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“这样的话，亨利公爵就不得不选择同我们合作，他才能相对顺利的登上宝座。”
我抿着嘴轻轻地说道：“没有圣矛，亨利公爵就是一个伪皇，没有人会顺从他的统治，任何一个贵族都可以此为名攻击他。”
“但你还是不能保证，他在即位之后不会找我们麻烦，圣矛一旦给了他，我们就再没有可以凭持的挡箭牌了。”
老伯爵放下了握着的匕首，忧心忡忡的对我说道：“找到合适的机会，他一定会把我们撕碎的！”
“所以我安排了一些条件，利用这个机会逼迫他答应。”
我眼里闪着精光，扶着桌子胸有成竹的回答：“相信我，圣矛和皇位的诱惑力，足够让他一口吞下所有的诱饵，哪怕那背后藏着锋利的鱼钩。”
“说说看！”
老伯爵重新拿起了匕首，正打量着应该从羊肉的哪个部分下手：“相对于刚才讲的，我更感兴趣下面要说的，毕竟从相互比较来看，刚刚的不过是些酱料，而讨价还价的条件才是实实在在的羊肉，我很饥饿。”
说着，他利索的下刀从烤羊的肩胛骨上片下一块羊肉丢进嘴里大嚼特嚼起来。
看他吃得这么开心，我也觉得自己食欲大振，歪着脑袋挑选应该从哪个位置下刀：“按照以往的习惯，亨利公爵一旦加冕成为皇帝，他的公国必须被转封，传给自己的兄弟或者近亲，鉴于公爵现在没有子嗣也没有兄弟，我们就只能从其他的候选者中，找出一个来继承巴伐利亚。”
“这酱料真不错，配着羊肉吃正好能中和它的膻味。”
老公爵吮着自己的手指，啧啧的赞叹着，像是根本没有留心听我讲话。
“我想把下洛林公爵转封到巴伐利亚去，然后重新将两个洛林合在一起，这样加上由皇帝本人统领的萨克森，帝国内部公国的数量将达到六个，实力分配比较均衡，可能会出现三对三的局面。”
老伯爵皱着眉头想了想，说道：“亨利公爵加上自己的一票，必须再拉上另外三个公爵，才可能在帝国内部达成意见统一，就现在的情形看，除上洛林公爵，他没有什么靠得住的朋友。”
“这只是制约他权力的第一步，如果亨利公爵真有能力摆平其他的公爵站到自己一边，单靠分权的约束，是不可能阻止他逐步掌握帝国领导权的，那些大人们的行事风格，相信您比我还要清楚，没根的墙头草，随风满地跑。”
我耸耸肩做个鬼脸，逗得老伯爵忍俊不禁：“我找您来商量事情的重中之重是，我想把汉诺威和奈梅亨同时升格为公国，而相对的，传统的四大公国和洛林，将升格为大公国，以示相对我们的高贵身份和对帝国事务的绝对话语权。”
听到这里，汉诺威伯爵猛的瞪大眼睛，像是有点不相信自己的耳朵，他站起来拉住我一字一顿的重复：
“汉诺威成为公国？你开什么玩笑？先不说其他公爵们会如何反对，就是亨利公爵也绝不会让你的企图得逞！”
（本章完）
第239章 投石问路（）
我拍着老伯爵的肩膀宽慰他道：“所以我们才需要一个配合的教皇，热贝尔主教只要能登上圣彼得的宝座，他肯定愿意付出一些代价，比如说给一个力挽狂澜战胜异教徒的伯爵封圣，比如说以圣矛为砝码同亨利公爵讨价还价等等……在成为教皇之后，热贝尔主教也需要几个地方势力的支持，来稳固自己在罗马的地位。”
“您还真是计划的滴水不漏，但是你我的帮助都是远水解不了近渴，主教大人为什么不选择相对更近便的卡林西亚公爵作为自己的后盾？”老伯爵歪着头撇撇嘴，说出了自己心中的疑问。
“因为卡林西亚没办法保证他的权力，为了不让别人近水楼台摘我们的桃子，我早就给他们备下了绊脚石。”
我嘴角含笑的冲着汉诺威伯爵挤挤眼睛：“我决定把卡拉布里亚移交给诺曼底人，他们在南意大利的存在，既能在我们站稳脚跟之前，帮助帝国抵挡住萨拉森人如潮水般的反攻，又能给卡林西亚公爵添添堵，让他没办法专心致志的搀和梵蒂冈的事情。”
“有点意思……”
