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“西西里、撒丁和科西嘉丢给萨拉森人，塔兰托被东帝国占领，国内邦国林立征战不休，这才使得帝国得以染指半岛的利益。”
赫里伯特伯爵用匕首把鲱鱼切割成小块，左手拿着方巾遮挡，故作优雅的放到嘴里细嚼慢咽起来。
“言归正题，你已经控制拉文纳很长时间，相信这座老公爵的城堡里面，肯定有许多让我们意想不到的好东西，现在这里可以拿出多少东西来？陛下那边很着急，杂兵推着的大车里连喂马的草料都快见底了。”
我抬头瞅了一眼搂着两个胸脯丰满的侍女，踉踉跄跄的走出大厅喝得烂醉如泥的尤里乌斯，飞快的盘算着自己的答案，然后凑近伯爵说道：
“我们在城堡的小教堂里发现一个藏金币的地窖，可惜当时进城搜索为了体现公平，是由我们和威尼斯人共同承担的，所以发现的金币分了他们一半……”
我看着伯爵迅速暗下来的脸色，赶忙继续汇报道：“不过粮仓里面的小麦数不胜数，有一部分已经装船，还有一部分我以皇帝的名义，散发给贫穷的市民来博取支持和信任，还留下至少五分之三，只要有足够的运输工具，就算整个欧洲的贵族，全来投靠德意志也能供养得起！”
赫里伯特公爵保养很好的眼角边上，隐藏的鱼尾纹舒展开，笑眯眯的把盘子里剩下的鱼肉吃干净，然后和大多数德意志贵族很不一样的用方巾擦了擦嘴，举着酒杯对我说：“我要代表陛下感谢你，兰迪子爵！”
“应该的！应该的！”
我点头哈腰的把酒杯碰上去，心里面却在滴血，心疼来不及运走的那些金币和粮食，喂狗也比给这群白眼狼强啊！
两天之后，我率领自己手下，押着粮车浩浩荡荡的奔着皇帝陛下的行军大营而去，一字排开的长长队伍中，多了不少身着简单皮甲或者链甲举着长枪，戴着特殊圆边帽的拉文纳市民。
那个自称在市民中有些影响的小商人莫迪尤纳斯，很够意思的振臂一呼，就给我带来两千人的廉价步兵，而且很多人相熟已久，有过共同上战场的经验，组织协同作战能力很强，依靠严谨的方阵和有序的进退来破敌。
我笑眯眯的看着这些装备补给都是自理的有产者，不禁感叹意大利兵役制度的先进，这有点像以前历史书里学过的唐代的府兵制，或者拜占庭帝国的农兵制，确保社会最小分子的健康，藏富于民，进而组合成军，极大的保证兵源的质量和数量，以致经济和军事的两手抓两手硬，我暗暗的记下，决定以后在领地里也要进行类似的兵制改革。
（本章完）
第98章 为了封地（）
经过十五天的艰苦行军，我终于压着剩下的五十二辆马车粮食，到达恩格尔斯城堡下的皇帝大营，但很快我就在以黄金大帐为圆心辐射开的营地里迷路。
那些捧着臭脚而来的意大利贵族们的私兵，乱七八糟的搭建着自己的帐篷，和木栅里布局严谨环环相扣的德意志行营成天壤之别，也许这就是为什么意大利人，最终会成为德意志附庸的原因，祖先那种尚武严谨的作风被享乐和奢侈所代替，于是，意大利最终成为强者的牧场和钱袋，像一个人老珠黄的黑木耳，筋疲力尽的呻吟着，满足一个又一个征服者的索求，直到千年以后被同盟国的飞机大炮打的满地找牙。
皇帝的贴身侍从，带着我来到大帐外等候。
里面的大贵族们，正在商讨作战会议，隔着厚厚的门帘，仍旧可以听见里面各种粗鲁的大喊和气急败坏的咒骂，守在门口的士兵脸色极其尴尬难堪。
前几天三次攻城的尝试均告失败，损兵折将不说，还被打废许多造价昂贵的攻城设备，加之粮食供应不足，对士气造成极大的打击，有些悲观的人甚至开始觉得，直到下个冬天也无法攻克这座坚城。
而诺曼人却又在这个节骨眼上，屡屡进犯低地诸国，当地领主武装，大部分都被征召参与这次远征，听说领地被袭纷纷要求回乡作战，甚至有许多小贵族不辞而别，弄得他们的封君很是尴尬，却又无可指摘，皇帝陛下肚子里也窝着火没地方发泄，他现在好比得痔疮的癞痢头，坐也不是躺也不是，抓耳挠腮非常痛苦。
