湘献王啊！而且为何斥湘献王说是‘帝问谋反事’？”
齐泰不敢辩解，连连叩道：“陛下息怒！”
朱棣在旁边问：“十二弟怎么了？”语声中强抑悲愤。
朱允炆不答，重重地跌回座上。
齐泰道：“有人告湘献王谋反”。
朱棣问：“什么人告？有什么证据？”
齐泰道：“是荆州来的一个保长，尚无直接的证据。所以陛下吩咐让先请湘献王进京问问什么情况”。
朱棣怒极：“然后你就派了个小小的兵部郎中去荆州耀武扬威，胡言乱语，辱我大明藩王？”齐泰不敢答言。
朱棣转身对朱允炆道：“十二弟生性高洁，堂堂湘献王，怎肯为小吏所辱？阖宫****，乃是保全清白之心。陛下！仅为了个平民无凭无据的告，十二弟就惨死绝后啊！”
朱允炆默然不语，心中难过之极。
当日齐泰来禀有人举报湘献王谋反，自己明知道没有直接证据，因为想着正好可以让湘献王来京师，好好谈谈。却偏偏手头事情多，没来得及亲自拟个圣旨，只吩咐了齐泰让他去宣湘王进京。谁知道会是这个结果？
黄子澄忍不住又跳出来：“陛下又没有赐湘献王死罪，只是让他进京罢了。湘献王有什么话尽可以面圣禀告，何必畏罪****？难道陛下宣不得藩王？”
朱棣争都懒得争了。朝廷这帮人把藩王看得和百姓一样，甚至还不如；可我们明明是太祖的皇子，是当今皇叔，是驻守各疆的功臣！想到十二弟一家惨死，心中大恸。
殿里一片寂静。
良久，朱允炆对齐泰道：“你去一趟荆州，好好祭奠下葬。那个告的保长带到荆州，查明情况。”侧过脸又对朱棣说道：“湘献王此事属意外，朕有过失，朕欠皇叔一个交代。皇叔关心各位皇叔，手足情深朕理解。如今还有齐王叔在鲁地，剿倭是不错，德州知府已经上了多道奏章告齐王叔扰民乱政，朕准备把齐王叔先召回京师，皇叔意下如何？”
堂堂天子，在朝臣面前直认己错，朱允炆是心中内疚到了极点。
朱棣半晌答道：“臣不敢偺越，请陛下圣裁。臣只乞陛下时常念及太祖，念及我朱家子孙”。
朱允炆颔：“朕明白，皇叔放心”。
朱棣心中轻叹一声，知道话已说尽，遂道：“臣在京日久，拟明后日便回北平。乞陛下恩准”。
朱允炆温言道：“皇叔的身体御医看了都说尚可，皇叔不必多虑。既然想回北平朕当然允可”。
朱棣拜道：“谢陛下！臣就此别过，明日不来辞行了”。
朱允炆含笑道：“皇叔一路多多保重。他日尽有相见之时，再与皇叔饮酒咏诗”。
此时的二人谁也没有想到，这是叔侄两人最后一次见面，饮酒咏诗最终都成了虚话。
第七十四章 忆昔怅且惘（）
王直奉命送朱棣出了谨身殿，冬日晚上还是相当冷，王直不由得缩了缩脖子。﹎吧‘。=
朱棣见了，解下身上的一件玄狐大氅，披在了王直身上。
王直一怔：“燕王，这如何可以？”
朱棣负手而行，并不在意：“本王久在边疆，江南这一点冷不算什么。公公年纪不轻了，多多保养的好”。回头看了看王直问道：“公公跟皇考有四十年了吧？”
王直心中感动，答道：“四十一年了”。
朱棣叹道：“那真是老臣子了。”望着夜空中的一弯残月，又叹道：“我们这些做儿子的，没能尽孝于膝前。倒是辛苦公公了”。
王直谦虚：“老臣份所当为，王爷过奖了”。
朱棣含笑道：“公公在宫里都好吧？倘缺少什么，送个信给本王，毋用见外才好”。
王直心中感动，朱棣一直对自己很尊重，只要有人进京必定来拜会。王直倒不图那些礼物钱财，自己一个老头子了，这些都用不着；但对燕王的这份心意着实感动。
犹豫了片刻，王直回头看看小太监距得都远，便往朱棣身边靠了靠，低声说道：“太祖临终时，曾提到了王爷”。