老伯爵若有所思的耸耸眉毛：“那卡林西亚公爵呢？这头贪婪的豺狼，可不会顺你的意保持沉默。”
“把奥地利边境区给他们，再加上与之毗邻的摩拉维亚和波西米亚，足够喂饱卡林西亚公爵的肚子了。”
我盯着老公爵不紧不慢的回答：“相信我，光是桀骜不驯的马扎尔人，就让公爵大人伤透脑筋了，更何况还有克罗地亚山区的叛乱，以及同样觊觎波西米亚肥沃土地的波兰人，他的精力有限，妨碍不了大事。”
这时候外面清新的微风拂起薄纱窗帘，让整个向阳的屋子美得像个仙境一般，萨拉森风格的香炉里燃烧着的香料，充分融进每一粒空气因子，让人呼吸起来不禁心旷神怡，老公爵把匕首插回鞘里喃喃自语：“羊肉都凉了……”
我莞尔一笑，知道他已经决定上自己的船，便和颜悦色的给他解释：“汉诺威和奈梅亨在决定帝国事务的投票中，共同拥有一票，其余公爵每人拥有一票，士瓦本和巴伐利亚会站在咱们一边，即使亨利公爵能拉过卡林西亚和洛林绑上自己的战车，嫉恨他攫取皇位的法兰克尼亚公爵也不会轻易前嫌尽弃，我相信这是可以被我们争取的对象，所以在帝国内部，我们还有办法制约皇帝的权力。”
老伯爵站起身来舒展着自己魁梧的身体抻抻懒腰，浑身上下的锁子甲，随着肢体的动作辚辚作响，他走过我的身边，将自己强壮有力铁钳般的大手按在我的肩膀上说道：
“我喜欢你说的每一个字……另外，你指点江山的模样，就像个真正的帝王，也许是我的年纪大了，能为自己的家族谋得公爵的出身理应值得庆幸。”说完，他留下愣在原地的我哈哈大笑着走出房间。
“真正的帝王？”
我细细的品着这几个单词，不由得打个冷战，从内心深处升起一丝难以名状的恐惧，我对自己说道：“要小心，新的敌人也许已经出现了，踏上这条不归路，便再不能回头……”
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罗马，永恒之城！
一个从建立之初，就注定要辉煌永世的神圣所在。
曾经目睹多少盛极一时的统治者骄傲的将自己踏在脚下，趾高气昂的接受整个世界的朝拜与欢呼，但时间是无情的裁判官，他不会因为一个人强大时的意气风发而怜悯谁，在不断周而复始的太阳东升西落中，无数的国王和强权者从崛起到强盛，从顶点到灭亡，最后烟消云散在浩渺的时空里。
只有这个时候人们才会恍然大悟，原来自己生活的罗马，才是这个世界上永生不朽的存在，一个永远活着的传奇。
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改……”
站在面向广场的阳台上，我沐浴在初升太阳温暖的光芒中，慵懒的抻个懒腰，看着眼前不知何人雕琢建于何时的伟岸建筑投下长长的倒影，不由吟咏出传诵千古的名句，顿觉时光荏苒岁月蹉跎，自己为之奋斗的事业却才露出峥嵘的一角。
“大人，洗澡水备下了，请移步浴室。”
就在我难得文艺风情的感物伤怀之时，罗洛敲敲门轻轻地走进来说道：“裁缝拿来昨晚连夜赶工的长袍，按照您的要求修改，我已经吩咐他们等在外面。！
我低头瞄了眼自己身上脏兮兮的衬衣，转身朝隔壁的浴室走过去，边走边说道：“让裁缝们到客厅里等着，另外去吩咐莱昂纳多也去客厅，我还有一些细节上的事情要询问。”
说完我解着衬衣上的带子，走进侍女笑靥相迎的浴室，扑面而来的水汽，弄得身上痒痒的舒服，温度适中的洗澡水刚好没过肩膀。
回到罗马已经有些时日，卡拉布里亚的事情基本上交割完毕，诺曼底人接管当地的防务，并且开始营建自己的城堡和农庄，后续将会有源源不断的移民从诺曼底前来此地垦殖，为下一步进攻西西里和萨丁等萨拉森人盘踞的岛屿开辟后方。