恩格尔斯城堡建造在濒临台伯河小支流的山崖上，两面是湍急的河水，一面是猿猱望之兴叹的悬崖峭壁，唯有一面向大路的，这边是一条既长又缓的山坡，处于城堡的射击半径内，所有的进攻只能从这里发起，在漫长的缓坡上被消耗掉数不清的人力士气，即使最终有幸冲到城门边，也只能望着几仞高的城墙束手无策，真不愧是老狐狸相中的最后据点，易守难攻，真正的一夫当关万夫莫开！
“子爵大人，陛下叫您过去！”侍从在我耳边说道，一下子把我的思绪拉回来，我点点头掀开门帘走进大帐。
大帐里布置得很舒服，地上铺着厚厚的意大利毡绒地毯，墙上装饰着各式兵器和盾牌，大厅四角立着龙头形状的暖炉，有侍从弄着里面的上好木炭，让它充分的接触空气完全燃烧，这样既能保证温度，又不会产生太多呛人的烟，使得大帐里的温度与外面恍若两重天，温暖得让人慵懒而不愿意动弹。
正中央的长条桌上，横七竖八的摆放着许多盘子，盛放着各式各样制作考究的食物，色香味俱全，单从这点来看，我并没有发现大军即将有揭不开锅的断粮迹象，至少贵族们还是有吃有喝，并且挑肥拣瘦吃得很矫情，甚至连他们的侍从，也可以嘬掉骨头上剩余的最后一点肉丝，然后把骨头丢给后勤官用来熬制大军的晚餐。
大帐里弥漫着一种说不清道不明的颓败气息，好像许多看不清的迷雾，皇帝陛下正在专心致志的把面前的一整只烤鸡切割成几份，以便公平的分给在座的诸位大公爵，其余的人要么和自己的食物较着劲，要么酒足饭饱的打着饱嗝，只有巴伐利亚的亨利公爵注意到我，远远地冲我微笑：“你来了，兰迪！”
皇帝陛下听到声音后抬起头，放下手中的匕首，示意我找个地方自己坐下，然后继续投入到怎么把烤鸡分配的更公平的事业中去，其他的大公爵只是歪着头瞅了我一眼，最多停留一两秒又自顾自的事情，并没人有想要搭理我。
亨利大公爵让他的侍从给我搬来个坐墩，取来餐盘分块腌野猪肉放到我面前，亲切对我说道：“吃吧，路上辛苦了，大家正在进餐，先填饱肚子，等一会再问你话。”
“谢谢公爵大人！”
我行了礼，小心翼翼的收着身子坐在墩子上，如坐针毡的细嚼慢咽起来，脑子里想得全是一会皇帝陛下和大贵族们，可能问我的各种刁钻问题，或者万一安排我当敢死队，进攻恩格尔斯城堡怎么办？
压抑的心理让面前黑色的腌猪肉，完全丧失了美味，吃起来味同嚼蜡，我抿了一小口侍从倒的葡萄酒，这玩意的酿造技术掌握在修道院手中，因为葡萄酒被当做圣杯里的基督之血，也就只有贵族们才能享受得到，而且必须是有钱有权的少数贵族，大部分人饮用的葡萄酒其实是劣质的蓝莓汁。
“刚才后勤官向我汇报，你这次带来的粮食极大补充了军粮的不足，真是解了我的燃眉之急。”
皇帝陛下把一只鸡腿叉到士瓦本大公爵的盘子里，后者谦卑的低头行礼，白花花的脑袋像一团绒绒的毛线，陛下捋了捋自己修剪精细的八字胡，擦掉上面的食物残渣。
“听说你还缴获了一批金币，正好用来犒赏那些不能劫掠村庄，而急得嗷嗷叫的贵族们，这些狼崽子们全都急红眼睛嗷嗷叫，我已经快压制不住了，你以我的名义，用一部分粮食收买了拉文纳的民心，还带来了两千很有作战能力的长枪兵，威尼斯人也在说你的好，总之这次任务完成的不错，没有让我失望，说说吧，你想要些什么奖赏？”
皇帝陛下交叉着指头，面色和悦的盯着我，从来没有过这么耐心，其余的大公爵听到陛下的话，也都放下手中的餐具瞅着我，所有汇集的目光一下子弄得我有些尴尬，只能傻呵呵地笑着掩饰。
“这都是陛下和各位公爵大人的决策英明，料到叛军在拉文纳的驻防空虚，才能一鼓而定，我其实就是个跑腿的，踩在巨人的肩膀上叩开胜利之门。”