朱棣全身一震，停了脚步，俯视着王直：“说的什么？”
王直示意他继续走路，低低地接着说道：“圣上先是吩咐大臣们好好辅佐太孙，接着吩咐不要为难李才人，免了她的死罪让她去塔里诵经”，
朱棣听到这里，一阵心酸。
王直看了眼朱棣道：“最后圣上就说‘老四老四’，连说了两遍王爷，可惜没说完就那么驾崩了”。
朱棣虎目含泪，直挺挺站着一动不能动：就知道！就知道父亲不会忘了自己！他在临终时说的是自己！
朱棣一转身，就要往回走。
王直一把拉住：“王爷意欲何为？不可啊！”
夜风扑面，寒意刺骨。朱棣渐渐冷静下来，不错，父亲已经不在了，回去找朱允炆理论？理论什么呢？
深蓝的夜空中，残月弯弯，几点寒星闪烁。
父亲，你到底想说我什么呢？
朱棣仰望着星空，思绪纷飞。
****************
这一天的傍晚，莲花送走了朱允炆，站在门口看了看天。﹏8‘。…
塔门口的视线很受限制，弓着腰，也只能看见一小块天空；夏日的时候树荫挡着，就连这一小块也看不见了。今日天气很不好，大朵大朵的乌云黑压压地压在半空，一阵阵狂风刮着，吹在脸上生疼。塔上不时有泥土被吹下来，莲花被迷了眼，急忙闭上，退进了塔内。
听到海寿道：“天不好，公主早些歇息吧！我把门关上了”。莲花答应着，过了好一会儿才能睁眼，诵经做了功课，便熄了烛火早早上榻钻进了被窝。
好冷！莲花穿着贴身的夹袄夹裤，十分厚实，又盖了三层被子，还是冻得簌簌抖。门缝里一阵阵寒风吹进来，听得见外面狂风依旧呼啸。这个时候，多么想念朱允炆温暖的怀抱，还有家里的热炕。。胡思乱想着，渐渐地有了睡意，被窝里也有了点儿暖意，莲花终于不再抖得厉害了。
朦胧间，一只手掌轻轻地抚着自己的面颊。又是一个美梦，还在落霞宫里，他总是温柔地轻抚着。
不对！这手掌好大！这不是允郎的手！
莲花吓得一哆嗦，睡梦中睁开了眼睛。
黑暗中，榻沿坐着一个魁梧的身影，一只大手已经自面颊捂住了自己的嘴。莲花叫不出来，惊恐地看着；直到眼睛慢慢适应了黑暗，头脑渐渐情醒，依稀看出是朱棣，看着他点了点头，大手松开了。
莲花跳下榻，点亮了一只蜡烛。就这么一会儿，一阵寒气袭人，已经打了几个喷嚏。
朱棣含笑：“你别忙了，把棉衣穿上吧，或者还是进被窝。”见莲花仍有些惊惧，安慰道：“三宝在门口守着，没事”，又补充道：“海寿和侍卫用了迷药，暂时不会醒”。
莲花睁大眼睛，却又打了个喷嚏。忙穿上棉衣，想了想又穿了一层。朱棣静静看着，并不说话。
莲花穿好了棉衣，望向朱棣，仍有些冷得抖。
朱棣沉吟着，似不知从何说起。良久轻声道：“跟我回北平吧！愿意住王府的话，听松居也可以，文楼也可以；不愿意住王府，就外面置个宅子，你喜欢的地方都可以”。
莲花又睁大了眼睛，他如此胆大妄为！
朱棣凝视着她：“你走了一年多，我没一日不想你。总记得我们说过要一起看圣感塔。今日看到了，却没想到以这种方式。”见莲花低头不语，接着说道：“以前是我错了，我不该让你进京。跟我回去，我不会让你再受苦”。
莲花抬眼望着他：“那怎么可以？会连累你的。而且我已经嫁为人妇，怎么能再三心二意？”
朱棣柔声道：“我的事你别担心，不会有事的。”朱棣来之前已经安排好，如何带人走如何回北平。之所以等到临走的前一天，就是准备接了就走。
莲花摇摇头：“我已经嫁了他，怎可抛下他？”
朱棣不由生气：“他如果护得