与此同时，还有许多诺曼人的远征队打着驱逐异教徒的旗号，进入伊比利亚北部的几个基督教小国，以官方或者半官方的名义为当地领主作战，从另一个方向直接威胁萨拉森人在半岛上，建立的以科尔多瓦王国为核心的若干酋长国，咄咄逼人的攻势像一柄张开的铁钳，直插敌人的心脏，也足可以看出诺曼底公爵开疆拓土的野心。
他血液里维京人狂热的征服性尚未熄灭，还憧憬着能率领顶着牛角头盔的战士，驾着龙头战船雄霸五洋！
亨利公爵是个聪明人，他从得知皇帝陛下阵亡的消息开始，就知道自己会是唯一的选择，所以当我出现在巴伐利亚公爵府邸的时候，他没有表现出丝毫的惊讶。
我们在没有外人的密室里，不过聊了很短的时间，而且大部分是无关紧要的客套话，精明的他明白在现实面前，必须做出必要的让步，把利益吃到自己嘴里才是当务之急，而不是为了那些暂时抓不到手的东西，而讨价还价喋喋不休。
所以亨利公爵几乎没有任何犹豫，便全盘接受我的建议，对于做皇帝这件事情来说，其他都是细枝末节，他自信有能力在坐稳了皇位之后，去解决后续即将面对的权力危机。
梵蒂冈也是一片缄默，好像这里的人们向来都是一心一意的虔诚侍奉上帝，从来不关心权力和财富，那些贪欲如同无底洞一般深不可测的圣职者们，在诺曼底人真刀真枪的压迫面前被吓得瑟瑟发抖，没有人敢站出来说一个不字，从拉文纳风尘仆仆赶回来的热贝尔主教，便顺理成章的成为下任教皇。
热贝尔主教也是个聪明人，他一直想通过影响奥托皇帝，来实现自己的政治愿望，成为像君士坦丁大帝和他的良师挚友教皇西尔维斯特一世那样，相得益彰的君臣关系，可惜天不遂人愿，奥托陛下战死在同异教徒的战争中，而这次倾举国之力的远征，也是在热贝尔主教的建议下发动的，目的是统一整个半岛，给皇帝本人贴上圣徒的标签，以期能获得更高的民望，为建立一个彻底集权的中央帝国创造条件。
自从诺曼底人封锁教皇霓下去世的消息，并且开始接管整个罗马的防务开始，敏感的主教大人就隐隐猜到，在意大利南部可能发生什么惊天动地的大事，足以改变现有不死不活的政治格局，便早早的打发自己手下的人开始准备启程返回罗马，所以当传令官刚刚离开没有一周的时间，热贝尔主教就出现在府邸外准备求见的时候，我确实吃了一惊，同时也对这个心思缜密的圣职者有了更深一层的了解。
奥托陛下的逝世已在他的意料之中，热贝尔主教并没有在我面前表现出过度的悲伤。
“在我的余生中，有的是时间为陛下高贵的灵魂祈祷。”
他取下头顶上的风帽，露出自己因为着急赶路，而有些疲惫的脸庞，眼角的皱纹愈发明显，现在他的所有注意力都放在了继任教皇这件事情上。
热贝尔主教没有像亨利公爵那样，自信满满的对我的安排照单全收，而是提出自己的几个小要求，包括向威尼斯和卡拉布里亚派驻主教，扩大教皇国的权力和领土，以及在帝国内的所有贵族领地修建教堂任命神父等等，看来他并没有对自己前任的工作完全否定，至少在完善梵蒂冈的统治机制和扩大教皇权威上，他们都是同样狂热的分子。
“完美的合作伙伴，也是一个需要提防的对手。”
我在心里暗暗记下对他的评价，不知道自己的选择是否正确，会不会树立一个新的敌人。
（本章完）
第240章 围魏救赵（）
在照顾所有人的利益，安抚好各方的情绪之后，罗马城内自从几年前便开始暗潮涌动的权力斗争，终于算是暂告一段落，那些不安分的贵族和似乎永远抱怨不迭的市民，在主子们的示意下学会闭嘴，但是谁又知道他们是不是在酝酿新的反叛，至少在越来越多的德意志军队开进罗马的当下，整座城市变成一个巨大的军营，到处都是飘扬的雄鹰战旗和山呼海啸的歌功颂德。
热贝尔主教全权委托我，作为登基加冕仪式的总调度，他希望一直以鬼点子层出不穷著称的奈梅亨伯爵，或者说是准公爵大人，能够带给自己一个不同以往，令人难忘的加冕仪式，他要做一个前无古人的教皇。
“我会让基督的荣光播撒到更广阔的地方去，包括那些异教徒横行肆虐的土地。”
热贝尔主教在同我聊到激动处握紧拳