我斟酌着自己的措辞，争取不得罪在场的每一个大贵族，现在的自己就好像一个在刀尖上跳舞的小丑，稍有不慎必会弄伤自己，甚至不知不觉中和某个心胸狭窄的贵族结下梁子，社交圈一直是个名利场，也是吃人不吐骨头的生死深渊。
（本章完）
第99章 积土成山（）
“呵呵，和意大利人呆了几天，你的修辞有了很大的进步，如果不是仔细研读过亚里士多德的《修辞的艺术》，那就是平时没少留恋贵妇人的裙裾，油腔滑调的求欢啊！”
皇帝挤眉弄眼的开了个无伤大雅的玩笑，贵族们捡到乐子，一个个笑得四仰八叉，十有八九顺着皇帝的话，想到什么龌龊的事情去了。
“这几天你就陪着我，一起见证叛军的灭亡，只要攻陷眼前的城堡，整个意大利又会重新回到德意志的手中，我将用一场胜利作为打开罗马大门的钥匙，向巴黎城里那个野心家和君士坦丁堡的大胡子展示德意志的强盛，等到那个时候东帝国的巴西尔二世皇帝，想要重新收回对威尼斯的控制权，就需要好好掂量掂量了。”
奥托皇帝挥舞着拳头，年轻的脸上全是难以抑制的沾沾自喜，他可能看到梦想中，那个几代萨克森皇室为之努力的欧洲帝国，所有的国王谦卑的匍匐在自己的脚下亲吻尘土。
几个月前人们还以为意大利的叛乱，会是压垮德意志的最后一根稻草，因为疲态尽显的德意志，似乎并没有办法应付周围虎视眈眈逐渐崛起的邻居们，一度虚弱到要和曾经的属国波兰签订和平条约，平分对奥得河流域斯拉夫人的控制权来获得喘息之机，但是皇帝陛下用事实证明，那不过是老虎累了打个盹，当它重新醒来的时候，跳梁的宵小们需要学会收敛臣服，德意志之鹰的羽翼必将笼罩整个欧洲。
第二天一早，全军在随军主教的领祷下，作了早安弥撒，接近十万人跪在地上双手合十，虔诚的默念祷词的场面十分壮观，人多势众果然是增强效果的最佳方式。
我看着身边平时凶神恶煞，只知道比武喝酒的贵族们瞬间变成乖乖的小白兔，身上暴戾的杀伐之气被恍惚的圣洁之光笼罩，心里不禁感慨：
要是对面有把冲锋枪，这十万人肯定全被突突了，还好他爸不是李某某……
随军主教是教皇霓下，亲自任命的德高望重的枢机主教，虽然皇帝陛下很反感，自己野心勃勃的表弟把触角伸得这么长，越来越不仅仅甘于侍奉上帝，反而想尽办法接触世俗权力，干涉德意志行政，甚至在某些方面隐隐有超越皇权的趋势，但是不得不说随军的主教及其属下的一大批牧师教士，像是一针很见功效的镇静剂，极大安抚士兵们行军打仗中焦躁的情绪，让他们可以适应远离家乡，并看起来似乎遥遥无期的战争。
迷茫和厌倦的时候，大多数人选择向神父祈祷，而不是以前那样酗酒打架，逃兵和哗变的情况几乎没有发生。
负责第一波进攻任务的，是巴伐利亚大公爵的军队，构成主力是队伍最前方的八百名贵族骑士，以及他们的仆兵，装备精良士气旺盛，是战场上的佼佼者。
公爵直属的长枪兵和穿着花哨的日耳曼雇佣弩兵，排列成战阵，战力也不容忽视，剩下的大部分是农兵，不过多数是有能力自备武器铠甲的自耕农，看上去战斗力也是可以信赖的。
亨利公爵的领地内土地兼并并不是很严重，农奴的数量远远少于其他公国，农民多是拥有自己土地的自耕农，以氏族部落为单位聚居，具有浓郁的野蛮时代日耳曼风格，崇尚武力，尤其善于使用廉价的战斧，作战勇猛，以战死为荣。
此刻公爵正在队伍前面，慷慨激昂的发表战前演说，由于隔得太远我听不见他在说些什么，不过从士兵们高亢的怒吼中倒是能感受到蓬勃的战意。
亨利公爵是个彬彬有礼的谦谦君子，治理国家很有一套，他统治下的巴伐利亚公国，论实力已经超过传统强国士瓦本和法兰克尼亚，再加上公爵本人一呼百应的魅力和高贵的血统，贵族圈子私下里常说他已经构成了对皇位的直接威胁，尤其是在奥托皇帝至今没有子嗣的情况下。
“开始吧！”
奥托陛下对传令官说道，他马上命令鼓手敲起进攻的节奏，巴伐利亚的队伍开始迅速的转